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“大人，您最大的劣势就是在曼哈顿没有盟友，无法掌握曼哈顿的一举一动。”
这时候尼采陡然插话道。
“哦？你说的不错。”
亚瑟有些无奈的说道，“难道离开公会的情报支持，晶石堡就如同瞎了眼睛聋了耳朵，看不见听不到？”
“亚瑟，我倒是可以提供一个人选。”
一向沉默寡言的伊凡突兀的说道，“法兰克霓下是帕克家族的支持者，但他也是迪卡霓下和艾吉斯老师的朋友。如果只是贵族间的风花雪月，他应该不会隐瞒的。”
“好！那就这样！伊凡！”
亚瑟没有犹豫，直接做了决定，“你现在立刻赶往曼哈顿，拜访法兰克霓下！明天我解决掉那些贪婪的家伙就会拔营离开。你直接赶到白石堡和我们汇合就可以了！”
“好的。我这就去。”
伊凡也是一个雷厉风行的家伙。听到亚瑟这么说，他点点头，不顾旅途的疲劳就快步离开尼采躲藏的帐篷。
“尼采！”
“属下在！”
“你去通知那些家伙，明天九时我会在大帐里和他们商谈关于出租兽人的问题。告诉他们，过时不候。”
“是，大人。”
尼采心里对亚瑟的说法有些奇怪。不过他应了一声后，也急步走了出去，大概是去通知这几天一直在寻找他的贵族。
“好了，你们也去休息吧。”
亚瑟有些疲惫的说道，“后天我们又需要赶路了。”
亚瑟脸上的疲惫让伊莎贝拉心中一痛。但是看着亚瑟眼中的坚定，伊莎贝拉红唇蠕动，最后只能化成一声轻叹。
“为什么我总有一种心惊肉跳的感觉……”
待众人都离开后，亚瑟喃喃自语，“难不成有什么不好的事情要发生？”
第三十九章 亚瑟与贵族
翌日，兽人大营的主帐里。
足有半个篮球场大小的巨大帐篷里，数百名壮硕的兽人腰刀出鞘，表情凶恶，一副杀气腾腾的模样。
一群衣着考究的贵族坐在大帐中央，几十双眼睛都盯着主座上的那个男人。他们的表情看似镇定，但那四处乱晃的眼珠和微微发抖的身体，却出卖了他们的心情。
晶石堡领主、十万兽人效忠的对象亚瑟·霍克则一脸神秘的微笑，把玩着冰霜之风，对那些足以融化钢铁的目光视而不见。
“霍克阁下，这就是您的态度吗？”
一名身穿武士服、腰间悬着一柄细剑的年轻贵族终于忍不下去。他猛地站起，质问稳如泰山的亚瑟，“您不同意我们的要求，就直接拒绝，何必惺惺作态！”
年轻贵族冷笑，“您这是炫耀自己的武力吗？哼哼！这里是帕克帝国，可不是你的晶石堡！”
“这位阁下，怎么称呼？”
亚瑟抬起眼皮扫了年轻的贵族一眼，口中淡淡的说道。
“基尔·布鲁克，帝国世袭二等侯爵，惠普城领主。”
年轻贵族言简意赅的介绍自己。
“布鲁克阁下，这怎么是炫耀武力呢？不管卖什么东西，总要让顾客先看看货呀。”
亚瑟的微笑变成了一脸的委屈，“在下不过是打算让诸位见一见强大的兽人战士而已……莫非布鲁克阁下认为在下是在威胁您？”
“西门子，让诸位贵客见见你们的实力。”
看到基尔张口结舌的模样，亚瑟微微一笑，对那群兽人中最壮硕的一个说道。
“是，大人。”
站在帐篷边上的西门子大踏步走到基尔面前，左手按在刀柄上，一言不发的看着他。
然而，西门子简简单单的站在那里，却让年轻贵族和他的同伴们感到眼前的兽人仿佛是一座高山，压得他们喘不过气来。
又仿佛一只从尸山血海中杀出的嗜血魔兽，正对着他们亮着锋利的牙齿。
在西门子百战余生的铁血气势面前，众贵族不由的脸色一白，身体抖动的幅度更大。而直面西门子的基尔更是脸色惨白惨白的，右手不自觉的按在细剑的剑柄上。
“不愧是兽人族！看这个头！看这肌肉！恐怕十个人类战士都不是他的对手吧？”
蓦地，一名肥胖的贵族倏然站起，插到西门子和基尔之间，怪腔怪调的说道。
胖子那么随随便便的一站，竟掐断了西门子的气势，也把基尔从无边的恐惧中解救出来。
“霍克大人，开个价吧！”
胖子扭头对亚瑟说道，“您的意思不是说出租吗？租金怎么算？”
呵……也不是所有的贵族都是饭桶吗。
胖子轻轻松松的阻断了六阶菁英刀手西门子故意放出的气势，这说明胖子的实力最低也有六阶。
这让亚瑟有些意外。呆在娘胎里就想着如何在领民头上作威作福的贵族，很少有毅力能坚持修炼，更何况是六阶的高度。对资质一般的人而言，没有三十年的苦修是绝无可能达到六阶的。
这个胖子，不简单！不论是实力还是心机！
在心里给胖子的威胁程度提高了数个档次，亚瑟笑着说道，“喽！这是协议，诸位看看！”
亚瑟说完对站在一边的尼采点点头。于是，尼采就带着他的部下把一叠叠的莎草纸递到了每一个贵族手里。
“日薪十枚金币？”
“每天工作八小时？”
“周六周日休息？薪水照常支付？”
“有权拒绝危险的工作？”
“如果雇佣方违反协议，受雇方有权中止雇佣方的一切权力？”
“该协议最终解释权归受雇方所有？”
拿到协议的众贵族仅仅粗略的看了几眼，就纷纷叫出声来。到最后，他们已经变得怒火中烧，早就把自己身在兽人大营这一点抛在脑后。
“霍克阁下！”
最先质问的还是冲动的基尔，“您确定您出租的是工人，不是主人？”
“没错。”
亚瑟点点头，淡淡的说道。
“霍克阁下，您可真幽默呀。”
基尔怒极而笑，“这么好的条件，我可以雇佣战职者了，何必要这些粗鲁肮脏的兽人！”
基尔的话一说完，大帐里的兽人纷纷面现怒色。少数几个沉不住气的兽人更是把腰刀再次抽出了几分。
“布鲁克阁下，请自重身份。您是受过良好教育的贵族，不是摔个跟头都要叉着腰骂上半天的泼妇！”
亚瑟冷冷的看了布鲁克一眼，暗含讽刺的说道。
“霍克阁下，请原谅基尔的鲁莽。”
看到基尔脸上的不忿以及亚瑟冰冷的表情，胖子赶紧站出来打圆场，“霍克阁下，您的条件太苛刻了！我们很难接受呀！”
胖子脸上的表情几乎谄媚，“或者您降低一下条件。比如改成月薪六十金币？”
一个普通的人类工人月薪一般是十五枚金币左右。按照兽人与人类五比一的产出比，这个月薪贵族们似乎没有赚头。
但是不要忘了，兽人拥有恐怖的战斗天赋，稍加训练就是一个出色的战士。
更重要的一点，艾泽拉斯的非人种族与人类不同，他们天生具备能量核心。或者更确切的说，艾泽拉斯非人种族的身体里像魔兽一样拥有魔核。只要能领悟血脉里延续的技能，比如德莱诺兽人的狂暴、牛头人的压碎等等，他们就能成为人类佣兵级别的战士。而领悟技能对艾泽拉斯非人种族来说，看他们平民与士兵的比值就晓得这并不难。
因此亚瑟要求三百枚金币的月薪或许是过分了点，但还没有到苛刻的地步。只是这些贵族趁亚瑟不在的时候缠着尼采，原本就打算空手套白狼，别说三百金币一月，就是三十、三枚，他们都未必接受。
如果亚瑟答应胖子兽人的月薪六十枚金币一月，恐怕胖子就会找借口一点一点的往下压。
胖子并不担心亚瑟翻脸。因为在场四十六名贵族的领地，绝大部分都位于白石堡到曼哈顿、白石堡到韦塞克斯之间。晶石堡的绝大部分收入都来自贝克斯的商队。换句话说，得罪了这批贵族，不论是陆路还是海路，亚瑟都要面对贵族们的刁难。
可惜，胖子小瞧了亚瑟的骨气，更小瞧了他的手段。
“苛刻吗？”
亚瑟嘴角挂起一抹诡异的微笑，“那就不好意思了。送客！”
“啊！”
亚瑟的话让胖子目瞪口呆。他显然没想到亚瑟竟然连商量的机会都不给他们。
看着亚瑟淡然但是坚定的表情，这批贵族的实际领头人胖子就晓得亚瑟根本就没有打算让兽人为他们工作。亚瑟搞出这一出，纯粹是为了堵人之口。
胖子不晓得，他只猜对了一半。
“既然这样，我等就告辞了。”
胖子用眼神制止了愤愤欲言的基尔，对着亚瑟说道，“霍克阁下，我们还会见面的！”
说完这句话，胖子就倏然转身，打头离开宽大的帐篷。
基尔·布鲁克侯爵恨恨的瞪了亚瑟一眼，跟着离开。
两人之后，其他的贵族也带着失望的表情纷纷离开。
“大人，那些人的领地是晶石堡商队的必经之路。”
众贵族离开后，尼采忧心忡忡的说道，“你拒绝了他们的无理要求，固然出了一口恶气，但恐怕他们会为难贝克斯的商队……”
“尼采，上个月你在曼哈顿呆了不少天吧？”
亚瑟没有回应尼采的担心，却这般问道。
“是的。”
尼采摸不清亚瑟的意思，于是他老老实实的说道。
“我们的服装和香水销量如何？”
“货物一到曼哈顿，无数得到消息的贵族仆从就蜂拥而来，举着大把的金币抢购。甚至有别国的贵族慕名而来。”
“嘿嘿，既然如此，我们为什么非要把货物运到曼哈顿呢？”
恍惚间，尼采仿佛看到亚瑟的头上正有两支弯弯的犄角在缓缓长出，“在白石堡卖掉不就行了。那些每天要花上六个小时打扮的贵妇们可不会在意曼哈顿与白石堡之间近千公里的路程。至于借口吗……”
亚瑟耸耸肩膀，“贝克斯配合点，让那些贵族扣下一批货物，借口不就有了？”
“大人，您真阴险。”
良久，尼采发出了与谢里尔相同的感慨。
………………
时间又过去了十来天，罗曼历1405年12月1日，帕克帝国最西边的要塞城市白石堡。
十万兽人刚刚在城下安营扎寨，伊凡就从城里赶来过来。然后，亚瑟和伊凡两人呆在一顶帐篷里密谈了很久。
“你们是出于朋友的立场提醒我吗？还是为以后留一条后路？很好，我会放你们一马。”
伊凡离开后，亚瑟双眸中闪着莫名的光泽，这般自言自语。
“黛安娜，把潘多拉小姐请过来。”
一段时间之后。
“潘多拉，我们是朋友吧？”
亚瑟盯着潘多拉俏丽的容颜，轻描淡写的说道。
“亲爱的亚瑟，我跟在你身边一年多，你难道还不知道我的心意吗？”
听了亚瑟的话，潘多拉表情黯然，淡紫色的眸子中竟隐隐有泪光闪动，“在你的心里，我仅仅是朋友吗？”
“呃……别玩了。我有正经事拜托你。”
潘多拉的反应让亚瑟哭笑不得。对这个逮着机会就要诱惑自己一把的妖姬，亚瑟实在是没有脾气。
“哦？正经事？这个世界里还有什么能难住你的？”
见亚瑟表情有些郑重，潘多拉也收回了调戏他的打算。“说说吧。莫非是要我施展美人计？”
潘多拉挺了挺胸，让本来就丰满的胸部更显宏伟，“那你可是找对人啦！”
“呃……”
亚瑟连忙把目光挪开，“我只是需要你帮我问一个问题。”
“呦？是莎莎呢，还是琳达？”
潘多拉眼波流转，嘴角浮起一抹戏虐的笑容，“可怜的男人呀。两个倾城绝艳的女友居然都是守贞者。怎么，春心荡漾啦？”
潘多拉莲步轻移，玲珑浮凸的娇躯柔若无骨，轻轻的靠在亚瑟身上，“要不，我牺牲一下？”
“呃……”
亚瑟仿佛触电般的弹开，俊朗的面孔上也透出一抹红晕，“潘多拉，玩笑过头了。”
“哼！没有情趣的男人！”
亚瑟的反应让潘多拉有些恼羞成怒，“放着我这么个人见人爱花见花开的大美女不要，竟对两个小女孩流口水！哼！没眼光的男人！”
潘多拉没精打采的说道，“说吧，什么问题？”
一小时后。
“莎莎是这么回答的？”
虽然早就猜到外柔内刚的伊莎贝拉会这么回答，但是亲耳听到潘多拉的转述，亚瑟还是感到惆怅和……失望。
“切~你不就是让我不动神色的试探一下，莎莎对一个爱着自己的男人却与别的女人订婚有什么反应吗？”
潘多拉撅起娇艳的红唇，“你看，这个回答不就是莎莎的风格吗？不会纠缠不清，也不会抱着什么期望。坚强、独立，这不就是我们认识的莎莎吗？”
潘多拉的表情略显迟疑，最�