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根本就不是中国海军的对手。我建议，为了保存实力，可以先把地中海舰队撤回来！”乔治。萨特鲁斯上将说道。
查尔斯。亚当爵士点了点头。地中海舰队只有四条战列舰，对上中国海军第1舰队的八条战列舰的话，的确没有什么优势。现在。英国海军本来就落后于中国海军了，如果再损失地中海舰队。这就无疑是雪上加霜了。到时候，英国海军的实力将进一步的被削弱。
“但是。我们就这样轻易的将地中海留给中国人吗？”查尔斯。亚当爵士有些不甘心。如果不能掌握地中海的制海权的话，那么，中国人就能够源源不断的通过海路向欧洲运输军队和战争物资了。
“阁下，但我们现在别无选择。除非，将整个本土舰队都投入到地中海，提前和中国海军进行一场决战！”乔治。萨特鲁斯上将说道。
“如果，我们现在就同中国海军决战呢？当然，我的意思是趁中国海军只有一支舰队在地中海的时候，先集中全力来打垮他们。这样的话。或许我们就能够逆转局势了。”查尔斯。亚当爵士眼中闪耀着野心的光芒。虽然现在大英帝国皇家海军的实力不如中国海军，但是，这并不意味着他们没有办法通过其他的方式来改变双方的实力对比。一条战列舰的建造，至少需要两年的时间。如果能够击沉敌人的战列舰，那么，双方的实力对比就会发生改变。
乔治。萨特鲁斯上将有些目瞪口呆，似乎没有想到查尔斯。亚当爵士居然会有这样的胃口。
“阁下，如果集合本土舰队和地中海舰队的话，我们或许真的能够击败中国海军第1舰队。他们只有8艘战列舰。和几十艘小型战舰。而我们两大舰队联合的话，能够有12条战列舰。即便在性能上，或许不如中国海军的战列舰。但是，四条战列舰的数量优势。可以使得我们占据优势！”乔治。萨特鲁斯上将说道。
“嗯！那么，本土舰队立刻吧，准备去地中海。和中国海军第1舰队决战。这是一个难得的好机会，绝对不能错过！”查尔斯。亚当爵士说道。
“是。阁下。不过，再这之前。我们得先让地中海舰队把西班牙海军给解决掉。西班牙海军的其他战舰对我们威胁不大。但是，那两艘‘秦级’战列舰，对我们的威胁也不小。一旦在我们和中国海军决战的时候，西班牙海军加入战场的话，那对于我们来说，将是一个巨大的威胁！”乔治。萨特鲁斯上将说道。
“嗯，给休斯敦。斯图尔特上将下命令吧，让他率领地中海舰队先解决掉西班牙海军，然后和本土舰队汇合，同中国海军第1舰队决战！”查尔斯。亚当爵士下定了决心。
“是，阁下！”乔治。萨特鲁斯上将点了点头，他的眼中也满是战意。如果这个计划能够成功的话，那么，英国海军或许真的能够扭转局势。就算在同中国海军第1舰队的决战当中两败俱伤，但他们也能够为后续的战舰的服役争取到足够的时间。这样的话，中华帝国同英国的海军实力的对比，将逐步发生改变。英国海军再一次取得优势，也不是不可能的。
英国海军部第一时间将作战计划发去了母港位于直布罗陀的英国皇家海军地中海舰队。要求他们的中国海军第1舰队抵达之前，解决掉西班牙海军，为决战创造机会。
“哈哈！我就知道大臣阁下不会这么轻易就认输的。这一次，我们一定能够把那些黄皮猴子打的屁滚尿流的！”英国海军地中海舰队司令官休斯敦。斯图尔特上将收到命令之后，哈哈大笑。
“司令，那我们得马上出动才行了。中国人再过几天就要来了！”舰队参谋长亨利。柯德林顿中将说道。
“嗯！命令舰队，准备！”休斯敦。斯图尔特上将兴奋的下达了命令。
原本，英国海军部有过计划，一旦中国海军的主力进入地中海的话，为了保存实力，地中海舰队的主力撤回本土。这让休斯敦。斯图尔特上将非常的恼火。堂堂大英帝国的海军，一炮未发就要撤退了，这让他的脸往哪里搁啊！好在，英国海军部及时做出了调整。
英国海军地中海舰队，现在拥有四条战列舰，分别是两条‘蹂躏级’战列舰，‘怒吼’号战列舰和‘凯旋’号战列舰，两条‘阿贾克斯级’战列舰，分别是‘阿伽门农’号战列舰和‘阿波罗’号战列舰，另外，地中海舰队还拥有4艘‘纳尔逊级’战舰，8艘‘奥兰多级’战舰和14艘‘珍珠级’巡洋舰。这样的实力，已经是非常强悍了。
而西班牙海军，则拥有两艘从中华帝国订购的‘秦级’战列舰，四艘‘东周级’战列舰，六艘‘西周级’战列舰6艘‘节气级’巡洋舰、8艘‘天罡级’驱逐舰和12艘老旧的‘夏级’巡洋舰。战舰的数量少于英国海军地中海舰队，特别是强大的战列舰少了足足两条。就算‘蹂躏级’战列舰和‘阿贾克斯级’战列舰的性能较差，但是在二打一的情况下，还是能够打赢‘秦级’战列舰的。
正因为如此的实力对比，使得英国海军地中海舰队司令官休斯敦。斯图尔特上将有着绝对的信心，他自信的认为，仅凭地中海舰队的实力，已经足以击败甚至是歼灭西班牙海军了。
1854年7月31日，英国海军地中海舰队司令官休斯敦。斯图尔特上将登上了地中海舰队的旗舰‘阿伽门农’号战列舰。随后，地中海舰队的几十艘战舰，从港口内鱼贯而出，准备前去同西班牙海军进行决战，在同中华帝国海军第1舰队决战之前，先把西班牙海军给解决掉。
西班牙海军，原本分属大西洋舰队和地中海舰队。但是，随着战争爆发，西班牙海军自知分散的舰队，根本就不是英国海军的对手。特别是大西洋方向，更是无法同英国海军抗衡。所以，西班牙海军大臣阿奎莱拉公爵，下令将大西洋舰队派往地中海驻防。另外，西班牙海军极大舰队的名称也有了改变，大西洋舰队被命名为第1舰队，地中海舰队则被命名为第2舰队，从中华帝国订购的两艘‘秦级’战列舰，6艘‘节气级’巡洋舰和8艘‘天罡级’驱逐舰，则命名为第3舰队。三大舰队当中，无疑是以全部都是新舰的第3舰队实力最强大。
战争爆发之后，西班牙也加强了对直布罗陀的监视。当发现英国海军地中海舰队全部出港，进入地中海之后，立刻将情报向海军部做了报告。海军大臣阿奎莱拉公爵，下令西班牙海军进入战备状态。并且，随时准备同地中海舰队作战。
虽然，西班牙海军的实力略逊色于英国海军地中海舰队，但是西班牙海军并不惧怕。因为，他们的盟友，强大的中国海军第1舰队正在赶来的途中。等到中国海军第1舰队赶到之后，英国海军的地中海舰队就只有死路一条了。
从直布罗陀前往西班牙海军的驻地贝尼多姆，只需要不到两天的航程而已。根据英国方面得到的情报，中国舰队要赶到西班牙，则需要五天甚至更久的时间。所以，休斯敦。斯图尔特上将认为，地中海舰队有足够的时间来打败西班牙海军。等到中国海军第1舰队赶到的时候，他们会发现，西班牙海军已经被灭亡了。到时候，英国海军就能够占据一定的优势了！
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第九百七十八章西班牙人的血性
贝尼多姆，西班牙海军基地。此刻，在海军基地的会议室内，西班牙海军的几位舰队司令官，正在商议接下来的行动。西班牙海军大臣阿奎莱拉公爵已经下令，舰队出海，准备迎击英国海军地中海舰队了。而西班牙海军第3舰队司令官圣米格尔上将被任命为指挥官，负责指挥这一次的作战。
“先生们，英国海军地中海舰队马上就要来了。这一次，地中海舰队的主力全部倾巢而出，对于我们来说，是一个巨大的威胁。”圣米格尔上将沉声说道。
“指挥官阁下，我认为，我们应该避免同英国海军作战。我们的盟友，强大的中国海军第1舰队，还有几天就会赶到了。我们为什么不能够等到他们到来之后，在同英国海军作战呢？到那个时候，我们将拥有绝对的把握！”西班牙海军第1舰队司令官莱奥唐纳上将说道。
“是的，我也赞同先避开，等到中国海军抵达之后，我们一起对付英国人！”西班牙海军第2舰队司令官弗朗西斯科上将也说道。
虽然，莱奥唐纳上将和弗朗西斯科上将都是西班牙海军的老牌将领。而圣米格尔上将，则是新锐将领。三人之间，存在着矛盾。尤其是圣米格尔上将被任命为舰队的指挥官，更是让莱奥唐纳上将和弗朗西斯科上将有些不满。当然，第3舰队的实力也是西班牙海军的三支舰队当中最强大的一支。
西班牙海军第3舰队，拥有从中华帝国订购的两艘‘秦级’战列舰，6艘‘节气级’巡洋舰和8艘‘天罡级’驱逐舰。全部都是新锐的战舰。实力比第1舰队和第2舰队，要强大得多。当然。西班牙海军购买的‘节气级’巡洋舰和‘天罡级’驱逐舰都是删减版的，都没有安装鱼雷发射管。那毕竟是帝国海军的秘密武器。即便西班牙王国是帝国的盟友，但现在这些武器，也不是能够随意出口的。
“诸位，我知道，我们和英国海军相比，存在一定的差距。但是，阿奎莱拉公爵的意思是希望我们能够正面击败英国海军地中海舰队，以显示出我们的强大实力，重现西班牙海军的荣光。而不是一切都要等到我们的盟友到来。那样的话。我们西班牙海军的荣光，将丢的一干二净！”圣米格尔上将说道。
从本质上来说，西班牙海军的实力和英国海军地中海舰队相比，差距并不大。真正的差距，主要是两国海军的素质，已经战斗意志。在无敌舰队被英国海军击败之后，西班牙海军就好像是被打断了脊梁一样，在同英国海军的作战当中，再也没有取得过胜利了。这最终导致了强大的西班牙帝国的衰败。也使得西班牙海军对英国海军有一种天然的畏惧心。
虽然，圣米格尔上将也知道，以西班牙海军现在的状态和英国海军地中海舰队作战，估计很难取胜。甚至会付出惨重的代价。但是。如果能够借助这一次的海战，重新激起西班牙海军的血性的话，那一切就都是值得的。
莱奥唐纳上将和弗朗西斯科上将两人都沉默了。两人都在海军当中服役了几十年，几乎经历了西班牙海军同英国海军的所有海战。对于西班牙海军现在真正欠缺什么。两人也非常的清楚。
“好吧，我同意和英国海军地中海舰队一战！”莱奥唐纳上将说道。
“我也赞同。希望上帝能够保佑我们击败该死的英国佬！”弗朗西斯科上将也说道。
“嗯！我相信，我们一定能够获胜的！”圣米格尔上将坚定的点了点头。
半个小时之后，西班牙海军离开了贝尼多姆，驶入了茫茫的大海之中。舰队以整齐的队列，向南航行。几艘速度最快的‘天罡级’驱逐舰，前出至舰队前方数十海里的地方，寻找英国海军地中海舰队的踪迹。虽然没有安装鱼雷发射管，但是其他的配备却是齐全的，特别是速度方面，‘天罡级’驱逐舰那高达二十二节的最大航速，足以将英国海军的任何一艘战舰都甩在身后，便于执行侦查任务。
1854年8月1日下午，阿尔沃兰海西北部，两支庞大的舰队正在相向而行。如果双方都不转向的话，大概再过两三个小时的时间就会遭遇了。
“司令官阁下，这是最新得到的情报！”英国海军地中海舰队旗舰‘阿伽门农’号战列舰上，舰队参谋长亨利。柯德林顿中将将一封电报递给了司令官休斯敦。斯图尔特上将。
“上帝啊！我看错了吗？那些西班牙人居然没有老老实实的待在军港里，在岸防炮的保护下瑟瑟发抖，居然有胆子出海作战。难不成，仅凭他们从中国人那里购买的战舰就能够和我们对抗了吗？”休斯敦。斯图尔特上将夸张的惊呼起来。他出任地中海舰队的司令官已经有段时间了，一直以来，西班牙海军虽然实力不断在增强，但是，根本就不敢和英国海军对抗的。正如之前所说的那样，西班牙海军的辉煌早在无敌舰队被击败的时候就已经消散了。即便是后来西班牙海军和法国海军一起联合对抗英国海军，但这都无法改变了。现在，西班牙海军居然有胆子出海作战，这实在太让人惊讶了。
“司令官阁下，西班牙人有两艘从中国海军那里订购的先进战列舰，还有四艘能够和‘纳尔逊级’战舰匹敌的‘东周级’战舰，以及六艘能够和‘奥兰多级’战舰匹敌的‘西周级’战舰。他们在小型战舰的数量上，也是优于我们的。如果西班牙人坚决反抗的话，我们要一口吃掉他们，恐怕有些困难！要不，我们还是等到本土舰队抵达之后，再做打算吧！”舰队参谋长亨利。柯德林顿中将有