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而亲自出来招呼客人的是小北。寒暄过后，她就笑着解释了在这前院摆宴的缘由。
“京师居大不易，这两进院子还是相公刚进京赶考的时候，伯父南明先生借给他的，后来相公就买了下来，如今我爹在户部任职，就住在这里，说是叶家，其实应该还是汪家。只不过地方不大，厅堂中摆着不免拘束，就索性摆在前院了，这样大家百无禁忌。”见众人七嘴八舌都表示这样很好，小北才接着说道，“现在万事俱备，只欠相公从宫里回来，我这里准备了各色瓜果和炒货小点心，大家一面垫肚子一面等他，想来一定会有好消息的！”
小北这么一说，哪怕还有不少人心中担忧，但也不由得叫起好来，沈有容恰是叫得最大声的一个。因为小北笑说不排座次，爱和谁坐就和谁坐，众人自然乱哄哄地找那最说得来的，一会儿就都坐下了。等到小北又让叶小胖和秋枫也一块出来待客，两个小的再加上秋枫总共三个秀才这么一亮相，自然就引来了更多善意的打趣声。而刚刚一直心里纠结的掌柜总算费尽心思打听明白了金宝和汪孚林的关系，这会儿不免和儿子窃窃私语。
“汪家和叶家都是真运气，今年首辅大人这整饬学政的政令一推行，据说各省的提学大宗师都忙着裁减进学的名额，就算再出色也未必能考上……”
“爹，别羡慕别人了，您好歹也是白手起家，在内城这地儿开出一家小客栈的，也是强人了。再说这次要是赌对了，咱那小客栈日后肯定红红火火！”
男人们闲侃大山的时候，瓜子之类的炒货自然不如瓜果受欢迎，但也有大汉拿着核桃，彼此比拼握力又或者技巧的。即便是身在内院的苏夫人，对于这外院沸反盈天的气氛不以为意。她庆幸提早对左邻右舍都打了招呼，又笑着对严妈妈说：“我当初还怕小北听到她这夫婿要上文华殿，会凄凄惨惨戚戚地牵挂不已，没想到她到底明白孚林的性子。还有这些孚林结交的人，着实真性情，你听那说话的，十个里头八个都在说孚林一定会有惊无险。”
“夫人您也不是这么认为？”
苏夫人听到严妈妈这话，却是沉默片刻，方才轻轻摇了摇头：“我只觉得老爷之前说得好像是对的，但又好像不大对……事到如今也不用猜了，看看时辰，孚林也差不多应该回来了。”
话音刚落，就只听原本一片喧哗的外院陡然之间沸腾了，那声音何止大一倍。苏夫人听不大清楚，连忙差遣严妈妈出去打探到底怎么一回事。只不过一会儿，严妈妈就去而复返，恰是满脸喜色。
“夫人，姑爷这是因祸得福了！”严妈妈知道苏夫人是最不喜欢别人卖关子，屈了屈膝后就笑着说道，“姑爷刚刚悄悄对我说，皇上要他进都察院。”
都察院！
苏夫人也听说过张学颜举荐汪孚林进都察院，但彼时科道言官交相弹劾，再加上汪孚林又没有外任县令或者府推官的经验，也没有在更低品级的京官任上磨砺过，所以她根本不认为此事可能成功。毕竟，正七品的十三道监察御史看似品级和县令府推官一模一样，却几乎从不作为初任官授予新进士。可谁曾想汪孚林这样闹腾了一场，竟是一下子跨出了别人至少要三年才能完成的一步！
可这显然不是什么单纯的好事！
第六一一章 勇士当赏？
进门的时候，汪孚林只是低声对严妈妈提了一嘴自己在文华殿之争后的意外收获，想让苏夫人有个数，其他人那里并不打算宣扬，毕竟今天科道言官可谓是遭受重挫，去了五个人，只剩下余懋学一个是囫囵出来的，他却反而因祸得福，这时候还在家里请客吃饭庆祝，未免太不低调了。然而，架不住刚刚不少人听说他回来就蜂拥上来，他对严妈妈说的这话竟是被人听见了，一时间四面都是高兴和狂喜的大呼小叫，汪孚林压都压不下去。
就连沈懋学，也觉得这实在是不可思议。他年纪大，威望高，很快就把欢腾的众人给安抚了下去，又把侄儿沈有容赶到了一边，继而仔仔细细询问了汪孚林今日文华殿那一番经过。等听说张居正竟然遭到了当众弹劾，而万历皇帝一怒之下吩咐把人全都下了锦衣卫北镇抚司诏狱，他纵使一再高估这次文华殿之事的根源，也有点觉得计划跟不上变化。
而汪孚林知道沈懋学担忧的是什么，无非是要被逼不得已站在士林的对立面上，他就笑着说道：“沈兄不用担心，我有分寸。更何况只是皇上开口说了一句话，冯公公附和了一句，首辅大人他们算是默认了，具体事宜还没定下来。反而是今天我趁机把诸位在抚顺关外那番冒险给讲述了一遍，别人暂且不提，皇上却听得聚精会神，最后说了一句勇士当赏。”
这年头军民百姓的忠君之心都是铭刻到了骨子里，一听到天子如此褒奖，别说沈有容激动得满面潮红，就连李二龙等人也大吃一惊，再次竞相聚过来询问是真的吗，等到汪孚林再三确认，又说到自己提请万历皇帝颁赐御酒和司礼监经厂印制的四书，诗书传家的沈有容倒也罢了，其他人却是全都有些不明其意。尤其是心直口快的赵三麻子更是皱眉问道：“小官人，酒倒是不错，但喝完了就没了，可为什么要赐书？这赏赐不都得是一些实惠点儿的东西？”
“因为只有这种东西不会被克扣，到时候宫里派人颁赐的时候，打发那些宦官的赏钱可以少一点。更重要的是，今天在场的那些阁老和尚书也不至于因此认为我苛求太多，到时候群起反对，毕竟皇上还没有亲政，大事情要听这些阁老尚书们合议。再说了，你们觉得宫里平常赏赐人的都是什么东西？”
汪孚林环视众人一眼，这才似笑非笑地说：“从前用宝钞的时候，宫里赏赐打了胜仗的将士时，大多是一锭不值钱的宝钞打赏完事，就算考中进士，也是几锭不要钱的宝钞，除了状元，其余的人连朝服都要自己去做，朝廷是不给置装的。所以，与其要不可能给的东西，不如要实惠点的，比如御酒。又或者可以传给子孙后人，作为炫耀之资的，比如说书。当然，司礼监经厂印制的书质量有好有坏，但我想，冯公公也应该能够体恤你们忠勇，拿出那些好的刻本来赏人。”
话说到这个份上，哪怕之前心里有些疙瘩的，此时此刻也终于心意平了。
“至于钟南风和沈虎这两位死难的，朝廷会旌表义士。老钟就葬在辽东了，这样每年都能得些祭祀，沈虎这一旌表，家里和沈家全都有益。至于什么赏赐官职之类的，没等皇上说出口，我就岔过去了。你们别怪我，斩首数十级的功勋当然不止值那些东西，世袭的军职是应该的，但如李大帅这样的，昔日也差点因为没钱，不能到京师袭封，所以眼前苦苦追求这个，不如留一个不求恩赏的印象，等到异日故事传出去，书印出来，人人知道你们的功绩，朝堂上那些大佬们松了口，再徐徐谋划军职之类实惠的东西。”
沈懋学心中震动，不得不承认汪孚林的考虑确实周全。可还不等他也帮忙劝慰一下所得和付出不成比例的众人，却只听汪孚林又开口说道：“各位，朝廷对于赏赐军伍向来是有定例的，但你们有的早就不在军伍了，有的根本就没在军伍呆过。这次的事情，归根结底是我招惹来的，而最大的好处，也很有可能是我来拿。既然如此，总不能让英雄流血又流泪。你们也知道，我别的没有，就有那么点闲钱，就拿出来贴补大家。”
不等有人反对，汪孚林就伸手压了压：“这是补偿，是心意，不能算是抚恤，更不能说是赏赐，所以各位不要拒绝。之前轻伤的，每人五百两，重伤落下残疾的，每人一千两，英勇战死的沈虎兄弟另外多加五百两，赡养他的家人老小，沈兄，士弘，那是你们沈家的人，但这是我的心意。老钟之前就和我说过，家里没什么人了，我会用他的名义拿一千五百两银子在杭州开个善堂，收养弃婴，也算是行善积德。”
此时此刻，饶是起初心底有那么一丁点不舒服的人，也无不觉得这一番安排已经是非常周到了。所以，当汪孚林嘱咐，这都察院的事情八字没一撇，其实他压根不想去，还请千万别宣扬，众人想都不想就答应了。沈有容也很想站出来说些什么，可他在沈家只是晚辈，这会儿急得脸色通红，却又不敢去催沈懋学，却没想到汪孚林又看向了他。
“士弘你风华正茂，却险些葬身关外，幸好辽东巡抚张学颜显然很看重你。但这件事要他去操作，我不好贸贸然去提。沈家乃是宣城名门，我再拿钱砸人就变成浅薄了。这样，回头你跟着你叔父先回去完婚，准备应天武举，你相信我，其他的事情一定会给你安排妥帖。”
“汪大哥，我真的不是在乎这个。”
沈有容顿时更急了，可话一出口，他就发现手里被叔父沈懋学塞了一个酒杯：“好了，喝酒，别说这么多。”
紧跟着，汪孚林一手提着酒壶，一个个杯子斟满，随即塞进一个个人的手中。当一个酒壶空了，侍立一旁的金宝和秋枫连忙适时上前换一个，就这样一圈走下来，汪孚林给所有人都斟满了酒，就连今天完全是来蹭吃喝的小客栈掌柜和伙计父子也不例外。而小北和叶小胖姐弟站在角落中，看着汪孚林和众人推杯换盏，不一会儿脸上就露出了酡红，叶小胖不禁侧头看了看姐姐。
“二姐，你不是和他们一块去过辽东吗？干嘛不过去？”
“那时候是那时候，现在是现在，现在我一个女人过去，他们喝不痛快。”小北耸了耸肩，随即拽起叶小胖就钻进厨房去了，不多时，外头人就听到了一声吆喝。
“烤鸭来啰！”
随着热气腾腾刚刚切好的几只烤鸭上桌，原本一个劲彼此劝酒的众人方才暂时告一段落，开始坐下来吃菜，各式各样的南北菜流水一般端上席面，直叫之前吃不好睡不香的众人着实大快朵颐了一番。等到最后烤全羊上了桌子的时候，即便不少人已经打起了饱嗝，却仍是忍不住捋起袖子上去争抢。
汪孚林忘了多少人给自己敬过酒，也忘了多少人给自己夹过菜，更忘了最终是怎么回去的。他只知道，当自己再次睁开眼睛的时候，看到的是那熟悉的水墨花绫帐子，而枕边只余清香不见人。尽管如此，他却觉得整个人都很安逸轻松，仿佛在那一顿吃喝之后，此行蓟辽的经历终于完全沉淀了下去，哪怕是再惊心动魄的经历，也变成了刻骨铭心的回忆。
一场原本只是纯粹游历的旅行，最终演变成了文华殿上那一场针对当朝首辅的角力，事先他怎么能够想得到？
“好像但凡有我掺和的事情，最后都会闹得不可开交，还真是灾星高照！”
汪孚林想到这里，自嘲地笑了笑，随即便支撑着想要爬起身。奈何宿醉之后躺着还没事，一坐起来就觉得脑袋又重又疼。他有些无奈地抽了一口气，紧跟着就发现屋子里一阵急促的脚步声，一个人影敏捷地窜到床前。看清楚是金宝，他笑着伸出手来扶住这个养子的肩膀，蹬鞋下了床，他这才轻声说道：“你大老远跑京师一趟，我却不知道能不能回徽州去赶上二娘出嫁……说起来，你考中案首这么风光的事，我也没能瞧见，想想真是可惜了。”
见金宝张口想说话，却又说不出来，汪孚林就摸了摸小家伙的脑袋：“你运气很好，否则若是赶上这一次首辅大人整饬学政，你就没那么容易这么早进学了！算算我们俩加在一起，汪家免役的丁口已经不少了，爹之前是怎么分派的？”
金宝连忙收起那点希望留在汪孚林身边的心思，一五一十地说道：“祖父去找了松园老太爷，说是之前受过很多照顾，如今乡里乡亲的，都想免役，一碗水端不平，所以请老太爷调停，族中商量章程。最后定下来的时候，上上下下都没什么不服。”
老爹聪明了？是吃亏吃多了这才吃一堑长一智，还是有人出谋划策？
汪孚林心念一转，直截了当地问道：“谁给爹出的主意？”
金宝本待含糊过去，可见汪孚林盯着自己的眼睛，他这才小声说道：“是叶青龙来拜见祖父时说的，道是这样不至于做了好事还惹一身骚。这次我上京来，他特意让我多问候两声，他只能在家里给爹磕头了。要不是托爹的福，他怎么也不可能被选为米业行会的会长，如今在徽州被人称一声叶小官人。”
原来是叶青龙那小子！
汪孚林想想叶青龙当初抱大腿的无赖劲头，忍不住哈哈大笑，但笑过之后，想到那一段时光，他又觉得