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他收回视线，只看了一眼那花了大半个小时才建立起来的防线，就忍不住摇了摇头。这样的防线在白狮军团面前就跟一层薄纸差不多，风雨一吹就破。
不过这毕竟是王国最富庶的地区，这里的士兵不用面对北方的克鲁兹人，也不用去与玛达拉的亡灵交战，他们的对手没有蛮族、也没有山民，能有这个样子，已经算是不错了。
这就是王国二流的军队，欧文也清楚这样的事实，面无表情地点了点头：“恩。”
玛洛瑟爵士暗自抹了一把汗，心中庆幸自己过了关。其实在他看来有些不以为然，王党又不是傻子，怎么可能跑到北边来自投罗网，不过奈何对方是白狮军团的军官——众所周知，白狮军团里面随便抓一个贵族指挥官出来也是王国的头面人物，要不就是大家族的杰出子嗣、后辈，眼前这个年轻人很可能就是后者——他可得罪不起这些人。
玛洛瑟不以为然的神色落在欧文眼中，让他的鄙夷不禁又加深了一层。都是些浅薄之辈，他抬头望向前方——而雨幕的那一头，那支王党最后的力量，王立学院的士官生们，又是怎样的一支军队。
希望不要让人失望才好啊，欧文内心之中一片跃跃欲试。
雨幕之中，安培瑟尔仍旧一片昏暗，但黎明几乎还差最后一刻。
“杜洛克，梅尔坎，四年级来我这里集合！”战马上的年轻士官生高高举起黑色的战旗，如同在风雨中屹立的图腾。
王立士官学院的年轻人们迅速分列，动作划一、训练有素，哗哗的雨幕中只剩下一片脚步与偶尔刀鞘与皮靴碰撞的杂音。
在前面穿过连成一片的雨线，斥候骑兵正在交错送回情报：
“骑士长，前面与身份不明的敌军遭遇！”
“他们在拦住我们的去路！”
风雨中，骑士伸手向后指去：“三个方向都有！”
“再探，往左右两侧延伸侦查。”尼玫西丝冷冷地答道，她勒住马缰——一旁布兰多也勒紧缰绳，两人坐下战马随即停下。
布兰多看向前方，雨水从苍白的额头上滑下，仿佛雕像上的水珠。他举起手向前一划：“这支军队正从狮子大街——霍克芬斯旅店到银匠桥一线展开，两个中队超过五百人在正面，他们没有预留预备队，想来不会是正规军。”
他话音未落，前面远远的声音就传来过来：“看清楚了黑色蜘蛛的徽记，是北方佬，的贵族私军！”
“赫连家族，是罗度的私军，这些跳梁小丑，也想来分一杯羹。”尼玫西丝身后的欧弗韦尔忍不住冷哼了一声。
所有人的目光一下集中在了布兰多身上。
“你怎么知道？”尼玫西丝回过头，湿漉漉的头发都贴在她如玉的额头上，身子在大雨中挺直得好像一支利剑，她神色显得淡漠冷然、眼神黑幽幽的充满了怀疑——不过这一切都是为了掩饰因为伤痛而产生的微微颤抖。
布兰多没有回答，只是一动不动地立于马上。
雨声中忽然传来窸窸窣窣的声音，密密麻麻天青色的蜘蛛从半透明转化为肉眼可见，它们由后向前，沿着大道前进，布兰多一人一马站在这青色的海洋之中，海流从四只蹄子之间淹没而过。
“啊！风精蜘蛛，这么多！”人群中有许多是见多识广的贵族子弟，一眼就认了出来，忍不住发出惊呼。
“闭嘴，保持安静！”三名骑士之中的缪科忍不住回头去骂道，他是个留着灰色短发的年轻人，眉毛很短，就像是两条毛毛虫一般，皱起来的时候只让人感到好笑可爱。
一旁的芙雷娅与布雷森都忍不住微微一笑，穿着青色军服的少女抬起头，有些崇拜地看着一片青色海洋之中的布兰多——在她身后，湖之骑士默默骑在马上看着布兰多。
尼玫西丝黑幽幽的眸子里浮起一丝惊异，她仿佛有所察觉地问道：“你用它们来侦查？”
“只能下达简单的命令，来判断前面敌人的位置。不过……”布兰多看着雨中，不屑地摇了摇头：“那些家伙伎俩，我实在是太熟悉了。”
“是啊，与日后的玛达拉相比，实在是不值一提。”
布兰多闭上眼睛，昔日铁马冰河仿佛就在眼前，亡灵大军扑面而来，身后就是火海深渊。
没有退路——
“是吗，若你是指挥官，现在你准备怎么干？”一旁的“狼爵士”欧弗韦尔此刻已经是一身戎装，他一边拔出剑，一边仿佛聊家常般问道。
这头孤狼回过头，格里菲因让布兰多全权负责现下的情况，但事实上现下王立骑士学院的士官生的指挥权却还是在他手中。中年大叔有些内陷的眼眶中深陷着一双坚定的眼神，轻易就能让你感受到其中所蕴含的力量。
“我们没有时间与这些宵小之辈纠缠。”布兰多睁开眼睛，“周围这样两面三刀的家伙还不少，我们必须彻底打消他们的念头。”
“杀鸡儆猴。”欧弗韦尔笑了笑：“看来对你这些年轻人很有信心。”
布兰多回头看了一眼，他看到两百多张男男女女年轻的面孔，这些年轻人身上的骑士制服早已湿透，头发也都沾在一起，但只有目光还闪闪发光。
“我对有理想的人有信心。”布兰多答道。
当然，他只是嘴上说得大义凛然。若没有历史作为见证，布兰多绝不会这么托大。不过他知道自己必须说服欧弗韦尔，这位公主殿下事实上的老师，也是此刻公主一党的中流砥柱。
这头王国孤狼果然眼中流露出欣赏的神色，他回过身，默默看了身后这些年轻人一眼。这些年轻人大部分是他亲手从各地挑选出来——就像是芙雷娅、布雷森，还有一些是来自于对于王室最忠诚的家族之中，虽然都是一些小贵族的后代，但往往是他们最为优秀、也更有坚定的信仰，像是缪科这样的年轻人就是其中的代表。
这些年轻人，都是王国最后的希望。
“王立骑士学院第一期学员！听我命令！”欧弗韦尔忽然喊道，他的声音顺着风雨远远地传了出去。
布兰多心中忽而一笑。
“从现在开始，你们将随布兰多骑士一起杀出重围，直到公主殿下脱险为止！”欧弗韦尔冷冷地问道：“明白了？”
一片安静。
所有人的目光一下子集中在了布兰多身上，若说在这些年轻人心中有谁威望最高，那一定是公主殿下无疑。往下，就是尼玫西丝，事实上尼玫西丝也一直充当着他们的指挥官一职，几乎没有人敢反对这位女骑士长的威严。
再往后，则是一期中的几个佼佼者，尤其是以布雷森与缪科为例，而等到芙雷娅拿到了狮心剑之后，实力与威望也逐渐脱颖而出，不过大多数还是只把她当做前面两人的副手。
而至于布兰多。
恐怕在这一天之前，他们还从来听都没听说过这样一个人存在。若说像是马卡罗、欧弗韦尔这样的王党领袖人物或者是军中宿将，或许还能服众，但布兰多不过也二十岁出头，看样子最多不过是个贵族子嗣，有什么资格来指挥他们？
或许他之前露了一手，可那不过是“召唤师”的把戏，在这战场之上也算不得什么。
自古强军皆有自己的骄傲，这些年轻人虽还没见识过真正的大场面，但在同辈之中也都是佼佼之辈，即使不敢直接抗命不从，不过此刻也无人应声，只是等着布兰多表态。
芙雷娅一下就紧张了起来，倒是布雷森看了布兰多一眼，没有表态，而那个叫谬科的年轻人也是和大多数人一样，冷冷地盯着布兰多。
布兰多却并不表态。
而是直接下达命令。
他纵马向前，然后回过头冷冷地命令道：“前面挡住公主殿下去路的不过土鸡瓦狗之辈，现在你们的任务是从正面给他们一个永生难忘的教训。”
“不过我们的时间不多，所以你们只有很短的时间来学习这一课。”
学习这一课？
所有人都是一怔，然后是一片哗然。王立骑士学院年轻的士官生们几乎是愣了一下才听明白这句话，这家伙的意思竟然是说要给他们上一课。
好大的口气。骑兵突击，先不说对方有没这个本事给他们上课——问题是，他身边有这样一支骑兵么？
年轻人们的好胜心一下被挑了起来，所有人都有些好笑地看着布兰多，仿佛是要等着看这位空头司令怎么变出一支骑兵来给他们上课。
布兰多从不废话。
他调转马头，大地之剑铮然出鞘，昂然喝道：“谁愿为锋矢，来我身边！”
一片沉默。
只有芙蕾雅第一时间驱骑而出，她一只手按着自己的剑，指节都有些泛白。有那么一瞬间，她感到自己仿佛回到了从里登堡逃离的那一天晚上。
几乎是同样的情形，同样的并肩作战。那是一个只有他才能创造的奇迹。
两个人。
布雷森略微犹豫了一下，也离众而出。“布兰多，你在搞什么鬼！”他忍不住低声问道。
布兰多看了他一眼，并不作答。
一声马嘶仿佛从天外传来，大雨如织，炽白的光点从一片漆黑之中生成，一点点汇聚在一起，一片白光之中，梅蒂莎单手持矛、一人一骑，缓缓从虚空之中走出，来到布兰多身边。
然后是茜，红发少女手持战戟——虽然已不是雷之枪——但这遮掩不住她身上的气息，又一个二十岁不到的黄金阶，公主与她的老师默默对视一眼。
夏尔微微一笑，所谓法师侍从，他当然也要与自己的骑士站在一起。他轻轻拍了拍自己的坐骑，那战马仿佛能听懂他的意思，温顺地来到布兰多身边。
随后是墨德菲斯、安德丽格，吸血鬼千金格外与众不同，披了一条长长的斗篷，手中所握不再是她平时所用的那对血塑弯刀——而是一支涌动着鲜血力量的长矛。
两人并骑而立。
然后是卢比斯雇佣兵，虎雀等人一出场，就在人群中引起了不小的轰动。卢比斯雇用兵团的名声可不仅仅在布兰多的记忆当中，而是远布整个大陆，他们的装束如此之奇特，以至于一出场就引起了所有人注意。
“这不可能！”
“他手下竟然有卢比斯雇佣兵！”
“传说卢比斯雇佣兵从不离开法恩赞作战，这家伙究竟多大来头？”
一个要素显化，五名黄金，十数白银之上的存在，虽然人数还不超过三十，但当这些人汇聚在布兰多身边时，所有人都倒吸了一口冷气。
这已是一支军队。
不要说其他人，就连格里菲因公主都忍不住一怔。
“虽然早已听说，但还是没想到他手下竟已人才济济至此。”她忍不住低声感叹了一句。
“可他还是和你站在一起，公主殿下。”欧弗韦尔答道。
“那是因为骑士般的品质。”公主叹了口气，“可我，科尔科瓦的王室，还配拥有这样的荣誉么？”
欧弗韦尔没有答话。
“那是银精灵！”
人群中传来一声惊叫，梅蒂莎银发银眸、肌肤如雪，最关键是，她身上那一身刺眼的、恍若艺术品一般的鳞甲，活脱脱就是传说之中白银之民银精灵的战甲。
“银精灵回来了？！”
“我没眼花吧……”所有人都呆住了。传说中银精灵在一个预言之后隐世不出，他们宣称直到四大圣殿有一天重新履行神圣的盟约时，才会再一次与黑铁之民并肩作战。
但圣战在即，四大圣殿重新履行神圣盟约的日子似乎遥遥无期。
只有欧弗韦尔一眼看出了梅蒂莎的不同，“是英灵。”公主殿下轻轻点了点头。
他的骑士聚集在他的身边了。
再没有任何人笑得出来。
布兰多身边的实力，已经足以让他成为一方王爵。所有人都明白这一点。他举起手中长刃，大地之剑，哈兰格亚穿过雨幕，黑色的刃锋微微震荡着——
“听好了。”
“不要让我看到，有任何人掉队。”
“否则，你们恐怕就要挂科了——”
剑落，马蹄声轰然响起。
……
第三百二十六幕誓与剑（一）
一滴水产生的波纹可以像是蜘蛛网一样瞬间布遍整个池塘。
在陆地上也一样。
罗度满意地看着自己手下的私兵冒雨沿着银匠河展开，虽然动作迟缓、队形乱七八糟，粗俗的贵族私兵在大雨中嚷嚷着、推挤着，不过总算是布好了防线，比他预计的还快了一刻钟。上过阵的老兵就是不一样啊，马背上的男爵大人想着，浑然不计较他们的以往的对手不过是些手无寸铁的农民与所谓的“暴徒”。
大雨滂沱之中，几个军士在骑士老爷的带领之下踹开一户人家的门，把屋子的主人驱赶出来，然后占据了屋子作为据点。屋子的窗户一一被通坏了，士兵们在翻箱倒柜寻找值钱的“战利品”，这样的行为很快引起了效仿，一时间女人和孩子惊恐的哭声与雨声响彻一片。
罗度男爵在一旁冷眼旁观，在他看来军队就是一头野兽，野兽还是要张牙露爪；这就是一军之士气，没有士气打什么仗？罗度自认为老于行伍，看着