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“伯爵大人。”朱利安的声音有些哽咽，他几步走到了阿若德的面前。单膝下跪向阿若德行礼道。
“起来吧朱利安，先坐下，罗恩爵士让侍从弄些热酒来为朱利安暖暖身子。”阿若德从木桌后走到了朱利安的面前，双手将他扶起来，并且向罗恩爵士吩咐道。
“好的伯爵大人。”
“我一听说我姐姐的事情便赶来了，可是没想到还是没能见到她最后一面。”朱利安坐在了一张木椅上，他的神色看上去有些憔悴，下巴也尖瘦了许多。不过他的衣服上的披风扣带上缀着些银饰，看上去在威尔勒的生活还不错。
“别伤心。她走的时候并不痛苦。”这时候，贴身侍从端来了盘子，里面有两杯热气腾腾的蜂蜜酒，阿若德拿起酒递给朱利安，两人抿了一口这被热了的蜂蜜酒，顿时感觉自己的身体暖和起来。
“该死的劳齐茨伯爵。愿他的灵魂在地狱深处受苦。”朱利安冲着地面狠狠的吐口水，他咬牙切齿的说道。
“劳齐茨伯爵已经受到了应有的惩罚，不过在他的背后真正的幕后凶手是巴伐利亚公爵。”阿若德将喝空的酒杯放在木桌上，抱着手臂靠在木桌边对朱利安说道。
“巴伐利亚公爵？”听了阿若德的话朱利安吃了一惊，他虽然是贵族的私生子。但是在贵族家庭中也生活了许多年，当然清楚这位大人的名号，那是可以与捕鸟者亨利齐名的大贵族，更别说巴伐利亚公国是东法兰克王国中的强国。
“没错，劳齐茨伯爵已经承认了。”阿若德看着朱利安惊住的面容，果然巴伐利亚公爵的名头不是一般的响亮，几乎没人有对抗他的权威的想法，不过阿若德自有主张。
“需要我做什么？”朱利安看着平静的阿若德，他知道阿若德就算是巴伐利亚公爵也不会就这样算了的，害死了温德尔男爵和男爵夫人的仇恨是不会轻易熄灭的，更何况还要自己姐姐间接死在公爵手中的仇恨。
“我要专心经略东方斯拉夫人的土地，告诉我威尔勒最近的情况怎么样了？”阿若德这时候从木桌下面掏出了一份波罗的海沿岸的地图，上面已经标注了威尔勒的城堡和土地。
“情况不容乐观，康拓益团结了原本的西斯拉夫人，现在他的兵力在逐渐的增多中，马蒂女士光是防守边境都很吃力，这一次来我也是希望伯爵大人您能够出手援助。”朱利安诚恳的对阿若德说道，因为信仰改宗的原因，原本在威尔勒郡中的许多斯拉夫人离开投奔康拓益，马蒂女士手中可以运用的人力在缩水中，更缺乏武器装备和粮食，这些都是现实中的问题。
“我会支援你粮食和武器的，你回去告诉马蒂女士加强城堡防御，等到春天来到的时候，我会率领军队去帮助她抵御康拓益的进攻。”阿若德摸了摸自己的下巴，他盯着地图上的威尔勒看着，要想征服波罗的海沿岸土地，作为桥头堡或者是据点的威尔勒绝对不能够失掉，这是延伸向普鲁士的一个跳板，一想到那个普鲁士阿若德不由的有些心潮澎湃起来。
“太好了，有了您的支援，相信马蒂女士会更有信心，现在威尔勒民众信仰开始动摇，真是一件让人头疼的事情。”朱利安听了阿若德的话，心中的石头终于放下来，因为受到康拓益的严重威胁，就连马蒂女士的宫廷中的将军们都开始动摇信心，他们私下抱怨着马蒂女士草率的投向了天主教阵营，放弃了自己祖辈的传统，又得不到来自天主教阵营的支持。
“哦？”阿若德听了朱利安的话，倒是忽然有了一个主意，这倒是一个可以检验那位罗马来的神父能力的好机会。
在夜晚降临的时候，阿若德在自己的城堡中召开了一个晚宴，算是为远道而来的朱利安接风洗尘，虽然朱利安是他派到马蒂宫廷中的使臣，但是现在朱利安算是代表了阿若德在波罗的海的盟友，更何况同朱利安一起来的还有马蒂女士宫廷中的廷臣，阿若德必须给彼此一个足够的面子。
“保罗神父，马蒂女士是威尔勒的统治者，她已经抛弃了异端神的信仰投入到了主的怀抱中，可是现在她的领地受到了异教徒们的觊觎，民众的信仰也在动摇之中。”宴会的热闹正酣的时候，阿若德握着酒杯向坐在自己左侧的保罗神父说道。
“哦，主会保佑他的人民的，不过刚刚投入主怀抱中的民众没有经过考验，有所动摇也是在所难免。”保罗神父双手合十，虔诚的对阿若德说道。
“没错，没错，可是威尔勒是我们重要的盟友，所以我希望神父您可以去那里用您虔诚的信仰坚定民众的信念，并且祝福他们不受异教徒的侵害，不知道您愿意去拯救那些可怜的羔羊吗？”阿若德伸出手指在自己的额头划了个十字，带着悲天悯人的口吻说道。
“当然，只要是主需要的地方，我都会去的。”保罗神父二话没说答应了下来，他甚至有些急迫的心情，而阿若德连忙点头答应下来，不过在用喝酒的动作掩饰下露出了不易察觉的微笑。（未完待续。。）
第五节信念
送走了从罗马而来的神父，阿若德并非单纯的想要将保罗一脚踢开，波罗的海沿岸从久远之前便是洛姆瓦教的土地，就算是阿若德用军事力量强行征服了土地，只要不能够消化洛姆瓦教便会使得自己的力量内耗，因此宗教的同化作用是必须要做的事情，如同军事的桥头堡一般，威尔勒也将是宗教的前哨堡垒。
“将迪伦。马特大人请来。”阿若德所想的比这还要更广一些，在一个充满了异族文化的地区建立能够控制的政权并不是一件容易的事情，从宗教上可以同化，但是要想让其成为自己的麾下的一员，必须要有同文化的大量人口，阿若德想要派遣自己的廷臣去东法兰克王国中招募日耳曼流民人口，将这些流民殖民到自己征服的土地上去，这样从宗教和文化上同化以方便统治管理。
“尊敬的伯爵大人。”迪伦。马特步履蹒跚的来到了阿若德的面前，这位原本是梅森公爵廷臣的弄臣，却有着不符合他外表的才干和敏锐，在梅森公国内乱中他站在了温德尔家族的一方遭到了牢狱之灾，当阿若德的扳倒了梅森敌对贵族的势力后，便将这位对温德尔家族友好的梅森廷臣解救了出来。
“迪伦。马特大人我需要你去南方诸国间将流民人口带到梅克伦堡来。”阿若德对迪伦。马特命令道，不过迪伦。马特听了眉头微微皱起，他并没有立即接受阿若德的命令，这让阿若德有些奇怪。
“伯爵大人，人口对于任何部族来说都是根本，除了奴隶以外恐怕不会有人来到我们这偏远的领地吧。”迪伦。马特知道人口可以为大小部族提供劳动力、赋税和兵源，所以通常农奴们都会被牢牢的束缚在土地之上。恐怕很难会离开。
“我知道你的意思，不过我刚刚得到消息我们的国王捕鸟者亨利快不行了，恐怕他熬不过这个冬季了。”阿若德站起身来到窗户处，这时候天空中开始飘起了雪花，寒风一吹些许的雪花穿过窗户飘在了阿若德的大氅上，为了帮助民众渡过难熬的冬季阿若德开始命令冶炼基地制作煤饼。通过维斯马城镇的商队从东法兰克王国内找到的天然煤被运到梅克伦堡，不但提升了冶炼基地中的锻造技术，更可使得梅克伦堡的民众避免寒冬造成的死伤。
“哦，国王陛下吗？这样的话王国的局势恐怕会发生剧烈变化，王子殿下年少公爵们恐怕不会推举他为国王的呀。”迪伦。马特立即敏锐的察觉到了王国政治将发生的巨变，捕鸟者亨利绝不是平庸的国王，相反是一位很有手腕的强势国王，在他死之前必然会为奥托王子做出妥善安排，不过实权的公爵们也必然不甘心王位继续被奥托王子占据。他们肯定会乘机做出反弹，而公爵之间又有诸多的矛盾，上面压制的强势国王一死公爵们之间肯定也会爆发内战。
“没错，如果发生了内战，肯定会造成农奴逃离战乱地区，这时候你乘机去收拢流民就是，我也会派遣间谍散出谣言使他们朝梅克伦堡前进。”阿若德对迪伦。马特做出了指示，只要妥善安顿必然会使梅克伦堡的人口数量上升。
“明白了。我会去办的。”迪伦。马特向阿若德深深的鞠躬道，作为一个长期被当做弄臣的人。现在在这梅克伦堡中被阿若德委以重任，这不得不让迪伦。马特感到自己的选择是正确的，阿若德虽然有很多缺点，但是却肯将重任委托给有能力的人，而不是看他的出生和美丑，这就让迪伦。马特感到了一种不同于其他贵族的特质。
当风雪开始侵袭梅克伦堡的时候。朱利安跪在自己姐姐的坟墓前，他的手中握着一枚小银十字项坠，双手因为寒冷而变的通红，可是他就像是完全没有知觉一般，任凭雪花飘在自己的身上。他的内心比这风雪还要冰冷，那位总是照顾他的美丽姐姐竟然就这样死去了，朱利安觉得这像是一场梦，从梦中醒来的时候，约瑟芬妮会站在门口处手中握着一张弓，大声的叫自己懒鬼。
“朱利安大人，我们该走了。”在朱利安的身后是阿若德支援的一批物资，总共五辆马车的物资，里面有粮食和武器将带往威尔勒堡。
“我知道了，约瑟芬妮我会为你复仇的。”朱利安从地上站起来，他的两条腿已经变得麻木，站在约瑟芬妮的坟墓前对自己的姐姐发誓道。
“朱利安大人，这位是来自罗马的保罗神父，伯爵大人希望派遣他同您一道前往威尔勒郡，向那里的人们传播福音。”同朱利安同行的还有保罗神父，以及护卫神父的骑士班，他们是被阿若德派往马蒂的领地传播天主教教义的。
“欢迎您神父。”朱利安握住保罗神父的手，亲吻了一下他的手背，接着对神父说道。
“祝福你孩子。”保罗神父冲着朱利安划了个十字，对他祝福道。
朱利安带领着自己的队伍朝着威尔勒郡而去，他要帮助马蒂女士抵御康拓益的攻击，马蒂女士一直对于朱利安青睐有佳，如果不是战争的关系恐怕朱利安一定会请求阿若德同意他与马蒂女士的婚姻，在封建法令中作为阿若德臣子的朱利安，他的婚姻必须要经过领主阿若德的同意方可，而阿若德也乐见马蒂与朱利安的婚姻。
“朱利安大人您认识梅克伦堡伯爵有多长时间？”从梅克伦堡到威尔勒郡的路上，保罗神父骑在自己的毛驴上，向朱利安询问道。
“有一段时间了吧，从征服梅克伦堡的时候开始，回头想起还真是感到不可思议，一群年轻人竟然就这样攻克这片土地。”朱利安骑在自己的坐骑上，被保罗神父一问他抬起头仔细的想了想，可以说朱利安是跟随阿若德创业的最早的一批人。
“如此年轻的伯爵确实少见。”保罗神父也知道了一些关于阿若德的传言，有人说他是一个冒险的投机分子，也有人说阿若德是一个睿智的贵族，还有人认为阿若德是一位仁慈的领主，这些传言混合在一起让保罗神父对于年轻的阿若德更加的好奇。
“怎么难道意大利没有年轻的领主吗？”朱利安也好奇的问道，对于遥远的意大利以及罗马任何天主教徒都会感到向往的，那里是经济、文化和宗教的中心。
“当然有，不过他们都是通过继承家族的财产而获得头衔的，凭借自己的实力夺取土地的很少。”保罗神父回想起那些在罗马城中四处买春斗富的贵族子弟们，不由的唉声叹气道。
“意大利的贵族们都很富裕吧。”朱利安看着低头唉声叹气的保罗神父，犹豫着询问道。
“是的，意大利半岛延伸在地中海中气候温和，适宜农作物生长，从埃及和拜占庭的商船络绎不绝往来意大利的港口，带来香料和各种奇珍异宝。”保罗神父就算只是一个专心于宗教的神职人员，可是在罗马城中耳濡目染之下，对于意大利的繁荣也是了解的，不过在他看来这种繁荣反而是一种堕落，使得曾经纯洁的罗马圣城陷入了**之中，这也是为何他最后会接受亚历山大教皇委托的原因。
“保罗兄弟，这是教皇霓下的命令。”保罗神父回想起自己在罗马初次接到这个命令时候的情形，他总是呆在教堂那狭小的忏悔室中，跪在没有软垫的冰冷地面上，抬起头面对着挂在斑驳的墙壁上的十字架，将自己的内心沉入深深的平静之中，可是身后却响起了意大利主教的话。
“主教大人，我已经将自己全身心的投入到了上帝的身边，为什么要打破我内心的平静？”保罗神父总算是念诵完了玫瑰经，他划了个十字这才扶着祈祷台站起身来，转过身面对着身穿华丽圣袍的意大利主教。
“我明白你的志向保罗兄弟，可是你在这