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边缘还剩了一大圈留白，像个穿着小号锦袍却露出肚囊的白胖子；个头小的便只见半拉的图案，一派残花败柳一般。
兰芽这个沮丧，那师傅本也是严谨的性子，更怕被不着调的徒弟给坏了名声。若是往常在楼里，徒弟敢做出这些丑八怪来，师傅早大巴掌糊过去了；或者说，压根儿就不会收这样的徒弟。可是眼下——唉，还是忍了吧。
兰芽又做了一回，却也并无太大进步。她也做得心烦意乱，总觉这事儿蹊跷，便索性推了，吩咐烧火的小伙计：“就这些吧，上屉。”
那小伙计也只能跟着摇头，将那些歪瓜裂枣上了屉沦。
师傅愤懑嘀咕一声；“公子日后，千万别说这手艺是跟咱们月桂楼学的。”
兰芽呲了呲牙，也觉不好意思，便道：“少不得晚辈回头亲自给师傅多画几十幅花样子，刻了成模子，给师傅和楼里添些新彩头。洛”
兰芽算是明白了，这辈子也就这样了，所有的所长都只在丹青上了，其余诸如女红、厨艺，她都只有干瞪眼的份儿了。
那师傅并不知兰芽底细，也不知道兰芽的这一承诺算是什么，便只能叹了口气：“算了。公子难得还有这份儿心，倒也够了。”
就连她的画儿，上赶着给的，还说一画几十幅的……人家竟然都不稀罕要。兰芽这个郁闷，再瞧着蒸笼已然嘶嘶冒出白汽，便忍不住跟着去设想那一群丑八怪出锅之后的惨状——心下便更憋屈。
她便躲到墙角去，也不知恼恨什么地一径用脚尖搓地下。
她方才曾经小心瞧过张子虚那厮——她确定，那厮的脸皮是真的，面上也并无半点伪装。所以那厮并不是——那厮。
亲自动手做点心什么的，她自己都早忘了，谁还能记着？再说，南京跟京师山迢水远，他正跟梅影蜜里调油着，怎么可能跑到这儿来……是她想多了，何必自增心事一场？
出着神，蒸笼里的点心已是好了。一开屉，满屋子的白汽，蓬莱仙境似的。
小伙计帮着一起装盘，悄声叫着兰芽：“公子，出锅第一块儿，您好歹该自己尝尝。”
兰芽脚尖搓着地面，意兴阑珊摆了摆手：“不必了。直接端去给你东家吧。谁爱吃就吃，不待见的话就——舍给外头乞食的。”
那小伙计愣了愣：“可是咱们南京城，没有乞食的。”
兰芽抬了抬眼。是了，她倒忘了太祖皇帝朱元璋早已下令，不准街上有乞食的，若有乞讨者，官家需要负责；六十岁以上的老人，朝廷授予官爵，识朝廷俸禄……可是愿望是好的，自土木之变之后，大明国力受损，边境流民涌入，地方官员怠惰，于是明里暗里岂能当真没有乞食的？
那小伙计言之凿凿：“小人说的是真的，咱们南京城是当真没有乞食的！”说着朝窗外看了看，低声道：“……不说别人，咱们东家就早有规定，凡有吃不起点心的，咱们便不收钱，白送。”
兰芽心下便又是一颤，忍不住又想起月船……
该死——今天这是怎么了，做什么平白无故总想起那个人？
或许是南京事了，该回去亲自盯着贾鲁将那些人和银子都安顿好，以及赴秋芦馆十日之约，于是顺带着联想起身在京师的那个人——罢了。
小伙计见兰芽眼圈儿有点红，便没敢多言语，端着盘子立马躲出去了。
兰芽立在云遮雾绕的蒸汽里，心下跟自己说：岳兰芽，你有点出息！
更何况，兄长的话……她不能不放在心上。
她或许幸运，因为她是女子，可以跟司夜染因恨生情……可是兄长却只能是恨。她不能因为自己的改变，便也强迫兄长亦同此心。
少时，那小伙计端着空了的盘子回来。兰芽本以为是满着出去，必定也是满着回来，正想给自己打圆场，却惊见那盘子里什么都不剩了！
兰芽便忍不住从墙角走出来，紧张得屏息问；“……院子里是否养着狗？”
小伙计“咯儿”的一声噎住：“……公子说什么？”
兰芽尴尬，呵呵笑了声：“呃，就是问问。”说罢尴尬指着盘子。
小伙计这才会意，忍着笑道：“没养狗，都是被人吃了。”
兰芽颇有些不敢置信：“真的？吃完怎说的？”
小伙计便笑了：“真的。说虽不好看，但是胜在——天下独此一味。”
“嗯
？”兰芽虽说听得不很对味儿，不过却也极受鼓舞，便吩咐道：“转呈给你们东家，就说再帮我多多备些材料，我要多做些，带回京师去！”
小伙计登时有些慌了：“……一大早上，才磨出这么些面而已。”
兰芽越觉不对劲：“你这说的是什么话？难道只是一个人磨面？”
小伙计支支吾吾，知道自己有些话仿佛说过头了，却又收不回来，涨红一张脸，借了个由头便跑出去了。
兰芽也不理他，径自走回面案旁，将剩下的那点材料，认真地重新掂对起来——就算没有多少了，可就算只做成一盒四件，带回去也能凑成一样礼数。那厮，也不会嫌少吧？
她忙得自在，面颊不由得点点红了起来，便没留意到满屋子的白汽里，无声多了个白衣的人。白衣人隐在白汽里，说不出的仙气入骨。
直到——兰芽听见有“嘶啦嘶啦”的响动，便循声朝屋外的磨盘瞧去。
便呆住。
门外天青云淡，背景处紫花如雾，却见一个白衣的男子，衣袂飘然——却正赶着毛驴的活儿。
兰芽手里好不容易捏成朵梅花形状的点心，便一使力都给捏扁了。兰芽深吸口气，隔着眼中水雾去瞧，那一坨摊在掌心，倒仿佛无心插柳成了个白胖的大耗子。
可是再低头，却也躲不开了，她便使劲吸气，将眼里的水雾都吸走，抬头道：“大人怎会来了？方才乍见，小的还以为眼花。”
司夜染停下脚步，轻哼了声：“……你眼花得有道理。不过我倒是替那人不值，原以为你心心念念，怎么也该奔过来。却这么冷淡。”
两人绕着弯儿猜哑谜，说的不过是司夜染此时的装束——不是那锦袍的少年宦官，此时只是白衣绝世的江南公子。
司夜染忍住想要微笑的冲动，冷哼道：“这回竟然毫不犹豫便叫‘大人’，竟一眼就能认出了么？无趣~”
妈蛋，她从前是白长了眼珠子，所以曾经分不清，可是现下她一眼就辨出了，还不行么？
兰芽咬住唇，“大人还没说，为何突然出现在南京。”
司夜染松松肩膀：“……闲的。”
兰芽气得——心下一跳。
使劲别开头道：“……难道梅姑娘也来了么？大人是带梅姑娘来游山玩水吧？”
司夜染淡淡挑了挑眉：“你若想她，我这便命人接她来。”
兰芽有些招架不住了……便四下里瞧瞧。
张子虚、师傅、小伙计他们还都在呢，他怎么就说这么孟浪的话？
司夜染瞧得真真儿的，便又轻哼一声道：“碍眼的，都被我撵走了。此刻这院子里只有你我两个。嗯，也没有狗~”
兰芽险些笑出来，拼力忍着：“……莫非方才那一盘，都是被大人吃了？”
司夜染冷哼：“不然如何有力气再干这毛驴的活儿？”
兰芽整张脸彻底通红起来。
司夜染遥望她面上绯红，听见自己心下无声花开。便叹了口气道：“……i连狗都骂过我了，也不多再多一头驴。”
兰芽便不敢再说话了，咬着唇，红着脸，盯着他。
他便轻叹口气，扔了磨盘绳套，走过来站在她面前道：“我先到驿站去，按着方向那那些银子吩咐他们各自带到那些边疆卫所去了。你想从贾鲁的刑部走，风险太大，叫他们各自带去才妥帖。”
兰芽鼻子一酸：“……那笔银子是曾诚用命给你攒下的，我当真毫不手软就给用了，你——不恨我？”
他高高抬眉：“兰公子，我的灵济宫、御马监，甚至西苑，眼见着都一样一样也都变成你的了——我还差这一笔银子不成？”
他微微眯眼，屏住心跳：“我的，何时还依旧属于我了，嗯？~”
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不说“我的就是你的”，只说“我的早已都不属于我……”咳咳，明天见~
☆、13、小院无声
院子里只剩他们两人，兰芽越发不自在起来。
从前在灵济宫，好歹身边还有初礼、双宝他们盘桓；或者还有藏花、凉芳偶尔出现搅局……总好过这样，只有两人相对，她的心便慌乱成了一团。
从前恨他的时候，畏惧他如鬼魅，却也仿佛比不上此时的怯怯。
为了不叫他看出来，她便捉着京师里的事问了个遍——直到金乌斜向西坠，她便连灵济宫内钉马掌的老内监都问候完了。
她咬住舌尖，不知该再找什么话题东拉西扯。
司夜染今日倒好脾气，有问必答。见她终于停下来，他便摆了摆衣袖，傲然挑眉：“当着没想到兰公子对灵济宫这般情深义厚，端的将灵济宫上上下下都问候得周全。狸”
兰芽便脸上一燥，扭过头去道：“实则我今儿晌午还特地想捏两个梅花形的点心，预备回京送给梅姑娘的。”
司夜染轻轻一哼：“你倒比我还细心。也罢，我便圆了你这个心愿——藏花是我男宠，现下也被你收拢了去；梅影是我对食，便也同样赐了给你吧。你们二人相对而食梅花点心，想来倒也赏心悦目。”
兰芽轻嗤：“大人当真如此大方？不过小的倒要提醒大人，就算小的是女儿身，大人也不该将梅姑娘这般轻易托付给小的……”兰芽说到这里，眼波一转，脸竟通红。
司夜染瞧着有趣，便反倒更倨傲道：“你说你跟藏花好了，等于送我两顶绿头巾……你跟梅影两个女子，又能如何？”
兰芽站起身来，“……磨镜！”说完便一扭身，捂住面颊跑了开去。
真是的，不是她想要说出这样孟浪的话来，都怪他一点余地不肯给她，一步一步将她迫到此处，非这样说便刺不到他了！
她钻进厨房里去，关严了门，压住心潮澎湃。
却不想那人早已站在门扉之外，忍着笑意问：“磨镜？我倒听不懂，你倒与我讲说讲说。难道说——宛如我方才推磨一般？那又怎了？”
兰芽羞恼得恨不能钻进炉膛里去，便朝外吼：“大人岂能不懂？”
他轻抬眼帘，悠闲凝望半空啁啾飞过的一对燕子，悠闲道：“我当然不懂。我又不是女子。”
兰芽咬牙切齿：“大人既然不是女子，女子的事体不知也罢！”
司夜染自然不肯这么放过了，便轻哼一声道：“你若不说，今儿咱们便一直耗在这儿。”
脑海里忍不住浮现起当年，有个爱穿男装的小丫头便如他此时一般难缠。寻得一幅名家的秘戏图，便要将里里外外的细节都揣摩清楚。揣摩完了画技、设色、用笔、皴染之后，犹不过瘾，便想将那画中男女的姿态也都揣摩精进。
她也知道此事不宜随便抓人去问，便只缠着他来问。他被迫无奈，便大体粗略说给她听。而她每一回都不满意，跳起来拍他头顶怒喝：“不求甚解，孺子不可教也！”
他在门外悠闲地斜倚门边道：“我这人，一向必求甚解。”
兰芽一闭眼，情知逃不过，便闭上眼捂住耳，愤愤嚷道：“……就是两个女子都是，都是——平的！于是，于是就像两面铜镜相对。宫中对食除了太监宫女之外，古来也隐有宫女对食之说，便是说的这个——大人不知道才怪！”
隔着门扉，司夜染忍住笑，悠闲地转头瞥向门内：“……女子，什么是平的？我怎觉得，你上上下下并无一处平坦？”
兰芽一口气梗住，忍不住悲愤了。
他这是对她做什么呢！
纵然隔着门扉，他却也能想象得到她此时的模样。他不以为忤，面上笑意反倒更大：“不如这样，只要你向我现身说法，叫我明白了女子身上何处如铜镜般平坦，我便饶过你这回。”
兰芽忍不住握拳：“司夜染，你不要太过分！”
他在门外悠闲一哼：“司夜染？此处并无‘司夜染’，你在叫谁？”
兰芽当真要哭了，只能怒喝：“大人！”
他又轻哼：“既然你愿意喊我‘大人’，便知我为上位者。那我说什么话，对你而言便是钧令，你还不从么？”
兰芽轻轻闭眼：“大人，别玩儿了~小的，求你。”
门闩无声被挑开，司夜染无声步入，蹲在兰芽面前，轻哼道：“……你我之间，我说过，从来由不得你。”
他便一伸手，将她抱入怀中。
修长的手指沿着她领口滑入，从颈窝直向下去。指尖微凉，挑动得她肌骨轻颤。
他却极耐心，每处曲线凹凸处都停下来，在她耳边沙哑呢哝：“……不是此处。亦，不是这里。”