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这座寺庙是直隶最大的几座寺院之一，就在今天的北京郊外，平时里，善男信女来往其间，若是逢了那些个节日，更是人山人海，可是今天，这座寺庙附近的方圆百里之地，却成了两军对峙的前沿，上百里的连营寨栅，首尾相连，南面的大寨上，高高地飘扬着“陆”“管”“朱”这三色大旗，而北边的天狼军营寨中，“王”字和“天狼”字将旗，以及右武卫的飞豹军旗，则是迎风招展，旌旗猎猎。
自从五天前天狼渡江以来，陆炳的明军就撤到了这里，法华寺座落在白沙河边上，大湖成为了它最安全的侧翼掩护，这让陆炳可以安心地依寺布阵，绵延近百里，挡住对面天狼军的前进脚步。
明军的中军帐内，这会儿济济一堂，直隶的三支明军首领，陆炳，张常，朱武已经齐至，在这里共商大计，讨论下一步的作战计划呢。由于京师的三大营早已经在英宗年间土木堡之变后就残破，所以这回为了对付天狼的大军，嘉靖皇帝下令征募四方壮士从军，半年下来，居然也拉起了十几万人的大军。
张常是一个四十多岁，矮小黑瘦的人，穿着一身中号的锁甲，仍然显得有些不伦不类，他本是个还俗道人，自称是三国时的活神仙管络的后人，曾经游历天下，后来还俗后回乡教书，由于杨坚时代撤天下乡学，所以他的私塾一下子云集了众多直隶学子，这次直隶动乱，张常趁机振臂一呼，响应者如潮，一下子给他拉起了三万多人的队伍，成为势力仅次于陆炳的一家。
而坐在另一边的朱武，则是一个身材高大，肌肉发达，满脸横肉的黑脸壮汉，在这满营里多数肤色白净的头目中，算得上是个异类了，他本是山贼出身，这次趁机率众下山，一路兼并收容了许多奉旨勤王的义军与各地贼寇，也有两万多人马了，加上陆炳，三股势力合兵一处，共推陆炳为大帅，二人为副帅，半年时间内，也发展到十万大军，几成拱卫直隶之势。
但是现在，张常朱武二人都沉默不语，天狼的善战之名，传遍天下，即使是这两个义军副帅，也感觉到了如山的压力，所以一接到陆炳的传信，也顾不得再去各地征兵，匆匆率全部主力回援，合兵一处，与天狼所部相持。
陆炳缓缓地开口道：“张副帅，你一向神机妙算，可有何良策退敌呢？？”
张常眯着眼睛，缓缓地说道：“贫道这几日观察敌营，发现天狼军的队列松散，营地布置也是有不少漏洞，每日里军营中还在操练一些基本的战术队列，这不太像是一支精兵啊。”
朱武也点了点头，说道：“这天狼的部队，看起来不怎么样，我原以为他带的会是百战精锐，可现在看来，完全是些新兵蛋子嘛。陆总指挥，我看这回是个好机会，我们可以一鼓作气，将之击溃，只要消灭了天狼，那我们的实力，就大大增强啦。”
陆炳摇了摇头，沉声道：“天狼用兵一向狡诈多端，虚虚实实，不可上了他的当，这回我们就是以为他在练兵，可他突然挥军北上，一夜之间就攻克了济南，若不是我们接到了消息，连夜退兵，只怕这会儿就会给他击破在沧州城下了。”
这回从军应战的兵部尚书张居正却突然说道：“陆总指挥，根据后来的情报，天狼攻克济南，并不是强攻，一鼓而下，而是事先派了奸细入城，偷偷打开城门，放了他们的大军入内，从这来说，看不出他们的战斗力，他的那些新兵还是从义乌招的，未经训练，管朱二位副帅说的，应该没错。”
陆炳眨了眨眼睛：“那张军师的意思，我们可以一战？”
张居正眯着眼睛，摸着自己的胡子，喃喃地说道：“这个嘛，我最近一直在思考，也在观察，这两天管将军和朱将军的军队才到，之前的三天，一直是天狼在与我们对峙，但他却不派军强攻，而是一直在营中训练这些新兵。”
“我看，天狼也没有必胜的把握，估计是给部下们催促后，不得已才连夜进军，想要吓退我们，现在他在直隶，对部下能有个交代，与我们两军相对，也可以趁机训练新兵，等他这支部队花个三个月时间练成，就会是他要跟我们决战的时候了。”
说到这里，张居正的两眼中精光一闪，厉声道：“陆总指挥，我们绝不能给天狼轻松练兵后再跟我们决战的机会，现在趁着我们有十万大军，完全可以跟他一战，若胜，则直隶尽属我们，若败，我们也可以分散撤离，直隶是我们的地盘，他的新兵没有练成，就算战场获胜，也无法把我们都给抓住，只要保留了火种，就总有再起的时候。”
张常也跟着微微一笑：“张军师所言深合我意，不趁着这时候，我军士气正旺，连战连胜时与天狼大战，只怕以后会更困难，管某不才，愿意为全军先锋，一试敌军虚实。”
朱武也跟着哈哈大笑道：“早听说天狼有多厉害，不过我老朱看来，也不过如此嘛，他的那些兵，一个个都是生瓜蛋子，还不如我的部下呢，这几个月我四处征兵，夺了不少大明朝的武库，装备也不比他们天狼军差了，正面打起来，我就不信这天狼能吃掉我们十万大军，决战的话，算我一个！”
陆炳的眼中光芒闪闪，还是有些迟疑，若是在二十年前，凭着血气之勇的他，早就跟着拔剑而起，下令决战了，可是现在，不知道是因为人上了年纪，还是身为主帅，变得谨慎了，反而有些犹豫不决。
陆炳看了一眼张居正，勾了勾嘴角：“直接决战吗？这并不好吧，我看，天狼有可能是故意示弱，引诱我们，不如明日先派人挑战，与之一试，若是打得过，就全面强攻，若是不敌，则再徐图良策，如何？”
张居正微微一笑：“大帅所言甚事，那这样吧，明天就让朱副帅辛苦一下，由你的所部壮士出营列阵，向天狼军挑战，记住，不可莽撞，即使取胜，也不要轻易追击，试出虚实即可，如何？”
朱武哈哈一笑，大声道：“得令！”
第1517章天狼军议
天狼军大营里，中军帐中，同样是将校林立，人人的脸上都面色凝重，看着坐在帅位之上，神色轻松的天狼。
吴惟忠忍耐不住，开口道：“大帅，这明军可真是嚣张啊，居然敢下战书约我军明天出营大战，可是您为什么不作任何布置呢？”
天狼淡淡地说道：“吴将军，你觉得现在我军的训练水平，可以跟敌军就这么决战吗？”
吴惟忠咬了咬牙：“有我三千铁骑，还有赵将军的三千人马，加一起也有六千老兵，虽然新军的训练不足，但明军也多是山野农夫，并没有经过正规的训练，用老兵作中坚，新兵为后援，与敌决战，未尝不能取胜。”
天狼摇了摇头：“吴将军，我们的兵力不足人家的三分之一，现在要靠大部分新兵去与敌决战，并不明智，而且，敌军不是什么山野村夫，他们是已经起兵，战斗了大半年的精锐贼寇，这点，我想赵将军更有体会吧。”他的眼中红光一闪，落到了主动来投靠自己的明军将领，在河北一带已经打了几个月的赵尚昆身上。
赵尚昆点了点头，沉声道：“不错，狼神说得对，明军久经战阵，并不是乌合之众，而且他们的营中，似乎有高人相助，练兵之法都是一板一眼的，我军与其多次正面对战，都不能占到上风，最后还是要靠狼神的主力大军相助，才能击退明军。绝不可轻敌。”
天狼微微一笑：“不过吴将军说的也不是没有道理，我们大军渡江，初战小试牛刀，一举攻克了济南，次战白沙河，大胜蒙古铁骑，这会儿全军上下，士气正旺，虽然新兵们的训练不足，但是求战的热情高涨，现在敌军公开下了战书，我军若不应战，那会寒了将士们的心。”
吴惟忠的眼中闪过一丝兴奋之色：“大帅，某愿为前部先锋，直隶贼人，很少见到我军的大规模铁甲骑兵，有我的三千铁骑，定可一举冲破敌阵！”
天狼摇了摇头：“不可，敌军有坚固大营，你就是击溃敌军，也无法全歼，再说了，他们也一定会布置各种对付铁骑的战法，你的部队，不能直接作为先锋出战，而是要作为奇兵，在关键的时候用上。”
吴惟忠的眼中闪过一丝失望之色，但军令如山，也只能拱手退下。
天狼的目光落到了赵尚昆的身上，微微一笑：“赵将军，这回还得辛苦你一趟，你跟明军交手多时，有经验，也熟悉他们的战法，你的三千人当先锋，我的大军相继，为你后援。”
赵尚昆的头皮一阵发麻，众将的脸上也都微微变色，以赵尚昆的屡败之师作为先锋，这违反了基本的作战原理，所有人都不知道天狼的葫芦里卖的什么药。
徐林宗的脸色微微一变，开口道：“大帅，让赵将军作为先锋，只怕不太妥当吧。您还是再考虑一下吧。”
天狼的神色坚毅，沉声道：“这件事本帅已经考虑了很久了，现在全军上下，没有比赵将军更合适的先锋了，不过赵将军，本帅有言在先，往日里你出战不利，可以后撤，但在我这里，军令如山，未闻鸣金之声，你就要撤退的话，那军法无情，别怪我天狼翻脸不认人！”
赵尚昆的背上一阵寒意浮起，天狼心狠手辣，他早有耳闻，尽管在多数时候，这个大帅都看起来平易近人，面带微笑，但那种从笑面虎转为魔王的状态，却是只在一瞬间就能完成。这些天营中的那些个新兵，已经给他斩杀数十人之多，这都是赵尚昆亲眼所见，当着众将，天狼下了这样的命令，更是让赵尚昆再不敢心存侥幸。
天狼刚才下令之时，杀气浮现，震得营中众将都不敢开口，他突然嘴角边又勾起一丝微笑：“赵将军，你放心，有我们的三万大军为后继，你是不会吃亏的，到时候放心地作战即可，你的侧翼本帅会保证。”
赵尚昆心下稍宽，拱手行礼道：“诺。”
天狼环视帐内，沉声道：“现在，各位请听本帅的安排。”
入夜，天狼军大营的营门岗楼上，天狼面色阴沉，看着五里外的敌军大营，还有明天即将开战的这块平原，若有所思。
徐林宗站在天狼的身边，轻轻地叹了口气：“师兄，二十里后的备用大营已经建好，如你所说，建在山林茂密之处，你真的确定要这么做吗？”
天狼冷冷地说道：“林宗，你今天在军议时公开阻止我，是不是还是对这个作战计划不满？”
徐林宗点了点头：“这样太用险了，明天诈败，要送掉赵尚昆的军队，然后再置大军于险地，诱敌火攻，万一一个不小心，我们准备的那些白沙河淤泥无法挡住火势，那可就完了。还有，新兵们不是老兵，被敌军火攻的话，万一因为混乱而炸营，那可怎么办？”
天狼面无表情地说道：“新兵们的战技或许不足，但是林宗，经过这三个月的训练，他们的纪律，比起正规部队只强不弱，也许他们上阵打仗会吃亏，但是我很确定，他们一定不会炸营和溃散的。”
徐林宗叹了口气：“其实，没必要弄这么险，明天的明军也不可能是倾主力作战，我们在正面可以打败他们的。”
天狼摇了摇头，眼中的杀机一现：“我要的不是击溃，而是全歼，陆炳和张居正也都是老狐狸，不会这么容易就投入全部主力，不给他们看到全歼我们的希望，他们又怎么会上当呢？”
徐林宗勾了勾嘴角：“赵尚昆怎么办，你真的要把他的三千人全送了？是不是可惜了点，毕竟是久战之兵啊。”
天狼的眼中闪过一丝碧芒，在这黑夜之中，如同鬼火：“舍得舍得，不舍哪来得？再说了，赵尚昆和我们很熟吗？”
徐林宗叹了口气：“可是师兄今天保证过会接应他的，若是到时候做不到，不怕寒了将士们的心吗？”
天狼冷冷地说道：“将士们的心会随着斩获和掳掠随时变热起来，不给赵尚昆这个承诺，他怎么会全力作战，戏演得太假了，别人一看就会知道，林宗，慈不将兵，义不行贾，永远记住这点。”
徐林宗咬了咬牙，沉声道：“属下永远铭记在心！”
第1518章战场相持
第二天，正午，京师南面荒原，两军已经列成了大阵，天狼军这边，三千赵尚昆的直隶步兵，一字地排开，他们没有采用天狼所用的小队梯形战列，而是以标准的天狼军线性阵型，五百人一列，十队步兵依次排开，组成了两里多宽的正面，一千弓弩手在前，两千长槊兵在后，人人弓上弦，槊上举，士气如虹，而赵尚昆的一百多骑兵护卫，则簇拥着赵尚昆，立于阵后三十步处，一面“赵”字大旗，迎风飘扬。
在赵尚昆的前军之后，一万二千的义乌步兵，组成了四里多宽的正面，他们列阵于赵尚昆所部一百步之兵，两翼稍向前突，离赵尚昆部的帅旗大约五十步，这个距离，随时可以防守赵尚昆的侧翼，可谓相当的安