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出错绝不可恢复重来。这种游戏在西域流传极广，谁也说不清自何代而始。容若蝶早年修习算术，也曾摆弄过类似的器具。但那时至多运算到十二根，此刻虽仅仅多出六根，可难度不啻增加了百倍。这东西既耗时间，更费心力，筝姐对它提不起任何兴趣。可容若蝶却异常着迷，不分白日黑夜，兴致勃勃地专注投入，每天勉强只睡上两三个时辰，竟大有不知疲倦之意。起初筝姐还经常劝容若蝶注意休息。可时间长了，想到来日无多，又何苦再阻挠容若蝶的兴致，便也不再劝了。这一日，容若蝶忽然一反常态，睡足了整整八个时辰，醒来后也没有立即摆弄算筹，而是在桌边坐了下来，托腮沉思道：「筝姐，假如我算得不错，至多两个时辰就可以完成它了。」筝姐点头道：「这鬼珠子总算搬到头了。小姐需得好生休息，今后也莫再去为它费心思了。」容若蝶慵懒浅笑道：「可我思量了一夜，竟不敢再去动它。」筝姐不解道：「那是为何？难道有什么让小姐犯难之处？」容若蝶摇头道：「不是的。我在担心，一旦推珠完成，会发生什么……」筝姐不由愕然，问道：「不过就是游戏么，还会有后果发生？」容若蝶注视桌面上静静竖立的十六根柱子，回答道：「我不清楚，所以才会担心。但可以确定的是，它绝对不仅止是游戏。」
她轻轻抚摸光滑的底座，继续说道：「这里的一切，由于岁月消蚀都必须定期更换，譬如这张桌子。我敢断定，它来这里不超过五年。「至于榻上的诸般用物，就更不消说了，惟有这件东西，它好像一直就在这里。若说是寻常消遣的小玩艺儿，根本不需要推衍到十八根柱这般极端复杂的地步。或许，当世之间即使恩师也破解不了。」看到筝姐疑惑欲言，她阻止道：「听我说完。当我第一次碰触珠子的时候，心底恍然漾起一种难以言喻的奇妙感觉，仿佛，它是我的旧用之物。这种感觉玄之又玄，所以，我要将它一破到底。」她顿了顿，沉吟许久，才接着道：「我坚信，它在天地塔中一晃千年，必定具有异乎寻常的意义。更确切地说，它也在等待，等待一个能完全破解它的人出现。」筝姐迟疑道：「小姐，这东西如此让人烦恼，咱们不玩它也罢。」「说的也是。」容若蝶颔首道：「可联想到密宗将我特意软禁在天地塔顶层，与它朝夕相对，而不受任何外界干扰，我的好奇心又忍不住作祟，想一睹究竟。」筝姐沉吟一会儿，决然道：「那就破了它罢！再不济也就是个死，反正咱们被关在这里，暗无天日也是坐以待毙。」容若蝶幽幽道：「假如仅只是我个人生死，也不需犹豫这么久。怕的是，我有一种预感，解开了它……未必是好事。」「也有可能解开了它，咱们就能得脱生天呢？小姐，何必管那么多呢？」容若蝶唏嘘道：「也是啊，一切皆有天数，岂是一颗珠子能够决定？」她主意拿定，便不再拖泥带水，心无旁鹜地演算起来。那些铜珠看似杂乱无章，好像再过三天三夜，也未必能挪动完成，可一旦彻底算透里面的步骤，到后来速度倍增，已无悬念。果如容若蝶自己预测的那样，一个半时辰后，仅剩下最后一颗滚珠还未归位。只需将它滑入中间的柱子里，即可大功告成。她的心陡然停在了半空，小小的滚珠似在沉默中与她对峙，在静谧中期待地守候。筝姐也受到感染，紧紧盯着小滚珠不敢稍移视线，好像怕它会一下子触发天塌地陷一般。静默了不知多少时间后，容若蝶自嘲道：「也许是我太多心了，一颗小滚珠而已，其实什么也不会发生。或许，它真的只是一个普通的游戏，皆因人心多妄测，才会变得复杂。」
话音落下，纤指将最后一颗珠子纳入了它应去的位置，正好把高柱完全覆盖。四周，安静依旧，楼层里依稀可以听到容若蝶轻微的呼吸声，玲珑龟懒洋洋地从她的袖口里爬出，滑到了桌面上，傻傻仰首望着两人目光的焦点。慢慢的，底座有了一点光、若干点光、一束光，沿着中间的铜柱慢慢延伸，直到顶端，「叮—」似有一阵轻风吹过，所有的珠子颤动鸣响了起来。筝姐立刻把容若蝶拉到了身后，左掌提到身前，依她的想法，只要发觉稍有不对劲，就先毁了这透着古怪、说不清来历的玩意儿再说。那束光渐渐向上扩散升腾，如水波般荡漾开来，溢出一蓬淡淡的光雾。玲珑龟的小眼睛蓦地变得兴奋，死死凝望光雾，嘴里发出一记惊天动地的长鸣。光雾里，慢慢浮现出一个绝美女子的身影，那相貌竟令容若蝶觉得无比熟稔，禁不住低低失声。「我叫矜婴，可否知道你的名字？」那女子的声音好像不是从她的口中发出，而是在光雾里播散回荡，在容若蝶的心底响起：「至少，我们应该先认识彼此。」容若蝶打量着她，发现对方望着自己的眼神中，有一分真挚的爱怜，如同是在关注她的孩子，却又多少有些不同。她回答道：「容若蝶，如果你愿意，可以唤我若蝶。」「容若蝶，好美的名字。」矜婴矜持地称赞道：「当你看到我第一眼的时候，就该知道我是谁了。所以，你我其实并不陌生，对么？」「是的。」容若蝶的话音，竟有些艰涩，缓缓说道：「你就是解救了圣域的那位神女。」矜婴接着她的话说道：「不过，出现在你面前的，仅只是我部分意识的残片。我将它深锁千年，为的就是能再见上你一面。」说到这里，她忽而一笑纠正道：「不，是千年后的自己一面。」容若蝶也笑了，道：「我想，你有许多事情要告诉我，或者，可以交代给我去完成，对么？」矜婴伸出手，一道流光星雨缓缓地洒过容若蝶的柔发，回答道：「你瞧，我们连说话的语气，都几乎一模一样。千年岁月，不过弹指瞬息，终究我还是我，从不曾改变。谢谢你了，若蝶。」她环顾四周，悠悠道：「当年，我恳请巴仁次圣法王建造起这座天地塔，封镇住了唐纳古喇山底的一座虚芜之城，希望等待有一天，你会来开启。「那是我不断轮回的宿命，也是我最终的归宿。」容若蝶安静地道：「那么包括《末世书》在内，都是你和巴仁次圣法王长谈后的结果，为的就是将我召到这里，完成所谓的宿命？」「没错，我们的宿命……」矜婴叹息道：「我故意请巴仁次圣法王留下《末世书》，通过密宗的两位秘师，在千年后将你送来，解开天机算筹后，我该完成的使命都已完成，接下来就看你了。」「我？」容若蝶问道，脑海里涌起纵身跃入深渊的一幕。矜婴道：「当我的影像消失后，天地塔便会崩塌。从虚芜城内将有一道白光生出，把你带到古神庙的占星台。「那里有一尊星罗图盘，凭它，你将成为虚芜城的主人，拥有天神一样的力量。「如果你一直留守在占星台，待到冥海泉涌末日莅临之际，只需借助星罗图盘得自星辰的神力，保全整个圣域并非难事。」容若蝶静静听完，问道：「那如果我希望离开呢？」矜婴默然须臾，叹息道：「那就会出现另一种截然不同的宿命。整个人间得以避免浩劫，而你将永远消逝。」这回轮到了容若蝶的沉默，她的面色渐渐苍白，点头道：「我明白了。可《云篆天策》有什么样的作用，能告诉我么？」矜婴徐徐道：「那是另一个人在世间必须完成的使命。也许，他是惟一能够改变你命运的人。反之，对他而言也是一样。」容若蝶发现光雾开始逐渐淡去，知道时间已经不多，又问道：「那我—当然也是你，我们到底是谁？」矜婴含笑道：「我们，是上天的使者。我们的宿命千年前早已注定。就如我的死，你的生—」声音骤然模糊，美丽的影像随着光雾退隐黯灭。容若蝶默默看着光雾里，矜婴留给自己最后一个微笑后，淡去消散，一股莫名的巨恸自心底而生，将她淹没。
第六章 虚芜城
当青丘姥姥循着空桑珠，在大殿巨石堆里寻到林熠的时候，雁鸾霜已昏了过去。虚芜城记忆体的神秘力量，竟可令青丘姥姥的灵魄闪遁也完全失效，只好跟常人一般徒步跋涉。这对她而言，简直是前所未有的怪事。有青丘姥姥在，雁鸾霜从林熠肩头感染的毒素，自然不成问题，片刻之后她便悠悠醒转。三人稍事休息，走入大殿尽头的那道侧门。一路行来，再未碰到任何人，径直抵达古堡顶层的占星台。占星台上，仇厉、花千迭、别哲法王、盘念大师、邙山双圣等人，三三两两盘膝静坐。众人均是心无旁鹜地，仰望着穹顶上的星空，甚至连林熠和雁鸾霜、青丘姥姥的到来，都未能惊动他们分毫。占星台中央的星罗图盘前，两位秘师一左一右合目盘坐，犹如再次进入死寂之境。然而林熠的目光，却在第一时间，便从他们之间穿过，落在星罗图盘后那道娇柔的身影上。容若蝶的目光静静迎上了他，朝林熠微微颔首示意，唇角浮起一丝笑意。筝姐静静侍立在她的身边，神色古怪，也向林熠略一点头。「飕」的一声风动，在角落里百无聊赖的小金和小青，双双扑了过来，分别攀上林熠和青丘姥姥的肩头，一副久别重逢的开心模样。林熠注视着容若蝶朝着自己徐徐走近，心里涌起恍若隔世的感觉，低声道：「若蝶，这里究竟发生了什么？你怎样了？」容若蝶在他的面前站定，温柔而空灵的眼神，细细打量着他，而后绽开一抹笑容回答道：「他们在参悟虚空星海，领略星罗图盘上的奥妙天机。」林熠怔怔哦了一声，意识到眼前的少女，似是故意绕开了自己最关心的问题，没有回答半点关于她的状况。他突然间，感觉到两人之间是那样遥远，那样陌生，已不再是曾经与自己牵手的那个容若蝶。雁鸾霜和青丘姥姥悄悄退了开去，一时林熠竟感到无话可说，千万的关切，无数的疑惑，尽皆闪烁在熠熠的星目里。容若蝶看着他呆呆的样子，忽地噗哧轻笑，爱怜横生，轻轻道：「你也会有傻傻的时候？」林熠大松一口气，略有点尴尬地笑了笑说道：「告诉我，你好么，为何会出现在这里？」
容若蝶道：「来，我带你去一个地方，好不好？」
见林熠一头雾水地点头，她回身吩咐道：「筝姐，你留在这里照料他们。若是有人想离去，便送他们回返圣城，我们要离开一小会儿。」
筝姐应道：「是。」从林熠肩上抱过小金，却见雪宜宁率着几名天宗弟子，业已到了，正与雁鸾霜低声交谈。
光华闪过，林熠眼前的景物突变。在漆黑的虚空中，脚下是一座悠悠飘荡的平台，周围星河灿烂，万籁俱寂，偶有流星划过天幕。
容若蝶站在自己身边举目望星，就似那夜分别前夕，天地之间，只有两人在一起追逐流星，同样的温婉而恬静。
「比起这些亘古存在的星辰，人的生命实在短暂而脆弱。即使是天上的仙、冥府的神，也终有投入轮回的一天。只有它们，才是永远的存在。」容若蝶的嗓音宛若天籁般缥缈空幻，清晰地传入林熠的耳际。
「水无痕死了，死在龙头的手上。临终前，他托我转告你，一旦解开《云篆天策》，龙头就会毫不犹豫地杀死你。」
林熠一笑，淡淡道：「那是意料中的事。我只要知道，你好么？」
容若蝶回答道：「我很好，因为我终于寻回了真实的自己，谢谢。」
林熠全身的血又骤然冷却，这声「谢谢」，似割开他与容若蝶之间遥遥万里的距离，纵是在她失忆的时候，也不曾有过这样的事情。
一次无由的西域之行，十数日的天地塔困顿，究竟带给她和自己怎样的改变？
「你看，在我们的脚下，就是虚芜城的遗迹。」容若蝶仿佛没有察觉到林熠心情的变化，接着说道：「这里曾经被叛军重重围困，当时的城守保护着不足十岁的幼皇，独撑危局，誓死不降。」
林熠不由自主往下方俯瞰，一座巨大宏伟却又满是疮痍的城市，在视野里无限地延展。
一栋栋残楼，一条条寂街，似乎都在无助地诉说着自己的哀伤。
「城守惟一的爱子，因护城而英勇阵亡，叛军的统帅割下了他的头颅，命人插在旗杆上，不停地绕城示威，城守为替爱子报仇，在城内贴出告示，承诺无论任何人，只要能斩下敌帅的首级，就可带走他珍爱的女儿。」
容若蝶说到这里，忽而一笑道：「结果，他真的如愿将仇人的头颅，悬挂在城楼上，也兑现他的诺言，将爱女嫁给一位来自异乡的年轻人。
「在黎明前，年轻人携着新娶的妻子，化作一道弧光遁去，从此再也没有出现过。而叛军开始疯狂地攻城。「令人惊骇的是，那个失去首级的无头敌帅，竟煞气凛凛地端坐在马上，剑锋指处，他的大军，向虚芜城发起�