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虽然目前为止凤阳与淮安都没有开城门开始救济百姓，但是这些百姓似乎没有要离去的意思，而且是越聚越多。
此事到现在已经是刻不容缓，必须解决了，沐临风当机立断道：“如果不容我们多想，王之桢！”
王之桢闻言立刻上前道：“臣下在！”
沐临风立刻道：“你饥渴开始调集粮食运往苏北，在粮食未到苏北之前，让苏北四郡自己先拿出粮食来，现就开始展开救济！”
王之桢想要说什么，但最终还是没有说出口，立刻道：“臣下遵命！”
沐临风随即让人招来南京总兵陈大寒，陈大寒一身铠甲走路都晃出声响来，这还是他第一次进皇宫，心中有些激动和期盼。
陈大寒一进入奉天殿立刻跪倒在地，先是给坐在龙椅上打着哈欠的朱慈烺请安，之后才给沐临风请安道：“臣下陈大寒见过王爷！”
沐临风立刻道：“陈将军，今日起所有江边的船只严禁下江，只有得到本王的命令的船只才可以下江，若是发现有船只渡过一个灾民来，就拿你试问！”
陈大寒闻言心中一凛，立刻抱拳道：“王爷放心，有末将在，据对不放过一个灾民过江！”
众官员不知道沐临风葫芦里到底是卖的什么药，也不敢多问。
却听沐临风这时才放声道：“本王已经做好了市区苏北四郡的准备，希望各位大人也要做好这种心理准备！”
众官员闻言解释一惊，王之桢立刻上前道：“王爷，苏北可是我北方屏障啊！”
沐临风没等王之桢说完，立刻就道：“只要是灾民，一律救济……失去苏北四郡事小，失去江北百姓的民心事大，孰轻孰重，莫非王大人没有看出来么？”
沐临风说到最后的语气有点重，王之桢心下一凛，立刻退下道：“臣下遵命！”
沐临风这时冲着殿外道：“宣吴三桂觐见！” 不时吴三桂也进了奉天殿，立刻给朱慈烺与沐临风请安。
沐临风立刻对吴三桂道：“现在委任吴三桂为苏北总督兼四郡总兵，四郡的兵马，吴三桂可以任意调度……”
吴三桂闻言立刻领命道：“臣下遵命！”
沐临风立刻又对王之桢与史可法道：“命王之桢为救济灾民总巡抚，史可法为副巡抚，总管苏北四郡救济灾民一切事务！”
王之桢与史可法闻言立刻上前领命道：“臣下遵命！”
沐临风这才对王之桢与史可法道：“你们上任之前沐某可以不管，但是你们上任之后，不可饿死一个灾民，要做到筷插粥锅而不倒！”
王之桢与史可法都是诚惶诚恐的道：“臣下知道，定不辱王爷重任！”
沐临风随即就让王之桢、史可法与吴三桂即可上任，三人匆匆离开朝堂。
沐临风这才对洪承畴道：“违命洪承畴为粮草侦办，总揽粮草调集事务！”
洪承畴闻言立刻上前领命，沐临风立刻又对其他众官员道：“所有官员在有关粮草调度方面疑虑都听洪大人的，违令者，洪承畴有先斩后奏之权！”
洪承畴与众官员闻言解释高呼道：“臣下遵命！”
朝议散后，沐临风便开始寻思，苏北四郡若是真的像洪承畴说的那般，被李自成的军队混进去，那么四郡失守是很有可能的。
不过方才在朝堂说宁愿四郡失守也要救济灾民的话，不过是一时意气，毕竟苏北四郡是沐临风起事的根本，还有就如王之桢说的，是北方的屏障，一旦失去，南京将**裸的暴露了出来。
所以沐临风才会让吴三桂去苏北四郡总揽军事，就是希望凭借吴三桂的才智，能想出一个什么两全其美的办法来，虽然这有点奢望，但是沐临风还是觉得应该一试。
而后几日，吴三桂、王之桢与史可法已经去了苏北四郡上任，随后便传来庐州也出现了灾民，而凤阳与淮安的灾民竟然高达几万人，而且后续还有不少灾民知道了沐临风准备救济灾民的消息，正在陆续赶来。
王之桢给沐临风的奏章里提到，估计这次来苏北四郡的灾民，可能会达到五六万人，甚至可能会更多。
沐临风也没有想到会有这么多人，若是这些灾民都是江南的，此事很容易解决，只要将这些灾民平摊给其他没有受灾的各郡县就行，但是这些灾民是李自成的子民，还要防止有士兵混入作乱。
所以苏北四郡在以后的日子将会很难度过，有句话说授人以鱼不如授人以渔，如此救济下去也不是办法，看来此时需要想出一个更好的办法来解决才是。
又过几日，王之桢上奏章说，之前的灾民还是囤积在四郡的城外，如今已经开始拥入城镇，如今担心城镇中的灾民就有李自成的士兵，但是又无法查出，吴三桂也正在此时头疼，想不出解决方法，请沐临风定夺。
沐临风看完奏章，暗骂了一句吴三桂废物之后良久，这才想到，即便是自己在哪里，也不会想到什么更好的办法，沐临风知道自己说的是气话。
但是如此下去苏北四郡将会越来越乱，而且会一发而不可收拾，沐临风思索再三也没有想到办法。
这日暴雨，沐临风在王府的后院的凉亭中思索，却突然发现原来王府的后院中，每隔一段就有一个大缸，不知道是做什么的，找来下人询问后才知道，原来是王府都是木制结构，为了防止大火，所以在王府中准备了这些大缸以备不时之需。
沐临风看着这些雨水中的大缸，足有半人高，心念一动，立刻拍着脑袋笑道：“有了，原来这么简单！”
就此此时下人送来了王之桢从扬州发来的密函，密函中提及百姓已经突破十万人，城外搭建的粥厂都已经都人满为患了，而四郡的粮食也有供不应求了。
第四篇 烟雨江南，南北分明 571章 北方大旱，暗藏杀机四
密函中还提及，灾民已经开始大批量涌进城中，还有不少灾民开始在城中作乱，有偷东西的，有拦路抢劫的，甚至还有打家劫舍的，王之桢等官员因为无法分清这些人到底是灾民，还是李自成派来的人，虽然捉了一些人，但是还是不敢轻易处决，怕引起更大的骚乱，所以请沐临风定夺。
沐临风看完密函后，知道王之桢等人的难处，清楚当中的端倪，这些生事的灾民，自然不乏是灾民实在饿的没有办法下的不明之举，但是沐临风相信这当中肯定多数都是有不怀好意之人做的，就连灾民做的事，也很有可能事这些人蛊惑的。
沐临风刚才也正是想到了让灾民们自己出城的方法，随即叫来孔武，让他准备上千口这样的大缸，找人运往苏北四郡，随即送上了密函一封，让孔武交给王之桢启阅。
信函先送到了扬州，王之桢打开看了之后，立刻脸色一变，随即哈哈大笑道：“妙计，妙计啊……”说着将书信递给史可法与吴三桂看。
史可法与吴三桂两人看完之后，皆是笑道：“这种点子也只有王爷他能想到！”
王之桢将书信收好之后，这才笑道：“王某早就说过了，王爷他不同常人，可惜啊……”
吴三桂闻言不解道：“王爷已经替我等解决了难题，还可惜什么？”
王之桢摇了摇头，没有说话，却听史可法在一旁笑道：“王大人恐怕至今对王爷拥立当今皇上还耿耿于怀呢吧？”
王之桢闻言仍是笑而不语，吴三桂这时笑道：“王大人这是多虑了，王爷如此做，自有王爷的考虑，我们做下臣的，还是莫要做干预王爷的想法才是！”
史可法闻言立刻到：“三桂这句话说到点子上了！”随即低声对吴三桂与王之桢道：“两位难道没有看出王爷近期内的变化嘛？”
王之桢与史可法闻言皆是一凛，摇头表示不知，却听史可法道：“多余话史某也不变多话，只能说王爷现在是王爷，不再是以前的沐帅了，以后说话做事，还是要多小心才是！莫要做一些自以为王爷不知道、又自以为是为王爷好的事，要知道有时候往往适得其反……”
王之桢闻言沉默不语，他听出史可法言语中似乎另有它意，吴三桂似乎没有听出史可法的意思，连忙拱手问道：“史大人，既然已经话已至此，为何不点透说明？”
史可法笑着摇头道：“作为同僚，史某已经说了自己应该说的话，言尽于此，自己做的事，必然要自己负责……史某再多嘴一句，有句话说的好，叫不在其位，不谋其政，有些事还是尽本分就好，多做只会多错。”
王之桢听着史可法的话，一直没有说话，吴三桂见史可法不再多说，知道自己再问，史可法也不会多说，只好自己思量。
两日后，从南京运来了上千口大缸，由孔武亲自押送过来，吴三桂率先在江口来迎接孔武，然后运着大缸一起进了扬州城，孔武在一路之上，看着扬州郊外的灾民们成千上万的躺在路边，心中不禁一阵感慨。
孔武这次前来，除了是给王之桢等人运送大缸，还有一个任务，就是帮沐临风视察一下四郡的救济情况。
听吴三桂说，由于扬州南边是江，北边是凤阳，东面是淮安，西面是庐州，所以被三郡分摊也阻拦了不少灾民，在那三郡比扬州这里要严重的多。
到了扬州城南门，孔武见扬州的城门旁也尽是灾民，老少男女都有，有的小孩连一件遮体的衣服都没有，瘦的都已经皮包骨头了，城门此时没有关，据吴三桂说已经没有关的必要了，因为扬州城内的灾民比城外更多，关不关已经没有什么区别了。
灾民们开始见到有车队前来，纷纷上来围着队伍，有的人甚至爬上马车，见到上千辆马车运载的只是空缸，连一粒粮食也没见过，这才作罢。
进了扬州城后，孔武见到大街小巷到处都可以看见灾民横七竖八的躺在路道上，孩子们见到有马车路过，都睁大了眼睛张望，老人们眯着眼睛看来，显然是已经饿的没有任何力气再动弹了，少年与壮丁们见到马车驶来，不顾官兵的阻拦，上前围观，和在城外一样，见到没有粮食后，失望的回到路边躺着。
孔武令人将大缸就卸载在南城的城楼边上，让士兵把守着，不过也只是派了寥寥数百人，毕竟大缸不是粮食，也不怕灾民来抢。
吴三桂一路领着孔武到了扬州的府衙前，就连府衙的大门口，都躺着数十个灾民，不是远处传来一阵马蹄声，孔武转头看去，只见一个少年手中拿着一个馒头，边啃边跑，后面跟着一群衣服破烂的少年在追赶着，再后面则是扬州的骑兵。
孔武见状连忙对身旁的吴三桂道：“一个孩子抢了个馒头而已，用得着大动干戈么？”
吴三桂闻言笑着摇了摇头，没有说话，随即领着孔武进了衙门，王之桢与史可法都在府衙内等着，见到吴三桂领着孔武进来后，纷纷拱手道：“孔将军！”
孔武向王之桢与史可法还礼之后，立刻开门见山的道：“王爷送来的密函，三位都看过了吧！”
王之桢立刻道：“看过了，粮食也已经准备好了！”
孔武点头道：“如今大缸也已经送来了，即刻开始筹办吧！”
孔武说完见王之桢脸露难色，连忙问道：“办法王爷已经替你们想好了，还有什么难处？”
王之桢这时才拱手道：“办法是有了，可惜粮食却已经不多了，只怕用不了多久，灾民还是会进城……”
孔武闻言立刻让三人带着自己去看一下扬州的粮仓内还有多少粮食，王之桢与史可法、吴三桂三人领着孔武去了西城郊外的粮仓，这里一路上也有灾民，粮仓的四周也都是，但是粮仓四周由重兵把守，灾民们也不敢轻易闹事，偶有一两个闹事的，也被立刻逮捕。
孔武进了粮仓看了一下，发现正如王之桢所言，粮食的确所剩不多，只怕维持不了几天了。
王之桢这时在一旁对孔武道：“若是将粥再煮的稀一点，恐怕还能多撑几天……”
孔武闻言立刻挥手道：“不成，王爷早有吩咐，筷插倒，人头落，你们谁敢以身试法？”
王之桢闻言脸色一变，连忙道：“王某也就是这么一说，但是若是还没有粮食运来，只怕就连稀粥汤都喝不上了！”
第四篇 烟雨江南，南北分明 572章 北方大旱，暗藏杀机五
孔武与王之桢、史可法及吴三桂走出粮仓后，这才道：“粮草会尽快运来，过几日王爷还会亲自来扬州视察，若是你们向让王爷看到这种情况……孔某真是替三位大人担心哪！”
三人一听沐临风要来，脸色都是一变，王之桢连忙道：“王爷何时来……”
史可法却在一旁对孔武道：“王爷万万不能来！”
孔武闻言奇道：“为何王爷不能来？”
史可法立刻对孔武道：“如今四郡里到处都是灾民，王爷来了孔武安全无法得到保证！”
孔武闻言冷笑一声，道：“史大人是怕王爷见到这些灾民后会责怪你等吧？”
史可法连忙道：“孔将军误会了，史某真正担心的是这些城内的灾民究竟有多少是灾民，多少