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……
夜色降临,杨园大门敞开。
院内,禁军侍卫们忙碌着架起了一口口行军大锅,锅里早就炖上了香喷喷的肉食。游泳是最耗费体力的活,尤其是刚刚学游泳的人。在这点上,韩旭丝毫不敢马虎,一整天游下来,整么着也得给这些汉子门补一补元气。
肉香飘到了杨园外的淮扬军驻地,淮扬军士兵们一个个坐在火堆前,看着自己碗中的稀饭,闻着别人的肉香,大吞口水。一些胆大又嘴馋的家伙,跟上趴到了杨园的大门边,陶醉的呼吸着充满肉香的空气。
韩旭晃悠到门口,大口啃着猪蹄,油腻腻的左手朝着魏其才远远的招呼:“魏大人,要不一起进来吃点喝点?咱也算是兄弟一场,别客气!”说着还高手朝着院中的禁军们大声问道:“你们说对不对啊?”
“对……”禁军整齐的回应,随后是哄然大笑。
“多谢大人的好意,下官就不必了!”魏其才吞了吞口水,否决了韩旭的建议。
说实话,魏其才还是颇为心动的,跟着淮扬军一天,他就整整喝了一天的稀饭。然而,瞧着淮扬军士兵一个个羡慕的眼神,他也只能摇头苦笑,决不能抛下他们,自己大吃大喝,否则这群士兵他也就别想带了。
李重进正是大肆扩军的时候,处处都要用钱,失去了盐帮的金钱支持,粮饷是捉襟见肘,平日里淮扬军只能喝稀饭,三日一干粮,七日一次肉食。可惜的是,为了拉拢韩旭,魏其才和李重进又不得不大方的供给,杨园内的这些酒肉,可是他魏其才提供的啊!
魏其才不来,反而让韩旭对他高看了几分,这死胖子还真是变了个人,懂得取舍了!
既然如此,韩旭干脆来个落井下石,大声道:“魏大人不赏脸,那就算了,都怪兄弟我面子不够大!不过,兄弟们,喝水不忘挖井人呐,都给老子谢谢魏大人的酒肉!”
一帮子禁军痞子,那能不明白韩旭的意思,立马扯着嗓子齐声附和:“多谢魏大人的酒肉!”
此话一出,魏其才憋屈不已,淮扬军的士兵果然是一个个对他怒目而视。原本同甘共苦的心思,变成了媚外求荣。
好一个陪了酒肉又折兵。
……
深夜,淮南节度使府邸!
魏其才恭恭敬敬的站在书房内,朝着李重进一五一十的汇报着杨园的情况。
“你的意思是,韩旭没有答应加入淮扬军?”李重进皱着眉头说道。
魏其才想了想,用不太肯定的语气,回道:“韩大人没有答应,也没有不答应。似乎对这件事,他不是很在意,照常吃喝玩乐。下官有幸被韩大人邀请进杨园,那些禁军侍卫全都在后花园玩水,玩得是不亦乐乎。听说韩大人还举行了一个什么‘狗刨比赛’?”
“狗刨比赛?”李重进不明所以,开口问道。
“不错,就是那种游水比试,由于动作是模仿狗游水,韩大人取名叫‘狗刨’”魏其才说着比划了几下,一想到上百名禁军在水中如狗一般的游水,忍不住的笑出了声。
“呵呵,他倒有这闲情。”李重进不由莞尔一笑。
韩旭是一个捉摸不透的人,所行之事如东一耙子西一扫帚,完全没有规律。李重进琢磨了半天,也没想明白韩旭到底想干什么?然而,心中总有一丝不安。依韩旭的天不怕地不怕的个性,被淮杨军围软禁在杨园内,却没有做出反抗的动作,似乎也忒怪异了点。
“算了,你继续监视韩旭等人的动作,现在是非常时期,就算是一只苍蝇,也不许从杨园飞出来!我们只有一个月的时间,这一个月内不能有丝毫的差池!”李重进正色道:“继续收买韩旭,能为我所用最好,否则一个月后,哼哼……”
一个月的时间说长不长,说短不短,但三日的时间,确实短得可怜。
三日时间一过。
大清早魏其才被守卫在杨园外的淮扬军士兵叫醒,提着衣裤就朝杨园门口奔去。
此时,杨园的大门早已被淮扬军砸开,数十名淮扬军正气喘吁吁的从杨园内冲了出来,大叫道:“魏大人,全查过了,里面空无一人!”
魏其才呆滞半响,满脸的不可思议。突然,发了疯一般,跌跌撞撞的奔入了杨园内。前院,后院,大厅,厨房,所有的屋子全都找了个遍,没有发现一人。唯有十多匹战马被毒死在了马槽内。
昨晚韩旭还如两天前一样,带着禁军在院内喝酒吃肉,照常将淮扬军戏弄了一番后,关门睡觉。可一晚上,他们竟然全都消失了!最可恨的是,竟然还将仅有的十多匹战马毒死在马槽内,屁都没留给他们淮扬军。
“魏大人,魏大人……”“完了,完了!”魏其才面色苍白,喃喃自语。只感觉喉咙一甜,一口殷红的鲜血喷了出来,仰面即倒。
第198章胜利大逃亡(上)
苗训吐掉了口中的毛竹杆,这玩意是昨晚深夜,韩旭交到他们手中的,每人一根,中间的节疙瘩已经被打穿,用了这玩意即使在水下,也能够呼吸,而且不易被人发觉。
随后,他双手猛的向后划动,两脚连续踩水,当使出这最后的力气之时,右手终于抓住了河岸边的水草。
“到岸了!”
此刻,苗训嘴巴大张,拼命的呼吸着那夹杂着青草味的美妙空气,有生以来第一次感受到原来呼吸顺畅是那么美好的事,那是一种再世为人的感觉。
在水中略微的休息后,苗训头晕欲旋的感觉得到了缓解。转过身,身后不远处一根根毛竹杆上下起伏,趁着天刚蒙蒙亮,毛竹竿下的颗颗脑袋若隐若现。
苗训伸出左手朝着身后挥了挥,示意他们加快速度。也许身后的人根本就没注意到他的手势,现在他们还在水中和死神拼搏。做完这一切,苗训右手一紧,拽着水草,像岸上爬去。
当他上岸后,身后终于有人赶了上来,苗训二话不说,抓住来人的手臂,使劲将其拉上岸。
“多谢苗大人。”王凳子刚一上岸,抛出这句话后,立马一头栽倒。
苗训连忙伸手探其鼻息,确认其只是晕了过去之后,这才放下心来,赶紧准备迎接下一个。
接连十多位禁军侍卫上岸后,苗训也可以放手了,有了他们的帮助,后续的上岸工作无需其再操心。现在,他唯一担心的就是韩旭和赵芸,赵芸的身份在其来扬州之时,赵匡胤就向其交代了。若是赵芸有个三长两短,第一个倒霉的自然是韩旭,第二个就该轮到他苗训了。
此刻,苗训是心急如焚,到目前为止,上岸的禁军已经超过了五十多人,却依然没有韩旭和赵芸的消息。
……
“芸儿,坚持住,快到岸了。”
韩旭左手穿过赵芸的腋下,将其托在水中,右手奋力的划动。论水性,他们两个都是半吊子,在突击了三天之后,韩旭和赵芸也都有模有样了。
从杨园出来之时,两人凭借柔韧有余的身手,一时之间还能游在队伍的最前列,紧紧更随着苗训。然而,半路中意外发生了。赵芸女性的身子即使有着水靠,最终还是受了凉。白天还好,一到晚上这秋天的河水,可不是一般人能够长时间忍受的。韩旭不得已将她护在身边,仅用一只手划水,不知不觉间,他们落到了队伍的最后面。
“咳咳……”河水呛得赵芸一阵剧烈的咳嗽,张了张嘴却虚弱得说不出话来。微微扭头,她突然模糊的发现,韩旭那张近在咫尺的面容,似乎是那么的坚毅。往日那嬉皮笑脸,让人恨不得上去踢两脚的家伙,认真起来的样子不由令她沉迷,忍不住想多看两眼。
“别看了,再看也不会张出花来,若有力气,动一动手!”
韩旭虽说在奋力的游水,但目光一直在留意身边的赵芸,见赵芸似乎问题不大,不由开口说道。
这话说得轻巧,但赵芸听来,没有丝毫的生气,咬了咬牙,左手摆动起来,努力的配合着韩旭。她知道,韩旭已经很吃力了,他的呼吸已经开始急促,再也没有刚开始时候的那种绵延悠长;他的动作已经开始迟缓,没有了先前的自如;他的神情凝重,不似先前的云淡风轻。
身子紧靠赵芸,韩旭感觉到了她的努力,不由扭过头,艰难的朝其挤出了个笑容。若不是大柔术的作用,就凭他的狗刨,他根本做不到带着赵芸还能坚持这么久。然而,也正是因为带着赵芸,他第一次感受到了大柔术的吐纳呼吸之法竟然不够用。这怪不得别人,只能怪自己的大柔术不够精通,来到淮南之后,这几个月就没好好练习过。此刻,韩旭不由在心底暗暗发誓,若能逃脱升天,一定要勤加练习。这武艺不仅克敌,更能在关键时刻保命。
……
随着时间的流失,每有一人上岸,苗训都会第一时间冲过去,然而带来的却是更大的失望,一颗疲惫的心在不断的下沉。
“看到韩大人没有?”这句话不知被他重复了多少变,换来的却都是上岸之人茫然的摇头。
清点了禁军的人数,此刻已经有一百多人登岸,仅仅只剩下十多位还在水中,这其中就包括韩旭和赵芸。然而,平静的水面依然没有丝毫的波动。
岸边所有的禁军全都加入了寻找的行列,他们也不敢走远,目光紧盯着远处的水面。
突然。
裴忠一把拉住刘三,呵斥道:“你干什么去?”
“我回去找旭哥儿,你别拦着我!”刘三推开裴忠,就欲下水。
“好,老子不拦你。”裴忠松开刘三的胳膊,怒极反笑道:“不是老子说你,就凭你那三脚猫的水性,别说去寻韩旭,就是寻到了,那也会成为他的累赘!”
从来不动声色的裴忠发火了,刘三第一次发觉死人脸竟然还有生气的时候。虽然这句话深深的刺激了刘三,但刘三还是将伸到水边的脚收了回来。
“都是我的错,旭哥儿你可千万别出事啊!”刘三双腿一软,跪在了河边,六尺大汉就这样呜呜的哭了起来。
这一哭,顿时带动着整个禁军侍卫的呜咽。
裴忠原本是一直护着韩旭和赵芸的,可偏偏刚刚学会游泳的刘三,或许是太兴奋的缘故,硬要逞英雄似的,欲和王凳子一较高下。在没做好足够热身的情况下下水,不一会脚就抽了筋。
游泳的人都知道,脚抽筋可是大忌。其他禁军也都是刚刚学会游水,泥菩萨过江自身难保。唯一能帮主的刘三的只有苗训和裴忠,苗训需要带队,这任务自然落在了裴忠的身上。
夜色昏暗,加上又是在水中,最终带着刘三的裴忠还是和韩旭游散了。由于想到韩旭的大柔术,裴忠也并未太担心。
然而这一段时间下来,依然未见韩旭的踪迹,一向心如止水的裴忠,对着刘三发出了人生第一次火。从不离身的长剑,不再如往日般环抱在胸前,此刻正被他低垂的左手随意提着。
“韩旭,你是打不死的蟑螂,老子不相信你会出事!”裴忠咬了咬牙,暗自说道。那苍白的脸色,此刻竟然莫名的变得通红似血。
“快看,那边……”
正在此时,不知是谁,一声惊呼。
裴忠箭步上前,身后苗训,刘三,以及上百名禁军侍卫全都冲了过来。
远处,黎明朦胧的月光下,依稀两个脑袋在平静的水面上,上下沉浮。
“是韩大人?”
有人猜测道。
裴忠不待确认,纵身跳入水中:“韩旭,你给老子坚持住!”
紧跟着,苗训也跳了下去。
水性最好的两人,拼命的朝着远处那两颗脑袋游去。
第199章胜利大逃亡(中)
韩旭在几人合力帮助下终于被拉上的岸,心情一松,晕了过去。
当再次醒来之时,身上已经换上了一套干净的衣服,这衣服在下水之前就已经用层层油布包裹好,没人背上一件。
“韩老弟,你终于醒了!”苗训端着一碗热水,喂给韩旭喝下。
温热的开水入吼,韩旭这才感觉好受些,扭头看了看四周,全是禁军侍卫们一脸担心的样子,扯出个苦脸,虚弱的笑道:“老子还没死呢,瞧你们一个个没出息的!”说罢,挣扎着坐了起来,似乎想到了什么,面色突然一变,急道:“赵芸呢?赵芸怎么样了?”
人群闪开,只见火堆旁,刘三正喂着赵芸热水。韩旭双手着地,支撑着身体爬了起来,一步三摇的走了过去。
“她没事,只是有点发热,现在还没醒来!”裴忠在一旁说道。
此刻,赵芸睁开双眼,给了韩旭一个安慰的眼神。
没事就好,韩旭顿时松了口气。转眼看了看周围的坏境,这里是一处茂密的小树林,躲上上百个人,完全看不出来。现在天色已亮,点上一两堆小火,也无人发觉。
苗训来到韩旭身边,皱眉道:“韩老弟,现在淮扬军肯定在四处搜查我们,此地也只是一时的安全,但早晚他们会找到这。”
韩旭点了点头,赞同道:“此地不宜久留,现在有两条路可走,一条是一路向北,一条是干脆直接南下渡江,进入南唐地界!”
扬州往北,直到淮河边