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“娘娘开的什么玩笑，”桂祥眉头一皱，苦着脸说道，“我读书不成，那三脚猫的水平不敢拿出去说嘴，若是真的中了进士，不是给娘娘脸上贴金，而是给娘娘抹黑了。”
“你能这么想就很好，”太后赞许地点点头，“既然成了家，我这个做姐姐的总要给你找个差事做做，你瞧着想去那里头当差？告诉姐，”太后豪气顿生，拍胸脯保证，“我都给你安排妥当了。”
“还是娘娘疼奴才，”桂祥嬉皮笑脸，“知道给我找个差事，我整日在家里被阿玛拘着，不许出大门一步，或是陪着阿玛见客，闷也闷死了，巴不得出去当差办事儿呢。”
“哈哈，你倒不似那贾宝玉，”太后开朗地笑了起来，“你这么说，既然有心，我岂有不给你准备的理，去总理衙门，和洋人打交道，怎么样？”
原本欢喜无比的桂祥听到这里，面容呆滞了起来，太后奇道：“怎么，总理衙门不想去？”
“京师里头的人都说总理衙门不过又是个鸿胪寺，向着那些洋鬼子有什么好打交道的，”看到太后脸上露出不悦的表情，桂祥又连忙解释，“也不是单单我一个，这四九城的，听说要抽到总理衙门当差，都推脱地不肯去。”
“鼠目寸光，这总理衙门日后的权柄，不比军机处差，这总理大臣，也是和领班军机一样的地位，罢了，你若是不想去，那便不去了，不过日后可别哭着鼻子来找我，要到总理衙门去当差。”太后摇了摇头，这些人还是如此的没有眼界，于是兴致有些阑珊，“那你自己个想好了，再和我说吧。”
“是，奴才也不求做多大的官儿，发多大的财，只求着能帮衬着娘娘一二，能减娘娘肩膀上的担子，那就是最好了。”桂祥连忙表忠心。
“你能这样想就很好。”太后说道，“那就去兵部吧，陈孚恩在那里头，你吃不了亏，桂祥，我要和你说，你去不是混日子的，若是混日子，那就在家吃吃喝喝最惬意，虽然我这个位置看着尊贵，可不知多少人眼红着呢，你也知道，我不是这么一路顺利地当上太后，也不是顺利垂的帘，流了八个，抄了三个，摘了两个铁帽子王，这才一步步到了这样的地步，绕是如此，还有人说我蛇蝎心肠呢，”太后随即用着满不在乎的话继续说道，“我虽然不在乎这些流言蜚语，可被人这么讲，总是不舒坦。”
“太后多虑了。”
“没有多虑，”慈禧摇摇头，慈爱地看着眼前这个玉树临风的少年，“一步错，就是万丈深渊，所以我如今少管政事，也就是这个道理，毕竟前朝的时候，没有听过政，怕丢了面子，那可就没里子了，所以一应政务只是和军机的人商议着办，从来不乾纲独断，只是对着自己比较熟稔的事儿料理一些，我是如此，何况你乎？”
“别让人抓住纰漏，勤勤恳恳地当差，有我这个姐姐，还怕没你的前程，”太后瞧见德龄穿过一蓬怒放的粉红色杜鹃，叉手站在滴翠亭前头，便站了起来，“你把我的话细细地想一想，过些日子再递牌子进宫吧，对了，你既然也进宫了，也该去拜见皇帝，这会子，大概是在东四所骑马呢。”
桂祥也连忙站了起来，点头称是，两个宫女上前，跟着太后出了亭子，太后摆摆手，让宫女不必跟来，德龄走近，“京中有谣言起，曾国藩要谋反！”
“谋反？”太后大吃一惊，头上的珠钗都连连抖动，在半空之中，一贯云淡风轻地脸上露出了惊恐的表情，“谣言怎么说的？”
“说是曾国藩大破金陵，将洪秀全的宝藏据为己有，又连收江左十万逆贼大军，正在江南准备效仿明太祖，登基称帝。”德龄面无表情地说道。
“不会的，”太后沉吟片刻，果断说道，“他敢将洪秀全尸体焚烧弃于江中，这就绝了太平军的军心，曾国藩他们兄弟两个可没有什么好称呼，南边的人都叫他们什么？”
“曾剃头，曾屠夫。”
“可见杀戮太甚，”太后摇摇头，“这怕也是他自污之举，所以曾国藩是必然不会反的。”（未完待续。）
三十三、雷霆雨露（四）
“曾国荃之妻离开芜湖时候，货船就装了大大小小二十多箱，可见洪秀全的金库已全数落入曾氏兄弟手中。”德龄继续爆料。
“这是你打探到的消息？”
“是。”
“这有什么办法？”太后拍拍手，无奈地很，“自厘金出来，江南军费用度稍有缓解，但江南各军也是半饥半饱，你没瞧见，军机处那么多的折子都是弹劾湘军、淮军、左军、楚军惊扰地方的，巧妇难为无米之炊，他们纵使拿了洪秀全的宝藏，我也挺不起腰杆子要问他们要这个钱。”
“唉！”恭王重重地叹口气，站起身来，走了两步，倏地住脚，满脸懊恼地说：“我真不知道该怎么办了？如果国库充裕，也就算了，偏偏又穷得这个样子，大乱戡平竟无以善其后，咱们对上对下，怎么交代？”
在座的人都同情恭王的烦恼，然而不免对他的近乎天真的打算，有自寻烦恼的感想。这也怪不得他。以宣宗的爱子，为先帝的同乳，其间虽有猜嫌，而清议认为他是受屈的一方。
去年前的一场政变，对社稷而言，正统不堕，有旋乾转坤之功。这一年来，敬老尊贤，严明纲纪，而信任曾国藩，比起肃顺来有过之无不及。就因为有此一份魄力，内外配合，各尽其善，得收大功，这是恭王的人所难及的机会与长处。
然而天满贵胄，不管天资如何卓绝，阅历到底非可强致，这倒不关乎年龄，在于地位和见闻。他的地位无法接触到末秩微禄的官吏，他的见闻限于京畿以内的风土人情。因此，他的眼光来看，便有了绝大的错误。
除了恭王以外，在座的人都觉得李棠阶指曾国荃为“功名之士”，是个相当含蓄的好说法。因为，不便说他所学的是五代的藩镇，打胜仗只为占城池，占城池只为封官库，封了官库，然后借故回乡，求田问舍。在京的湖南人都知道，早在咸丰九年，曾国荃在家乡构建大宅，前有辕门，内有戏台，搞不清他是总督衙门，还是王府？这个荒谬的笑话，恭王应该知道。李鸿章看他老师曾国藩的面子，卖曾国荃的交情，既克江北，按兵不动，让“老九”独成复金陵之功，好为所欲为，这不过是两三个月前的事，恭王更应该知道。然则看了“宋史”和“十国春秋”上的记载，以为曾国荃克金陵，会象曹彬下江南，收金陵那样，躬自勒兵守宫门，严申军纪，秋毫无犯，然后把南唐二主之遗，自金银珠宝到古玩书画，尽行捆载而北，悉数点交内府。那不是太天真了吗？
这些想法自然不便说出口，那就只有解劝了。只苦于不易措词，说是百战艰难，说是不世勋名，都可以作为恕词，但有曾国荃的那位老兄，摆在一起，相形之下，反显得曾老九的不可耍因此，所有的劝慰，都成了不着边际的闲话，谈得倦了，纷纷告辞。
只有宝洌Я袅讼吕矗涣艘桓龅胤脚愎跸コと铡Ｄ鞘侵褚裆畲Γ龀擅┪菟频囊桓鍪檎１舜送崖孕渭＃仆范桃拢谝话嗷埙锟扇说难就肥谭钪拢嬉庀刑福庸堑绞芯氲绞裁幢闼凳裁矗挥眯薮剩膊挥霉思伞�
这一天谈的，比较算是正经话，话题依然是在恭王的烦恼上，国库支绌，而曾国藩要钱办善后。
宝洌У降妆裙醯脑睦钚袄硭切┗案墒裁矗吭由滴薄醺晃牟幻膊还嫠俏焕系埽饕环诙亮宓乃荡识眩 北︿＇以户部尚书的地位又说：“你以为他真会到我这儿来要钱吗？不会！曾涤生的理学，不是倭艮峰的理学。他是胸有丘壑，是绝大经济的人，打了这么多年仗，要兵要饷，还不是他自己想办法！如今办善后，本该借助于地方的，难道他倒非要朝廷拨款，才会动手？你想想嘛，这话是不是呢？”
恭王笑了：“你这话，刚才当着那么多人，为什么不说？”
“我为什么要说这话？泄了底儿，对我有什么好处？”宝洌в炙担骸盎Р康奶霉伲翟谀训保锢锿馔舛疾惶辶拢媸怯锌嗄蜒浴！�
恭王听他的语气中带着牢骚，不由得把他的话又玩味了一遍。管钱的衙门，局外人所求不遂，自有怨言，是可想而知的，似乎内部也不体谅堂官，那是怎么回事呢？（未完待续。）
三十三、雷霆雨露（五）
于是他问：“什么叫‘里里外外’？你部里怎么啦？”
“还不是为了慈禧太后万寿那天的那一道恩旨。”
这一说，恭王明白了。慈禧太后万寿那一天，特颁上谕一道，军兴以来，各省的军需支出，无需报销，但自本年七月初一以后，仍按常规办理。这道谕旨，表面说是从户部所请，实际上是恭王的决定。他的想法是，历年用兵，都是各省自己筹饷，纵有所谓“协饷”，由未被兵灾的各省，设法接济，一半也是靠统兵大员的私人关系，宛转情商得来。朝廷既未尽到多大的力量，此时自不宜苛求，而且一笔烂帐，不知算到什么时候才能了结？倒不如索性放大方些，快刀斩乱麻，一了百了，倒也痛快。
这是个颇为果敢的决定，不但前方的将帅，如释重负，激起感恩图报之心，就是不相干的人，也觉得朝廷宽厚公平，显得是有魄力的宏远气局。然而户部、兵部的司员书吏，正摩拳擦掌，要在这一笔上万万两银子的军需奏销案中，狠狠挑剔指驳，不好好拿个成数过来，休想过关。这一来，万事皆空，自然要大发怨言。
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随便几句话，把恭王心中的不快，一扫而空，代之而起的是贵介公子，脱手万金，引人啧啧惊羡的那种得意的感觉。
。。。
太后打发了德龄，转过身看着热闹非凡的御花园，仿佛是一个存在在另一个次元冷眼旁观的人，什么时候起，自己已经是对这些热闹的东西不感兴趣了？总是喜欢呆在一个角落里默默地看着大家嬉闹？
大概是从咸丰皇帝仓皇逃离北京之后吧，没有了依靠，所以生活里的小趣味全部烟消云散了。
若是脱离了凡人的兴趣爱好，那活着还有什么意思，杏贞摇摇头，准备融入这个热闹的氛围，突然人群之中一阵骚乱，不少宫女围住了一个地方，“快去看看，”杏贞连忙吩咐唐五福，自己也起身走了过去看个究竟，排开人群，只见帆儿脸色苍白得倚在一个宫女的身上，“这是怎么了，”安德海连忙扶住帆儿，“脸色实在是吓人。”
“快叫太医，”太后连忙吩咐，原本放着风筝的冯婉贞也丢下风筝走了过来，“叫太医瞧瞧，先把人带回储秀宫。”
太医急忙赶来，不多会，就从储秀宫里传出了喜讯，“启禀太后娘娘，武夫人有了身孕，已经三个月了！”
太后闻言大喜，别的人犹可，只是安德海脸上露出又喜又悲的神色，冯婉贞也呆呆地盯着脸上泛白，却又是脸带红润的帆儿，帆儿脸上泛出了红润，眼角露出了泪花，“你说的可是真的？”
“微臣敢以性命担保，夫人确实已经怀孕了！”
“好好好，刘太医是最擅妇儿科，脉息必然是无误的，”太后大喜，随即唏嘘不已，“自玉嫔的二阿哥出生之后，这六宫之中，竟然再无一人怀孕，如今你有了身子，可见这是个吉兆，”听到好消息，自然心情愉快，“快快快，五福，传轿辇，等会将帆儿送出宫去。”
众人连忙恭喜帆儿，又恭喜太后，冯婉贞神色复杂地看着一副母性光辉帆儿，定了定心神，整理衣服，行了个福礼，“恭喜福晋。”
安德海也连忙对着太后笑道，“如今帆儿姑娘有了身子，太后这一半的心事儿就放下了。”
“这是自然，”太后点头，大手一挥，豪迈地说道，“都给我听好了，御药房，御膳房，都要好生伺候帆儿！”
“喳！”
“臣妾逾越了，请太后恕罪。”帆儿连忙谦虚说道。
“对了，”太后突然想起了什么事儿，脸上露出了喜滋滋的笑容，“传旨去丰台大营，让武云迪休息一天，回来瞧瞧自己的媳妇，如今你可是，”太后对着帆儿笑道，“可是武家的大功臣了。”
“是，”帆儿眼中有了水意，回想起有些事情，不由得有些梗咽，“这是太后的恩德庇佑臣妾。”
“你倒是没有以前爱说笑了，”太后笑着说一句，冯婉贞站了起来，朝着太后行礼，“娘娘，我有些不舒服，想下去歇息一会。”
“恩去吧，”太后点头，然后对着帆儿说道，“既然有了身子，就要好好养着。”（未完待�