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说罢当众撕了婚书，将下定时女方送来的信物掷在地下，大步走出县衙。
那日残阳如血，众人目送这少年远去，见那身影瘦削，脊背挺得好似一竿笔直青竹。那身影渐行渐远，最终走到了落日尽头。
过不了几日，乔家就挂出白帐来。
这两家原也世交，乔守与那李家玉娘也算得是从小儿一块长大的青梅竹马，乔守的父亲卧病在床时，无意间听家人提起这件事来，当下急怒攻心，一口气没上来，便这么去了。
乔家的丧事办得很是凄凉，树倒猢狲散，财尽情分绝，少年乔守在灵堂上跪了七天，前来送奠仪的人屈指可数。众人均知乔家欠下巨债，唯恐乔守开口借钱，不好推辞，竟是连乔父的丧事也避而不去。
守过头七，乔守将父亲葬到乔家祖坟里。是日深夜，十五岁的少年独自背上单薄行囊，悄悄地闪出乔府后门，离开夔州地界，从此一去，就是二十个年头。
二十年年后，携带巨资的乔守归来，先是插手本地漕运，逼得本地漕运帮派四散瓦解，最后不得已投入乔守门下。次年开始，乔守开始施行雷霆手段，将原本属于乔家的产业一桩桩收了回来。
乔守那未过门的妻子家里是经营丝绸的，乔守第一次下手，便是拿本地的丝绸大户开刀。他那没缘分的老丈人被乔守逼迫不过，不得已上到乔家来磕头求饶。
乔守翘着腿坐在大厅上，轻轻转动拇指上的玉扳指，笑道：“乔某怎敢受李老爷这一拜呢，李老爷还请快快起来吧。您老都六十好几了，还来朝我磕头下跪的，没得折了我的福寿。”
李老爷听了乔守这阴阳怪气的说辞，忙将身子伏得更低，口口声声，只求乔守放李家一条生路。
乔守慢慢地喝着一盏茶，看李老爷跪得已然快昏阙过去，总算觉得差不多了，这才将茶盏放下，轻笑一声：“李老爷，小可当年未能娶到令爱，真是深感遗憾，本想着回家以后与令爱再续前缘，谁成想红颜薄命，令爱竟抛下小可去了。可小可这满腹相思啊，无处寄托，当真是不知该如何是好呢。”
他目光一闪，冷冷地盯了过去，“李老爷，你说，小可这满腹相思，究竟该如何排遣呢？”
李老爷大汗涔涔，喃喃道：“是呢，究竟该如何是好呢……”
乔守倏地站了起来，几步走到李老爷跟前，蹲下，从怀里掏出一条白绫帕子来。
“娘死了，女儿还在呀。”
他笑吟吟地将那白绫帕子塞进李老爷手里，“我听说，李老爷的外孙女今年正好二八年华，可是娇美得很哪……哈哈，哈哈。”
那孙五说到此处，突然听得砰的一声大响，却是荨娘猛地捶了一下桌子。孙五抬眼看去，只见这小姑娘气得满脸通红，双肩微抖：“无耻之极！狂妄之极！人渣！”
重韫向来秉持“得饶人处且饶人”的原则，听了孙五前头所言，也忍不住将眉一皱，心道这乔守委实逼人太过，却不知这孙五怎赞他是人中豪杰呢？
且说孙五被荨娘过激的反应吓了一跳，犹豫了下，才道：“姑娘莫急，且听我老孙头接着说。”
这乔守回乡之后，将当年陷害过自己的仇家斗倒了，也将当年无情背义的李家羞辱了一番，总算出了胸中一口恶气。此后他遂逐渐收手，一心做起生意来。他这人有手腕，自己赚了钱，还知道给别人分点，很快就友遍夔州。自那雷厉风行的一年之后，乔守似乎转了性儿，年年出钱造桥修路，福利民生，有一年夔州地面上闹了匪患，连官府都束手无策，还是乔守重金聘请了道上好手，亲自深入虎穴，将那窝匪徒一窝端了。
重韫听完，暗道如此说来，乔守此人倒是善恶参半，难断好坏了。
鲁成颂朝天打了个哈欠，心中暗道，这乔守事儿真多啊。
那孙五滔滔不绝，足足讲一个时辰，才将乔守剩下的英雄事迹讲完。此时已是午时，外头的太阳正烈，晒得街道滚烫，对面的客栈里泼出一盆水来，落到地上，竟然嗤了一声，冒出一团白汽。
三人见此，便在茶馆里待到这毒辣的日头降了下去，才上乔府登门拜访。
乔府的宅子在城东一条老街上，这宅子沐风沥雨将近百年，中间又荒废了近二十年，便是后人时时修缮，依然从骨子里头透出一股沧桑腐朽的气息。
重韫叩了几下绿锈隐隐的铜环，一个小厮将门拉开条缝，好生打量了重韫几眼，见门外之人仪表堂堂，不由迟疑道：“您是……”
重韫才要答，忽听得一阵震天动地的怒喝远远传了过来：“混账！那小子算什么东西！我乔某手下罩着的人，他说接走就接走？你们这些蠢货，连个人也拦不住么？！”
然后是一阵鞭子挥动的声响，夹杂着几声克制的痛呼。
没一会，那小厮急急转身，匆匆将两扇大门打开，一个身穿墨色衣裳，腰系白玉腰带的中年男子提着马鞭大步跨出门来，正好与重韫他们照了面。
来人正是乔守，他身后跟着一群手拿长棍，一身劲装的家仆，气势汹汹地，也不知要去什么地方。
乔守见门外拦了三人，不由反手给了那开门的小厮一鞭子，“什么玩意儿，也放来堵在门口？”
那小厮低头哈腰，半点不敢反抗。乔守看了重韫一眼，拿肩膀用力一撞，撞得重韫倒退一步，便领了一群人浩浩荡荡地走到街头。
乔守刚刚那一撞，气得荨娘险些跳起来，若不是重韫眼疾手快拉住荨娘，她非要冲上去和乔守理论一番不可。
远远地，传来一阵马嘶蹄踏声，一帮汉子上了马，朝城门方向疾驰而去。
那小厮见主人去了，呆在门前出了会神，才想起要将大门关上。他的手刚搭到红漆大门上，便被一只白皙纤细的手拦了。
手的主人是一个明艳非常的姑娘，那姑娘往他手里塞了枚碎银子，柔声问道：“好哥哥，还劳烦你告诉我，乔老爷这么大排场，是干什么去呀？”
那小厮这辈子从未跟生得这般好看的姑娘搭过话，那姑娘一声“好哥哥”叫得他骨头都酥了，当下痴痴答道：“李记绸缎庄的李大娘子被夫君强行接回夫家去了，我家老爷怕李大娘子受欺负，要带人去把李大娘子追回来……”
嘿，这倒是天下奇事，乔老爷一个外人，人家夫妻间便有什么嫌隙，也轮不到他来管啊。
荨娘还待再问，只是重韫急着跟踪乔老爷，不得已草草问了两句便作罢。
三人离了乔家，便寻了条僻静的巷子踱进去。但见重韫从怀中取出三枚铜钱，往上一抛，那铜钱便化作磨盘大小，悬在半空。原来重韫见乔守要出城，但此刻城门已然落下，不可通行，那乔守有权有势，自可贿赂守城士兵放行，重韫他们可没这钱财。况且对方骑马，他们若靠脚力，也追不上。
三人踏上铜钱，两脚分立踩定，但听得重韫微喝：“起！”三枚铜钱倏地拔地而起，直往城外追去。
鲁成颂在崂山时也习过这铜钱飞行之术，故而驾行起来甚是稳当。荨娘做了半辈子的仙人，从未离开过青帝宫那一亩三分地，屈指可数的几次腾云驾雾亦是贺天带的她，因此站在铜钱上总是摇摇晃晃，最后还是重韫怕她一个跟头跌了下去，这才握住她的手扶了她一把。
他温热的掌心与荨娘的手腕相触，荨娘下意识地侧过脸看了重韫一眼，见他脸上神情严肃，如临大敌，禁不住心头一暖，却又生出些许哀伤来。哎，他待我真好，除开小天和织女，还有……这天下再也找不出比他待我更好的人来了，可我，可我……
那白骨僵尸那天的话又浮响在她耳畔：我知道你想要什么，你也知道我想要什么……
她的身上阵阵发凉，明明是盛夏季节，却忍不住从骨子里头生出一股难以自抑的颤栗。
这铜钱行得飞快，不多时重韫便听到云层下头传来马蹄翻飞之声，遂将铜钱降了下去。底下的人只顾驱马疾驰，到也没人注意到自己头顶上有三枚磨盘大小的铜钱并驾齐飞。也幸得无人发觉，不然普通人见此异景，还不得惊得立时从马背上跌将下去？
“吁——”，一声长鸣。
马蹄儿上扬，乔守右手勒住马，左手上扬，示意众人止步。
重韫顺着乔守的视线望去，只见中间一条大道逶迤，大道两旁荒草茫茫，无数绿萤萤的光点飞出草丛，绕着横亘在大道中央的马车盘旋飞舞。
掌车的车夫不见了。马车周围散落着几匹枣色马儿，马上的人也不见了。一阵风过，扬起马车两边的帘子，但听得一阵哗啦啦的拍翅之声，一群黑压压地事物猛地从车内飞涌而出！
第31章 初表心意便遭冰霜
“啊——啊——”
“老爷退后，这些蝙蝠会咬人……”
巴掌大的黑色蝙蝠，腥红的双目冒着嗜血凶光，在一群骑马的汉子中间四下乱蹿。乔守一条马鞭舞得虎虎生威，每一鞭甩出去，都能击落几只吱吱乱叫的扁毛畜生。其余人等则将手中火把乱挥乱舞，防止蝙蝠近身。
一射之地外的参天松木之后，原本打算静观其变的重韫禁不住“咦”了一声。他自己也会些拳脚功夫，一看乔守运鞭的力道和姿势，便瞧出这乔家大掌柜居然是个玩鞭子的好手。
荨娘但觉那些蝙蝠凶残得很，看上去牙尖嘴利的，这若要被它咬上一块，那真是连皮带肉，鲜血淋漓啊。她心觉害怕，下意识便往后退了一步。重韫正巧站在她后头，她这一退，就退进了重韫怀里。
重韫一惊之下，几乎将她推将出去。本来推人的手伸了一半，突地拐了个弯子，向斜上方一抬一甩，但闻“铎”的一声，一把匕首串着两只蝙蝠，射入树干之中。
鲁成颂道：“不好，师兄，这些蝙蝠朝我们来了。”
话音落时，那些蝙蝠已到眼前。
重韫抛出一把火符，半空中登时燃起一条火龙。
乔守回首望来，见这群蝙蝠追缠他人而去，蝙蝠势众，眨眼间就将那三人吞没了。乔守当下勒转马头，道：“走，上去救人。”
他才催动身下马匹，便见原本挨挨挤挤，成合围之势的蝙蝠群中央爆出一团火光，紧接着三条人影冲天而起。乔守不由扯住缰绳，心道原来是高人，如此倒不需他帮忙了。
他这般想着便翻身下马，大步行至轿前，刚打算将轿帘扯开来一瞧究竟，一人忽地跌将出来。
“别咬我，别咬我……”
那人浑身是血，□□在衣物外头的脖子脸上都是密密麻麻的血口子，几乎辩不出本来面目。然而乔守却一眼认出此人正是李大娘子的夫君冯雍茗。
冯雍茗四肢伏地，艰难地向前爬去，一边爬行，一边鬼哭狼嚎。乔守揪住他的背心，将人拉起来，喝问：“玉瓶呢？李玉瓶哪里去了？”
冯雍茗双手乱舞，直摇头道：“别咬我，别咬我……”
乔守见他眼神涣散，竟是被吓疯了。他将人往地下狠狠一摔，仰头大呼：“玉瓶——玉瓶——你在哪里？我接你来了！”
这喊声在旷野里传出好远。荨娘听了这声喊，心中一动。李玉瓶这名字当真熟得很。是了，自己那夜在渡口见到的女人不正是李家大娘子吗？
这群蝙蝠对着重韫三人穷追不舍，刚刚乔守等人对付时用火把尚可阻其攻势，可现在一只只不知为何竟如发了狂似的，连火光也不怕了。重韫一心护着荨娘，背上已被咬了数口，那些蝙蝠一口咬下去，便似连在皮肉上一般挂在人身上。重韫将荨娘罩在身下，反手削去，匕首顺势而下，刮下好几只蝙蝠来。
这畜生不知哪里来的，简直杀之不绝，重韫心道，这般拖延下去他们必定被这蝙蝠拖死不可。
而且奇怪的是，这群蝙蝠只对自己异常凶猛，对他的师弟鲁成颂可没这么一副拼死的模样。
又是一群蝙蝠从正面直冲而下。重韫眼角一扫，发现右手边正有一处凹陷，借着月光看去似乎是个地洞，于是当下大喝一声，抱住荨娘就势一滚，朝那凹陷滚去。
两人翻了几翻，陡觉身下一陷，就这么相拥着直直掉了下去。入洞之后才发觉这洞十分之深。也是重韫机变过人，当下长臂一伸，揪住土壁上生出的老藤。岂料那藤老朽，禁不住两人重量，不过堪堪阻了阻落势，就啪地应声而断。
荨娘从重韫怀中抬头看出，但见洞口处黑压压一片。那些蝙蝠只是在洞口处不住盘旋，并未追上来。
也不知往下落了多久，才闻碰地一声大响，二人总算落到洞底。
洞底黑得伸手不见五指。荨娘摸索着从重韫身上爬起来，听得耳边鼻息沉重，不由惊慌道：“道长，重韫，你怎么样啦？”
原来这洞深入地下，怕不有□□丈深。重韫落地之前，怕坠地之势冲击太大，恐会伤了荨娘，因而在落地之前便和荨娘交换了位置，她上他下，生生承受了两人的坠势。可是从这么高的地方摔下来，哪怕洞底积了不少腐枝烂叶，这一下反弹之力依然震得重韫五脏六腑都似错�