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次日一早，张铉立刻动身前往北虎口查看防御现状。
相对于突厥骑兵潜入中原，张铉更关心北虎口的防御情况，一旦突厥大军选择从这里突破，北隋将面临灭顶之灾。
北虎口是燕山山脉的三条通道之一，它是鲍丘水经过千万年的冲刷而渐渐形成了一条河谷，河谷很宽，最宽处有十几里，最窄处也有一里，和娄烦关一样，两侧的山峦上都是连绵不断的长城。
由于北虎口距离漠北草原的黄金牧场遥远，同时也距离辽东渔猎民族的栖息地较远，这便使得北虎口远离战争，数百年来几乎没有遭遇战争的威胁，甚至曹操攻打乌桓也是走东面的卢龙塞，而没有选择北虎口。
北虎口实际上应该叫做北虎谷，鲍丘水流淌在数十里长的山谷之中，两边群山巍巍，山高林密，沟壑幽谷遍布，麋鹿猛兽众多，一条清澈的河流从山谷中哗哗流淌，水流湍急，河床两边堆满了大大小小的石块。
不过此时正值隆冬，整个山谷都仿佛被凝固了，厚厚的积雪齐到人的膝盖，流水变成了玉雕，整个山林都被一层白雪覆盖，阳光照耀在冰川和白雪上，闪烁着瑰丽的光芒，偶然可以看见斑斓的雪豹从雪地里缓缓走过。
这时，远处树林内惊起一片飞鸟，觅食的一群麋鹿警惕地竖起了耳朵，只见一支骑兵从树林旁的大道远处走来，马队艰难地在雪地里跋涉，这支两千人的骑兵正是张铉在北虎口内视察防御情况。
但一路视察的情况着实令他深感失望，除了沿途看见几座士兵的戍堡外，其他各处都看不见建筑，整条山谷几乎处于不设防状态。
这时，守将周元庆指着不远处的一棵高达二十余丈的巨松道：“殿下看见那棵松树了吗？那就是北虎谷著名的迎客松，也是整座山谷最窄之处，两边峭壁相距只有一里，大概走百步后便豁然开阔了，就象一只葫芦的腰部。”
张铉勒住战马看了片刻，便催马冲了上去，后面的骑兵纷纷跟上，不多时，张铉便来到巨松之下，他先看了看这棵从未见过的大树，足足有二十三四丈高，底部更加粗壮，至少需要七八个人才能围拢。
张铉拍了拍这棵巨大的松树笑道：“这棵松树我喜欢，不准锯掉，把它保存下来！”
这时，麦孟才催马跟了上来，向两边眺望一下笑道：“大帅，这里很适合修筑一座关城！”
张铉也看了看四周的环境，又看了看两边的高山，点点头道：“最好能修一座四到五丈高的关城，我们一路过来，河中巨石很多，就用巨石修砌，必须在二月中旬以前完成。”
众人面露难色，谁也没有吭声，隆冬季节修砌城墙首先就很艰难，何况时间只有一个多月，怎么可能修得起来。
张铉看了一眼太守李翼，“安乐郡最多可以募集多少民夫？”
“回禀殿下，估计在一万人左右。”
张铉当机立断道：“去通知安乐郡所有人家，只要愿意来这里修砌关城，可免五年税赋。”
李翼点点头，“如果是这个条件，我估计所有人家都愿意前来修砌城墙。”
“这件事我就交给你去做，十天之内，所有民夫都要到达这里，另外，让他们自带干粮，每人每天给三百钱作为粮食补助，所需帐篷等物资由军队负责解决。”
张铉又问麦孟才道：“这里筑城至少需要三千顶帐篷，你那边有吗？”
麦孟才面露难色道：“启禀殿下，我们所有的帐篷都运去上谷郡给移民用了，潞水仓库里也没有了帐篷。”
第925章 防御漏洞（下）
这时，周元庆忽然道：“大帅，燕乐县就有帐篷！”
张铉大喜，“有多少帐篷？”
“市署里有，是今年秋天朝廷从草原购买的一批羊毛帐篷，目前还没有运走，就在市署仓库内，卑职亲眼看见过，大概有五千顶左右。”
这着实是个意外惊喜，张铉尚无时间去视察市署，却没有想到市署居然还存放有这么多帐篷，他又继续问道：“市署的仓库里还有什么？”
“卑职知道市署的仓库里还不少羊皮、奶酒等御寒之物，还有一批准备开春后运去草原的生铁。”
张铉当即立断道：“市署仓库内能利用的物资全部利用起来，包括生铁也可以用来铸造工具和兵器，我会让市署安排物资。”
麦孟才又建议道：“殿下，卑职麾下有七千士兵，我们完全可以参加筑城，卑职觉得光凭万余民夫恐怕人数还不够，参与筑城的劳力越多，耗时就越短。”
张铉想了想，确实如此，他在紫河先后动员了数万人才用一个月时间筑成一道数里长的城墙，光凭一万民夫想一个月内完工确实不太现实。
张铉便点点头道：“也好，七千军队也全部投入筑城，但首先要在前方一里处用泥袋堆出一道泥墙，高两丈左右，可以成为军队的初道防御线，为我们修建城关争取时间，同时在山顶修筑六座烽燧，保证两百外得以发现敌情。”
“卑职明白了。”
张铉又对麦孟才和太守李翼道：“修建关城之事我就交给你们二人了，无论如何要在草原冰雪融化前修建完成，需要物资和军队协助，李太守尽管向孟将军开口，市署仓库的所有物资也准许你调用。”
麦孟才行一礼，“遵令！”
李翼也躬身行一礼，“微臣明白了。”
张铉这时又想起一事，郡丞已经被免，新官还没有上任，这会影响到施工进度，如果从朝廷调官员过来，光熟悉情况就要一两个月，不如就地提拔。
他回头看了一眼燕乐县令张华翠，淡淡道：“我也希望县令全力以赴，如果修建关城能按期完成，我就升你为安乐郡丞。”
张华翠大喜过望，深深施一礼，“微臣一定不会让殿下失望。”
张铉安排好修城的各种细节方案，便带领众人返回燕乐县，返回当天，郡衙和县衙开始联合贴出布告，以五年免税的优厚条件向全郡募集一万壮丁筑城，为期一个月，这张布告俨如一石激起千层浪，立刻引发安乐郡的报名热潮，短短两天时间便超过八千人应募。
市署也拿出了五千顶帐篷、三万张老羊皮和五万袋奶酒以及五十万斤生铁，随着麦孟才手下的军队陆续抵达燕乐县，一场争分夺秒的筑城运动就此拉开了序幕。
正月初五，张铉结束了安乐郡的紧急巡视，一行人浩浩荡荡离开了燕乐县，向数百里外的蓟县方向而去。
以此同时，苏定方率领的三万军队也抵达了涿郡。
……
去过河间县的人都知道，从南门进县城后，第一眼就会看见一片很大的空地，四周用栅栏围住，里面圈养着数百头骡子、马匹、毛驴和健牛等畜力，这里便是在河间郡也颇有名气的王氏骡马行。
随着战争结束，河北经济恢复，给骡马行带来大量的生意，每天都有络绎不绝的乡农和商贾从各处赶来挑选自己中意的畜力，用于耕田或者运物。
王氏骡马行是祖传五代的老店，王氏家族也是河间县有名的豪强，济弱扶贫，在河间县口碑极好，说起王家，河间县人都会竖起大拇指。
目前骡马行的当家人叫做王宝林，是个四十余岁的中年人，十五岁便和父亲去草原购买畜力，已经在这个行当摸爬滚打了三十年，阅历极深，十五年前正式从父亲手中接过了骡马行，成为王氏骡马行第五代当家人。
这天上午，王宝林正在店铺中考虑新一年的进货打算，他去年秋天已在北海郡订购了上千头骡种马牛，准备应对下个月将开始的春耕，但从目前河间郡各地的购买意愿来看，他的骡马可能备少了，至少还需要六七百头骡马，这让他十分懊恼，唯一的办法就是再去一趟北海郡，看看能不能抢到一点骡马。
这时，一名伙计在门口禀报道：“老爷，外面来了几个客人，可能是笔大生意！”
王宝林精神一振，连忙问道：“人在哪里？”
“在骡马圈那边。”
王宝林顾不得再算帐，起身披上一件衣服便走，他们这一行，拿到一笔大生意，以后就往往会形成老客，所以他十分重视。
王氏店铺的旁边便是占地数十亩的牲畜圈，他走出大门，远远看见十几名大汉簇拥着一个文士打扮的男子在说着什么？
王宝林心中有点奇怪，读书人来买牲畜他还很少遇到，说不定是某个世家需要牲畜，他兴冲冲走上前，拱手笑道：“在下王宝林，是骡马小店的当家人，请问先生是？”
文士转过身，打量他一下，笑道：“王东主不认识我了吗？”
王宝林也觉得这个文士有点眼熟，但又想不起在哪里见过，便歉然道：“很抱歉，是看着先生眼熟，但实在想不起来了。”
“这也难怪，一面之缘罢了。”
文士淡淡笑道：“几年前窦建德要征用你所有的骡马，不就是我来和你谈的吗？”
王宝林大吃一惊，那是他一生中最痛苦的一件事，窦建德军队强征他的牲畜，使他损失了五百多头骡马，他顿时想起来了，吓得后退几步，“你是……凌军师！”
来人正是凌敬，房玄龄接到张铉的鹰信，告诉了他们一个线索，凌敬认识这个王宝林，便主动请缨前往。
凌敬微微笑道：“王东主不用害怕，窦建德军队已经灭亡多年了。”
王宝林虽然不再害怕，但一朝被蛇咬，十年怕井绳，他依旧惊魂未定，不安地问道：“凌先生有什么见教吗？”
“我不是来买你的骡马，只是来问你一件事。”
“问事？”
王宝林眉头一皱，“问我什么事？”
这时，凌敬背后的刘兰成冷冷道：“劝你知趣一点，凌先生可是齐王帐下的录事参军，就算你们县令来也要恭恭敬敬行礼。”
王宝林见多识广，他知道齐王帐下的录事参军是什么职务，那可是相当于太守一级的高官，他吓得不敢怠慢，连忙赔礼道：“小人有眼不识泰山，请凌参军宽恕！”
“这里不是说话之地，我们换个地方吧！”
“请参军到小人店铺中喝茶休息！”
凌敬点点头，便跟着他向店铺走去，走进店铺内堂，凌敬坐了下来，陪同凌敬前来的刘兰成也在一旁坐下，王宝林亲自给他们上了茶，凌敬摆摆手道：“请东主坐下吧！”
王宝林忐忑不安地在他们对面坐下，不知道发生了什么事？
凌敬不慌不忙问道：“王东主应该认识安乐郡郡丞邵燕山吧！”
王宝林点点头，“我常去草原购买畜力马，认识他多年了，他怎么了？”
“他因通敌之罪已经被免官下狱了。”
王宝林一下子愣住了，半晌才长长叹息了一声，他忽然又警觉道：“可这和我有什么关系？”
凌敬注视着他眼睛问道：“邵燕山获罪下狱，应该在王东主的意料之中吧！”
王宝林心中有点慌乱起来，目光避开了对方注视，结结巴巴道：“这……这话怎么说，我什么都不知道，只是……感到……感到有点可惜。”
凌敬摇了摇头，淡淡道：“我们并没有来抓你，只是我来和你谈一谈，谈得好，你继续经商发财，谈不好，五代相传的骡马店可能就要到此为止了，希望王东主明白这一点。”
凌敬毕竟是文人，说话都很含蓄，如果是刘兰成开口，就是‘不要敬酒不吃吃罚酒！’
王宝林明白对方的意思，他低下头半晌道：“邵燕山可是因为突厥人之事被抓？”
第926章 抓到线索
凌敬和刘兰成对望一眼，没想到这个王骡马如此知趣，凌敬关切问道：“你知道什么？”
王宝林叹了口气，缓缓道：“我记得是去年八月份，邵燕山知道我急需一批畜力马，便将一名回纥商人介绍给我，他手中正好有三百多匹畜力马，当时我就觉得奇怪，朝廷限制百匹以上的畜力马入境，这个回纥商人怎么会有三百多匹马？
但这是邵郡丞介绍，我就没有多问了，我们谈好了价格，一手交钱一手交货就是了，但这个回纥商人坚持要跟随我来河间县交货，我也就答应了，正好可以替我节省路上的马料和住店开支，我们便一路南下，来到河间县。”
“你是在哪里发现的问题？”凌敬追问道。
“在交货之时，本来说好所有的马都给我，但他最后留下了六十匹好马，只卖给我三百匹马，我心中很不甘，但也没有办法，就在这时，我的一个伙计刷马时无意中发现那六十匹马竟然是伪装的，我这才注意它们，凭我多年的骡马经验，我辨认出这六十匹是战马，不是普通的畜力马，而且我发现他的伙计也不是普通人，都是很凶悍的骑士，我便害怕了，一心打发他们离去。”
“那你怎么知道他们是突厥人而不是回纥人？”旁边刘兰成问道。
王宝林苦笑一声道：“回纥人属于铁勒人种，和突厥人风俗信仰和生活习惯基本上一样，但他们还是不同之处，他们脸庞不同，突厥人的脸宽鼻子扁平，回纥人鼻子高，脸庞稍窄，但一般人不会注意这些