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当然，他们都知道莎莉并不缺那么点维护经费，作为世界上最富有的女人，那点经费那连她法杖上的一颗红宝石都买不起。
唯一能解释的是：她需要那个地方。
“……那里最靠近中立地区和北方帝国，如果她想要离开永恒帝国，只需要一座法阵的传送的时间。”维奇指着地图推测着。
希明皱着眉头，阴沉地望着地图上那座小小的城市，好半天才回应他。
“十年前罗格家族的灭亡，始终是她心中难以磨灭的阴影。”他眯了眯眼，说，“新王并不知道她的能力，否则不可能轻易答应这种事。”如果新王知道莎莉不但极其富有，还拥有着能开启传送法阵的强大法力，他可能会答应这种事吗？哼……那个蠢货。
对于她的逃生后招，他心中多少有些恼怒，却也还算适应，毕竟无论是过去还是现在，他都没能掌控过她。
“所以我们就这样算了吗？”维奇恼怒地握紧了拳头。失去了这几座城市……不知道还有多少人要遭殃，那群盲目自大的帝国士兵根本无法守护帝国边境。
“她有一点说得对，我不能拿她怎么样。”希明冷静地说道，“她的地位不是任何人能取代的。”在这时，他真庆幸莎莉还扮演着这样重要的角色，否则就算他私心想要偏袒她也难找理由。
“关于她要的那座小城市……或许我们可以说服她，让光明教廷的军队继续驻留，而其他城市的卫士们都调回王城吧，或许我们正需要他们……”
灯火通明的议事厅里，希明条理清晰地做出了决定。
希明没有试图做出反击，因为他知道再这样和皇室斗下去，最终利益受损的只会是莎莉，而她自己似乎也很清楚这一点，因此才会对他说出那样的话来。
比起清楚事实，她更笃定希明会为了她而选择妥协，毕竟对于这种无关痛痒的小决定，他还是很乐意为她效劳的，不是吗？
莎莉冷笑着想道。
这场“丑闻”风波很快就平息了，得益于希明前段时间认真地研究过教皇的婚姻法则，人们很迅速并且惊讶地发现：原来一直单身的教皇阁下……居然是可以结婚的。
虽然教皇阁下说过，因为一些小意外才导致了自己误以为妻子死亡、并和妻子分离，但现在也是关系很好的朋友，但是……这并不是重点，重点是：几乎是整个大陆上最具有权势和威信的教皇阁下，他可以结婚。
这个消息仿佛捅了马蜂窝，瞬间的寂静后，整个王城都掀起了巨大的波澜，曾经因为圣骑士希明宣誓终身不婚而哭泣的少女们，无论是平民贵族或是皇室，都感到自己的伤心仿佛终于被女神所聆听，欣喜得像是庆祝节日。
大臣们于是纷纷热心地为教皇阁下选适合的新娘，贵族少女们甚至公主们也成了“虔诚的”光明教徒，每天都来中心圣殿祈祷徘徊。
“最近心情很好吧，教皇阁下？”莎莉像是看热闹的路人，微笑看着神殿下方那群鲜花般的少女，好像这些麻烦的破事不是她惹出来似的。
☆、第118章 出大事了
希明的脸色特别难看。
作为一个领袖，他需要的是威信，并不是这些小女孩们的爱慕，这些乱七八糟的轻浮示爱只会让他公信力下降。
可是……经过这件事，至少人们知道教皇是可以结婚的吧？这个曾经让他痛苦得无法入睡的原因……就这样被解决了吗？
想到这里，希明的脸色缓和了一些。
这段时间里，虽然无法接受莎莉成为大祭司的人很多，有些信徒甚至平民都对此提出了质疑，但是，莎莉的心理素质很强，她顶着人们质疑、唾弃的目光，一项又一项地完成了教廷交给她的任务，一次又一次以虔诚信徒的面目出现在公众面前，使用着他为她净化了的法力守护着王城和人类。
加上莎莉的贵族旧识们的善意帮助，时间长了后，提出质疑的人也渐渐少了，因她而获益的人们很乐意地传播着她的温柔和亲切，反而会有人好奇地询问她潜伏在恶魔之王身边的奇事。
除了外面的公信力，莎莉现在在光明教廷也非常受欢迎，没有一个神职敢说自己不会失去圣光之力，想起露西痛苦死去的惨状，神职们都不禁感到不寒而栗，而莎莉手中掌控着这个致命谜题的秘密，这令她的身边总是不乏帮忙的人。
咳咳，当然，美貌大概也是交际成功的因素之一吧……要知道圣骑士和教廷骑士们大多都还是单身啊，毕竟也不是每一位都知道她和教皇阁下的过去。
看着莎莉每天都在为整理“失去圣光之力与恶魔诅咒”而忙碌，希明总算也有了一些真实感，无论如何，至少她还在身边。
“莎莉。”
“教皇阁下，您有什么吩咐呢？”莎莉仍然微笑，尊敬而疏离。
希明低头凝视着她：“叫我的名字吧，像过去一样。”
“您在开玩笑吧？”莎莉表情不变，笑得很公式化，“还有谁敢直呼您的名讳呢？”他可已经是这片土地的无冕之王了呢……啊，不对，教皇的王冠也很有分量，除了表面上的称呼，他根本就已经掌控着南方大陆了吧？
啧，这个身份……可真是遥远啊。
“莎莉，我们谈谈吧。心平气和地谈一谈。”他认真地说道。
莎莉“嗯”了一声：“您请说。”
“我知道我让你很伤心也很失望，我也一直为此感到痛苦，”希明轻轻握住了她的手，低头凝视着她时，就像过去的每一次一样认真而温柔，而在这个时刻，更多了一丝郑重，“我们的矛盾一直在加深，但是，这对我们的未来是毫无益处的，你明白吗？”
莎莉并没有挣开他的手，他握着她时，温度就像从前那样暖，暖得几乎能让坚冰融化。
真怀念那种肆无忌惮被温暖的感觉啊。她心想。
真可惜……那已经是过去了。
“我相信你所说的话。”莎莉微笑。正因为知道他也同样痛苦，知道他即便是那么痛苦也要放弃她，每一次都选择放弃她、牺牲她，所以……才更加无法原谅！
“但很遗憾，我们之间没有未来。”她仍然是笑着说这些话，“如果有，那也只是光明教廷的未来。还是说，因为所有人都知道您可以结婚，所以您认为……我们可以复婚？”
希明紧紧盯着她，反问：“为什么不可以？我们有共同的利益和未来。”更重要的是，他们曾经那么相爱，不是吗？
“不，我认为这个提议……太厚颜无耻了。”莎莉慢慢地将他握着她的手一根一根掰开，语气也不再温和，变得越发地凛冽起来，“教皇阁下把我当成什么了呢？就因为当你需要的时候我无条件地贴近你，所以你认为我怎样都无所谓吗？当我影响到光明教廷的荣光时，可以毫不留情地把我扔到一边，而发现可以疼爱我的时候又再一次捡回来……在你的心里，我是这样好应付的人吗？”
“……”
“……因为你终于当众承认我，所以我应该扑到你怀里，诉说终于能嫁给你的欣喜？很遗憾，我可以向一无所有的希明·加尔德求婚，但是你？就算你在王城所有贵族的面前跪下来向我求婚，我也不会接受你的戒指，教皇阁下。”莎莉尊敬的微笑终于消散了，说到最后一句话时，脸上只有冷漠的讽刺。
这一场谈话就这样不欢而散了。
希明没有办法反驳她的话，他从小接受光明教廷的教义，光明教廷的利益高于一切，甚至他自己的生命，他该要怎样辩解呢？她说的都是事实，只不过他心中始终没有放开她，并不是她所说的‘毫不留情地扔到一边’。
可他应该解释吗？好像没有必要，她已经恶狠狠地拒绝了他，解释也没有什么用吧？所以以后……应该也只能这样了吧？
希明望着她离开的背影，好久也没有移开目光。
也许这将是他们的最后一次提及这个话题了。
“丑闻”事件过后，光明教廷安宁了很长一段时间。
每个人都各司其职，默默地工作着。光明教廷原本就不是一个喧哗的地方，它神圣并且宁静，绝不会有人在这大声嚷嚷，在这呆久了，心灵都会感到宁静平和。
啊……不过有一个例外。阿尔法恢复圣光之力后带回的平民女孩，这倒是个叽喳的姑娘，为了弥补自己犯下的错误，她每天都在阿尔法的院子看着枯燥的书籍，做着各种奇怪又危险的实验，试图唤醒小暴龙的生机。
这种义务劳动对于一个天性外向又爱钱的姑娘来说，无疑是一种难熬的惩罚，但是这个粗神经的姑娘倒是每天都充满活力地做着自己该做的事，也一如既往像个叽喳的麻雀。
而莎莉呢？她每天默默地整理资料，并且和牧师们讨论解决圣光之力缺失的办法，闲暇的时候，就在图书馆楼下花园喝花茶看书。
莫特的白骨被她埋葬在祭司殿外，日夜陪伴着她。
这样想一想，她在中心圣殿的时光也并不算孤独。
阿尔法和维奇仍然被外派到处执行任务，希明处理着没完没了的大事小事，偶尔有空闲的时候，才有时间选择沉浸在甜蜜的回忆中，还是凝视着眼前这朵带着荆棘的玫瑰。
时光就这样悠闲而缓慢地流动着，让人几乎感觉不到它的存在。
而远方也传来了消息，小安妮的学业即将结束，将要跟着她的导师回到王城了。
这个消息倒是令莎莉特别高兴，一连好几天笑容都挂在脸上，让人感到中心圣殿的柱子越来越不够撞了，图书馆花园的花丛，也越来越不够藏人了……
真是一段宁静的日子呀，如果以后的时光也像这样……也许渐渐的就能遗忘了吧。
莎莉心里淡淡地想。但是不知道为什么，也许是宁静的时光持续了太久，她的心中忽然感到不安起来。
这是为什么呢？
总觉得有什么事好像要发生了。
莎莉心神不宁地放下了花茶，鼻间浓郁的花香令她有些反胃，她皱了皱眉头，想要把精致的茶壶推远一些，没想到一股恶心的感觉忽然冲上了她的喉咙……
维奇最近的心情还不错。
也许是因为最近的日子挺太平的，又也许是因为那个不安分的女人没有再惹什么事……总之，难得的平静令人总是暴躁的他，也变得笑眯眯起来，人缘也开始好了不少。
只不过今天执行任务回来，他忽然发现，大家看他的眼神纷纷都变得不一样了……
发生了什么事？
维奇敏锐地察觉到了异常，如果他是一只狗，耳朵都立刻竖起来了。
“啊！维奇，你回来了！”有认识的人热情地跟他打招呼。
“祭司大人正在医疗间静养，你不去看看吗？”
哦……静养啊，那个女人嘛，是应该修心安静一段时间了！不过……医疗间？？她去那干嘛？真是太可笑了，有什么大病小病难道教皇阁下一个治疗术还好不了的？
维奇有些不以为然，但是随后遇上几个人，都纷纷表露出了和第一个人同样的意思，这令他心中警铃大响了起来！
那个女人，她又想干什么？！
抱着这样的警惕，维奇最终还是朝医疗间走去了。
没想到他还没走进医疗间，那儿最年老的牧师就已经悄悄跑来告诉他，教皇阁下正在和大祭司说话，让所有人都不准靠近，但是允许维奇进入。
维奇一听，顿时更警惕了，大气都不敢出，小心翼翼得几乎是踮着脚尖走进了空荡荡的医疗间里……
就在这时，不远处忽然传来一句怒气冲冲的话——
“……我是他的父亲！我有权利和义务抚养他！”这是传说中不会生气的教皇阁下的吼声。
“……只要我不承认，孩子的父亲就算是维奇那个蠢货不会是你！”这是传说中温柔亲切的光明大祭司的吼声。
……
喂！背后说人还有没有公德心了！啊不对，等、等等！！什么孩子？哪来的孩子？！
☆、第120章 新的追求者
“哦，我知道，但我想有一点你错了。”奥文一本正经地望向维奇，“只有仅具备生育价值的女人才会才会因为这种原因而贬值，而像莎莉女士这样……有着丰富学识与涵养，兼具优雅与美丽的女性……不会因为她结了婚，或者怀了孕就会失去她的魅力……”
说到这里，奥文侧回脸望向莎莉，露出了安妮几乎从未见过的温柔笑容：“很抱歉，我的意思是，您的孩子需要一位博学的大魔导师继父吗？”
维奇简直目瞪口呆。
谁说“天才导师”奥文是个懒洋洋、不懂情趣的家伙？听听人家这说的都是什么话呀？估计希明追女朋友的时候都没说过这么华丽的台词吧？
莎莉果然笑了起来，和往常礼貌的笑不同，用手遮住唇的样子看起来好像很高兴，连标准的笑