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轰城，托尔布津开城迎战，气焰十分嚣张。一番混战之后，俄军败北，只得放弃所占土地，退到尼布楚。彭春于是命令士兵将土城捣毁，率兵凯旋。
谁知到了第二年，托尔布津又与陆军大佐伯伊顿一起，再度到了雅克萨，并且重新筑起了土垒，驻兵守卫。彭春又带兵八千人，运了大炮四百门前去进攻。托尔布津命令伯伊顿守住土垒，自己率领部下拼命死战，他手下只有四百多人，前次伤亡了几十名，现在只剩下了三百多人，却能与八千清兵往来冲突。清兵围住这边，他们冲到那边，待围住那边，他又溜到这边。折腾一阵，彭春焦躁起来，下令让部下开炮，那托尔布津还不顾死活，竟然冲上来要夺取炮具。只听得轰的一声，托尔布津中了炮弹倒在地上，俄军这才逃回他们筑起的土垒中。
伯伊顿的部下也只有一两百人，这些人与托尔布津手下的残兵，一起死守土垒。清兵用大炮轰击土垒，他便挖了地洞躲避炮弹，炮弹来了就藏进去，炮弹一停又钻出来，土垒一有破损，马上就修补好。
这段时期，正好从荷兰来清朝贡的使者也在京城，自称与俄罗斯相邻，愿意充当居间调停人。康熙于是让荷兰使臣送信到俄国，信中谴责俄国无故侵略边境地区。不久得到俄国皇帝大彼得的回信，大约是说中俄文字不通而导致了冲突，现在已经了解到是因为边境上的人挑衅所致，所以将派使臣到边境划定界线，但是请求先解除雅克萨的包围。
康熙因为俄皇彼得请求息兵，便同意议和，命令彭春暂时先撤退。于是俄国派了全权公使费耀多罗，到了外蒙古土谢图汗部境内，然后又派人到北京，请求北京派出官员进行磋商。康熙便命令内大臣索额图等前去应对。索额图出发以后，因听说土谢图正与准噶尔交战，交通不便，又折回京城，派了随从绕道出境，与俄国使臣商定以尼布楚为议和会场。于是，索额图又奉命到尼布楚，带了西洋教士张诚、徐日升作为翻译，另外准备了精兵一万余人，水陆并进，直达尼布楚城外。俄国使者费耀多罗也率领一千人到了尼布楚，看到清使者的兵力阵容，脸上便有了些许惧色。第二天开始议和，两国公使及随从都聚集在一起，护卫的士兵各有两百余人，都手持武器，站立两旁。俄国使者开始提出方案，索额图全然听不懂他说什么，经过张诚翻译，才知道他是想以黑龙江南岸归清，北岸归俄。索额图说：“哪有这样的道理，现在俄国要想议和，必须以东起雅克萨西到尼布楚、凡是俄国占领的黑龙江地区，一律归我才行。”
俄使者费耀多罗，也听不懂索额图的话，张诚翻译后给他看，他看后直摇头。索额图见达不成协议，便转身回营去了。第二天又进行商议，索额图稍稍退让，有意把尼布楚作为两国分界，俄使者仍然不同意，索额图再次盛气回营。后来，经过张诚来回调停，又由索额图稍微让了一点，北边以格尔必齐河及外兴安岭为界，南边以额尔古纳河为界，俄国所有的额尔古纳河以南的堡寨，都必须全部移到该河以北去。俄国使者还是坚持不同意，后来经索额图多方交涉，据理力争，俄使才不得已接受。条约结成之后，双方制作了界标置于格尔必齐河东及额尔古纳河南，又用了满、汉、蒙古、拉丁及俄罗斯等五种文字，这就是中俄尼布楚条约。至此中俄百多年间未有过战争，边境大致上保持和平的状态。
杏贞闻言想了一番以前的故事，和沙俄现在的情景，略一思索，便开口笑道：“原本呢，臣妾还不知道这皇上烦的是什么，如今知道了，更是要请皇上去看戏听曲子了。”
“皇后这是何意啊？”咸丰有些不耐烦，皇后这不是一向为国着想吗？怎么今个如此不识大体。
杏贞瞧见咸丰恼了，别不再开玩笑，“皇上勿恼，臣妾原本是不知道这回事儿的，但是恰巧前些日子从外头听说了件事，可让皇上放宽心些。”
三、趁火打劫（五）
咸丰皇帝放下了揉着脑袋的手，手上的红玛瑙扳指硕大温厚，在室内暗暗地发光，皇帝来了兴趣，“自从发逆北伐之后，兰儿你就没给朕出什么主意，如今有什么妙计？且说给朕听听，若是说的好，主意在理，即刻有赏！”
“臣妾听到了一个消息，那就是俄罗斯正和法英二夷在欧洲大战呢，您说这是不是好消息？”
1854年2月6日（中国农历年正月初九），俄国宣布与英法断交，作为英法联合舰队驶进黑海的回应。10日，英国和平代表团到达俄国作最后的外交努力并面见了沙皇。双方分歧很大，沙皇担心与英法开战，但也不愿意就此退让，尼古拉对英国特使讲：“你们不要以战争威胁我，而我可以依仗柏林和维也纳。”以此警告英法可能再次引起欧洲大战。然而奥地利、普鲁士、俄罗斯这神圣同盟早已貌合神离。普鲁士对1850年俄国在普奥争端中袒护奥地利早有怨言，此时更不会为巴尔干这个与自己毫无利益瓜葛的问题为俄国火中取栗。而奥地利就更加高深莫测了，尼古拉一世万万没有想到几个月之后奥地利的背叛。
1854年2月23日，第一批英国陆军上船前往土耳其。1854年2月27日，英法向俄国发出最后通牒，要求俄国在4月30日之前撤离瓦拉几亚和摩尔达维亚。沙皇置之不理。3月12日，英法与土耳其结成同盟。3月19日，法国陆军也登船前往土耳其。一天后，俄军渡过多瑙河。法国于3月27日，英国于3月28日相继对俄国宣战。当时的三大列强一齐登场，克里米亚战争规模扩大了。
皇帝命如意拿过了地图，细细地瞧了瞧黑海克里米亚的地方，离着中国十万八千里，皇帝略一思索，便连连点头。
“此事若是属实，那朕命黑龙江将军直接上库页岛将那些俄罗斯的兵丁赶走便是，想那沙皇也没什么精力能举全国之力来找大清的麻烦，哈哈哈。”咸丰皇帝瞧着杏贞越发开心，“皇后这个消息可真是及时，不知是何处得来的？”
“臣妾的父亲从外头听来，告诉臣妾的，说是在宁波经商的英法商人说的，说英法两国皇帝已然下了命令，准备和俄罗斯开战，不许两人之人进入俄罗斯境内。”
“唔，这个消息真是及时雨，不然朕还担心这国内的局势，不敢大动干戈地去找俄罗斯的麻烦了！”
“此外，英法两国要全力对付这俄罗斯，皇上，您说，英夷他最近哪里还有空来找咱们的麻烦，说什么换约之事呢？”
根据中法《黄埔条约》、中美《望厦条约》的规定，条约签订12年之后可以在一些细节问题上稍加修改。英国援引“一体均沾”的规定，也认为自己有修约的权利，而1854年《南京条约》到了咸丰四年也就是1964年已经是满11年了，于是，英国就联合法美两国向清政府提出修约的要求。
“正是，不仅是俄罗斯无法东顾，这英法两国亦是忙着和俄罗斯开战，也是顾及不到这边。”咸丰皇帝比了比克里米亚和库页岛的距离，兴奋地拍了拍桌子，“那且叫黑龙江将军前去驱赶就极好。”又拿眼瞧着皇后，“兰儿，你觉得如何。”
“这是极好的主意，不过这蛮夷虽然是蛮夷，可嘴里标榜地还是自诩文明之国，如今虽然咱们就凭着黑龙江一地的士兵就能赶走那些俄罗斯总督派在库页岛的沙俄士兵，不过为防着事后俄罗斯西边的战事一了，反过来来寻咱们的不是，这外交的事务上也该找个得力敢于任事的臣子前往黑龙江，或者是去俄罗斯的西伯利亚总督处交涉，不仅要驱逐出去，还要用文本的形式定好日后咱们和俄罗斯两国边境的规矩！俄罗斯若是还敢蛮横无理，咱们就告诉他，连同英法两夷东西两头一起朝着俄罗斯宣战！他们在克里米亚，咱们在西伯利亚，两向夹击！如今咱们若是能给俄罗斯找些不痛快，想必英法两夷自然对咱们宽待些，这换约的事儿，也能拖上些日子，皇上心里也自然少些烦恼。”若是不趁着沙俄眼下和资本主义第一号第二号强国开战，无力经略西伯利亚的时机，不好好地从北极熊身上咬下几块肉来，那岂不是白白重生了这一回？
“极是，兰儿你的主意极是，这计策岂不是趁火打劫？哈哈哈，虽然阴险了些，但是能顺顺当当地收回库页岛，朕又何妨做一回小人。”咸丰高兴极了，连杨庆喜送进来的“岚山晓翠”茶已经有些凉了，都一口饮尽，毫不在意。
杏贞觉得皇帝倒是有些固步自封了，思维还不够宽阔，便再开口说道：“皇上，您就想着这原本是咱们的库页岛呀？古人云得陇望蜀，又说得寸进尺，皇上何不把眼界放宽松些，”杏贞指了指外兴安岭南边一点点，乌第河边上的一块空地，那里正是《尼布楚条约》待议的一小块地方！
咸丰皇帝瞧着那里喘粗气，杏贞瞧着皇帝的神色，得意地继续循循善诱，“这块地方可是圣祖爷都没定下的两国边界，若是皇上不费吹灰之力，择一亲贵大臣，再派敢于任事、能言善道使节前去俄罗斯，据理力争，再压制以势，说不定，皇上就能做出这堪和圣祖比肩的功绩来！”
皇帝握住了拳头，下了决心，“兰儿你说的极是，朕马上派人去俄罗斯，另外也令叶明堔即刻照会英法两国，想必他们也会对着朕的旨意感恩戴德吧。”又是极为欢欣地瞧着杏贞连连点头，“果然是朕的女中诸葛，不出门便知天下事，庆喜，去内库，把昨个新疆将军进献的羊脂白玉头面赏给皇后，真亏了你这玲珑心思儿！”
三、趁火打劫（六）
“皇上何须谢臣妾，臣妾是皇上一手提拔上来的，这才厚颜坐了皇后的宝座，如何不能为了皇上分忧解难？臣妾只是让皇上少操心罢了，幸好以前在外头的时候这些事儿听得也多，帮着皇上出了些主意，还好没走大褶子。”杏贞谦虚地说道。
咸丰皇帝宠溺地点了点杏贞的鼻头，“那还是朕慧眼识英咯？”
“这是自然，好了，皇上，臣妾帮着您出了个主意，眼下就不烦心了吧？”杏贞眨了眨眼睛，“升平署的戏已经备下了，皇上若再不去，那里的八仙可都要跪瘸了腿了！”
“好好好，朕和你去便是，兰儿，你这日夜要操心**的事儿，又要帮着朕出主意，实在是难为你了。”咸丰皇帝拉着杏贞的手，两人缓步走出了养心殿。
“吓，**能有什么事儿，横竖也没什么大事儿，偷懒就叫着贞妃妹妹和姐妹们一起料理着罢了，臣妾只照顾着大阿哥，平时空的很，正好多来纠缠纠缠皇上呢。”
“哈哈，兰儿啊兰儿，你总是这么爱开玩笑。”
自明太祖朱元璋废除丞相之后，明、清两代都是皇帝亲理政务。虽说天子圣明万能，但一个人毕竟忙不过来，在实际操作中逐渐形成了辅佐班子。这在明代为内阁，到了清代，除沿袭内阁外，康熙时出现了南书房，雍正时又设置军机处。从性质上讲，明代内阁、清代军机处都是皇帝的秘书班子，工作任务是为皇帝拟旨。明代的内阁大学士、清代的军机大臣，也都是差而不是官，由皇帝钦定，不必循官场之例迁转。但两者之间最大区别在于，明代各地、各衙门的报告先交内阁，由内阁对此提出处理意见，谓“票拟”，再交皇帝审阅，批准后作为谕旨下达。皇帝若懒得动笔，可由司礼、秉笔太监代劳。这就出现一条缝隙，政务可以由内阁、司笔太监转化为谕旨。清代不同了，沿袭明代的题本制度（同样交内阁票拟），到了勤政的雍正帝手中，大多变为奏折。奏折由具有奏事权的官员亲封，由皇帝亲拆，皇帝批阅后下发军机处，由军机大臣根据皇帝的朱批或面谕拟旨，再经皇帝批准后下发。在这种体制下，皇帝若不及时发下奏章，政务中枢即梗塞。至于皇帝批阅奏章专用的朱笔，太监谁也动不得，那可是杀头的罪名。以一个人的精力和智慧，每天要阅读、研究几万字的奏折，立即形成对策下发，还须召见京内外大臣，这确实超出了平常人的极限，近乎于对神的要求。当时人谓天子日理万机、宵衣旰食，有时也不全是阿谀之辞。清代皇帝的享受是人间之最；清代皇帝的工作量也是人间之最。
若不是南边胜了几场大战，如今的咸丰皇帝早已就怠政了，靠着僧王和皇后几人带来的在军事上的胜利，皇帝全靠着这些胜利才支撑到了现在，因是有望不动兵戈地收回库页岛，若是心眼更大些，还能把尼布楚条约中两国未定之归属的一块地带纳入其中，正如皇后所说的，这可是直追圣祖的功绩！咸丰皇帝心头火热的先召见了几个军机的大臣，有些个迂腐的老儒连连劝诫，说什么“天朝上国，不宜用此阴谋诡计”“蛮夷不识礼数，待其顿悟，自然会羞惭退去”这些就连皇帝都听�