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可饥饿不仅仅会让人没有体力，同样会夺走人的性命，很多人走不出自己的家乡就饿死了，但受灾的地方太多，流民的数量太过巨大，还是有很多很多人走出了家乡，还算能维持的山东兖州府一带，流民越来越多。
济宁州富庶无比，积储漕粮无数，但这里流民不敢去，因为此处驻扎重兵，又有乡绅们组织的团练乡勇，不仅会阻拦流民进入，甚至还会主动出击扑杀镇压，而且临近济宁州，还有鲁王所在的滋阳，衍圣公所在的曲阜，这两处都是驻军卫所密集，团练乡勇众多，大家为了求活，而不是为了求死，都是主动避开。
来到兖州府，济宁州、滋阳县、曲阜县三地就好像横在兖州东部的闸门，拦住了想要过去的流民大队，所以流民只能停在郓城县、巨野县、嘉祥县这小小的三角地带。
在流民刚到的时候，各县的知县和乡绅也曾悲天悯人，组织赈济，但随后就意识到不对，这么下去，不但赈济不完，甚至有可能把自己拖进去，到了四月时候，各县县城大门每天只开一个时辰，放粮食用度入内，其余时候都是禁闭。
郓城县这边稍好些，因为附近有个大水泊——梁山泊，出产相对丰富，田地也没有怎么遭灾，可临近两县城门关闭，等于是把流民驱赶了过来，在三月二十五这天，比其他两县晚了十几天，郓城县也开始关闭城门。
因为那个出产丰富的水泊，因为周围还算能维持住田野，流民在郓城县这边还有一丝求生的希望，当然，这希望也是越来越小。
对于城外哭号的流民来说，眼下活命的出路就是进城，进城那怕是捡垃圾也能活命，在城外就只有死路一条，饿死的人多了，疫病也开始流传，城外已经是地狱模样。
郓城县本有几百兵驻守，县内有组织了近千乡勇，这才勉强安定了局面，每次开城门，想要冲进去的流民都被毫不留情的砍杀。
流民中最漂亮的姑娘最俊秀的小伙子，不是被人牙子买走带到别处，就是被城内的大户们收留，看着健康伶俐的孩童们也都是有价值的商品，城内的人需要，别处赶来的人贩子也需要，到了现在，这些人都没了，其余的似乎只能等死。
其实每一处都是这样，流民们的价值被压榨一空后，就会绝望的死去，绝望的散去，散去之后也是死在路上，在这样的情况下，危机就会解除，也有些偶然的情况，城池会被打破，灾难会延续一段时间。
不过郓城和别处有些不同，每天正午城门开启的时候，总会有一位善人出城赈济，他从不买什么人，也不想从流民身上得到什么，只需要大家颂扬“我佛慈悲”。
所以三四月间的郓城城墙外，每到中午“我佛慈悲。”的口号就声震天地。
“真人出来了。”“真人出来了。”惊喜的声音此起彼伏，郓城城墙外的流民好像波涛涌动，都朝着一个方向聚集而去。
第282章真人活神仙
尸臭、排泄物的臭气，还有流民身上的味道交杂在一起，被正午的烈日一晒，闻到之后让人想要呕吐，可走在人群之中的那名中年人，脸上始终带着亲切而又同情的表情。
这中年人身材高大，长眉细眼，五官极为方正，看着居然和寺庙里的神像一般，半尺胡须，修饰的很整齐，他身上穿着粗布的短袍，脚上踏着麻鞋，举手投足间都极有韵律，让人看着很舒服。
在这中年人身侧和身后，各有二十名精壮汉子，几名汉子护在那中年人左右，其余的则是护住三辆牛车，牛车上装着大筐，这筐里散发出粮食的香味，闻到这香味，流民们的骚动更加剧烈。
可骚动归骚动，却没什么人敢冲上去乱来，因为这些精壮汉子都是好拳脚，上去的就会被打翻，而且还有古怪，前几日出来赈济，有人乱的很，不管不顾的上来抢吃的，而且还是同乡同族一起几十人，直接搅乱了场面，那位真人也动了火气，说这些人不知弥勒的慈悲，必然要有报应，饿极了谁还在乎这句话，没曾想当晚这几十人就都暴毙死了，接下来连续几次，大家都是吓住了。
流民不怕死，可不怕死就会这么聚集在城下求食了，这么一来二去，这个赈济队伍出来，大家都不敢冒失。
开始的人知道教训后来死的人多了，大家对这个真人已经有发自心底的敬畏，口口相传，都说这真人乃是神仙化身，是上天派下来救大家的，谁要冒犯了他，就会被天打五雷轰，而且死后下十八层地狱，世代不得翻身，大家这辈子活不好，都指望着下辈子能好些，谁也不敢犯这样的忌讳。
大家只知道扯着已经哑掉的嗓子喊“我佛慈悲”，大家都说，只要心诚，只要喊的声音足够大，就能得到些恩赐。
“那边可怜啊。”被称作“真人。”的中年人说了句，站在牛车上的汉子立刻朝着那个方向抛洒烤饼，这可是杂粮、麸皮和野菜做的饼子，里面还加了点盐，吃起来喷香。
饼子被丢出，人群中立刻有骚动，大家没命的疯抢，那中年人脸上露出悲天悯人的神情，扬声说道：“众生皆苦，你们的可怜，佛祖都看在眼中，来世必去西天极乐。”
这中年人的声音很洪亮，周围的人都听得清清楚楚，没抢到烤饼的人悲从心生，在那里嚎啕大哭。
突然人群中又有骚动，一个年轻男子架着一个人冲了出来，架着的那人一条腿不能着地，黑乎乎的脸上全是痛苦神色，两个人带来那中年人跟前直接跪倒，碰碰磕头不停，那年轻人只在那里说道：“求真人救救我哥哥，他腿坏了，突然一动动不了。”
护在那中年人身旁的汉子立刻就要动手，却被那中年人制止，那中年人上前蹲下身来仔细看了看那条腿，流民身上破烂脏污，自然于净不到哪里去，可这中年人脸上却没有什么厌恶，看了看摸了摸，那腿坏的哥哥疼得浑身颤抖，在那里惨嚎不停，那中年人点点头，开口说道：“他是遭了邪祟，现在是腿坏了，三日后恐怕整个身体都要坏掉。”
周围的人情不自禁的安静，听到这个说法都是倒吸一口冷气，那年轻人更是急了，碰碰磕头恳求说道：“真人，求真人施法。”
磕的额头见血，声音里已经带着哭腔，那中年人摇摇头说道：“我不是什么真人，我只是心诚而已，你若是心诚，佛祖庇佑，邪祟散去，你兄长就有救，你心诚吗？”
“小的心诚，小的心诚。”
“那我教你几句口诀，你诚心念诵，这邪祟就可以驱除。”说出这话之后，这中年人凑到那年轻人耳边说了几句，年轻人一愣，明显露出不信的神色，迟疑着开口问道：“真人这就有用？”
“要看你是不是虔心诚恳了。”中年人肃然说道。
年轻人愣了愣，随即磕头在地，然后双手合十的念诵不停，围观的人渐渐安静，大家都聚精会神的看着这一幕，那坏腿的哥哥捂着腿有气无力的痛叫，怎么可能好，城外这样的事情多了，有人不小心被割破了个小伤口，没几天那伤口变成了大疮疤，整个人都活不长，这人腿坏了，想必也是类似。
突然有人大喊道：“我闻到香味了。”
城外的味道腥臭欲呕，比起茅坑都要恶劣十倍，那里会有什么香味，可一个人喊出，又有人跟着大喊，喊出这话的人越来越多，前面的倒还好说，在后面挤不进去的，听着前面的人这么喊，恍恍惚惚间也觉得自己闻到了香味，也跟着大喊起来。
在呼喊的时候，大家都或多或少想起来，从前在乡里，现在在城下，有人宣讲什么烧香信佛，还说那香是九尾狐送来的，解脱人脱离苦难，虔心信奉就能闻到香味，百病不生，当时谁信这个，可现在却觉得这是真法，如果虔信没准真能脱离苦难。
（妖狐送香一事记录与闻香教的经典之中，是这个教门的经法宗源之一）
人正常时候神思清明，遇事理性相对，很难哄骗，可在这样的绝境之中，就好像溺水濒死，看到根稻草就要去抓，那里还顾得上真假，何况眼前这场面看着很是真实。
就在这好似癫狂的呐喊声中，痛叫捂腿的那个哥哥脸上的痛苦变成了不可思议的震惊，他那条蜷缩着的腿也缓缓伸直，一直喃喃默诵的弟弟激动的无与伦比，却不敢停了念诵，那哥哥突然间大喊道：“我腿不疼了，我腿不疼了。”
兄弟两个大哭大笑，激动的不能自制，围观这一幕的灾民百姓齐齐发出惊呼，靠在前面的人突然闻到一股香味，原来真有这香味，而且就在这兄弟两个身上发出。
“多谢真人大恩，多谢真人施法。”那兄弟两个彼此搀扶着来到那中年人身后，急忙跪了下去，急忙的磕头，泣不成声。
“这是活神仙啊。”“刚才那是显灵了。”“快跪下。”议论纷纷，到最后大片大片的人跪下，朝着那中年人磕头。
“有生皆苦，佛祖看着大家沦落苦海，也是悲恸，各位兄弟姐妹不必着急悲伤，佛祖慈悲，会给大家一条活路走的。”中年人鹤立鸡群，用洪亮无比的声音说道，嘈杂流民队伍居然安静了下来。
“城门就要关闭，我就要回城，各位兄弟姐妹，心诚则灵，念诵我佛慈悲，必有福报。”随着他这声大喊，牛车上的汉子把烤饼抛洒到两侧远处，流民们涌动疯抢，这中年人扫视一圈，又看了看城池的方向，这才回转。
“刚才那弟弟默诵的是什么？”“肯定是真人交给的秘诀。”“没看到他们小声说小声念吗？”“只要知道了，肯定不得病，没准还能有好报。”“没准还能成神仙。”又有人说起这件事，刚才那一幕神奇的治愈，好多人都看得到，更有很多人闻到了“香味”，现在又有人活灵活现的说起，不由得大家不信。
聚集在城外的饥民和流民因为饥饿身体虚弱，连带着神智也不那么清醒，在烈日曝晒下浑浑噩噩的在人群中，有人说谁是“真人”，他们就情不自禁的信以为真，有人说闻到了“香味”，他们也好像闻到了味道。
一个敏锐的人在此处，或许能看出些蛛丝马迹，可现在这炼狱一般的环境，早就让人失去了最基本的清醒和判断，何况人都有从众的意识，那么多人都说如此，他们也跟着如此了。
即便在这样的情况，饥民流民里也有几个有见识的角色，他们能注意到城外有很多新鲜陌生的面孔，这些人看起来没那么饥饿，却把自己装扮成遭受苦难最多的灾民，城内的那位“真人。”一出现，这些新鲜面孔就会带动身旁的人大声呼喊，就会鼓动煽动。
有的人说出这种看法后，当天晚上暴毙，有的人看出不对劲，自己早早离开，在这样的局面下，郓城城外的灾民愈发的如痴如狂，他们甚至都不愿意去其他地方流动，只留在这边乞求真人带他们脱离苦海。
城外灾民将这位“真人。”看成活神仙，城内的郓城军民也对这位“真人。”敬重无比，大家都知道这位真人姓徐，是从巨野县迁过来的殷实人家，虔诚信佛，平日里就乐善好施，扶危济困，威望已经极高，城内城外的人遇到事先想到的不是官府，而是这位徐员外，都听他的调停。
实际上连郓城县令和在这边的把总也和这位徐员外交情极深，县令和这位徐员外平礼相待，而那位把总每次都是用见上司的礼节见徐员外。
徐员外的宅院在郓城城北，那边是城内富贵士绅们聚居的地方，徐家的宅院坐落其中，说不上大，却和周围几户人家共用墙壁，彼此相连。
“知县大人委托学生谢过徐员外，大人说若不是徐员外每日出城赈济，郓城早就遭受大难，大人还说，徐员外每日赈济的钱粮到时候列出个单子来，县里诸位公摊，绝没有让徐员外这边独立承担的道理。”一位师爷模样的中年人在这徐员外面前毕恭毕敬的说道。
徐员外脸上已经有疲惫的神色，但还是和那师爷客气几句，这才回到自家的宅院。
那知县的师爷等着徐家关上大门才转身离开，他身边跟着一个家仆模样的少年，两个人安静的走出这条街道，师爷停下脚步回头看看，却是叹了口气。
“楼先生怎么叹气？”
“老爷在这郓城还要做四年，也不知道能不能安安生生过完。”
“吓，还四年，咱们府里上下都不在说，可能这个月都撑不过吗？万一外面那些饥民进来。”
“大祸在内，而不是在外，这徐鸿儒。”师爷欲言又止，最后还是迈步前行。
徐员外徐鸿儒回到宅院里，脸上的温和变成了肃穆，院子里的下人们垂手低头，恭敬到了极处，若有豪门出身的角色在这里，就会惊讶的发现，这徐家宅院的规矩居然不次于亲贵高官。
“主上，香汤已经备好，这时冷热正合适，还请主上入浴，去去身上的晦气。”一名五十多岁的老仆躬身说道。
徐鸿儒点点头，那老仆冲着前面打了个手势，�