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谢道摇道：“要我随三叔母去乌程。”
“这就对了，谢玄道：“三叔父也不会答应你出外为官啊，阿姊赶紧写下一封辞呈，我真与桓郡公，就说你无意仕进、决意隐居。”
谢道猛摇头道：“我意已决，而且我以为我入西府为橡，对家族有益无弊”
谢玄当然不会如谢道愠这般想，男子放旷奇行那是名士风流，而女子为官，这也太匪夷所思了，他也知道阿姊的性子，很难让她改变主意的ｘ一谢玄离姑孰回建康之际，柜郡公曾，楼咐玄务必把陈操之、祝英台二人请到，谢玄一路上左思嚷必，何姊去西府为官是绝不行的，但该如何说服阿姊？
窗外悲悲声响，竟是下起小雨来。夜愈发的黑了，谢玄望着灯焰，忽然开口道：“阿姊，我回府之前，先去见了陈子重一谢道摇心“仟”的一跳，神色不动，谢道摇惊疑不定，猜不出弟弟谢玄意欲何为？这在她是很少有的事，弟弟谢玄心机深沉了啊，她想问何事去见陈操之，却又矜持着不肯问，她现在必须绷着弦，气一泄，就会被压掺，阿遏非复吴下阿蒙了，她得小心应对，姐弟二人就这样斗着心机，谢玄见阿姊沉得住气，便道：“阿姊，那我去了，一定竭我所能成全阿姊”说罢站起身来，“去吧去吧”谢道摇恼道：“莫名其妙！”
谢玄向侍稗西伯利柳絮要了一把伞，带了两个随从，也未要车马，撑伞步行走过长长的乌衣巷，过朱雀桥，望城北顾府而去。
陈操之自谢玄去后，感觉有些心浮气躁，在院中练了一遍五禽戏，又回书房画苏州园林，听到谢玄再度来访，便命小掸烹一壶茶，然后退下，与谢玄单独长谈，谢玄问：“听闻子重佛诞日在瓦官寺与家姊辩难，胜了家姊？”
陈操之也猜不透谢玄来意，答道：“我胜不了令姊，却也没输，好比围棋里的三劫连环无胜负”谢玄直称家姊，陈操之自不好以英合兄称呼，不然太矫情，谢玄含笑道：“也就是家掉与子重辩难不能取胜”
陈操之道：“幼度，你我知交好友，有话直说，莫要弄得时时刻刻如辩难”
谢玄一点头，说道：“此事关系重大，还必须得迂回来说一 子重以为家姊以祝英台之名扬名出仕，所求者何？”
陈操之心中惕然，答道：“令姊曾言，身为女子太拘束，生命不满百，何不尝试之？”
谢玄道：“家姊曾对子重承诺过，要与子重终生为友，家姊所拘束者，与子重为友亦不可得也，这才是家姊甘冒天下之大不匙要出仕为官的初衷”
陈操之墨眉毫起，默然不语，谢玄盯着陈操之，缓缓道：“子重想必也是意识到这一点的，家姊出仕与子重有莫大干系，陈操之迟疑了一下，问：“幼度要我做些什么，劝说令姊打消此念？”
谢玄道：“家姊认定的事，劝说应该是没有用的，只有一个办法一一”
“什么办法？”
“你，陈子重，向家姊求婚”
陈操之猛地挺直身躯，惊诧地看着谢玄，记得三年前谢玄还曾追问过他是否对其姊谢道摇有过承诺，生怕他与谢道愠有甚私情，未想今夜却说出让他向谢道摇求婚之事，实在出手他意料一一只听谢玄冷静地说道：“两害相权取其轻，与其让家姊抛头露面去西府为吏，还不如嫁给子重为妻，子重见谅，我这样说决没有看轻你的意思，门第差别不是不提就不存在的，高等士族与次等士族联姻绝对会影响声誉，这也是陆氏不肯嫁女给你的原因，与迂执的陆氏不同，我谢氏则开明练达，我与子重为友，深知子重之才，家叔安石公亦曾称赞子重才器，试想易之三名，易也、变易也、不易也，门第森严，易也；世事兴废，荣衰更替，变易也；才智学识，人物非凡，不易也，我谢氏重人物，愿与钱唐陈氏联姻”
谢玄固然说得畅达，陈操之听来却颇不是滋味，相比陆异的严拒，谢玄这种居高临下恩赐的态度让他颇不舒服，陈操之不是意气用事之人，他承认谢玄说得很在理、比陆始有眼光，但谢玄与陆始一样，把婚姻当作交易，谢玄不懂情一陈操之淡淡道：“幼度，我不能向令姊求婚，我与陆氏女郎有约在先，要与之侍老，决不相负”
谢玄道：“陆氏不会嫁女给你，子重难道等一辈子？这样既误了自己鼻身大事，也误了陆氏女郎，智者善谋，亦要善断，明知不可为而为之，岂是达人所为”
陈操之道：“二人同心，其利断金，我必能娶陆葳蕤为妻，至手令姊英台兄，我只当她是好友”
谢玄眼睛微微眯起，沉声道：“子重，你真的只当家姊是好友吗？”
不知为什么，谢玄失去了先前的冷静，语带怒气，稍事歇息，继续为第二更而努力，应是凌晨一两点了
四十八、古来第一深情人
陈操之听谢玄语含怒气，微感诧异，自问从未对谢道棍紧，岭男女之爱，谢玄怒从何来？
谢玄直视陈操之的眼睛，说道：“子重，家姊在建康听闻柜野王赞你妙曲难得，三日三夜水路六百里来听你一曲，为与你相见，男装来吴郡求学，只为夜晚分别桃林一曲，我随都嘉宾先回了会稽东山，家姊是与你一路同行回去的，她还去了陈家鸣一一子重，家姊虽易钗而弃，但她依然是一个女子啊，家姊如此高傲的一个人却为什么要这么做？”
陈操之端坐倾听，等谢玄把话说完。
谢玄放缓了语气，继续说道：“其后王凝之来向家姊求婚，家姊以词锋挫折之，使得琅骡王氏兄弟不敢言婚事，可谓恃才凌人，也由此被人讥为言辞刻薄，然而得知令堂患病，家姊即恳求支恐度大师亲往钱唐论治，后赴建康，又枉道陈家鸣与你相见，清谈小围棋小听曲，别后愁绪萦绕，得知令堂仙逝，家姊亦曾落泪，想必也有书信给你吧？而乌衣巷清谈雅集，清谈拒婚，又为的是谁？若无陈操之，家姊何至年已二十还守在闺中！你入建康，消声匿迹三年的祝英台就又出现了，为了常常能与你相见，她竞求名出仕，要与你同入西府，家姊要与你终生为友，其实乃求夫妇不可得而退一步也一子重，家姊实为古来第一痴情人，其深情若此，子重真的没有一点察觉、无所动心、亦或是圣人之忘情？”
谢玄慷慨激昂为阿姊谢道楼陈情，说到动情处，双目荧然，已没有先前的把婚姻当交易的理智和冷静，只想代阿姊表白，要让陈操之明白，这些话他一直憋在心里，今日一吐为快，陈操之颇受震动，谢道槛为他做的这些事他都知道，但一直不愿多想，只当作是友情，可是现在被谢玄点破暧昧，又能如何呢？
陈操之深吸了一口气，又徐徐呼出，说道：“幼度，我非无情人，令姊对我的情意让我有愧，但我娶陆氏女郎的决心已定，我若负陆葳蕤，则，无德无行之人，即是幼度亦会鄙弃我”
谢玄沉静下来，好半晌方道：“子重说得对，家姊就是因为傲气和品行高洁才不肯对你表露心迹，只说要与你为友，她不想你有负于陆氏女郎，家姊并非一厢情愿，她心里明镜似的一一我今夜说了这些，只是意有所激而已，子重见谅”
陈操之笑了笑，没说什么，谢玄却又道：“世事难料，我不信就是这种结局！子重，告辞了，我还得回去与叔父商量，家姊要么是被强行送往乌程，要么只能应西府征召，成为惊世骇俗的大司马女橡”
“请稍待”陈操之道：“幼度可曾看过令姊呈给桓郡公的中兴三策？”
谢玄点头道：“柜郡公给我看过，诚然是疗救时弊的良策，然而推行大不易”
陈操之道：“土地兼并、民生多艰，若不早为之计，大乱将生，以令姊之才干，为国效劳正可施展其有学，幼度何忍令姊这样的才女郁郁终生？”
谢玄低头想了一会，说道：“此事还得我三叔父、四叔父作主，我回去再细细思索其中利害关系，只怕这事还容不得我叔父作主啊，柜郡公说过，若我请不到祝英台去，都嘉宾会再来敦请，除非家姊自己不去，否则还真难阻此事”
谢玄辞别陈操之回到谢府已近子时，谢万早已睡下，谢玄也未去打扰，径去阿姊谢道桃居住的三合院，见灯火犹明，阿姊肯定是夜不成眠的，应门的小稗道：“三主母正在与元娘子说话，谢玄进去拜见三叔母刘涛，谢夫人刘据道：“阿遏，你去见陈操之何事？”
谢玄自然不会说他想让陈操之向阿姊道摇求婚却被拒之事，只，道：“将征征召文书交给陈操之，别无他事”
不一样的谢夫人刘谤又问：“桓夫司马派你来请阿元去做官？”
谢玄便将竹筒封蜡的文书取出，谢大人刘涯看罢桓温签署的征辟免状，摇着头道：“元子，你真要去做西府橡啊，你这胆子真是大得没边了，你还说不喜欢陈操之，陈操之到西府你也要跟到西府去一一”
“三叔母！”谢道楼羞愤道：“阿遏在这里呢”
谢夫人刘谤看了一眼谢玄，说道：“你看阿遏那纹丝不动的样子，他会不知道你这个阿姊的心事！”
谢玄道：“三叔母、阿掉，我要给三叔父写一封信，派人快马兼程送去乌程，这事就由三叔父决定吧”
谢道桃默不作声，无形的压力将她笼罩，她知道从现在开始，祝英台要消失了，四叭犬附万必会严令禁止她外出，她不想去乌程、她不甘心彬“老，既为自己，也为曾经的诺言，她一定要拼争一回，当然，这必须要有人相助，待三叔母和阿遏走后，谢道摇匆匆给陈操之写了一封书帖，只有八：
“助我西行，英台顿首”
不一样的谢道猛命人连夜将书帖送交陈操之，若到明日，只连怕书帖都送不出去了，细如披蹦赫最由，帷融四月十四日，谢玄来请陈操之一起去台城吏部署衙拜见尚书吏部郎王蕴，王蕴掌典选，主管官吏的选任、论叙和调动等事务，对五品以下官员的任免有建议权，柜温开府，征辟的属官楼吏虽然不需要经过吏部选拔，但还是要到吏部登记在册的，陈操之与谢玄从台城出来，沿乾河南岸缓缓而行，陈操之间：
“幼度，令姊安否？”
谢玄苦涩一笑：“一早就被四叔父ｉ斥了一番，无声垂泪而已，幸有三叔母解劝。”
陈操之叹息一声，未再多言，想着谢道摇的八字贴，心道：“待都嘉宾来建康，我请他筹谋，定要助英台兄达成所愿”
陈操之原以为都超没有这么快到建康，那超二且底送柜济和新安郡主司马道福去荆州，往返三千余里，没想到四月十五日午后竟登门来贺顾怕之新婚之喜，送上一份厚礼，都超是西府智囊、柜温最绮重之人，顾悦之、顾悯之自然是大为欣喜，顾氏、陆氏两大家族和解，陆始、陆纳都来参加顾楼之的婚礼，都超笑着与顾悦之、陆纳等人家暄，恭喜二姓重归旧好，此时陈操之并不在顾府，他与徐逸小丁春秋、刘尚值、孔汪、贺循等人陪顾忧之去张府迎接新如张彤云，陆葳蕤伴着张彤云，见到陈操之，明蝉皓齿，微微而笑。
大庭广众，宾客盈门，陈操之不能与陆葳蕤单独说话，让板票去向短锄传话，短锄再告知陆葳蕤，陆葳蕤听说陈操之三日后就要启程去姑孰，神色顿时一黯，迅即展颜微笑，双手合什作析祷状，祝陈郎君一路平安一一自佛诞日陆葳蕤得诸太后赐玉帛，建康风议更是认为陈操之与陆葳蕤，天造地设的佳偶，皇太后都赐玉帛了，陆氏允婚是迟早的事，陆始的知后大为恼火，责令陆葳蕤不许出府门半步，若不是今日顾忧之、张彤云完婚，陆葳蕤都没有出门的机会，所以她不能为陈操之送行了，顾氏的迎亲车队浩浩荡荡，奢华不亚于二月拒济迎娶新安公主司马道福，陈操之陪顾忧之迎接张彤云至顾府，见到郑超，大喜，上前见辛山都超正与谢玄交谈，与陈操之见礼毕，只问：“子重，何日启程赴姑孰？”略事寒暄，并无他齐。
顾府婚宴散后，陈操之送都超回寓所，路上二人同车长谈，都超问：“子重，祝谢祝英台是你的好友？”
车厢幽暗，陈操之看不清都超的面目，答道：“是，曾在吴郡同学，谢幼度当时化名祝英亭也师从徐藻博士，不知谢幼度为何要化名？
一直没有问他，应走出于门阀子弟的矜持”
都超一笑，问：“子重看了祝英台的中兴三策否？”
陈操之道：“看过，的确是经世之才。”
都超道：“柜郡公思贤若渴，此次必要请子重和祝英台同入西府，然而我上午去谢府访祝英台，谢常侍却说祝英台身体不适，不能见客，又说此子体弱多病，恐不能奉召入西府，方才我问谢幼度，谢幼度说待其表兄祝英台病体疼愈后再定夺”
陈操之道：“我以为祝英台之病不甚要紧，�