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六十六、鲜卑丑男
月初十，陈操之、谢道韫、谢玄、张玄户、顾恺点山竹也姑孰，当日午后，桓温在大将军府宴请西府群僚，酒过三巡，桓温面色一沉，说道：“诸位可知淮北危急？”
众人面面相觑，满堂俱静。
桓温紫石眸威严扫视诸僚，沉声道：“昨日接淮北六百里加急文书，燕太傅慕容评与龙镶将军李洪攻许昌、汝南，我军败于悬瓠，颖”太守李福战死、汝南太守朱斌奔寿秦、陈郡太守朱辅退保彭城，燕军来势汹汹，欲尽取我淮北之地，我已急命西中郎将袁真等御之，明日，我将亲帅舟师屯合肥督战”目视陈操之，道：“陈橡后日就率使团与我一道起程吧。形势羌急，若氐秦趁机南侵汉中、荆襄，那时战事连绵，国无宁日矣，陈橡此番出使重任在肩，莫辞辛劳。”
陈操之躬身道：“遵命。”
筵席散，陈操之回到凤凰山寓所，冉盛、来德和沈赤弊已经等候在那里，冉盛现在是统率千人的部曲督，军服齐整，威风凛凛，躬身道：“阿兄近日就要随大司马北上吗？”
陈操之道：“后日就要启行，你的：百随行军士挑选好了没有？”
冉盛道：“三百西府精锐已经整装待命，随时可以出。
沈赤玲听说后天就要北上，按捺不住内心的激动，见陈操之看过来，赶紧躬身道：“陈师，赤黔也早已备好行装，二十名弓马娴熟的部曲随时待命。”顿了顿，又道：“若是早知要随陈师北上，我应从武康带三百部曲前来。”沈赤黔之父沈劲去年率一千壮士北戌洛阳，那一千壮士绝大部分是沈氏部曲。所以留在沈氏庄园的部曲私兵已经不多。
陈操之微笑道：“我此番走出使，并非征战一只是后日就出实在仓促了一些。出使之前不能见骑督段思一面甚是遗憾。”
段思属于段部鲜卑一系，其父辽西公照末波曾自立为单于，后归顺石赵，石赵灭亡后。冉闪当政，中原大乱，段思随其兄段幕率部归降慕容垂，彼时慕容垂名慕容霸，因练军队时不慎坠马折齿，遂改名慕容垂，段氏归顺慕容氏之后，领段勤将两个妹妹嫁给了慕容垂，慕容垂封吴王，段氏姊妹分别被称作大段妃小段妃。段氏姊妹才高性烈，与慕容垂兄长燕王慕容俊正妃可足浑氏不睦，永和十年，慕容俊称帝，建号元奎，慕容俊对勇武过人、才略卓绝的五弟慕容垂亦颇忌飞惮，纵容皇后可足浑氏告大段妃巫盅，逼死大段妃，段勤、段思兄弟率部反叛，慕容垂为取信于慕容俊，亲自镇压段部，杀死了段勤，段思遂南逃投奔桓温。桓温授以六品骑督，现在荆州桓豁麾下刮练骑兵，陈操之得知将要出使氐秦，曾向桓温要求见段思一面。以便多了解一些秦、燕两国的情况，但先前在将军府桓温既未提起。想必段思尚未从荆州赶到一
不料冉盛却道：“阿兄要见段骑督吗，段骑督前日从荆州乘船来此，现在乎城军营，我陪阿兄去见他。”
陈操之大喜。用罢晚餐便随冉盛去姑孰城北屯兵的子城，在凤凰止下遇到谢道韫、谢玄姊弟，问子重何往？陈操之道：“去拜访慕容垂妻弟段思。”
谢玄道：“段思来姑孰了吗？子重是要知彼知己啊。”又近前低声道：“桓公移师合肥，我阿姊是军府参军，也是要随行的，子重代我关照一下家姊。”
陈操之看着谢道韫，含笑道：“很好，又可以一路向英台兄请教豫州诸事。”陈郡谢氏在豫州经营多年，从谢尚至谢万，可谓根深蒂固，陈操之那夜在乌衣巷听谢安、谢万谈两谁人物，大受稗益，但毕竟只匆匆一个时辰，了解不多，本想到西府后向谢道韫细细请教的，没想到后日就要启程北上，现在听说谢道韫也要去合肥。当然欢喜。
谢道韫、谢玄姊弟目送陈操之、冉盛向城北而去，谢玄道：“子垂为桓公效命可谓不遗余力啊。”
谢道韫道：“子重出使氐秦乃是朝廷诏旨，并非只是为桓氏效
谢道韫言语里不自觉就流露袒护陈操之之意，当然，谢道韫说得也在理。谢玄笑了笑。说道：“桓公欲插足豫州、徐州。多年来费尽心机，废范汪、贬我四叔父，但依然未能将桓氏势力扩展到豫州、徐州，此二州是建康门户，桓公不集掌控豫、徐二州的兵力，就不敢行篡个之事，现今桓公婴州计的正是西中郎将袁真和北中郎将庚希，慕容评南给，“中桓公下怀，桓公移师合肥，正是要排斥袁、庆的势力，然后进一步控制豫州，如此，桓公篡位之期不远矣，这是我三叔父及诸大族都不愿看到的。子重若一意为桓公效力，恐遭世家大族非议。”
谢道韫道：“阿遏与子重相交数年，不知子重为人吗？子重是借桓公之力展其胸怀抱负也，桓公年过五旬，其五子皆无贤名，而且我观桓公世子桓熙与子重不睦，桓公对子重有知遇之恩，桓熙却是没有，子重为桓公办事会尽心竭力，但不会为桓氏效死力！”
谢玄奇道：“桓熙与子重不睦吗？我到是未曾听说。”
谢道韫：“有些事是要靠自己冷眼旁观的，到哪里去听说！”
谢玄微笑道：“阿姊是最知子重心意的，弟不及也。
谢道韫岔开话题道：“阿遏，我后日便去合肥。你与张玄之何时赴荆州？”
谢玄道：“待阿姊启程后，我便启程。”
谢道韫“嗯”了一有
陈操之见到段思时微感诧异，不都说鲜卑人多俊男美女吗，可眼前这个段思却着实丑陋。段思三十来岁，身材瘦高，鹰鼻深目，呈褐色，左颊还有一道伤疤，笑起来犹显狰狞，好似一条紫色蜈蚣在蠕动
段思去年始闻陈操之之名，知道桓大司马甚是看重陈操之，今日一见，果然人物出众。比之以俊美著称的慕容氏男子更显优雅，而且与江左流行的男子文弱之美不同，陈操之清峻拔，举手投足间，有洒脱磊落之气，让段思不由自主生出江左竟有此等人物之慨叹一
接谈之下，段思对陈操之更是敬佩，对慕容王族内部的矛盾，陈操之比他看得还清楚，对慕容恪、慕容垂的才干韬略。陈操之比桓温更识其厉害，这实在让段思无比惊讶！
段思又哪里知道。陈操之对前燕的灭亡、对慕容恪兄弟才识的优劣都是来自后世史论。后人观前世得失、盖棺定论，当然是精辟入微了！
与陈操之交谈愈久，段思愈觉得陈操之睿智洞见、深不可测，对陈操之所问的燕国诸事当然也就知无不言、言无不尽了。既然陈操之对燕国太师慕舆根、太傅慕容评与慕容恪、慕容垂兄弟之间的矛盾比他段思知道得还清楚。那他还能隐瞒什么呢，灭慕容为段氏复仇也正是他段思所盼望的，而且与陈操之一席谈，让段思觉得强大的慕容氏完全有可能短短数年内分崩离析，他段氏之仇极有希望得报，所以当陈操之提出想借他段思的一名亲信随同北上，段思当即应允，便唤一名机智干练的家奴出来，命其奉陈操之为主，这名家奴名叫段利。四只前段思率千余部众叛逃东晋。被慕容垂一路追杀，至彭城，仅剩两百骑，段钊就是其中之一。
陈操之拜访段思的目的达到了，又叙谈一会，便与冉盛起身告辞，此时已是玄夜时分。
段思送出军营外。对陈操之道：“仙日北伐慕容，段某愿为先锋。”
陈操之微笑道：“桓公自有用段骑督之处。”心道：“桓公第三次北伐就是用段思为先导，技头兵败，段思亦被慕容垂生擒，解送回燕都龙城斩，很是悲惨啊，而今夜我与段思长谈。蝴蝶翅膀扇动，应能农变许多事吧。”
次日，陈操之为一件私事求见桓温，就是他嫂子的胞兄丁立诚之事，陈操之向桓温陈情，说他寡嫂只有这一个嫡亲的兄长，却远在西蜀键为郡武阳县荐县令。五、六年才得以回乡一次，想调任距离家乡近一些的小县为官。请桓温恩准。
桓温对陈操之以私事相求颇感欣慰，这也是陈操之追随他桓温的一种表示嘛，只有他桓温才是钱唐陈氏的靠山一
桓温和颜悦色道：“我亦听闻汝嫂之贤，雅敬重之，既然操之有此请求，我岂能不允！”又道：“明日我将率舟师移屯合肥，恐事务繁杂忘却。今日便命人传书益州刺史周楚。让周刺史下文书遣丁县令回建康等候委任一扬州诸县难有空缺，就在江州某县为长吏吧，若有政绩，再行升迁。”即命身边橡属将丁立诚名字、为官郡县记下。
陈操之了了一件心事，深深拜谢桓温。（未完待续）
卷五假谲一、流毒五石散
喑大和示年茫月十一丙申日，桓温率西府舟师两万，分二百余艘战船经濡须河逆流而上，濡须河上通巢湖，下接长江，自汉代以来就是两淮与长江交通的重要水道
三月十三日黄昏，庞大的船队过濡须口，桓温与西府诸文吏武将立于舶楼，桓温遥指濡须坞，说道：“这便是濡须坞，昔日吕蒙向孙权进言于濡须口筑城以拒曹兵。又称东关。而曹操则于七宝山与锥山立栅布阵，史称西关，孙曹两度在濡须**战，曹兵皆无功而返，东吴虽弱，亦能抗强曹，今我大晋。虽遭国难，移鼎江东，但经数十年经营，已据有三国时吴蜀之地。温愿在有生之年，北定中原，赖诸公努力，共匡大业！”
一众文吏武将都觉有激昂慷慨之意。
三月十五，西府舟师至巢湖，但见烟波浩渺，湖岸群山巍峨，让人胸怀一宽，桓温命船队泊于巢湖东南岸，明日横渡八百里巢湖，再经南源河抵达合肥。
这日傍晚，陈操之与谢道韫在楼船舰楼左舷看大湖落日圆，但见西边天际赤色云霞迷离变幻，或为山峦、或为波涛、或为奔马、或为战车，瞬息变幻，比惚万状。谢道韫赞道：“此真奇景也，前所未见，子重在明圣湖曾见否？”
陈操之道：“难得一见。此名火烧云，俗诱云“早烧不出门，晚烧行千里”明日应是一个大晴天。”
谢道韫道：“有这俗谚吗，我却是未曾听说！晚霞俗称火烧云之说亦新鲜。”
陈操之道：“早晚云霞蒸蔚，表示雨季将至，我以为天降雨水有定数，既然江东干早，江北必定多雨，或有洪涂之灾。”
谢道韫道：“此阴阳消长之理，子重博学，天文历算皆能，不然的话何以能说服虞预！”忽问：“子重应该是第一次到江北吧？”
陈操之唯唯，他前世走过大半个中国，东渐于海、南至天涯、西出阳关、北游天池，但今生的确是第一次踏足江北。
谢道韫眼望大湖，沉思往事，幽幽道：“永和八年，我十一岁，我父为豫州刺史，那年孟夏。三叔父带着我和阿兄谢靖前往豫州探视，那是我第一次出远门，倍感新奇，一路问个不休，三叔父从不厌烦，总是”谢道韫抿唇不语，淡淡哀愁上眉头。
陈操之知道谢道韫有两个嫡亲兄长，谢泉和谢靖，都在永和末年天折的，乃岔开话题道：“我虽是第一次到江北，但熟读桑钦《水经》，常幻想随着每一条河流周游九州天下，所以说此番北上乃是印证梦中所见。”
谢道韫展颜问：“此濡须水、巢湖，与子重梦中所见如何？”
陈操之道：“大异。”这是实话，千年后的巢湖哪里有眼前所见的明净优美！”
陈操之道：“这几日我可走向英台兄请教了很多，英台兄有什么要考校我的？”
谢道韫道：“我闻前日在建康，你让仆人购置了不少紫石英、白石英、赤石脂、石钟乳、暮石，此非五石散乎？子重意欲何为？”
陈操之微笑道：“原来是这事，多谢英台兄关心，我既知五石散之危害，岂会服之！”
谢道韫奇道：“那你购买那么多药石做什么？”
陈操之笑了笑，轻声道：“氐秦与鲜卑贵族，歆慕我汉人文化，二胡虽借越称帝，但内心不无自卑，其军国制度，基本照搬汉制，所以我此行，若有机缘，当要展现我大晋文采风流，这又岂能少了五石
！”
谢道韫失笑，卑如月牙。梨涡乍现，说道：“子重诡谪哉，己所不欲，施之于人！”
陈操之道：“能服食此昂贵五石散者，当然不会是普通百姓，所以不用担心流毒害民，而且五石散自东汉开始流行，现今效命于氐秦和鲜卑慕容氏的汉人士族，诸如关西六大姓韦、裴、柳、薛、杨、杜，多有服散者，亦算不得我遗毒中原。”
谢道韫饶有兴味地看着陈操之，不再多问，只道：“子重要小心行事，王猛智谋极深，不亚于诸葛孔明。”
陈操之点头称是。心道：“我想对付的不是王猛，而是慕容恪、慕容垂兄弟，慕容垂与皇太后足可浑氏以及太傅慕容评的矛盾无法调和，全仗慕容恪的威望维持平衡。慕容恪一死，慕容垂虽在枪头建功，却更遭排挤