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他感觉到了撕裂般的痛苦，却不甚在意。
他生出了翅膀，化成了风，他的行动如同雷霆，他冲到了她的身后，执意在她消失之前伸手抓住了她，狠狠地。
少女十分诧异地回过了头。
可她的模样却完全变了。
细眉细眼，皮肤皎白。
他却没有半分的犹豫，亦不敢松手——因为他知道这就是她，也知道只要松手，她就会这样从他的眼前消失。
“很高兴见到您。”她冲他再度露出微笑，目光中却是疑惑，似乎疑惑他想要说些什么。
可他什么也说不出来。
想要说的话仿佛早就已经压在舌底，却在即将出口的刹那彻底封冻。
她垂眸微笑片刻，等抬眼之时，便又一次从他的指缝间溜走了。
火焰自她的脚下升起，她所走过的路全都陷入了火海之中。
他追了上去，想要再次抓住她，可这次刚一碰到她，她就在她的眼前化成了灰烬，化成了流沙，飞入炼狱般的灼热之中，怎么抓也抓不住了。
火焰在瞬间熄灭。
世界变得焦黑一片。
等他再度回过神来的时候，只觉得茫然。
他的眼前只有空空落落的双手，他忽然就不记得自己想要做什么，也不记得自己想要找什么。
胸膛的位置空荡荡的一片。
他甚至已经记不清自己是谁。
是敌人。
心底有声音告诉他。
是仇敌。
有声音告诉他。
是绝对不能放过的、必须吞噬的对象。
追上去。
它们说。
追上去，抓住它，吞噬它，吞噬那个罪恶的源头，将它彻底清除。和深渊有关的一切都是肮脏的、污秽的——必须要予以清除。
这些声音化作盘旋的念头，重新变成黑色的火焰包围着他，将他的世界分割得支离破碎，瓦解着所有属于“他”的意志，并最终成为了他的一部分。
……
元素正在躁动。
火妖精女王艾丽西亚感觉到了前所未有的不安。
这种感觉很是奇怪——明明从领地战争的情况来说，目前的形式一片大好。
趁着眼魔与另一位候选者激烈争夺的时候，他们不仅夺回了曾经的失地，甚至扩张到了前所未有的地步，连久违了的火焰王座也近在咫尺。
单从领地范围上来看，他们足以与那位风头正劲的候选者分庭抗礼，他们甚至可以预见，再过不久，属于元素妖精、属于烈焰平原的火焰之花将覆盖所有的领地。
——可是太快了。
火妖精女王总有种非常不真实的感觉。
艾丽西亚从来没有见过这般无节制的扩张——就像是极度饥饿一般。哪怕占不到什么优势，也执着地吞噬着其他的领地。在眼魔失利之后，更是如同猛兽一般，丝毫没有回头的意思。
而且……她好像已经很久很久没有和他们的领主说话了——从那次从荒漠回来之后，那只黑色的魔龙几乎就没说过什么话。
不，不要说沟通了。
艾丽西亚想，从眼魔失利了之后，她只能看到领地的扩张，甚至很少见到他们的领主。
可无论她如何用守卫的契约呼唤那位，所有的声音都像是落入了虚空之中——那位仿佛只专注于“扩张”。
这本来不该算是坏事。
可是今天不知道为什么，身为元素妖精的敏感告诉她，有什么不太对劲。
站在第一元素高地之上，艾丽西亚忧虑地望着火焰色的、不断向南推进的领地。
开始的时候，元素仿佛只是有些不安。
但很快地，它们便四下狂躁逃窜起来，像是抗拒来自魔网的力量的调动。
还没等艾丽西亚搞清楚情况、安抚好各种不安的火焰妖精——她便听到了尖叫声。
是来自元素的尖叫。
与此同时魔网中的魔力开始疯狂地流动起来，就像是打开了主动脉的躯体一般，疯狂地照着一处奔涌而去。
而对魔法生物来说，这种情况无异于洪水奔腾。
艾丽西亚再也顾不上许多，直接化作火鸟，顺着魔力奔涌的方向，拼尽全力找到了那只低伏在荒漠深处的巨龙。
而这次几乎是她刚刚落地，还未来得及送出“沟通”的意识，对面便直接传来了回应。
黑色的巨龙张开了眼睛——可她却什么也没有看见。
近乎疯狂的魔力直接冲刷过来，没有等她任何发话，便入侵了她的意识。
冰冷、黑暗、深不见底的意志主宰了她，占据了她的意志。
（消灭它们——）它说，（所有的。）
魔力倾泻而出，奔涌着进入她的身体。
火妖精女王发出一声近乎悲痛的鸣响，然后化成了足以吞噬整个世界的火焰。
……
我听见了雷鸣。
我看见火焰从天上来。
我的朋友啊，末日已经松开了缰绳，自由驰骋。
你难道没看到吗？
你难道不喜欢吗？
恶魔说话的时候语调优美，犹如歌吟。
他的眼神包含深意，望向棋盘上的最后一子。
黑色的双头海兽从熔岩之池中抬起了头，满身血腥与毒液的气息，连最炽热的岩浆也无法洗净。
现在并非离开的时机。
恶魔说。
可我不会劝阻你——永远也不会，我不会劝阻任何人。
一切都是自由意志的选择……从来都是。
这样说的时候，他嘴角含笑，目光中满是友善与真挚。
第256章 水火
空气开始变得灼热而粘稠， 温度开始飙升，“好热！”乌拉拉从一个被烤成鱼干的噩梦中惊醒。
他几乎是跳着从梦魇身上蹦下来， 眼睛还没张开就先一阵乱喊：“噗叽大人， 好热好热。”
作为水生魔物， 哪怕并非魔力敏感的体质，依然能够感觉到环境中水元素的急剧减少，以及随之而来的脱力与干灼感。
紧接着， 一阵清凉从头浇到脚。
旁边的林先他一步醒来，化成了一只法力游龙的模样——只要有魔力， 这种生物哪怕在元素极度不平衡的环境中也能活得很好——她直接给鱼人施加了一个简单的水盾。
虽然有鳞类生物头部的表情总归不是那么丰富， 但乌拉拉依然从噗叽大人绷紧的尾巴看出来，她的心情一点也不轻松。
“我正要喊你， ”林说，“我们现在出去。”
说着抛给他一瓶强效火焰药剂， 然后便直接缠上了梦魇的脖子， 并示意鱼人也一同坐上去。
而一行刚刚走出灰血基地， 便撞上了正要回来的哈尔。
巫妖眼眶中的灵魂之焰凝肃， 显然是有非常糟糕的消息要告诉他们。其实不用他说， 几乎是出来的瞬间，所有人便知道情况不好。
他们的基地被雾气包围了。
准确地说，不是雾气，而是茫茫的蒸汽。
原本包围着灰血基地的先祖湖开始翻滚着， 如同煮沸了的开水一样——不， 并不是如同， 一瞥之下，林就看到湖边有不少鱼人士兵们惊疑不定地转着白花花的眼珠子，显然不知道为什么原本赖以栖息的水域突然差点把他们炖成一锅鱼汤。
森林中血榕的藤蔓与枝叶甚至开始蜷曲，一眼望去，在最外层的部分甚至应泛着微微的焦黑之色。
不知道从什么时候开始，空气湿热得难以忍受，四下充溢着灰烬与水汽的味道。
——森林在呻｜吟……不，不仅仅是灰血。
哪怕不直接沟通领地，来自领地意识的焦躁也显而易见，仿佛黏着她的皮肤一般，带来轻微的刺疼。
“回去张开防护，所有的火焰药剂都启用，”林说，“通知所有领地——包括哀叹泥沼，如果不行的话，把矮人接过来。”
“已经吩咐下去了，”巫妖说，“我已经联系过玛什玛洛它们——但是利维坦……”
“他暂时不在，”林说，“哀叹泥沼那边就我来吧。”
巫妖定定地看了她一眼。
“我马上就联系他，”林说，“是我给了他‘任务’。”
虽然曾经承诺过休假的事情，但是在这种时候，守卫自然有守卫的职责。
这样说着，她便用通讯石联系了利维坦。
“……好，我马上就回来。”对面的声音仿佛有些沙哑。
他后面似乎还说了点什么，然而十分模糊。
林本想再确认一下，然而眼前的情况却容不得她说得更多。
不过短短片刻，情况再度发生变化。
“你们有没有听到什么声音？”林问。
“风声？”鱼人一脸茫然。
“是元素。”巫妖说，“是元素在躁动，我们上去看看。”
梦魇带着一行上升来到灰血森林上空。即使早有心里准备，所有人也着实被吓了一跳。
灰血森林那引以为豪的艳丽色彩早已委顿不堪，若不是因为防护罩的缘故，大概早就已经烧了起来；哀叹泥沼与孢子森林一带早已被笼罩在白茫茫的水雾之中，从他们的位置看起来，就像是大地被包裹在大片白色的烟气里。
林还想要再升高一点，看更远的方向。
“不行——太热了。”梦魇说。
确实，越往上面去，积聚的热量便越恐怖——周围空气中的热量仿佛已随时会化成火焰、化成岩浆滴落下来。法力护盾刚一张开，便急速消耗。
“魔网不太对。”巫妖说，“那边个方向有什么，熔岩山脉那边。”
事实上，何止是不太对。所有对魔力稍微敏感的生物在此时都应该已经能够感觉到魔力的严重失衡：火元素在空气中疯狂集聚，挤压其他元素的调配空间。
“那个地方。”林晃晃半透明的尾巴，指向火焰王座——她接收眼魔的领地之后还没有太久，只是简单修复了那个数度被摧毁的熔岩之柱，作为一个瞭望点与参照物，“那里开了个口子。”
“熔岩山脉的魔力井？”哈尔问。
“……不，”林略略顿了顿，“是更北面的地方。”
而很快，她就不需要进一步解释了。
王座以北的土地已经开始燃烧。
靠近元素高地一侧，熔岩如同倾倒而出的颜料一般，从最远处的大地向着熔岩山脉的方向肆意铺陈；天空也开始燃烧，一片又一片暗红色的火焰之云从虚无中生出，层层叠叠，就将天空融成了火海；火焰与岩浆形成的龙卷一丛又一丛地攀升而上，像是太古时期遮天蔽日的巨人之森，又像是遥远传说中足支撑天幕的创世之柱——它们不断地相互合并、上长、壮大，很快就将半边的深渊都浸泡于火海之中。
魔网像是被撕开了一道巨大的口子，所有摆脱了束缚的魔力都涌向了同一处。
“对面的疯了吗？”巫妖喃喃
林沉默。
依据大领主和领地之间的契约，领主们能够像那样直接汲取领地魔力化为力量来使用，然而这种力量并非无穷无尽。就如同河流一般，一旦短时间内汲取过度，就可能出现魔网通道的干涸甚至崩溃。
而对面的领地之所以还没有崩溃，大概就是因为一边在疯狂地消耗着之前侵吞的、属于“眼魔”的那部分领地。
“照着对面这个架势……大概是想吞了整个深渊吧。”林说。
魔网的崩溃根本不在对面的考虑范围内。
她想了想，又说：“这种情况只能吞回去了。”
“你也需要抽取领地的魔力吗？”巫妖踌躇了一下。
“不，”她说，“并不需要——但是我可能需要一点助力……”
林转向了战斗中向来沉默的鱼人：
“乌拉拉，来。”
鱼人愣了愣，脸上闪过明显地惊讶。
“你愿意成为我的剑吗？”她又问。
“噗叽大人我……”
“可能会有危险，”她说，“但是我依旧要问你，你愿意成为我的剑，将你的力量借给我，供我驱使吗？”
猝不及防之间，时间像是停止了，仿佛变得无限漫长。
有那么一瞬间，名为“乌拉拉”的鱼人少年觉得自己像是回到了曾经的、最初的那片湖畔。
那个时候，也是这个人，他的大人，这样郑而重之地对待他。
当时的回答早已模糊不清，但那种熟悉的感觉却在这一刻复苏。
鱼人垂下眼睫，说出了那句早已在心底练习过无数次的、极为拗口却也同样郑重无比的回答：“……荣幸之至。”
“很好，”她说，“来吧，和我一起——为我歌唱吧。”
然后他就陷入了风的包围之中。
＇Ab alto et gravi demum ＇
（自深渊而始，于深渊而终……）
咒语在风中飘散开来，于他的鼓膜中震荡，魔力化为流水浸入他的躯体，牵引着他游入空中。
＇Urlla Murloc， prima io milite， ru Hanc hodie sicut， wusuo ferebantur。＇
（乌拉拉·木拉，吾之第一骑士哟，今唤汝于此，为吾所驱使。）
鱼人在半空中褪去纤细的外