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黑沼泽村庄的老人们驼着背，在农田中耕种土地，但是他们的气力非常虚弱，所干的活不到整个公共耕地的三分之一，直起身体看了看大片的荒地，他们不由的伸出自己粗糙的手擦了一下额头的汗水，脸上的皱纹如刀刻一般布满。
“喝点水吧。”这时候村庄中的妇女们拿着粗糙的罐子，带给这些干活的人，但是辛勤的劳动却不能够满足她们的生活，免不了要唠叨几句。
“塔伯长老，领主夫人什么时候才能为我们买来耕牛呀？”
“不知道，但是爱娃夫人说她会解决的。”塔伯长老向其他人一样，他揉搓着自己的肩膀，因为没有耕牛他们只好自己拉犁，这让他的老骨头更加的难受。
“可是这都几天了，一点影子都没有，要是过了这个时节，播种根本就来不及。”妇女将水递给塔伯长老，口中继续抱怨道。
“我说，这个领地已经不行了，我们不如逃到圣方索修道院的土地上去吧，那里非常的富足，吃饱饭是不成问题的。”另一个在一旁喝水的老人，边喝水边说道，他的左眼上长着一颗紫红色的瘤子。
“你什么意思？”塔伯的眉头皱起来，最不好的情况将要发生了，虽然他是一个一辈子呆在这块土地的农民，但是人生经验丰富的他很清楚大家的想法。
“你的意思是逃走？”一个妇女小心翼翼的问道，擅自逃离领地一旦被抓住是会被绞死的，不过温德尔家族的统治温和，农民们都有些侥幸的心理。
“可是我的儿子还没有回来，我必须要等他。”塔伯挠了挠自己乱糟糟的白发，他的儿子跟随温德尔爵士打仗去了，他的老伴死得早只有一个儿子相依为命。
“哼，不是我说，在战场上刀剑无眼，你的儿子是否能够活着回来都还是两说。”那个左眼上长了瘤子的老头，还是不停的说道。
“我不管你们了，但是我要留在这里。”塔伯厌烦的站起身，取下自己头上的毡帽，拍了拍自己身上的土，然后继续干农活去了，他也感到很无奈，虽然作为村庄的长老要帮助领主治理，但是温德尔家族的财政每况日下，即将面临破产的局面，温德尔家族一旦破产，这块土地就会被出卖，贵族们可以离开但是他们这些世代居住的农民们可以吗？这也是他无法阻止众人的原因。
深夜，有几户农夫乘着夜色打理起自己不多的财产，踏上了逃离的道路，他们一路向圣方索修道院的土地上逃去，开始的时候他们不敢点起火把，但是走了一段路后月亮进入云层中，漆黑的夜伸手不见五指，无奈的农夫们连忙点起松树枝，在火光下他们才能看清去修道院的道路。
“得，得，得~~~。”忽然从泥泞的小径中传来马蹄的声音，听见这声音的农夫们急忙慌手慌脚的踩灭松树枝，然后躲入了树林中，此时月亮又从云层中探出头来，农夫们就这月光看见一个身穿灰色斗篷的骑士疾驰在小路上，他的手中打着一支火炬，火炬在疾驰的马背上发出呼呼的声音，而骑士所奔驰的方向正是农夫们来时的路，这让农夫们感到害怕静静的趴在地上不敢动，过了好一会才从树林中钻出来，一刻也不敢停下来继续上路。
“铛，铛~~~。”在圣方索修道院外的村庄长老的木门响起敲门的声音，长老睡眼朦胧的将门打开一个缝隙，他看了看外面在清晨的寒风中站着的一群农夫，惊讶万分。
“你们是谁？”长老问道。
“是我呀，老毕夏尔。”这时候一个左眼长着紫色肉瘤的老头探过头来，长老看见后才分辨清楚那是自己的远方亲戚，他连忙打开自己的房门。
“你怎么来了？”
“我们是来投靠你的。”肉瘤老头急忙说道。
“什么？叛逃。”毕夏尔长老大吃一惊，虽然他也有耳闻温德尔家族面临破产，但是他没有想到自己的这个亲戚竟然敢干出叛逃的事情。
“别说的这么难听，我们只是想吃饱肚子而已。”肉瘤老头毫不客气的推开门，走进毕夏尔长老简陋的屋中，将挂在屋顶倒钩上，垂下来的篮子中的干果拿出来吃起来，圣方索修道院真是富裕，就连普通的农奴都有这么多吃的东西，老头心中感慨着。
“没有领主的同意，难道你不知道擅自离开会遭到什么惩罚吗？”毕夏尔长老到没在意他吃自己的东西，只是担心一旦被温德尔家族发现，会引起什么可怕的纠纷，虽然霍夫。汉尼斯修道院长时代两家之间的关系很好，但是现在可是罗伯特修道院长阁下当权，听说这位院长阁下极为厌恶温德尔家族。
“温德尔家族快完蛋了，我们吃了上顿没下顿，还是你这里好。”
“好吧，如果你真的想留在这里，我需要去向主管的修士禀报一声，否则你们是不会得到土地和房屋的。”毕夏尔长老无奈的摇摇头，自己怎么摊上这样一个亲戚。
“叛徒，蠢货，愚蠢，愿上帝让他下地狱。”在罗伯特的卧室中传来愤怒的咆哮声，在门外侍候的见习修道士吓的低着头不敢吭声，而里面的鲁道夫队长一副事不关己的摸样，坐在木椅上看着发飙的院长阁下。
“伍德洛逃走的时候对把守的士兵说是奉了你的命令，因此他们才不敢阻拦。”鲁道夫队长知道伍德洛是罗伯特的护卫骑士，是心腹中的心腹，但是没有想到这位骑士竟然会叛逃。
“还有更糟糕的，他在离开修道院之前见过了爱娃夫人，他一定会告诉温德尔家族的人我们绑架了爱娃夫人这件事。”罗伯特胸口剧烈的起伏着，他握着拳头狠狠的说道。
“院长阁下，院长阁下。”就在这时候，从门外传来了敲门的声音，罗伯特的眉头皱起来。
“进来。”
“是的，院长阁下，我是管理村庄的修士，有事情向您禀报。”一位身穿灰色修士袍的中年修士畏畏缩缩的走进来，他将两只手插进宽大的袖筒中，恭敬的对罗伯特说道。
“什么事？”罗伯特眼睛的不看一下，此时他心中烦心的事情还多着。
“是这样，我们的村庄中来了一群逃跑农奴，他们请求在修道院能够容留他们。”
“开什么玩笑，这种事情还要来找我。”罗伯特气的鼻子都快歪了，自己的手下都是些什么愚蠢的家伙，这么一点小事都要来烦自己。
“因为，因为，他们是温德尔家族领地上的叛奴，所以我觉得需要向您禀报一声。”管理村庄的修士连忙解释道，果然听说是温德尔家族领地上的农奴，罗伯特的态度平静下来。
“哈，连他们的农奴都要抛弃他们了。”罗伯特修道院长嗤笑道，他立即向修士命令接收这些叛逃的农奴。
“是院长阁下。”修士连忙恭敬的后退，自从在祈祷室中发生的大火，将几名高级修士烧死后，修道院中就暗暗流传着这位新任修道院长的心狠手辣。
“院长阁下，要是温德尔家族要讨回自己的农奴怎么办？”罗道夫队长看着修士离去，他转过头对罗伯特说道。
“正好，我还担心他们不来呢，相信罗道夫队长你和你的士兵们一定不会让我失望吧。”罗伯特院长嘴角露出残忍的微笑，他脸上的胎记越发的显得狰狞。
“当然，我和我的士兵们会保卫整个修道院的安全，当然还有拿下敌人的头颅。”鲁道夫挺直身体，大声的向罗伯特保证道，他身上的盔甲和剑的碰撞发出清脆的声响。
“那就好，我祈祷着那一刻的到来。”罗伯特从桌子上端起酒杯，站在窗户口处向下观望，感受到他目光坐在庭院中的修士们纷纷站起身离开，而行走的修士则加快了步伐，无人敢直面这位院长的冷酷。
第八十四节奥托王子
萨克森公爵的城堡坐落在群山之间，一座整个帝国最顶级的石匠所打造的城堡，虽然并不庞大，但是却拥有众多的石头建造的角楼、箭塔，楼梯狭小蜿蜒，在每一层的楼栋入口处设有一个窄小的门洞，如果敌人攻入城堡内部，只要把守好这些小门洞就有着一夫当关万夫莫开的功能，城堡内部的主建筑宫殿，是一座居住和防御结合的要塞，带着墙垛的顶端和每一层的窗户都可以成为弓箭手射击的射击孔，居高临下俯视整个城堡每一个角落。
“打开城门。”城堡的守卫们看见从山脚下上来一群骑士，他们骑着马打着旗帜，守卫们很快看清楚那是萨克森公爵的旗帜，他们连忙为自己的主人打开城门，铁柱的栅栏门在锁链的呱呱声中被拉起。
“欢迎回来主人。”两名侍从穿着代表萨克森公爵纹章的方袍，一路小跑着过来牵过马，将萨克森公爵扶下来。
“城堡中一切都好吗？”萨克森公爵随口向等候在回廊中的一位贵妇人说道，那名贵妇人戴着一顶尖顶白纱帽，虽然岁月已经在她的脸上留下痕迹，但是看的出来年轻时候一定是一位风华绝伦的美人。
“都挺好，一切无恙。”贵妇人带着不同于萨克森公爵的口音，这也难怪因为她是一位来自勃艮第公国的公主，举止优雅如同勃艮第美酒般让人沉醉。
“皇帝陛下呢？”萨克森公爵一边走一边对自己的夫人说道，他们的脚步声在回廊中回荡，通过回廊进入宫殿之中，外表是用坚硬的岩石包裹，但是内部却是用最奢华的来自米兰的木制家具和工艺建造，光滑的大理石黑白棋盘地面，棕色的散发着木料香味的家具，在木楼梯的拐角处放置的石膏塑像，塑像大多是传自古罗马时期的佳作，在大门和楼梯衔接处有身穿五彩缤纷服饰的侍从和手持长矛的皇家守卫。
“皇帝陛打猎去了，只有奥托王子殿下在书房内。”萨克森公爵的夫人小声的说道，但即使如此在空旷安静的宫殿内，也会因为回音的反射而放大。
“舅公你回来了。”忽然从头顶传来了清脆的声音，一个长着金色长发，发梢有些卷曲的少年趴在木楼梯栏杆的缝隙处，向下兴奋的张望着，萨克森公爵抬起头常年因为行军打仗而严肃的面孔露出的笑容。
“殿下。”萨克森公爵仰着脸，却弯了弯腰，这动作十分滑稽。
少年并没有在乎这些，他风一般的从楼上跑下来，然后拥抱了一下萨克森公爵，这亲密的举动并没有使周围的人感到吃惊，萨克森公爵的夫人只是微笑着在一旁看着他们，少年穿着绿色呢绒对襟上衣，裤子是黄色的细羊毛紧身长裤，脚上的鞋子尖顶拖在地上。
“给我讲讲这次的战斗吧，你打赢了吗？”这少年就是捕鸟者亨利的儿子，奥托王子殿下，但是因为还未成年现在还居住在萨克森公爵的城堡中，事实上是由萨克森公爵夫妇抚养长大的。
“没有打赢，我的殿下，我和梅森公爵打了个平手，我们和解了。”萨克森公爵被奥托王子拉着，向楼上的书房走去，哪里是奥托王子最喜欢呆着的地方。
“真是遗憾，我和布尼尔爵士一起推演过，我们一致认为你会赢得，无论从封臣的数量还是骑士的数量来说。”奥托王子推开一扇杉木门，门上雕刻着柱子和骑士，骑士们杵着剑和盾牌好像在守护门后一般。
“殿下。”在这个书房里面坐着的还有几名修士和一位戴着鸵鸟羽毛帽子的贵族，他们看见萨克森公爵和奥托王子走进来，连忙站起身向两位尊贵的人行礼。
“你们在做什么？”萨克森公爵认识这些人，这是奥托王子搜集的所谓的皇家顾问，与他的父亲亨利喜爱金丝雀不同，这位小王子喜欢找一些他认为有趣的人来充当自己的顾问和随从。
“我们正在推演您和梅森公爵的战争，当然如果能够有幸亲自获得公爵大人的指导，相信这个推演会更加的接近真实。”一位秃顶的修士恭敬的对萨克森公爵说道。
“哼，小孩子的玩具。”萨克森公爵轻哼了一声，眉头皱起来，他认为战争只有真正面对面的与敌人作战才能够明白，这种修士们在坚固的城堡中的推演有什么用处，不过奥托王子却乐此不疲，因此他也只能在内心中腹诽一下。
在堆满了书籍的屋子中，中间放着一张大桌子，桌子上的地图正是萨克森公爵的领地克雷夫郡和哥廷根郡，上面摆着代表双方军力的骑士和步兵塑像，倒也像模像样的如同军前会议般，两名见习修士在一旁将羊皮纸放在撰写台上，在上面不停的记录着进攻的计划。
“怎么样？我们已经推演出了几种进攻计划，但是我总觉的哪里不对劲。”奥托王子将一堆书籍搬开，自己一屁股坐在上面，他的鼻子直挺，下巴尖细长，双眼充满了活力，他托着自己的下巴皱起眉头，看着桌子上的地图。
“那是因为我的兵力当时再这里，而梅森公爵的在这里。”萨克森公爵叹了一口气�