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能的干扰。
然而，和之前行路时的荒凉不同，这一路上，道路上到处都是衣衫褴褛的流民，正在和他们一起朝南方赶。
这些流民个个面黄肌瘦，有些人甚至瘦的皮包骨，看得出来已经饿了很久，就连走路都有些歪歪扭扭；他们的脸色都十分奇怪，平淡中透着一股绝望的麻木，好像看淡了生死的哲人一样。寒风在他们旁边呼啸，但是他们却好像一无所觉，只是呆呆地朝前面走着，好像前方有什么在等待着自己一样。
这些流民三三两两地聚在一起，相互之间绝少交谈，好像饥饿已经让他们失去了一切欲望，行尸走肉般地前行就已经成为了他们生存的唯一意义似的。
大多人的鞋子已经成了灰土色，被磨出了破洞，有些人甚至都没有鞋子，就这么赤脚在干裂的地面上走。深秋的寒风当中，一路上不断有人倒在地上，有些人再也没爬起来，还有瘦骨嶙峋的孩童在已经奄奄一息的父母身边啼哭，但是更多的人只是看也不看地继续朝前走，他们的脸上都只有一种死灰色。
这种景象，让三个才刚出京城的人心中有些发寒。
这还是北直隶呐，怎么就变成这幅模样了？
“何以……何以如此啊！”魏忠贤的嘴唇微微颤抖了。
虽然他也是在民间长大，但是当时他离开家乡的时候，还算是万历年间的好时光。后来在京城呆了这么多年，他哪里又有多少机会知道京城外面的世界？
在他权倾朝野的时候，想要得知地方上的情况，只能通过地方官员的奏报，虽然他心里知道那些奏报肯定不尽不实，大明现在举步维艰，百姓的生活肯定困苦。但是他没有想到，这才离京城不过几百里，就已经是这幅模样。
齐望的心里也和他一样难受。
朝政紊乱，上下昏昏，贪腐横行，庸官遍地，到处流民和饥民在饥寒中受苦……这一切都是谁造成的？还不就是因为你们这些祸国殃民的权奸！
一想到这里，他的怒火就难以抑制，狠狠地瞪了魏忠贤一眼。
“你等欺瞒圣上，把天下败坏成这样，都是你等的错！”
“是我等的过错……”魏忠贤颓然垂下了头，自己也觉得自己过错甚深。
他长叹了一口气，然后望了望这一路上络绎不绝的流民，只觉得自己这一生毫无建树。
“只盼着孙阁老和杨阁老两位辅臣能够力挽狂澜！”
“几位老爷，能否帮帮老儿，赏老儿一口饭吃……”就在这时，旁边突然挤过来了一个头发花白的老者，向他们祈求。“老儿已经两天没吃东西了……”
他脸色枯黄，声音有气无力，看样子就算不如说的那么窘迫，恐怕也差不多了。
齐望和刘松平对望了一眼，然后齐望从自己的行囊里面拿出了一些干粮，递给了老者。
他们知道自己也帮不了所有的人，但是多多少少能帮一个也好。
“谢谢老爷！谢谢老爷！”老人快速接过了干粮，然后迭声道谢，齐望花了老大的力气才没有让他跪下来。
然后，他以齐望都难以看清的速度，直接将干粮一把塞入到了他的口中，然后大嚼了起来。
“你慢点吃吧，小心噎着！”这凄惨的样子让齐望看得心生怜悯，连忙将自己的手囊也给递了过去。老者接过水囊连忙也喝了下去。
咕哝咕哝几下，老者就将这份干粮给吞了下去，然后脸色变得微微泛红，都重新焕发了精神，好像被重新注入了活力。
“多谢老爷！”他再度向齐望几人道谢。
“不必道谢。”齐望摆了摆手，然后有些好奇地打量了老人，“敢问老丈，现在为何有这么多流民充塞道路啊？”
“为何充塞道路？”老人的充满了皱纹的脸上，浮现出了凄惨的苦笑，“若不是在本乡本土活不下去了，老儿等人何必逃离桑梓啊！”
“老丈这是何意？”齐望微微一惊。
然后，他再度打量了一下这个老人，发现虽然同样衣衫褴褛，但是他比之其他人气色稍微要好一些，言行举止也能够看出和其他人有些不同，显然之前家境要比其他人要好上不少。
“不瞒老爷，老儿本来就是广平府本地之人，家里虽不算富裕，但是也略有几亩薄田，也算是读过一些书……”老人满面苦涩，白须在寒风当中微微颤动，“只是现在年景实在太差，一年比一年难熬，最近还经历了兵灾……现在家中已经被乱兵洗劫一空，所以现在只好流离失所，找一处太平地方乞活了……”
“兵灾？”这下就连魏忠贤也有些惊诧了，“可是前阵子的赵贼乱事？”
“确实如此……”老人颓然点了点头，眼角中出现了泪花。
一听到老者如此说，齐望心中顿时充满了怒火，他手上紧紧地握住了刀，义愤填膺。“可恨这赵贼，丧尽天良！必不得好死！”
第1400章官和贼
“赵贼进京，是沿着运河一线过去的吧？”魏忠贤却还是有些疑惑，“没听说他曾进兵广平府啊？”
“老爷说得没错……”老人再度点了点头，“洗劫老儿家乡的，是官军啊！”
四处抢掠，造就了这遍地流民的，竟然是是官军？
齐望顿时就惊呆了。
“何以如此！”魏忠贤也吃了一惊。
客军过境，向来都会滋扰地方，这原本他是知道的，只是何以竟然做到如此地步？
“老儿没有半分虚言。”老人摇了摇头，“之前为了平定赵进之乱，朝廷下令各地大军进京勤王剿贼，广平府地界就经常要过客军，他们一路过就经常抢掠……这时的抢掠还好，虽然态度蛮横，但是他们心里毕竟还是心有顾忌，没有杀伤人命。可是……可是……自从赵进击溃了朝廷的大军，四处的溃兵就都成了阎罗王了啊！他们几个一伙，或则数十一群，四处流窜抢掠，不知道有多少村镇糟了他们的劫难！这些溃军过后如同狂风过境，老儿家中竟是片瓦不存……”
似乎说到了伤心处，老人的眼角里面泛出了一点眼泪，“老儿有个儿子，在溃军抢掠的时候就被杀死了……”
虽然他的语气还算是平静，但是齐望等人却忍不住心中一疼。白发人送黑发人，不知道是何等凄惨。
“混蛋！太混蛋了！”魏忠贤气得全身发抖。“王在晋是怎么办事的！亏他还是掌兵的，这么久了，连这些溃兵都收拢不了！”
虽然口中大骂，但是他心里清楚，在大败之后收拢溃兵有多难，王在晋就算再怎么用心，恐怕也是无济于事。
“朝廷的兵，现在大家是怕了，见了就躲……”老人说着说着已经带上了哭腔，“反倒是听说赵进手下的兵，却是秋毫无犯，从来不抢掠地方。”
魏忠贤等人再也说不出话来了。
和贼军来比较，已经是官军的耻辱了，可是连贼军的军纪都比不过，那这耻辱更加又加深了几分。
朝廷的兵就该保境安民，可是这些兵却到处杀人放火，残民伤人，到底哪边是官，哪边是贼？
“所以，既然这里已经待不下去了，现在大伙也只好想办法去徐州的地界了……”也许是难得地找到了可以倾诉的人的缘故，在异样的死寂当中，老者继续絮絮叨叨说了下去，“听说徐州那边现在还算太平，而且他们还缺人手，到处都在招工。只要能够跑到徐州地界，老儿虽然已经老迈不堪，但是想来还是能够讨得几碗饭吃吧……只是，不知道老儿这一路能不能走到徐州。算了，生死有命，这一路上死了这么多人，老儿也想不了那么多了……”
竟然是这样？
这浩浩荡荡的流民大军，居然是去投奔赵进的？
“混账！你们身为大明的子民，怎么……怎么能够投贼！”齐望不假思索地喊了出来，脸上也显出了怒色。“你们心中可还有忠孝廉耻四字！”
这一番怒叱，让老人脸上的皱纹更加加深了几分。
沉默了许久，他才颤抖着张开了口。
“老爷是读书人吧？没错，老儿确实很惭愧，读了书却不明事理，还要跑去投贼，可是现在不投贼，难道要叫老儿等着饿死吗？只要有哪里肯赏两口饭吃，老儿现在哪里还管得着什么忠孝节义啊？”老人长叹了一口气。“再说了，朝廷和官军又给了老儿什么呢？老儿已经都把儿子送给朝廷了，难道连这最后一条贱命也不能留下吗……？”
这凄凉的反诘，让齐望一时间哑口无言。
没错，现在已经到了这个地步了，他不去徐州留在广平府里，难道还有什么生路吗？
就算是以齐望对大明朝廷的忠诚，也说不出“你们就算在家里饿死，也不能够跑去徐州投贼。”的话来。
但凡还有一线生机，谁又会去想做流民呢？
“老人家，你没错，是朝廷对不住你们。”就在这时，魏忠贤突然插话了，“是朝廷对不住你们！”
是啊，这一路并不是赵进之前向京师进军时行军的路线，所以就连责备赵进为祸地方的借口都找不到。现在在这些流民的眼里，大明的朝廷只是一个吞噬他们积蓄和生命的凶兽，徐州反倒是成了和平安宁的理想之所，这荒谬绝伦的对比，让人实在哭笑不得。
齐望低垂着头，但是最后还是什么都没有说出口。
“好了，老人家，快上路吧，等下天就要黑了，赶紧找个地方歇息下。”这时候，刘松平开口了，“这里离徐州地界还有几百里路，路上多小心！”
齐望的心再度抽痛了。
尽管他明知道三叔的做法是对的，但是他情感上还是难以接受这种把大明子民赶向贼境的做法。
“多谢几位老爷搭救，老儿要先告辞了。若是老儿能够侥幸达到徐州，定会为几位老爷焚香祝祷！”老人再度感激地向几个人深深作揖，然后颤颤巍巍地重新走上了他不知道能不能走完的征途。
魏忠贤没有再说话，他呆呆地站着，看着络绎不绝的流民从自己的身边经过，向着南方、向着徐州行进。
在他们的眼中，徐州代表了生路，代表了活下去的希望。哪怕路上不断有人死去，他们也要向那里走，因为他们知道，留下来也只有死路一条。
从这些流民当中，他看到了天下人心，也看到了大明朝的末路。
也罢，也罢，朝廷是被万民供养的，结果被供养的朝廷一不能守土，二不能护民，三还要摧残地方，如此朝廷，如此官府，又有什么资格不准小民去自奔生路呢！
摇头叹息了片刻之后，魏忠贤等人重新走起了路。
没多久，他们就发现前面好像有一大群的流民挤在了那里，路被堵上了。
莫非是官府不许流民离境投贼？
等到凑近了才发现，原来是一群穿着差役服色、手持兵器的壮汉们设了卡，不让流民们通过。
“官府为防有流贼混入其中，特宣此告示！”有几个嗓子响亮的壮汉一直在重复喊，“若无文牒告身的，交五文钱方能通过！”
这时他们才明白，原来这官府并不是想要阻止流民离境，而是衙门的书吏伙同下面的差役沆瀣一气，想要从这些流民身上收一笔过路钱！
朝廷都已经到了这种地步了，天下的人心眼见都要被败坏干净，结果这里的官府非但不想着收拢回人心，却还想着从中渔利，再从这些流民身上捞上一把……
“真是丧尽了天良！”
“真是丧尽了天良！”看着眼前的一幕，齐望禁不住骂出了声来。
尽管这群差役阻止了这群流民前去投奔赵进，但是这种做法却让他无法忍受。
虽然按理说大明子民不应该去投贼，但是齐望也并非冷血之人，眼下在大明，这些流民已经没有了容身之处，总不能眼睁睁地就看着他们衣食无着地死去。如果只有去赵进那里才有生路的话，那还不如就让他们过去算了。
就在他们的注视之下，流民越来越多，很快前路就被堵死了，后面的流民源源不断往前赶，前面的路又走不动，所以变得拥挤不堪，一片混乱。
虽说五文钱的过路费用在过去的太平时节不算太大的费用，但是在现在这世道，又是一群离乡背井的流民，他们中又有多少能够拿出钱来呢？所以大部分人无法得到放行，只能被单方面地堵在了路上，进退不得。
人越聚越多，终于有些人被挤得不由自主地向那些差役们涌了过去，而这些凶神恶煞的差役们显然也已经没什么耐心了，直接一拥而上驱赶开这些流民，以便让后面来的人过来交钱。
他们先是推搡，但是因为人实在太多，所以一直推不动，耐性也越来越低。没过多久，一个领头的壮汉骂骂咧咧地拿起了棍棒，重重地向流民们抡了过去。
惨叫声马上响彻了四野，好想得到了什么命令一样，其他的差役也对这些流民动起了手来。
他们的下手都十分凶狠，这些食不果腹、身体孱弱的流民又如何能够抵挡得住？
很快，就有一大群人被这些差役打倒在了地上，其他人则被驱赶着往后面跑，同后面的人撞在了一起。
有些人跪在