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“大约五六千人吧，这也是我们在九州的所有军队了。”周璞还是跟他坦承了——这也是他第一次跟日本的人说出这个机密问题。
“五六千人……？”桥本实村大吃了一惊，他这才知道，大汉军队派过来的真实实力。“这……这也太少了吧？幕府……幕府手里可是有很多人……”
“少？哪里少了？”周璞脸色一变，严肃了许多，“我军打到现在，战力你也看到了吧，说是以一当十，当二十，完全不过分吧？幕府虽然看似庞然大物，但是他们早已经衰颓腐朽，而且四处不稳都要派兵，哪有多少人能够和我们为敌？再说了，他们的那些兵，能打的也没多少个，号称几十万人，能打的人能有几万就不错了……”
“可是……可是……”虽然周璞说得有道理，但是毕竟人数差距还是摆在那里的，桥本实村还是有些犹疑。
他倒不是担心大汉损失惨重，而是担心幕府这样和大汉交战的话还留存有实力，那时候就会给立足未稳的朝廷带来灭顶之灾。
“大人，你好歹也去过大汉，也看到了我国到底有多么强大了吧？我国国富兵强，岂有害怕幕府的道理？就算这支军队没有一举击垮幕府，后续还是可以增调援兵嘛……难道大人还怕我们中途退缩，把贵国朝廷撒手不管？我朝天子既然已经下了诏书，那就不会是戏言而已，不得全胜是绝对不会收兵的。”
“那就好……那就好……”在周璞的连哄带吓的安抚下，桥本实村总算也稳了下来。“那在下就一切按大人的安排来做吧。”
就在穆延年和桥本实村等人来到了周璞帐下之后，周璞的大军继续往北开拔，一路势如破竹，很快就打到了备前国，京畿的门户也已经赫然在望；这样的胜利也给了周璞等人更大的底气，一路上桥本实村等人借助朝廷的名义扩充军队，也让各个地方开始有了一个初步的秩序。
而被送回日本的幕府派驻在大汉的官员们，也被周璞直接送到了江户。
他们也将大汉开出来的和谈条件告诉给了幕府。
“混蛋！混蛋！”德川家光得知大汉居然开出了这么苛刻的条件之后，气得七窍生烟，破口大骂不已，“这些条件我要是答应，我日后还怎么去见神君！不行……绝对不能答应！”
然而，他的心腹、老中首席笔头土井利胜，却相比他要冷静得多——即使他也可能被大汉列入到了必须惩办的“祸首。”之列。
“大人，不管我们能不能答应他们的意见，至少现在他们已经给出了一个出价了，这也算是好事。”
第1664章我们能挡住汉寇吗？
“好事……？”德川家光气得笑了起来，“他们要我从将军之位上面退下来，还要惩办幕府的重臣……这些屈辱的条件我们怎么可能答应？”
“汉寇现在一路进兵，兵锋赫赫，战事顺利，他们自然信心满满，提出的条件十分苛刻倒也很正常。”土井利胜依旧十分镇定，“不过大人，既然他们提出这样的条件，那就代表他们并不想要和幕府不死不休，可以接受一个德川家依旧延续、甚至保有一部分基业的局面……”
一听土井利胜的解释，德川家光倒是恍然大悟。
“既然他们并不希望与我们决战到底，那就说明只要我们再讨价还价，他们总会有放缓立场的时候，最终还是会和我们达成妥协。”土井利胜继续解释，“关键是可以开始谈，这就是好事——当然，想要让他们减少要价，那就必须依靠幕府大军在战场上有所表现，让汉寇不得不发现他们无法任意摆布我们的事实。如果战场上毫无建树，那么谈判也无从谈起。”
“也就是说，你还是坚持认为应该和汉寇和谈？”德川家光反问。
“是的，大人……臣觉得还是应该尽快和汉寇和谈，这样才能稳住天下的局势。”土井利胜倒也干脆，马上点了点头，“大人请看，如今的局势太过于恶劣了，西国除了近畿之外都已经崩坏，幕府的号令已经施展不开……”
当听到西国已经崩坏这样的苛刻评语的时候，德川家光的脸色骤然变得难看了，但是他终究还是什么都没有说，任由对方说下去。“在西国之外的其他地方，各地大名也都已经得到了消息，甚至还收到了朝廷号召他们起兵的诏书……他们也是蠢蠢欲动，根据各地报告过来的消息，无论是仙台的伊达家，还是加贺的前田家，他们都已经开始征调藩内的军士，关闭境内，居心叵测。”
他说的时候，德川家光的眉头皱得越来越紧。“这些逆贼鼠辈，大敌当前的时候还只顾着自己，竟然毫无忠义之心！迟早要将他们一一剿灭，这样天下才能够安定！”
虽然各家大名和德川家之间很多都有积怨，但是这并不妨碍德川家光自己将自己认作为武家共主。因而那种被背叛的忿恨也就变得更加炽烈。
“大人说得没错，若不是他们这些人拖了幕府的后腿，我们又何至于面临这么困难的处境？如今汉寇兵锋炽烈，说到底也是这些藩主自私自利，甚至认贼作父为虎作伥……我们之前对他们实在太过于宽容了。”土井利胜长叹了口气，显然有些遗憾。
“正所谓攘外必先安内，我们必须先将他们都清剿掉，才能够鼓起整个天下的力量和汉寇对抗。否则……如果相持下去的话，情势会对我们越来越不利，毕竟幕府消耗的力量越多，周边各个强藩就越发势大不可制，直到最后强藩会站出来，让幕府无路可走。”
因为已经有很多大名因为不满幕府的压迫欺凌而起兵归附大汉，所以现在不光是日本国内各个大名，现在就连幕府内部都产生了“之前对各藩那么苛刻是否不太合理。”的议论，而作为对各藩强硬政策的两个主要决策人，德川家光和土井利胜是怎么也不能承认之前的大名政策有错的，他们反而只能说之前对各藩过于宽容，以至于他们竟然还有反叛自己的余力。
而与汉寇相比，这些藩主也更加可恨可怕了。
“那么照你来看，如果要与汉寇和谈，我们这边能够给出什么样的条件？”德川家光横下了心来问。
“这要看战事顺利与否，如果一切都十分顺利，我们直接击垮了汉寇，那当然什么都不用给他们……可是如果战事不利，只能勉强僵持的话，那么我们就……我们就只能接受一些苛刻的条件了。”土井利胜将声音压得更低了，深怕别人听见，“比如，惩治一些祸首、赔偿一些钱财，或者……或者……将九州岛割取出去，承认大汉对那里的占领。”
“割取九州？”一听到这个建议，德川家光骤然睁大了眼睛，然后几乎控制不住情绪了。“我……我怎么能够割取日本的土地给汉寇呢？那不是……那不是要做德川家的罪人？！”
“目前九州岛已经落到了汉寇的手里了，要说罪人的话，大人，我们现在已经是德川家的罪人了。”土井利胜却毫无畏惧地将事实给说了出来，“不过大人，我们在九州岛上原本就没有太多领地，现在就算丢弃掉，对我们的损失也不会太大。当然，长崎的丢失确实是很痛苦，但是既然已经丢了，我们也只好面对现实了。”
土井利胜如此毫无遮掩、也不体谅君上心情的话，在一向暴躁的德川家光的心里当然听来极度不好受，但是他也知道现在只能听一些逆耳忠言，因此还是忍耐了下来。
“长崎如果丢失，对我们来说又何止是小小痛苦？再说了……如今我们幕府的财政已经如此窘迫，如果还要赔款，又哪里给得出来？此事……怕不像说来那么容易。”
“如果我们能够让汉寇知道我们不是轻易可以拿下的敌人，那么汉寇自然会减少要价，不至于一意孤行。而且……现在西国的那些金银矿山，反正已经失陷了，作为筹码我们干脆可以直接让给汉寇。”土井利胜的态度还是十分平稳，给了德川家光以莫大的信心。“这些矿山肯定也是那些强藩的心头肉，如果我们和汉寇妥协，让渡它们给汉寇，汉寇一定会和这些强藩失和，到时候就可以为我们所离间。另外，强藩也没有办法借此来壮大自己的势力，也方便我们日后去剿灭他们。”
“将西国的金银矿山让渡给汉寇……”德川家光微微沉吟了起来。
“大人，这只是权宜之计，只是为了给幕府拖延时间，让汉寇退兵！”眼见德川家光已经“大汉肯定没有办法长期维持这么大一支军队的远征，只要他们拿到了满意的东西就会撤走，而我们就趁着他们撤走的时间，把各个强藩都剪除掉……到时候日本上下一心，都听从您的调遣，到时候我们再废掉和汉寇的协议，他们就算想要再远征我们……我们也一定能够抵挡住。”
他这话虽然看似慷慨激昂，但是也就是说给德川家光好听而已，毕竟以德川家光的性格，要做出这么大的让步，肯定要以忍辱负重、静待时机作为理由。不过，想要讨伐之前的逆贼，想要整合各个强藩又谈何容易？万众一心又真的能再度和汉寇开战吗？这些问题的答案土井利胜心中都有数。
在土井利胜提出了自己的建议之后，德川家光又重新陷入到了沉吟当中，尽管他万分不愿意承认这个现实，但是仔细思索之后，他还是觉得土井利胜给他的建议是最为可行也最为有效的。
现在也只能忍辱负重了。
“那你就按照这些条件作为基准，和汉寇开始交涉吧，一开始他们肯定不会同意，但是也该让他们知道我们的底线。”半晌之后，他长叹了口气，“这等屈辱，一定要那些逆贼用血来偿还。”
土井利胜低垂下头来，领受了将军大人的谕令。
就在这时，门外突然响起了一阵急促的脚步声，有人向这里赶了过来，德川家光脸色顿时变得更加难看了。这里是将军和重臣密议的地方，没有十分紧急的事情时，是绝对没有人胆敢过来打搅将军大人的。
而在现在这个风雨飘摇的时候，能够送来的重大消息，想必不会是太好的消息吧。
果然，当报信的侧近人来到了这间房间之后，他大气也不敢出，直接跪在了地上，用颤抖着的语调说出了自己刚刚得到的消息。
“启禀将军大人，根据高崎城刚刚来的报告……大纳言……大纳言大人，已经在前几日……前几日……趁乱逃离高崎城，不知所踪！”
这个突如其来的坏消息，让德川家光的骤然变得通红，他等待了眼睛看着跪在地上的这个侧近人，仿佛是将要择人而噬的凶兽一样。而他的手，也青筋暴突，然后颤抖着摸到了自己的腰间。
“逆贼！逆贼！这个畜生逆贼！”他猛然拔出了腰间的佩刀，然后重重一挥砍，砍到了旁边的一张小桌子上，锋利的佩刀顿时就将它看成了两半，发出了轰然的巨响。
而土井利胜在听到了这个消息之后，表情也出现了微妙的变化，但是却并没有和德川家光一样冲动，而是仍旧跪坐在原地，只是目光颇有闪烁，不知道在想些什么。
之前的密议当中，是他建议德川家光为了统一幕府内部之心，干脆一不做二不休杀掉自己的弟弟、大纳言大人德川忠长，而德川家光也采纳了他的建议，派出了使者前往高崎城，了结这个自己一直看不惯的弟弟的性命。
他没有想到，大纳言大人居然如此警觉，在这时候居然提前逃跑了——可见他虽然在幽闭当中，但是他的消息并不是十分闭塞，至少知道了日本如今在经历的这些大事，而且预料到了如果不跑的话自己将要遭受什么样的厄运，所以果断逃跑。
他不肯顺应将军大人的意思乖乖自杀，在德川家光看来这是大逆不道的叛贼之举，但是在土井利胜看来这倒是人之常情，而且他也是一个很能面对现实的人。
“大人，我们应该加紧和汉寇谈判了，幕府内部更是要注意，千万不能因为大纳言大人的逃亡而内部生乱！”带着复杂的思绪，他垂首向德川家光建议。
幕府内部的纷乱、乃至于将军德川家光的一个个决定，当然也会在幕府外部产生波动的涟漪，进而影响到整个日本。
而此时已经在风云激荡的西国，更加能够感受到江户吹来的阵阵寒风，在西国的幕府臣僚们，他们既要受到来自江户的压力，又不得不在大汉的兵锋面前瑟瑟发抖，只觉得焦灼不安，更加不知道这种焦灼的煎熬到底要在什么时候能够结束。
虽然时间已经临近夏天，天气渐渐开始炎热，但是这种寒意仍旧让京都所司代板仓重宗重重地叹了口气。
作为幕府在西国所设置的最高官员，他现在所受到的压力，是所有人都无法企及的，他现在所需要承担的责任，也更加没有人能够比得上。
自从大汉开始对日本发动进攻并且登陆九州岛开始，坏消息一个个地向京都传递了过来，而当大汉军队在毛利家的配合下登陆本州岛并且开