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曾国藩只是有些担心自己的儿子，他本不欲问这些军务上的事儿，“纪泽使俄，必然要有个结果，我倒是不欲他有有什么功劳傍身，只要平平安安归来即可。”
“大帅勿忧，”荣禄说道，“世兄极为擅长交际，必然不会在那里头吃了亏，俄罗斯人若是明白，就知道，如今中俄之纷争只是会局限在新疆边陲之地，若为这小小浩罕，而两国发动大战，这是谁都不想瞧见的，俄罗斯人若是聪慧，就会先吞下浩罕，好好消化再作打算，而不会在中亚根基不稳就先再大动干戈。”
曾国藩知荣禄说的话，一定程度代表了宫里头的意思，点点头，“那我就放心了，如今入京，承蒙圣恩，不嫌老夫老迈，简拔入值军机，实在是感激涕零，只是年迈体弱，怕是不堪大任，再坚持几年，老夫就等着安心致仕罢了。”
几个人互相看了看，“大人老当益壮，”杨岳斌笑道，“那里谈得上致仕的事儿了，您瞧着赛中堂都七老八十了，都还不提这事儿呢。”
江忠源和荣禄一齐笑道，“正是此理。”
几个人正在谈笑，曾府的管家告罪进了来，“荣大人，贵府上来了天使，府上的人正找您回去呢。”
“天使？”荣禄站了起来，朝着几位拱手，“下官先告退了。”
荣禄退下了，杨岳斌啧啧出声，“荣禄的盛宠实在叫人羡慕啊。”
江忠源脸上淡淡的，讲武堂的存在，极大的削弱了兵部的职权，兵部如今已经指挥不太动丰台大营了，荣禄加上武云迪再还有一个陈孚恩，兵部差不多已经沦为后勤的保障机构，所幸地方武官和讲武堂等武官之升迁还由兵部管辖，不然江忠源还宁愿回安徽当一巡抚来的痛快。倒不是对荣禄有什么意见，只是职责所在，两相冲突罢了。
荣禄到了家，见到来传旨的是慈禧太后宫里的小朱子，小朱子先打了个千，“恭喜大人，恭喜老太太！”
荣禄拉起小朱子，“快请起，这喜从何来？”
“有旨意，”家里头已经摆好了香案，“奉慈禧皇太后懿旨，瓜尔佳荣禄之母马佳氏加恩封正一品夫人，荣禄之妻赫舍里氏封从三品夫人。”
阖府十分喜庆，按照荣禄的爵位，推恩于母亲也只是正二品而已，妻子更是在三品之下了，就连赫舍里氏也十分意外，山呼万岁，这必然是特旨，“是太后娘娘的意思吗？”荣禄拉住了小朱子，站在一边悄悄问道，大门口已经开始噼里啪啦放起了鞭炮，小朱子点点头，“是皇上提出来的，然后告诉了太后，皇后娘娘用了印，这才叫奴才出来传旨呢。奴才出宫的时候，太后还说了，说大人难得休沐，就多在家里休息几日，多陪陪家人。”
“是。”荣禄微笑的应下，把小朱子送出了大门，看着他上了马车，马铃叮当，留下了铃声，荣禄转过头，淡然吩咐家里人，“别得意忘了形，明日请亲眷好友来府中吃饭，不要太招摇，简单着就可。”
承乾宫里头，皇后坐在看上，看着一匹绛红色百子闹春的苏绣绸缎，那上头的诸多小孩憨态可掬，十分可爱，皇后见到如此喜庆的样子，可心里头乱的很，只记得那绵密的针脚花纹团团绕着让自己的眼都发昏了，却不知道如何排解，一下子眼珠就湿润了起来。（未完待续。）
十七、昭阳节使（三）
鸣翠上前，奉了一碗茶上来，悄声说道，“娘娘。”
“您可不能这样，外头的人都瞧着呢，不知道的，还以为您不高兴。”
皇后到底是年轻，所以看着那匹绸缎有些烦闷，“这绸缎，你拿去给珣嫔吧。”
“要我说，娘娘，您也无需这样担心，”鸣翠把那绸缎拿了下去，放在了一边，转过身对着皇后说道，“这六宫不少妃子，总是会有孕的，珣嫔先拔头筹，也不是什么大不了的事儿。”
“我倒是不嫉妒珣嫔，只是有些伤心，”皇后幽幽说道，“你说我这肚子，”皇后摸了摸自己的腹部，银色的护甲在紫色的旗袍掩映之下分外明亮，“怎么都没见动静。”
“这是机缘急不得的，”鸣翠说道，“什么时候突然来了也不一定的。”
皇后用手支撑着头，眼睛半阖，“鸣翠，你说珣嫔若是生下一个阿哥，这，咱们可怎么办？”
“咱们什么都不用办，”鸣翠说道，“您是皇后，珣嫔的孩子自然就是您的孩子，您是嫡母，这个错不了。”
“再说了，这先开花后结果，”鸣翠说道，“就说先帝爷的时候，丽贵妃娘娘先生了一位公主，之后皇太后才生下万岁爷的，所以这福气不见得分先后的。”
“你说的也是，所幸珣嫔也是家里人，想必不会出什么差池的。”皇后自我安慰道。
“是这个理，娘娘就先安心吧。”鸣翠瞧着左右无人，悄悄又说道，“不过这宫里头的孩子难生养，珣嫔的胎像又弱，不知道能不能坚持到怀胎十月呱呱落地呢。”
皇后脸上十分的犹豫，“罢了，太后说要保胎，好好保住就是了。皇上如今膝下还没有孩子，也是我这个中宫失德的缘故。”
“娘娘说的什么话。”鸣翠打抱不平，“皇上本来就少来后宫，来了也多住在瑨贵人处，昔日以为她先有了身孕。没曾想，只是消化不良，倒是叫六宫中人看了笑话——没福气的人是她。”
“可是皇上最喜欢她了，”阿鲁特氏叹了一口气，“还准备给她在外头找一位义父壮她门楣呢。”
。。。
“你也是个没福气的。”慈安太后摇摇头，拨了拨茶几上的象牙镶嵌红宝石骰子，“伺候皇帝最勤的就是你，怎么会一点动静都没有，还让珣嫔抢了先。”
瑨贵人跪在地上，脸上隐隐有倔强之意，眼角有着泪痕，“是臣妾福薄，不过臣妾还年轻，皇上也年轻。不差什么时候必然就有孩子了。”
“说这个就有道理了，”慈安太后让瑨贵人起身，“你瞧见珣嫔有了身子，你就没什么想法？”
“想法？”瑨贵人瞪大了眼睛，她之前只是一位宫女，那里懂得这些有含义的词语，“臣妾愚钝。”
慈安太后笑而不语，“罢了，你且安心伺候皇上吧，听说皇上要给你在外头找一位义父。免得你无依无靠，皇帝心疼你，你也要识趣才好。”
“是。”
小朱子回到了寿康宫，慈禧太后正在对着窗台看着一本书。小朱子打了千，“奴才回来了。”
“回来了？荣府上怎么说？”太后的视线越过书，看了看小朱子。
“自然是万分感激皇上和太后的圣德了，”小朱子笑道，“荣大人还亲自送了奴才出门，还给奴才一个大红包。倒让奴才沾了便宜。”
“你这猴崽子，”太后笑道，“沾了便宜，还不请客？”太后叫站在殿内伺候的宫女，“把他抬出去，叫他使银子在小厨房摆上一桌，请你们吃饭。”
几个宫女嘻嘻哈哈把小朱子簇拥着出去了，太后脸上的笑容淡了下去，放下手里的书，仰在炕上，温暖的阳光隔着玻璃照在她的脸上，原本应该是十分安静祥和的气氛，太后心里却是十分烦躁。
丽贵太妃的贴身婢女春儿捧了一盒桃花糕进来，福了福，“贵太妃的小厨房新做了这个，觉得很不错，特意献给太后试试味道。”
太后就歪在炕上，叫一同进来的唐五福把桃花糕拿下去，“知道了。”
唐五福问太后，“娘娘，燕窝也好了，要不要现在摆出来？”
“不想吃，先收着吧。”太后摇摇头，“日日燕窝，腻得慌。”
唐五福有些惶恐，“奴才的疏忽，也有上好的牛乳和红米粥，娘娘？”
“罢了，”太后刷的坐了起来，“他们人呢？太嫔太妃们。”
“云贵妃去看望珣嫔了，丽贵妃和两位公主还有太嫔们一起在淑芳斋听戏，娘娘也要去吗？”
“罢了，我就不去搅和了。”慈禧太后觉得未免有些太无聊了，问唐五福，“这日子未免太无聊了，不是听戏就是闲谈。”
唐五福笑道，“娘娘刚撤帘归政，不用管外头的事儿，自然是空闲了，上半年还在西洋游览，这外头的世界，自然是有意思多了，等到明年开春，娘娘去圆明园，这日子又有意思起来了。”
“日日游玩，似乎也没有什么意思，”太后不以为然，摇摇头说道，“罢了，我也就不折腾你了，你下去吧，我这里头不用人伺候了。”
唐五福依言退下，安茜正准备进殿，唐五福拉住了安茜，“娘娘今个不知道怎么了，心情有些不好，你小心着点。”
安茜点点头，打起精神进了西暖阁，见到太后仰面躺在坑上，微笑着福了福，“娘娘。”
太后默不作声，“娘娘这样躺着，小心着凉，”安茜转过身，从金丝楠木的柜子里头拿了一张锦被出来，轻柔的给太后盖上，“这日子也太无聊了。”
安茜笑道，“娘娘觉得日子无聊，不如去淑芳斋听戏，今天演的大戏是孙悟空大闹天宫，听说精彩的紧，合宫不少太监宫女都偷偷溜过去看了。”
“这宫里头的人越发懒怠了，”太后打了个哈欠，“什么时候总要整治一番才好，戏么天天听，没什么意思。”
安茜从袖子里拿了一张片子出来，笑道，“娘娘看了这个，就不会无聊了。”（未完待续。）
十七、昭阳节使（四）
太后百无聊赖的接过了那个片子，“是谁拿来的？”
“是小安子。”
“他如今倒是架子大了，”太后懒洋洋的说道，“整日不在宫里头，送什么东西，都不自己送过来。”
安茜窃笑，“主子仁慈，底下的人才会在外头安心当差，不然谁有这个胆子呢。”
“说到底好像又是我的功劳了。”太后依旧仰在炕上，慢悠悠的打开了那个片子，“我倒是要瞧瞧这个鬼头闹什么。”
太后就看了一眼，慢慢的坐了起来，“这个小安子，到底是做了一些事儿的，”太后对着安茜点点头，“难怪敢不进宫来。”
安茜笑道，“这才是太后的胸怀呢。”
“别拍马屁了，”太后腾地下了地，“安茜，你说咱们怎么能出城？”
“这，”安茜有些为难，“如今都快入冬了，若是去园子，似乎季节也不对，出宫倒是方便，大不了去先农坛，或者地坛，可若是出城，似乎就有些难为了。”
太后叹道，“这撤帘归政之后，寿康宫可真冷清，内务府大臣呢？今日是谁当值？”
“是英桂。”
“他倒是难得，叫进来吧。”
英桂如今拜兵部满尚书，所以太后说他难得，不一会，英桂到了，他是正黄旗赫舍里氏，亦是荣禄之妻的族叔，到了寿康宫，太后盘膝坐在炕上，“这几日，我准备出宫一趟，你叫人安排好。”
“不知道太后想去哪里。”
“西郊。”
“这……”英桂有些犹豫，“西郊除去园子外，别的地方都是荒芜的紧，太后御驾，不宜居于荒凉之地啊。”
真会睁着眼说瞎话，西郊素来都是园林林立，皇庄连片的地方，怎么会是荒凉呢。太后微笑，“自然是去园子，只是，这些年在圆明园都呆腻了，也想换换地方，听说清漪园不错，只是以前都没去过，去见识一番。”
“清漪园长时间不住人，只怕休整需要时间，请太后让内务府稍作安排。”
“不用了，只是去清漪园逛逛，”太后说道，“还是住在圆明园里吧，去个一两日，再去香山看看英烈祠。耽误不了多少功夫。”
太后说出了英烈祠，英桂也不能再说什么，只能是准备好关防之事，又照会军机内阁并养心殿。
太后摸着手里的如意，看到了安德海的消息，她的兴致颇高，笑眯眯地问英桂，“四川总督到了兵部尚书的位置，感觉如何？”
“从统率全省到专攻兵事，自然是道途不一，所幸太后皇上器重，臣也只能是万死不能报答圣恩罢了。”
“不用说这些虚的，”太后笑道，“说实话就是，这不是御前奏对，我也只是关心问一下，若是你不愿意，自然也就不用说的。”
“臣不敢，”英桂坐在凳子上微微欠身，脑海里想了一下，组织了话语，“既然太后垂问，臣就直说了。”
“平定洪杨之乱后，地方督抚之精兵尽数收揽于中枢，这是为了防五代藩镇之弊，自然是极好的，只是我潜心观之，丰台大营仍有颇多弊端。”
“你说说看。”太后本来极为得意新军之策，却没想到英桂是这样认为的，他也是南边平定过叛乱的大臣，想来不会是纸上谈兵的赵括，英桂说道，“虽然各部集结于丰台大营，可分歧尤为明显，淮军尽数在火炮营，步兵多是湘人，骑兵自然不用说，满蒙人居多，各有各的地方，各有各的体系，虽然融在一起，可派系之分仍有。”
“有句俗话不知道你有没有听说过，叫做‘党内无派，千奇百怪’，这有人的地方就有江湖，自然也就有门派了，”太后说道，“就以荣禄论，他可算做哪一边？”
“荣禄若非有湘