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现在珍娜手中的东西能用，基本就意味着，他腰上的、同样出自于柱之导师之手的东西也是能用的。
这样想着，他连带着看珍娜也更加顺眼了。
开始的时候，他还对于这个柱之导师临时介绍过来的弟子多有疑虑：从外貌看来，这位女性太过貌美，而过分漂亮的东西总是让人想到自然中艳丽多彩的毒物；和同龄人比起来，她看起来又太过沉静，有着和她美貌不相匹配的稳重，看起来就像那些终身侍奉虚无之神的人那般无趣——某种程度上又中和了她那过分耀眼的美貌。
看起来总归有些别扭。
不过现在马尔克西斯将这种心理多少归因于对陌生人本能的警惕——他大概是神经过敏了。要说这个法师真有什么问题，那么柱之导师应该比他更早觉察才对。
他加快几步，穿过周围那些想要围上去但又不得不克制住的法师，心安理得地走到了珍娜身边。
那指针正直直对准某个方向，像鱼一样左右摆尾。可在他们的正前方，过分茂密的树林已经拦住了去路。
刺青法师示意珍娜和她一同往边上站了点，然后微微侧身，给后边的法师画出了一道明晰的指令：＇攻击＇
无数的火球、风刃、酸雨、毒焰如猛兽一般从法师们的手中窜出，非常有节奏地开拓着面前的道路。
真理之眼的精锐部队在深渊探险上颇具心得，加上护卫们的清理与打扫，不消一会儿就开出了一条足够两辆四轮马车通过的道路，一直延伸到法术攻击的极限范围，没入密林的深处。
刺青法师夸张地一鞠躬，示意年轻的法师弟子先行。
对方重新罩上了兜帽，端着装置非常平静地走了进去，脚步沉稳，丝毫不减面对黑暗未知的试探与犹疑，恍如在自家庭院中那般信步闲逛。
——让人羡慕的气度。
在场诸多法师心中不约而同升起了这样的想法。
但是他们却没有更多的时间去羡慕，而是飞快跟了上去。而不消一会儿，在他们看不见的地方，已经烧焦的树林又重新生长，很快就将来路的痕迹消除得一干二净。
走在前方的人类却是不关心。虽然多少知道这个地方比起以前来说已经不那么安全，但至少现在，他们并没有看到什么值得关注的魔物。
或者说，现在值得他们关注的只有珍娜手中的那个魔导器。
它轻微地变换着位置，看起来极为灵敏，并且很快，它的动作就开始变得剧烈，摆动幅度很大。
＇准备＇
马尔克西斯比了个手势，示意后面的法师们暂停攻击，分为三排。第一排法师准备试探性的攻击，而后面两排则开始准备吟唱时间更长的高阶术法，随时准备弥补攻击的不足，确保在一击之下，将猎物截获。护卫们则分为两队守护在两翼位置，方便随时拦下可能的攻击。
空气中的水元素与火元素被迅速抽取，并飞速朝着法师们的指尖聚集，很快，一道道如同刀刃般的火环与冰刺，就先行撕开了前方的密林，露出了后面的一小片漆黑的空地。
没有？
马尔克西斯惊讶。
不，不对……这个是……
“攻击！”他直接喊了出来，“快！”
话音刚落，前方空地上的“黑色”便拔地而起，迅速聚为暗影的兽型，朝着他们狠狠扑过来。
虽然第一排的法师们早有准备，立刻将下一个攻击术法替换成了防御，但那东西撞在防护罩上，依然发出了让人头皮发麻的碎裂声。
——是影兽。
马尔克西斯看清了那东西，到了嘴边的攻击指令不由顿了一下。
他当然熟悉这个是什么。
这是眼魔巴洛尔大人手下特有的兵种之一，是那个半巫妖专门为他制造的，刺青法师多少接触过一些：这些污浊的、介于生与死之间的物种，有着可怕的食欲和攻击力。
可问题也就在这里：
——为什么巴洛尔大人的影兽会出现在这个地方？而且他身上有巴洛尔留下的印记，按理说这些受控于巴洛尔的东西，应该能非常清楚地闻到他身上的、属于巴洛尔的气息……
“呃！”
前排的一个护卫发出一声闷呼，持剑的手被狠狠撕去一块，露出其下黑色的魔偶之驱还有银色的回路。
马尔克西斯只能收起满心的疑惑，不再去想是否有误伤的可能性，立刻指挥着第二排还有第三排法师发起了攻击。
影兽的动作比他们想象中的更加灵活。加上攻击来得突然，不一会儿又有两人受伤了，其中一位还是法师。
可真理之眼的精锐毕竟是精锐，不一会儿，他们就找到了攻击的节奏。
在第二排法师一个短暂的火墙术之下，影兽被困在了烈焰之中，然后又被一枚酸雨之刺命中要害，终于摇晃着倒下。
“这到底是……”
他下意识地看了眼被护在正中的女法师，然后看到她手中魔导器指针终于停住不动了。
它稳稳地对准一个位置——正是倒在地上的影兽。
马尔克西斯先是惊讶，随即像是想到了什么，立刻操纵那影兽的尸体漂浮起来，剖开了它的腹部——在一堆青草与肉碎的残渣上，漂浮着一层黯白色的、如同骨灰一般的物质。
他小心翼翼地将之取下来，凑到珍娜的魔导器前：银色的指针就像是嗅到了腥味的生物，随着那指甲盖大的一点物质灵活地动了起来。
第180章 远行
居然真的是深渊动力沙。
刺青法师不由激动。而随行的法师们虽然对于这刚刚在黑市上层开始流行的玩意儿不甚了解， 但从刚才魔导器进入深渊后的异状， 再结合现在的情形， 多少能猜测出这应当是某个了不起的玩意儿。甚至有极为聪明的已经猜到了两者之间的联系。
于是马尔克西斯明显感受到了整支队伍情绪上的高涨。
他抬眼， 望向一旁的柱之导师弟子， 对方回以沉静的眼神， 并微微点了点头。
马尔克西斯当即不再犹豫：
“继续，”他说， “我们继续前进。”
而在另一个遥远的角落，一场不为人知的、差不多跨越整片深渊偏远区域的通信正在悄然发生：“怎么样了？”
“第一块饵已经投下了。”
“哦，他们吃得还开心吗？”
“非常。”
“那好， ”通讯的发起者晃了晃脑门顶的触须，“那再给他们多来点，务必好好招待。”
“呵……是的。”
“啊， 还有。”
“请您吩咐。”
“‘深水□□’可以准备上了。”
……
当然， 此刻马尔克西斯一行对于此地主人“热情款待”的指令尚一无所知。
在完成了第一场狩猎之后，他们很快便积极投入了下一场。对于这片原始的森林来说， 他们法力所构成的利刃显然太过于锋锐。不过一会儿，他们就抓到了大约有四、五只影兽的样子，抽取到了大约有巴掌大小的泥巴。
不够。
马尔克西斯想， 还远远不够。
即使深渊魔导动力沙的魔力储存能力极为优秀，但是对于绘制魔力回路、制作魔力核心来说，这点分量还远远不够。
像是感受到了他的欲望那般， 周围的密林突然发出了希希索索的声音——然而并没有风。
怎么回事？
他看到女法师的眉头微微皱了起来， 但马上他就反应了过来：“防御！全部！”
而法师们的护盾堪堪张开， 他们前面的密林就在一度撕裂了开来——只是这一次并非由他们动手——从那些密林的间隙中，四只巨大的漆黑怪物扑了上来。
“后面！”
不知道谁短促地呼喊了一声。
马尔克西斯想也没想就朝着那个方向挥出了一片酸雾——但下一秒他便看到那漆黑的影兽穿过幽绿的雾气，激怒了似地朝他咬下。
——糟糕，这些暗影亲和的怪物对于腐蚀性的术法有相当良好的抗性。
他惊觉。
“铿！”
然而怪物垂涎的利齿却在他头顶堪堪停住——不远处的珍娜恰到好处地张开了水之护盾，拦下了这一击。
她的表情虽然没怎么变，但是手却微微有些颤抖，显然单独对付一头影兽还是有不小的压力。
不过拦这一下也够了。
最近的两名护卫立刻冲上来，趁着影兽卡主的刹那，直接将他以疾风之刃碎成数截。
马尔克西斯还来不及总结或者感谢什么，便听到队伍不同方向上传来了低呼：一边是法师们的护卫还在和影兽缠斗，可周围更多影兽的嘶吼又此起彼伏地响了起来——他们陷入了包围圈之中。
刺青法师当即下令收缩队形，然后开始了漫长的消耗与清理。
他在也顾不得让队伍保留实力，立刻指挥所有人掐准吟唱时间，以威力最大的术法一轮一轮的超着前方轰炸，就这样靠着极为暴力的术法，想要直接超前推进。
可也就是在这个时候，整片森林仿佛也发生了变化。本来他们所准备的术法，足以在灰血森林之中撕开了一片足有半个城镇大小的空地，但奇怪的是，不管他们怎么推，怎么炸，怎么轰击，所能打通的路始终都是那么窄窄的、可供两辆马车并行的道路。
然而他们也无法再思考更多，只能麻木地重复着攻击。
幸运的是，当最外层的两排法师终于因为魔力消耗殆尽而软瘫在地的时候，影兽的攻击之潮也总算是停歇了。
等到再没有暗影的怪物窜出来的时候，整片森林的地上已经变成某种极难分辨的焦黑粘腻状。马尔克西斯让一半的护卫警戒，另一半去搜集战果。
不消一会儿，护卫的战士们给他带来了一条手臂大小的泥巴——这已经是全部的成果。
消息有误。
他想。
很显然，从那位王子方面传来的消息存在相当的偏差，从他的口中，大量的沙子来自于一位名不见经传的牧师，并没有什么特别之处。但是为什么到了他们这里的时候，获取就变得如此困难？
不仅影兽十分难以应付，甚至这片森林也颇为诡异——越往深处，四下的树木越是高得可怕，如果不是因为他们自带莹石，根本就暗得无法通行，那种危险的气息，完全不像一个初级的冒险区域应有。
而且，他知道这片土地上有一位新晋的、作为眼魔巴洛尔竞争者出现的领主——但他也非常清楚，此刻那位大领主应该根本没有功夫注意这片小小的角落才对。他们的任务其实属于潜入，虽然动静不大不小，可对于领主来说，偶尔一些入侵者，一些降临种，对于广袤的土地来说，根本不是什么值得注意的事情——尤其是在前方眼魔正在给它找麻烦的时候。
而且……
他总觉得还有哪里不太对。
“只有这些影兽身上有泥巴吗？”状似无意地，一边的女法师珍娜轻声提出了疑问。
对！就是这个！
马尔克西斯顿时想通。
明明它们要寻找的是深渊魔导动力沙，可为什么这个东西会出现在眼魔巴洛尔大人自己的影兽肚子里？
如果不是影兽出现了某种变异，那么答案就是……
“它们到底是吃了什么啊？”
终于有人问出了这个问题。
这意味着深渊魔导动力沙来源并不在影兽身上，而应该是别的什么——他们居然差点就舍本逐末了。
一朝顿悟的马尔克西斯有些懊恼自己浪费了太多的时间在影兽身上，他们应当直接去追溯源头——虽然这些智力低下的魔物杀了也就杀了，可毕竟也是巴洛尔手下的兵。
——希望巴洛尔大人不会因此责怪他们。
——都怪深渊动力沙太迷人，诱惑太大了。
没有法师能抗拒这样的材料。
马尔克西斯当即取出回复药剂，分发给法师，让他们稍事回复；同时他再度凑到了那位柱之导师的弟子面前。她看起来虽然有些困惑，甚至因为刚才的战斗有些狼狈，但情绪却是极为稳定，而这种稳定对于队友来说无疑具有非常积极的效果。
“你怎么看？”他问。
刺青法师对于柱之导师的决定再无任何疑惑——这名年轻的弟子很显然是一位值得交好的对象。
珍娜没有立刻回答，而是低下头去：
她手中的指针并没有像先前那样呈现出非常激烈的反应，但也没有就此禁止：它像是失效了那般一圈又一圈地打着转，带着某种稳定的速度。
“我从来没有见过这样的指示仪。”她说，“看起来就像是人一样——它很困惑。”
“什么意思？”
“它应该是感觉到了什么，但是很遗憾，它似乎根本找不到……”
话音未落，指针突然疯狂地旋转了起来。
它像是某种受到了刺激的昆虫，开始在半球的圆盘之中上上下下疯狂乱转，到处刺探，可到了最后，它也没能�