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“来人，备车，我要去首相府！”亨利。坦普尔子爵说道。虽然事情很棘手，但是必须要解决才行。
当亨利。坦普尔子爵抵达首相府的时候，陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士已经先一步到了。他的脸色很难看，首相约翰。罗素爵士的脸色也是阴沉如水。亨利。坦普尔子爵知道，看来他们已经知道在缅甸发生的事了。这也难怪，约翰。科尔伯恩上将作为陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士的心腹，这样的大事，岂有不告诉托马斯。格罗夫纳的道理。
“首相阁下，陆军大臣阁下，下午好！”亨利。坦普尔子爵向两人打招呼。
“下午好！外交大臣阁下，你有什么要紧事么？”约翰。罗素爵士皱着眉头问道。很显然，缅甸的战局出现问题，这给他造成了极大的影响。如果处理不好的话，他就得从首相府滚蛋了。
“首相阁下，是这样的，这是印度总督亨利。哈丁爵士发来的电报，请您过目！”亨利。坦普尔子爵将电报递给了首相约翰。罗素爵士。
约翰。罗素接过电报阅读了起来，很快，他的脸色就更加的难看了。
“陆军大臣阁下，难道缅甸的局势，真的糜烂到了那种地步了吗？”约翰。罗素爵士有些愤怒的问道。之前，陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士只是告诉他，英军在缅甸不太顺利，在仰光战役当中被中国人击败了。但是，总体而言，英军在缅甸还有数十万军队，还是稳稳的占据着上风的。但是，印度总督亨利。哈丁爵士发来的电报中，却声称对缅甸战场失去了信心了。
“首相阁下，在仰光之战当中，我们只损失了五万余人而已。我们在缅甸，还有数十万军队的！”陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士硬着头皮说道。
“陆军大臣阁下，你该不是没有告诉首相打扰，那五万多人都是英国人吧！英国人和印度土著，那是有可比性的吗？即便是用一百个乃至一千个印度土著，也别想换一个英国人的！”外交大臣亨利。坦普尔自己趁机说道。他和陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士，平时就不怎么对付。现在可算是逮到了一个落井下石的机会了。当然，现在这个时机，并不是太好。
“来人，把财政大臣查尔斯。伍德爵士，海军大臣威廉。帕克爵士找来！”首相约翰。罗素爵士吩咐道。现在的情况有些紧急了，这直接关系到了本届内阁能否继续执政下去了，他必须要充分听取大家的意见才行。原本，约翰。罗素爵士之所以同意发起第二次英缅战争，为的就是要灭亡缅甸，同时也能够提高他的声望，这样的话，下一届他或许就能够继续执政了。但是最终没有想到，虽然英军确实灭亡了缅甸，但是却把中华帝国给招惹了，现在战场的主角，变成了大英帝国和中华帝国了。而非常不走运的是，大英帝国似乎还处于下风。这样的结果，让约翰。罗素爵士都快要抓狂了。
很快，英国内阁中最重要的五个人就聚集在了首相约翰。罗素的办公室内。只不过，大家的脸色都不太好看。缅甸的战局，不仅仅关系到大英帝国的未来，更深切的关系到了他们的切身利益。一旦英军战败，愤怒的民众肯定会把他们给撕成碎片的。胆子本来就比较小的财政大臣查尔斯。伍德爵士，脸色都有些苍白了。
“具体的情况，大家都说说吧，我们现在该怎么办才好？大家不要忘了，上一届的内阁，可就是因为被中国人击败了，然后才不得不下台的。我敢保证，如果我们被击败的话，我们也绝对会是这样的下场的！”约翰。罗素爵士说道。
“首相阁下，现在战争还在继续，中华帝国只不过是稍稍占据一点上风而已。接下来的战局会怎么发展，现在还说不清楚。或许，我们应该相信约翰。科尔伯恩将军，相信他会翻盘的！”海军大臣威廉。帕克爵士说道。在这一场战争当中，因为海军避战，使得海军没少受到指责，海军大臣威廉。帕克爵士也是受到了莫大的压力。但是，在没有绝对的把握之前，海军大臣威廉。帕克爵士不敢贸然的派遣海军主力远征远东，上一次的惨败，现在都还历历在目呢！
“是的，首相阁下，战场上的形势千变万化，或许很快就会有好消息传来了。”财政大臣查尔斯。伍德爵士说道。他当然也希望能够有好消息了，这样的话，他也不用下台了。
“陆军大臣阁下，你认为，我们还能够打败中国人吗？我希望能够听到一个真实的答案，而不是虚假的！”约翰。罗素爵士说道。
“首相阁下，我不否认，现在中国人确实占据了一定的上风。但是，我们也并非一点机会都没有了。英印军的战斗力虽然低下，但是他们却是很好的炮灰。我们可以从印度源源不断的派遣军队去缅甸同中国人作战。这样的话，我们或许会有机会的。我相信，约翰。科尔伯恩上将作为一个杰出的将军，他抓住机会的。”陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士说道。
约翰。罗素爵士点了点头，算是认可了托马斯。格罗夫纳爵士的这个说法。
“陆军大臣阁下，那么，我希望你能够督促一下约翰。科尔伯恩上将，这一场战争对于我们来说，非常的重要，如果失败的话，大英帝国会付出惨重的代价。只要他能够取得最后的胜利，有什么要求，都可以提出来，我们会想办法解决的！”约翰。罗素爵士说道。现在已经没有其他的办法了，只能选择相信约翰。科尔伯恩上将了。
第四百八十八章平分缅甸
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“外交大臣阁下，我们是否可以通过一些外交上的努力，以改变现在面临的危险局面？”英国首相约翰。罗素爵士问道。会议结束之后，约翰。罗素爵士将外交大臣亨利。坦普尔子爵单独留了下来。之前，约翰。罗素爵士满以为能够在缅甸打败中华帝国的，所以根本就没有想过用其他的方式。但是现在看来，英国*军队的表现太糟糕了，这让约翰。罗素爵士在失望的同时，也还得寻找其他的办法来破解困境。否则的话，倒霉的还不是这一届的内阁。约翰。罗素爵士可不想灰溜溜的下台。
外交大臣亨利。坦普尔子爵皱着眉头考虑了一下，然后说道：“首相阁下，这几乎没有可能。在我们占据上风的时候，我们提出让中国人从缅甸撤军，但都被中国人给拒绝了。现在，中国人已经逆转了局势，在缅甸战场上大占上风了，他们就更加没有理由从缅甸撤军了。”
约翰。罗素爵士点了点头，然后接着问道：“如果，我们两家平分缅甸呢？这样的话，我们双方就都不是输家了，可以得到一个双赢的结果。”
“平方缅甸？这倒是一个不错的提议。不过，我认为，中国人答应的可能性还是很小。中国人向来都很贪婪。特别是在对待土地的时候。中国人或许早就把缅甸当作了他们的猎物了，要不然的话，他们也不会丢下既定目标泰国不管。直接派兵攻入缅甸了。现在，中国人只在缅甸投入了不到十万部队就已经占据了上风，后续肯定还有大量的中国部队会投入缅甸的。这个时候，他们肯定不会答应我们的提议的。除非我们撤出缅甸，否则的话，这场仗就得继续打下去！”亨利。坦普尔子爵说道。在和中华帝国打了几次交道之后，他对于中华帝国的对外政策。摸得一清二楚。很多时候，他都认为中华帝国比西方的资本主义强国更加看重利益，为了获得最大的利益。更是不惜一切。
“我们从缅甸撤军？这绝对不可能。我们现在已经伤亡了几万人了，如果这个时候从缅甸撤军，在野党的那帮家伙，肯定会在议会上蹿下跳。发起对我们的弹劾提议的。我们不能够给他们借口。”约翰。罗素爵士说道。他们这一届的内阁上台。不就是通过弹劾上一届的内阁吗？他可不想被人用同样的方式赶出首相府。因此，英军是绝对不会主动从缅甸撤军的，这一点，想都别想。
“外交大臣阁下，让驻华使馆和中华帝国方面接触一下吧！如果以伊洛瓦底江为界，西面归属英国，东面归属中华帝国。这样的话，他们已经占了大便宜了。如果中国人同意的话。那我们就结束战争。如果他们不同意的话，那就打到底。毕竟。现在他们只不过是稍稍占据一些上风而已。想要打败我们，也不是那么容易的！”约翰。罗素爵士说道。这是他能够接受的最苛刻的条件了。
“好吧，首相阁下，我试一下。不过，我不得不告诉您，成功的几率很小。中国人多半不会同意的。”外交大臣亨利。坦普尔子爵说道。换做是他的话，他肯定也不会在占优势的情况下同敌人媾和的。
“嗯！辛苦你了！”约翰。罗素爵士说道。现在的约翰。罗素爵士，心情可以说是非常复杂的。原本，外交大臣亨利。坦普尔子爵提议和泰国结盟，共同来对付中华帝国。但是，约翰。罗素爵士却认为这样做太冒险了，如果失败的话，会连累内阁。而陆军大臣托马斯。格罗夫纳爵士的发动第二次英缅战争的计划，看上去风险却比较小，并且有很大的可能会获得成功。约翰。罗素爵士也希望能够通过一场战争来进一步的提高自己的声望，好确保在下一届的竞选当中能够再一次的获胜，从而获得连任。可是，愿望是美好的，但现实却是残酷的。英国一发动对缅甸的战争，中华帝国就立刻宣布出兵缅甸。即便英国灭亡缅甸之后，中华帝国也拒绝撤军。这使得英国不得不和中国开始直接对抗。原本，约翰。罗素爵士以为，即便是在缅甸和中华帝国打一场，英国也并非是没有胜算的。毕竟，从兵力以及补给上来看，英军要占有一些优势的。但是，一场仰光战役下来，英军最精锐的三个军就被干掉了一半。虽然那些英印军倒是毫发未损，但那些印度阿三是中华帝国的对手吗？约翰。罗素爵士是不会相信的。
“首相阁下，你也别太担心了。上帝会保佑大英帝国的！”亨利。坦普尔子爵说道。
“嗯，上帝与我们同在！”约翰。罗素爵士说道。只不过，缅甸可是位于东方，那里似乎不是上帝的地盘啊！再说了，自从和中华帝国对上之后，上帝似乎一点作用都没有了。
“首相阁下，再说了，这场战争从一开始起就限定在缅甸境内，不管是我们还是中国人，都不希望演变成一场全面战争的。哪怕我们打败了，也还能够退守印度的，对于我们的损失，不会太大的。如果运作的好的话，或许是可以渡过这一次的难关的。”亨利。坦普尔子爵说道。
“嗯，我知道了。外交大臣阁下，你抓紧时间和中国人取得联系吧！希望中国人不用太贪婪了，能够见好就收。”约翰。罗素爵士说道。
看着约翰。罗素爵士那似乎已经失去斗志的样子，亨利。坦普尔子爵只得叹了一口气，离开了首相府。
远东，中华帝国，广州，英国驻华使馆。
英国驻华公使文咸爵士，站在公使馆二楼的窗前，开着外面街上游行的中国人，脸色有些阴沉。中华帝国的各大报纸上，都在头版头条刊登了中国*军队取得了仰光战役胜利的消息，在这一战当中，至少歼灭了五万精锐的英国*军队，这对于中华帝国来说，也是一次了不起的胜利。消息报道出来之后，广州城内的老百姓们，自发的举行了胜利的庆祝游行，而游行的队伍，更是特意穿过了西关的使馆区。特别是在经过英国驻华公使馆的时候，人群中往往会爆发出震天的欢呼声，像是在故意刺激公使馆内的英国人一样。
“该死的黄皮猴子，你们只不过是侥幸获得了一次胜利而已，用得着这么高兴吗？很快，英勇的大英帝国的军队就会把你们打的满地找牙了。到时候看你们还怎么笑得出来！”文咸爵士咬牙切齿的说道。
1845年的中国，确切的说是中华帝国统治下的中国，已经和几年前有了本质上的区别了。中华帝国在长江以南的省份，投入了巨资发展交通和民生，通过大规模的向南洋和澳洲移民，赎买地主的土地，分发给无地和少地的农民，已经基本解决了广大人民的温饱问题了。加上工商业迅速的发展，大量的人口离开农村，进入城市做工，这些都大大的刺激了经济的发展。整个中华帝国，都在欣欣向荣的发展。同时不断提升的，还有民族自信心和自尊心。在他们的身上，已经一点都看不到鸦片战争中被击败时候的绝望、迷茫和麻木了。这个沉沦了几百年的民族，终于又焕发出了勃勃的生机了。
“公使阁下，这是外交部发来的电报！”正在这个时候，秘书走了过来，将一封电报递给了文咸爵士。
看完电报之后，文咸爵士的眉头已经紧紧的皱了起来，他这才意识到，缅甸的战局的糟糕�