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宦官赵整与孟丰引着陈操之来到甘露宫外，却见一垂发童子上前迎候，赵整与孟丰赶紧见礼，口称：“太子殿下。”陈操之也长揖施礼。
这童子便是苻坚的长子荷宏，荷坚即位时待宏尚不满周岁，即被册立为皇太子，现在荷宏已七岁，容貌举止甚有父风，也是头颅硕大、上身长而下身短，虽然年幼，但言语沉着，请陈操之上殿，说祖母太后和母后已等候多时了。
甘露宫兰福殿！夯土承重外墙，内部是木构梁架，析梧重叠，建筑宏伟，壁带为黄金钉，含蓝田璧，明珠翠羽饰之，五色流苏，绿文紫绶。金银花铤，幡施光彩，照耀一殿。
陈操之跟随芶宏上到大殿，便有宫娥将拯柱帷幌卷起，大殿顿时一亮。盛妆觎服、丰满端庄好似天女一般的芶太后、芶皇后端坐在锦榻上。十余宫女侍立。
芶太后居中，芶皇后稍稍偏左。殿前另设两张独坐榻，陈操之、荷宏向芶太后、芶皇后见礼后分别跪坐于左右独坐榻。
年过四十、丰韵犹存的芶太后含笑打量着陈操之，昨日在太学讲堂。因离得远，看得不真切，今日近在十步之内，见陈操之眉目如画，风姿俊爽，这江左来的美男子真如珠玉在前。纯粹莹洁，让人目眩
迷。
芶太后开口道：“陈使臣青春几何？。
一听这话，陈操之颇有点受调戏的不舒服之感，也只好恭恭敬敬回答：“外臣今年虚度二十。”
的太后问：“可曾婚娶？。
陈操之答道：“有陆氏女，外臣誓与之儒老
芶太后早就已听说了陈操之与三吴门阀陆氏女郎婚姻难俏之事。现在听陈操之这般回答，便道：“陈使臣年少英俊，想必爱嘉者众，何必非陆氏女不娶，岂不是年华联跳！”
陈操之道：“宿世姻缘，殊难解释，外臣亦是沉迷不得觉悟者，夫后却要外臣来讲佛经，愧甚。”
芶太后这才想起今日是请陈操之来讲经的，便道：“陈使臣莫要过谦，未亡人曾听西域老僧宣讲《人本欲生经》，逐字记下，经义却是难明，闻知陈使臣妙解佛理，曾的高僧支遁、堑法汰赞誉，天幸陈使臣出使长安，未亡人愿顶礼请教
说罢，那身着雪白衽露袍的芶太后起身离座，袅袅行到陈操之的独坐榻前，双膝下跪、两手伏地，峨啡高髻几乎触到陈操之的跪曲的膝盖一
陈操之赶紧离榻，跪拜还礼，抬眼看时，却见那芶太后丰腴的面颊微红、眼波欲流、胸脯起伏，陈操之暗生警惕，心道：“这是自称未亡人的佛教徒吗？怎么一副欲念横生的模样！看来我还得以佛法点化她，莫耍沉迷于淫欲，嗯嗯，教化说服一个皇太后，也胜造七级浮屠了
《人本欲生经》是东汉末年安世高所泽，安世高是安息国王子，出家为僧后遍历西域诸国，最后来到广州，是小乘佛经的首泽者，相比后世的鸠摩罗什和玄类这些泽经大师。安世高泽的佛经颇为晦涩难懂，若无高僧大德讲解，实难了解经义。陈操之在瓦官寺曾读过堑法汰的师父漆道人道安注释的《人本欲生经》。当下执一卷经文，向芶太后、芶皇后还有皇太子芶宏细细讲解“
“人本欲生经者，照乎十二因缘而成四谛也。本者，痴也。欲者。爱也。生者，生死也。人在生死。莫不浪滞于三世。飘萦于九止。绸瓒于八缚者也。十二因缘于九止，则第一人亦天也。
四谛所鉴，鉴乎九止，八解所正。正乎八邪。邪正则无往而不恬。止鉴则无往而不愉。无往而不愉。故能洞照傍通，无往而不恬，故集神变应会。神变应会，则不疾而速。洞照傍通，则不言而化。不言而化，故无弃人；不疾而速，故无遗物。物之不遗，人之不弃，斯禅智之由也。故经曰：“道从禅最新童节就洗涧书晒细凹曰甩姗）人本欲生经注序》，芶太后姑侄自然是听不懂，陈操之又用浅显易懂的语言一一讲解。又杂引圆觉经的经义，诸如“于诸惑业及魔境。世间道中得解脱，犹如莲花不着水，犹如日月不着空诸世界一切种性。卵生、胎生、湿生、化生，皆因淫欲而正性命，当知轮回爱为根本。”又如“于无始生死，无明所盖，爱结所系，长夜轮回，不知苦之本际”
那芶太后起先眼波浮动，不安本座，但陈操之的确有生公说法顽石点头的感染力，说佛法深入浅出。又专门说些妇人爱听的因果报应、福报劝惩故事，又以佛偈警醒，诸如“淫为不净行，迷惑失正道。精神魂魄驰，伤命而早夭。受罪顽痴荒。死复堕恶道。吾用畏是故，弃家归林数。”
芶太后听得慢然心惊，渐渐的收起不敬心，肃然端坐听法，那七岁的皇太子符宏也颇有坐性，始终坐在独坐榻上，只是后来开始打盹，倒是那皇后芶氏，一双吊梢大眼睛不离陈操之面目，贪看陈操之容貌和说话的神态，却根本没听陈操之说的是些什么
陈操之讲了大半个时辰，即起身告辞，芶太后欢喜赞叹，请陈操之明日午后再入宫说法，陈操之道：“外臣并非出家人，不以弘法为务，因太后礼佛，遂不揣浅陋为太后讲解佛经，若太后恩准，外臣在长安时日。只要有暇，那么逢单日便来宫中为太后讲经。”陈操之要顺利离开长安，这个芶太后是关键，宫中人多耳目杂，到不用担心芶太后会淫念大起如何如何，说法教化，正在此辈一
芶太后命太子荷宏、宦者赵整、孟丰送陈操之出宫，陈操之走后，那芶太后犹自默坐出神，不知想些什么？
一旁的芶皇后也不说话，只悄悄打量着这个姑母兼阿姑的芶太后，想着芶太后的风流事，不胜歆羡。
此后十余日，削桀之由窦朗陪同。拜访氐秦高官贵族，无论氐人贵戚，还是汉人重臣，陈操之一一拜访。因为苻坚礼敬这位江东使臣，在太学讲堂陈操之又名声大振，所以那些高官豪强都不敢对陈操之不敬。只是相对来说，汉人官吏对陈操之要亲切一些，而氐人贵族都比较冷淡，其中尤以领军将军强汪最明显
强汪是氐族贵戚强德的从弟。强氏数代与王族荷氏联姻，强德之胞姊便是苻坚伯父符健的皇后，苻坚即位后任用王猛，先斩后奏处决了强德，强氏势力大衰，因王猛受荷坚宠信，特进婪世也因得罪了王猛而被苻坚斩于西厅，强汪自知不能与王猛相抗，只好曲意迎合，但胸中怨气，至今不减，强汪在太学讲堂听陈操之赞荷坚和王猛是明君贤臣，似乎大秦能有今日局面全是王猛一人之力，强汪甚是不忿，对陈操之自然也就没什么好脸色，聊以应酬而已，陈操之却是不以为忤，故意称颂王猛之贤，强汪苦苦忍耐，待陈操之一出门，拔佩刀猛研陈操之方才坐过的方榻，恨意难平。
车骑大将军符柳是苻坚的从兄、河南公待双是苻坚的异母弟，陈操之在拜访时察觉此二人对苻坚、王猛怨气极大，陈操毛自然是极口称赞待坚与王猛，二人只是冷笑一
逢单日午后，陈操之便入宫为芶太后讲解佛经，已不限于《人本欲生经》，陈操之从欲界、色界、无色界讲起，讲业力、讲六道轮回。然后杂以有名有姓有时间有地点的因果报应故事（都是托为东晋发生的，反正芶太后也无从验证），芶太后听得入神，一副深受点化的样子，原本对陈操之的好色之心转为敬重，真把陈操之当作有德高僧来礼敬了。
五月二十四日，王猛回到长安，向苻坚禀报泾阳、三原两县的蝗灾危害，担忧蝗灾继续扩大，请求征调军民抗灾，苻坚便命王猛与武卫将军王鉴负责此事，王猛行色匆匆。到还记得与晋交易之事，让实朗转告陈操之，若陈操之要去陇右马场看马，便命安朗陪同前往。
从长安去陇右，往返至少也要一个多月，而且陈操之只是使臣，真正要交易时自然有东晋负责此事的官吏前来，这又是王猛的拖字诀，陈操之岂有不知，他来长安已有十余日。应该要尽快与氐秦达到协议，因为他还牵挂着洛阳的安危，还有那遥远江东翘首以待的陆葳蕤。（未完待续），如欲知后事如何，请登陆章节更多，支持作
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十七、何能委屈
你操之担忧的江东大旱果真降临了！欣…
自隆和元年秋以来，东晋辖境完整的九个州有三个州遭遇干旱，这三个州分别是扬州、湘州和江州。其中尤以扬州的旱情最为严重，扬州十郡竟有半数以上郡县连续六个月没有象样的降雨，太湖水系的很多支流断流，鱼虾被凝结在干涸龟裂的河泥中，偶有一个低浅水洼，都是泥浆浑浊，山间走兽与百姓争水。不但农田无水灌溉，就连人畜饮水都困难了，一向雨水充沛、河流纵横的三吴大地现在竟成了赤地千里。据乡阁者老所言，此次干旱比东吴黄龙年间的那次大旱还严重！
扬州是东晋第一大州，民籍民户也居各州之首，朝廷近一半的赋税来自扬州，扬州大旱，赋税剧减，灾民增妾，这势必动摇国政根本，是以从四月初，尚书台会同左民、度支、客曹尚书部，派出官吏分赴旱情最为严重的郡县督促抗旱救灾。西府参军祝英台请命前往会稽郡征调民夫抗旱，理由是她去年作为检籍副使在会稽呆了三个月，曾与陈操之一道绕鉴湖察看水文地形，熟悉会稽的河渠水利
会稽郡自去年秋始就很少降雨，是扬州最早开始受旱的大郡，但因为年底下了一场大雪。早情稍有缓解，又且因为陈操之一力促成，利用土断搜检出的隐户壮丁和郡县富户捐献的三千五百万钱，从去年冬开始在会稽十县大规模兴修水利，疏淡水道，退田还湖，使得鉴湖蓄水抗早能力得到了提升，会稽孔氏、虞氏也分别修渠引曹娥江、菌江、余姚江水入庄园灌溉，所以会稽郡虽然受旱最先，但早情反而不算最重，然而老天不下雨，再好的水利灌溉也不顶用，曹娥江首先断流，百江、余姚江只余浅浅一线，水落石出，已无法行船
化名祝英台的谢道韫就是在会稽旱情日趋严重的五月初离开姑孰前往山阴的，她先回建康在乌衣巷谢府歇息了两日，向谢安、谢万两位叔父禀报了随桓温去合肥之事，燕军退兵，桓温没有理由长驻合肥，虽然豫州很重要，但现在还是袁真、庚希的势力范围，桓温尚不能左右豫州军政，欲速则不达，所以桓温于四月中旬还镇姑孰，征调徐、充民夫三万人修筑广陵城，为移镇广陵作准备，因为桓温是扬州牧，把扬州控制在自己手里是桓温威迫建康的重要步骤一
仲夏的向晚，谢府小厅，案头有一盆栽的凤仙花，枝叶狭长，花瓣朱红，单瓣的凤仙花在晚风中摇曳生姿，谢道韫就跪坐在盆花小案边。与谢安、谢万两位叔父说话。
谢安摇着蒲蔡扇，问：“阿元离开合肥时，陈操之可有消息传来？”
谢道韫现在习惯男装打扮了，回到府中也没有换回裙衩，只是不敷粉。答道：“子重从颖川有密信呈桓大司马，一起送达的还有颖川高太守的加急文书，是因为氐秦人游说淮北诸坞的事，幸被子重识破，不然诸坞叛离，洛阳就更是孤城了。”
谢万笑道：“这个陈操之倒是会找人相助。高柔乃我部将。自会鼎力助他。
谢安道：“氐秦王景略咄咄逼人啊，操之长安此行大不易”。
谢道韫道：“侄女奇怪的是，那陈子重对荐坚、王猛诸人的性情喜好和才识优劣等等知之甚悉，侄女料子重定能建功而回，非止以兵器交换马匹尔。”
谢史点头道：“操之实有非常识见，亦不知其从何得知？他在江东以儒玄才辩脱颖而出，此番出使，考验的则是机谋谪变，若能占得王猛的便宜，操之前程何可限量”。
说到这里。谢安忽然眉头一皱，说道：“近来建康有传言，那陆氏女将入宫侍奉皇帝，并且有望成为第一位出身三吴世家的皇后
谢道韫大吃一惊，这陆氏女显然是指陆葳蕤，陆氏嫡系家族的女郎只有陆葳蕤适龄，而且陆始、陆禽一直坚决反对陆葳蕤嫁给陈操之，如今趁陈操之出使北国就想着把陆葳蕤送进皇宫，忙问：“那陆氏女郎难道肯答应？”
谢万眼睛一瞪，说道：“父母之命，媒妁之言，何必待陆氏女答应！你以为天下父母长辈都如汝叔父这般纵容你吗？”
谢道韫俯首无言，左手握拳抵着嘴唇，轻轻咳嗽，白哲的脸颊因轻咳而涨红。
谢安不再说陆氏女之事，关切道：“阿元，你这般咳嗽，可曾延医诊治？叔父看你这次回来似乎清减了些
谢道韫是三月底在寿州八公山下送别陈操之淋雨后感了风寒的，因为是易钗再并之身，在外不便延涧书晒加凹姗）不一样的体蛤，小说好去外匹医方自只拼了此药服用，拖了十天半月，病到也好，只是一直还有些咳嗽，当下说道：“近来天热，有�