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金军意图打开河东的局面，回去搬兵，放缓了进攻节奏，转为收缩防御。我西北军同样没有闲着。是日，西北前线指挥部召开高层会议。刘通说道：“我军在大同遏制了金军南下，跟他们相持了半年，达到了预期目的。近日金军没什么动静，接下来他们想干什么，我们下一步如何行动，请大家谈谈看法。”
历史已经发生了不大不小的改变，金国下一阶段的计划是否一如历史的原样，还要打个问号。
方铁山：“金军主将粘罕离军北上，估计是去调集兵马，等其援军一到，大概就要发起新一轮进攻。”
吕将：“金国正在催逼我朝割让北方三镇，朝廷虚与委蛇，仅提出以三镇的赋税交与金人，金国岂能接受。金贼在河北、河南尝到甜头，即使三镇之地交割与他，他也绝不会就此罢休，其灭亡大宋的贼心不死，不久之后必然再次大举南下。我河东路牵制了金兵大部兵力，可惜河北、河南萎靡不振，又无人主持大局，金兵若是南下，东路仍然是他们的突破口，朝廷定然要我秦晋之兵东出拒敌。我等需趁此时解决河东之围，进可北上丰州、天德，退可入京勤王。”此言深获众心。
杨震：“金贼围攻云州半年，消耗很大，损失也不小，而今师老无功，已经显出焦躁之态，此为出奇破敌之时。”
李逵：“贼厮鸟射我一箭，跟他没完，大人说个话，让铁牛出城杀他几个狗头回来下酒。”
邓肃：“铁牛多带几个狗头回来，分二个给我当夜壶。”
李逵：“二个太少，送你十个，一天换一个，不收银子。”
邓肃：“我请你喝酒。”
李逵大喜，邓肃不嗜酒，喝酒必有好酒，他和康包每隔一阵子就去打邓肃的秋风。又转过来对刘通说：“邓大人请我喝酒，可以去喝吧。”
刘通：“你杀的狗头多，我也请你喝酒。”
李逵敲钉转脚：“多少才算多？”
刘通：“五十个。”
李逵：“我砍他五百个。”
“好！”众人异口同声。
刘通：“凌统领，火器到了没有？”凌振已任火器营统领之职。
凌振：“回大人，第三批火器也已经到了，炸几堵城墙的火药都够了。”大伙精神一振。
刘通：“咱们如何才能克敌制胜？”
岳飞：“粘罕已回金国，斡里衍新近接替帅位，未必能够服众，将帅之间还需一个默契过程。金军收缩兵力，放缓进攻，此为原因之一，这也是我们进军的大好时机。曹曚大人的三万援军已至，可从大同抽出三万兵力到应州，先剿南面之敌，然后回兵北上，围歼大同的金军。”
徐徽言：“大同的金军不会弃南面不顾，势必增援南线，我军可在半路伏击。金兵倍道兼程，其势必蹙，即使不中埋伏，也要露出破绽，我军的胜算颇大。”
公孙胜：“金军之中有不少汉人、辽人，他们困在云州已久，难免心神不属。经策动，金国北面、西面的契丹人已有复叛之势，女真对契丹族人存了个戒心，耶律余睹在金军中受到排挤，日子过得不怎么样。咱们对症下药，对南北二面的金兵展开攻心战术，可以收到最佳效果。”
刘通：“何时发起进攻较妥？”
邓肃：“太早则天气还凉，不宜发挥火器的威力，太迟则金国援军已至，当选择天气大热、金军觅地避暑之后及其援军赶来之前。”
随后商议作战计划，确定进攻路线、进攻时间。此时已是四月下旬，不久之后，西北宋军开始了战略反攻，金军的噩梦从此开始。
三六 重聚人心
我军与西夏军主要在南北二线的三个地区对峙，南线有二个作战区，北线为一个作战区。
南线的二个作战区：西面，在青海西宁的青唐州、乐都的湟州至甘肃的兰州、榆中的定远一线；东面，在甘肃平凉的渭州、宁夏的泾源、隆德一线。
北线，在陕西定边、宁夏盐池的盐州一线。宋军全面防御，西夏军则采取北守南攻的策略。
为扭转我军被动防守的局面，山西的驻军和陕西延州、保安以北的宋军增援定边、盐池，向西发动进攻，威胁西夏首府银川的兴庆。我军作出如此大胆的举动，是基于金兵目前尚未准备就绪、不致骤然南下的判断。
南线的二大作战区，宋军在青海的西宁、乐都，甘肃的兰州、榆中，宁夏的隆德、泾源等地，各以小股部队分头出击，不停地骚扰，等夏军一出，又立马缩回城寨，如此反复多日。南线夏军一时摸不着头脑，不知宋军有何企图。西夏统兵主将李乾顺之弟嵬名察哥被惹得心头火起，在得知宋军采取北攻南守的策略后，大为愤怒，要找宋军主力决战，宋军却不出战。
西面，嵬名察哥自甘肃的永登、白银、靖远出兵南下，以其一部牵制兰州，另一部向榆中进犯，目的是攻占榆中，从东南方向切断兰州、湟州宋军的退路，使其失去后方的补给，迫使宋军与其决战。东面，嵬名荣光率军从宁夏的同心、海原、西吉南下，进逼宁夏的固原、隆德、泾源一线。在北边战场，李乾顺亲自领兵驰援盐州，扼阻宋军的进攻，期待南线的夏军速战速决，北上合围。
夏军大举进攻，只要他长途奔袭，我军就有机会。驻守榆中的部队出城迎敌，二万宋军在夏官营北面遇上三倍于己的敌军，二军交战后，宋军不敌，往南败退。南线宋军每次骚扰一下就缩回城寨，西夏军对此大为光火，认定宋军黔驴技穷，只会使出些下三滥的疲军伎俩。这回决不能让宋军走脱，在后紧追不舍，在夏官营西面落入宋军的重兵包围，败逃的宋军回头堵截，六万夏军左冲右突，死伤过半，其余弃械投降。
夏军的精锐先锋被我军围歼，气势受措，兰州、榆中的守军东西夹攻，夏军败逃而去，一直逃回到皋兰以北，宋军收兵回城。东面夏军的先头部队同样落入我军的包围，损失三万人马，西夏在南线的进攻到此瓦解，转入战略相持。我军并不深入，将他们打回去即已达到目的。西夏军队历来使用伏击战对付宋军，宋人往往吃大亏，来而不往非礼也，这回一样让他们尝尝中伏的滋味。
伏击战的实施必须作好铺垫，前期宋军已被夏军打怕，夏人产生了骄敌情绪。我军不断骚扰，却不接战，故意激怒夏人，又在北线进攻盐州，迫使南线夏军找我速决。
南线的西夏军要是北上增援，我方的战略目的同样可以达成。趁其北上时，向起发出停战信号。若其不应，我军北守南攻，一部增援盐州地区，其余在熙河兰湟地区发起进攻，向北进逼，使其首尾难顾，疲于奔命。此时宋国的国力优于西夏，李乾顺不会不知，而辽国已灭，金国的准备尚未充分，态度模糊，与宋国谈和是最佳选择。
二军既已相持，我方及时抛出橄榄枝。李乾顺见宋军已然换帅，知道刘通已回西北，再打下去不会有多少收获，西夏的地盘已经夺回，遂同意停战。
宋夏交战一年多，双方的损耗都很大，金国趁此时机灭掉辽国，统一北方，实力大增。若非西北的基础较好，则大同能否守住还是未知数。刘通回京前，给西北人士反复强调大同的重要性，守住大同，就等于守住西北的大门。大同一丢，西北的门户洞开，那是极其危险的，我战略上将完全处于被动，全盘受制于人。因此，即使战斗到最后一人，都不能放弃，务必不惜一切代价守住这一要塞。
宋夏既已谈和，双方都把前线的驻军往后方移动，留下一些边防部队维持地方秩序。宋军逐渐加强云州北面和东面的兵力，金兵来攻，我军不作被动防守，而是以机动灵活的战术，或进或退，或战或走，寻找有利于我、不利于敌的地形、时机与金贼决斗，歼灭其有生力量。在西夏一线，则以防御为主，倚靠坚城和营垒，随时防范西夏军队的袭击。
西线撤军时，不少将士很是不舍，更有许多战士对撤军感到迷惑和不接受。无情未必真豪杰，怜子何曾不丈夫？多少战友在这里倒下，大仇未报就要离去，心里真不是滋味。刘通告谕全军：
“今日的离去，不是逃跑，是为了大踏步地前进，将来我们一定会回来的。今天我们离开这里，是因为还有更重要的地方要去。现在不停止战斗，将来牺牲和倒下的战友就会更多，整个西北，整个大宋，都需要勇敢的战士保护，我们不能把目光停留在西边一个角落。”
“往后还有许许多多战斗在等着我们，大战、苦战、防御战、攻坚战，一战接着一战，能不能战胜敌人，保卫家园，就看我们的了。大家有没有信心？”
“有！”全军呐喊，气壮山河。
“好，现在出发！”全军向东开拔，再向北挺进。
一路上军士议论纷纷，猜测不断：“是不是又有大战了，咱们这是去收复幽云吗？”“听说北边的蛮子要来抢我们的地，占我们的家。”“以前听刘大人说女真蛮子很野，咱们要小心应付。”“他们敢来，咱们敢打，让他们知道西北军的厉害。”“你见过女真蛮子吗？”“契丹人、达达人是见过，女真人没见过，长得怎么样？”“跟咱们差不多，就是穿的古怪，鸟毛、兽皮都拿来作衣服。”大伙嘻嘻哈哈，又说起女真蛮子的典故来了。
这些从西线抽调的部队，先到长安军营整训，以后再北上太原、大同。经过战火洗礼的战士是一笔宝贵的财富，他们是未来对金作战的骨干，新兵需要他们去带领、去训练。
这次西北战场，死难的将士十八、九万，受了重伤的官兵三、四万，轻伤的不少，总计需要抚恤的兵员数在二十五万上下。这是一笔庞大的数目，一人平均二十两银，就是五百万两。对于一个壮丁来说，二十两的抚恤不能算多，但是目前军费紧张，还得筹措对金的战备，不可能发出全部的抚恤。
为了鼓舞士气，实践诺言，制置署出台了几项措施：一、把军功分为一、二、三等功，一等功之上是荣誉称号，授予荣誉勋章；二、对牺牲的将士授予烈士的荣誉，发给其家属烈士证书；三、每位烈士家属和伤残军人先领取十两银子的抚恤金，官府许诺将来一定会补上剩余的抚恤，以后情况好转了，抚恤金还会提高；四、向社会各界筹集粮饷，募捐、借款、贸易，多管齐下。愿意捐款捐物、借钱给官府的，在红榜上公布表彰，贡献大的，授予荣誉称号；五、在长安城建一座英雄纪念碑，纪念战争中牺牲的战士。
虽然朝廷也有荣誉封号一类，但那些是高级将官和文官的专利，对于广大士兵来说，可望而不可及。军中的荣誉称号，有尖刀兵、铁甲兵、飞骑兵、奇谋兵，荣誉称号既可以授予个人，也可以授予团队。
向社会筹粮筹款，官衙中人人发挥能动性。刘通则去找岳父李窦商量，如今国难当头，大战在即，还请泰山大人慷慨解囊，捐一点，借一点。李大老板的一点，就是二十二万两，捐二万，借二十万。以后不够，再借，利息忽略不计，还款期限不确定，等官府有钱的时候再还。经刘通解析时世，李窦一家已经迁往长安，恒元商行总号也已搬到长安来了。他深明大义，原本就在资助刘通的事业，只不过那是暗中进行，不像这样众所周知。
六月的一天，以水泥和砖石砌成的英雄纪念碑落成，碑上刻着英雄纪念碑五个大字，碑中有烈士代表的遗骸。大家非要刘通题写碑名才有意义，刘通的字虽不具有名家风范，却也雄健有力。
六月二十日，刘通率领西北人士给纪念碑敬献花篮，吕将等大宋才子写了一篇祭文，骈四骊六，那是富有时代特征的佳作。随着司仪宣布祭奠仪式开始，号炮蓬蓬响起，众人向着纪念碑鞠三个躬，然后宣读祭文。最后刘通在纪念碑前发表讲话：
“乡亲们，将士们，今天我们在这里悼念已故的英雄，是他们用鲜血和生命保卫了我们的家园，保卫了中原百姓的安宁。虽然他们已经离我们远去，但是他们永远活在中原人民的心中，我们世世代代都将记住他们。而今北面的金国，西边的夏国，对我中原虎视眈眈，随时都有可能兴兵来犯，战争的阴云笼罩在中国的上空。人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。朋友来了，我们有好酒相待，要是豺狼来了，迎接它的就是刀枪箭弩，谁敢来犯，我们坚决把他消灭！烈士的雄风鼓舞着我们奋勇前进，烈士英名永垂不朽！”
制置署的一系列措施，凝聚了民心，激励着士气。自古以来，从未有过如此深入人心的举措，西北人们众志成城，万众一心，金贼若