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顾泽长：“啊……”
“是。民以食为天啊。任何时候、任何情况，你把握住了商人，就成功了大半。”方拭非说，“归根究底，钱能解决很多问题。”
林行远说：“顺从的人越多，想要反抗的人代价就越大。到了最后，就成了孤立无援。是以县民敢怒而不敢言，最后为了生计，大半百姓都成了冥思教的人。”
顾泽长问：“那他们要商人和百姓都自称是冥思教的信众？可既然不是真心，招纳那么多的人，又有什么用呢？礼佛礼佛，不是因为信仰，才会有用吗？”
“如果只是为了引人向上，这就不是冥思教了。凡是冥思教的信众，每年都需要向教派缴纳一定的银钱以求保护。”林行远指向桌上还未吃完的牛肉示意，“就跟跟朝廷的田税一样。不过朝廷是强制的，而他们这边却冠以自愿的名目。当然，多数的百姓，承担不起不自愿的代价。冥思教，不过是为了谋利而已。”
“这跟……”顾泽长声音小了下去，大胆道：“这跟朝廷不是有点像吗？”
方拭非：“不，不像。朝廷收银子，是组织了兵马保护百姓的，招纳了官员管理百姓的，路是朝廷带人修的，运河也是朝廷带人修的。凡是发生旱灾、水灾、兵灾，会派遣粮食跟兵马前来救援。两国征战，也会挡在前面保护百姓。所以朝廷收取银钱，可也做事的。而他们呢？他们收了银子以后，只会作法祈福，最终出了灾祸，百姓能求助于谁呢？朝廷啊。你觉得他们的祈福有用吗？”
顾泽长：“当然没用！这时间或许有鬼神，可更多的，还是天灾人祸。”
方拭非笑道：“殿下您这话说对了。单这一点，您好过了许多名相帝王。”
顾泽长：“罢，只是我不奢求长生不老而已。”
几人笑笑。
他们都没这种雄心壮志。或许当他们站得更高，看得更远，觉得自己离天只有一步之遥的时候，难免也会燃起类似的欲望吧。
顾泽长又问：“其二呢？”
叶书良：“你来这里，看过这边的账簿了吗？”
顾泽长脸色一红，摇头表示：“不曾，的确是懈怠了。不过我实在是看不懂账簿。”
叶书良道：“自前任县令惨死，何山县的百姓就没怎么交过田税，只有少数的几户人，还会去找判官与衙门报备。”
“这我知道。”顾泽长说，“前任县令就是为了催缴商税与田税，才会被他们烧……害死的。我们来这里，总是要这样做的吧？”
“是。”叶书良说，“可不交商税，该是户户皆富，存有余粮才对。可是没有，那么这些本该是朝廷的钱，去哪里了呢？”
顾泽长：“莫非也是在冥思教？”
“他们连杀头牛，都要把肉送给冥思教，你觉得呢？”方拭非说，“这么大的利益，冥思教会视若无睹？他们敢这样肆无忌惮地谋杀县令，自然就是为了这一大笔利益。人为财死嘛。”
叶书良：“他们收了原本该上缴的税，很大程度就接管了朝廷的权力。他们将百姓推在前面，以逃避掩饰自己的罪责。同时又向百姓传递一个消息，冥思教是连朝廷都不敢下手的人。这样，百姓又怎么敢反抗呢？”
顾泽长从椅子上跳起来道：“既然如此，我们该直接铲除祸端才是，为何还与他们周旋？这群人侵占朝廷财产，是为谋反啊。”
“打草惊蛇，将幕后之人吓跑了怎么办？”方拭非说，“何况何山县里有多少是虔诚的信徒，尚未可知。我们现在说的，不过是无奈皈依人群的而已。可惹恼了这些真实的信众，他们失去了理智，问题就更严重了。”
顾泽长：“那其三呢？”
“其三，就是他们如何让百姓信服自己。”方拭非，“这个不说了，现在，出门看庙会去。”
“庙会！”顾泽长听着很是激动，又小心问道：“那我要看什么呢？”
方拭非从后腰抽出一把刀，放在他手里。
冰凉的触感按在手心，顾泽长下意识地想把手抽回去，但方拭非抓住了。
顾泽长：“方主事？”
方拭非说：“事有必至，理有固然，惟天下之静者为能见微而知著。殿下，您该自己去看才对。我与叶郎中，亦或是顾侍郎，不能时时帮你。您得学会保护自己。最基本的，分辨善恶是非。”
顾泽长看着手里的刀，点头道：“好吧。”
众人都对早上的祭天仪式没有兴趣，但是对他们的讲经有点兴趣。便错过了这个，直接去了寺庙。
既然是县令的人，冥思教的人见他们来，自然很是欣喜，主动在前排清出了一行空位，请几人落座。
此举和谐相待，更是让路人确信无疑，朝廷要跟冥思教合作了。
方拭非说：“我们坐在后面就好。凡事讲究先来后到嘛。”
他们选了最后一排，顾泽长坐在中间，方拭非与叶书良一起坐到旁边，林行远则在外边买东西吃，侍卫留在门边警戒。
外面还有一大群人等着听高僧开导。
这所谓高僧的讲经，远比不上京师寺庙里真正的僧人。虽然说是佛教的分支，可这人说不上两句佛语，便提到了轮回，提到了灾难。
乱七八糟不说，更是危言耸听。
他提出了许多的例子，在他的话语中明里暗里都在强调一件事情——你不相信我，你是会遭遇灾难的，只有信仰我，我才能带你渡过此次灾祸。
方拭非对佛理研究不深，听他旁征博引，说哪个哪个经怎么怎么样，也不知道是真是假。偏头去看叶书良，叶书良也摇头。
他连《某某经》里的某某都不知道是谁。
要么是杜撰的，要么是邪神。
自宗教兴起后，民间就出现不少稀奇古怪、叫人啼笑皆非的神明来。有的甚至是以前话本里做来调笑的妖怪，这些不伦不类的虚构任务也被搬上了神坛。不法之徒为他们编纂出一套来历身份，就开始行骗。然而更可笑的是，信的人还不少。
顾泽长：“我听不出好坏来，只是觉得很奇怪。冥思教就靠着这样的祭天仪式来拉拢信众吗？他们真能听得懂？”
“哦不，这个还是因为钱。”方拭非说，“前段时间，叶郎中叫我去查。何山县每年能举行四场大祭祀，这还算少的，各种小祭祀不断。凡祭祀做法，自然要缴纳香火钱。祭祀所需的贡品，自然是百姓上缴。可何山县近海，百姓有多少耕牛啊？冥思教不鼓励百姓耕种，这田里就荒废了。水稻减产，那粮价就上去了。平民的生活就贫瘠了。危害不是一日形成，日复一日堆积，才是最可怕的地方。”
顾泽长：“啊……怎么什么都能赚钱啊？”
那僧人见方拭非在与人耳语，便对着那边指道：“这位施主，可有疑惑？”
方拭非抬起眼看着他，铺平衣摆坐正，抱拳道：“疑惑……的确是有的。就不知道大师能否替我解惑。”
大师：“你尽可说来听听。”
林行远在外边吃着呢，听见那边动静，似乎是吵起来，连忙收起手上的东西飞速跑去，冲进人群，喝道：“要打架吗？！”
侍卫转过身，淡淡看着他。
好事情还需要等你？大家都手痒着呢。
林行远往里一看，见方拭非在正中站着，前面站了好几个僧人。她表情淡然，还带着一点无辜，所谓的高僧却是面红耳赤，恼怒非常。
蒲团上的人群议论纷纷，在诸人之间迷茫巡视。叶书良则闭目打坐，不动如山。
林行远乐了。
方拭非，加把劲，你可以的！
方拭非说：“长安的高僧可是轻巧就答出来了，怎么几位大师，连佛教几本经典的经文都背不出来，就敢管天下大事了？”
第54章 威风
林行远又往前了一步； 不小心撞到了个人。他低下头； 说了声“对不住”。
对方没有理会； 或者说没有听见。他眼睛正直直看着方拭非； 身体因为激动而紧绷，五指握拳； 同林行远一样； 也想往里探。
林行远禁不住都打量他两眼，心中有了戒备，退到他身后看着，以防他冲上前打人。
这就是……传说中的信众吧？
他叫王猛。
王猛先辈是造船的； 而如今他是一名木工，只能勉强维持生计。
大秦界内运河初开凿时候，还会对民公开。当时江南一时繁盛，包括离港口不远的何山县，人口往来络绎不绝。无数的商船涌上运河。彼时西面的商道还在通行，南方大米、木材、绸缎，胡商的瓜果、调料，北方的小麦、字画、石器； 全都驶在那条蜿蜒的人工河流上，绘成一副壮丽的山河墨画。
当时杭州、洪州、宣州、常州等地，皆有大型造船工厂。据王猛父亲说； 当年王家船厂所造出的商船，并不比朝廷的官船要差。当时江南船业发展兴盛，多不少是世代经营的； 大龙舟、独木舟、沙船、轮浆船等等，他们都有图纸。数家船厂联合在一起，也曾造过重达千吨，日行百里的大船。
后来运河被朝廷征用，平民不得随意行驶，造船一业迅速落寞，王父苦撑无果，船厂倒闭，欠下了大笔的债务。
他未曾见识过当年的盛景，可也铭记家父的夙愿。守着空寂的船厂跟祖传的图纸，等待朝廷重开运河的那一天。
近两年大秦各地皆不太平。江南大旱，米价高涨之时，他想，如果运河还开着，或许就不会呈现这种难以缓和的态势。他都能想到，朝中官员自然也能想到。或许朝廷会酌情考虑。
可是何山县已经不是原先的何山县了，这里来了冥思教的人。
原先王猛为了避免冥思教教徒前来惹事，便随大流无奈自称了教中信徒。
每年从市利中艰难留出余钱，上缴至教会。逢祭祀作法前去捐钱请愿。每月还要抽出三五日，去寺庙听高僧讲经。周围一圈都是近乎疯魔的人，告诉你神佛是如此的灵验，他们在神佛的庇佑下即将脱离苦海。
一遍遍，一次次。
每天都好像有人监督着你，那些人无孔不入，侵蚀着周围的一切，将你的生活搅得天翻地覆。
钱啊！哪有什么神佛？不过都是为了钱啊！
然而，哪怕是这样他也忍了。冥思教的人却占了他的空船厂。
那些人自称是同教信徒，那便是亲人兄弟，强行霸占了他在郊区外的船厂。他竟然不能反抗，还要好吃好喝地供着这群无赖之徒。
这是什么世道啊？
官府在的时候，可从没做过这个的事情！
最恐怖的却是，他周围竟没人觉得这不对。
往日的老友跟变了一个人似的，跪伏在神佛的脚下，心甘情愿地请求他们的索取。
他不敢多说一个字，他怕死。
自县令死后，他每天都在等着朝廷派官员前来。他看着冥思教教徒无理猖狂，便安慰自己朝廷一定会整治他们。越是过分，便越是严厉。
可是等朝廷的人终于来了，城里的风声却是——朝廷意欲与冥思教合作，扶持冥思教长期发展？
他当时脑中便是一阵雷声轰鸣，整个人都傻了。
还能这样的？
怎么能这样的？
今日来寺庙听经捐钱，他又看见了朝廷派来的官员。
他觉得传言多半是真的了，从几人坐上蒲团起，心似千斤沉沉坠下。
他害怕，畏惧，惊恐，无助。他怕这群官员变得像他的老友一样，在听过几次经文之后，人就变得不正常了。
但在方拭非开口的时候，他又猛得活了过来。
听这人说了什么？他竟然在何山县内，正面奚落了冥思教的僧人！
外人或许不明白这意味着什么，可是他实在太过激动，哪怕是普普通通的三言两语，也让他的满腔热血都跟着沸腾起来。
他叫什么名字？如果他能代表朝廷的话，那是不是意味着，一切还有转圜的余地？
风度翩翩，英俊潇洒，青年才俊……除了稍矮一些，面前这年轻人，实在是太厉害了。
王猛感受到身后的人群正在骚动，他们或许正想涌进去撕碎里面的人。可在神像前面，又不敢放肆。
前头方拭非连问了三个辩证问题，王猛听着云里雾里，也不知道该怎么回答，只看那些僧人同他一样茫然了，就觉得高兴。
几人吭哧吭哧，背不出下半句。可见他们平日里根本就不大读经书，肚子里没点墨水。
方拭非嘲笑道：“方某见识短浅，问的不过都是小问题而已。在座有这么多人年长于我，单凭几位对佛法的研究，如何能替人解惑？冥思教莫非