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“在《通商条例》刚刚生效的时候，有一批从东北兽人森林运过来的货物途径圣兰斯卡特西北进入了奥兰。”安默拉的目光一直停留在弥赛亚身上，但是维托却始终感觉自己被注视着，她压低声音继续说道，“这批货物就是通过死亡大裂谷运送过去的，需要我描述得更具体一点吗？”
“那批货物是兽人肉。”
她话音落地，维托的内衣已经被冷汗浸透。
“那是例外！买主要得很急，所以我们才铤而走险！如果从边境绕道，那么这批货根本无法按时抵达……”
维托辩解了一会儿，又闭上嘴，他从一片慌乱中回过神，知道自己已经暴露了这个重要的走私路线。
“那么可以为我铤而走险一回吗？”安默拉口气轻得就像在说“能一起吃顿饭吗”。
“这……”
“抱歉，打扰了。”亚门敲了敲门，然后走进来，“晚餐到了。”
“放这儿。”
“杰拉尔德阁下与乔诺小少爷一直在问您是否与他们一起共进晚餐，请问我该……”
“不用。”安默拉想都没想就拒绝了。
亚门将餐车推过来，然后一点点摆在他们面前的茶几上。
安默拉拿好了刀叉，然后给小弥赛亚围上餐巾，她对亚门说道：“对了，我今晚可能要出去一下。”
“等等！”维托突然想到了什么，“你不会是……”
亚门手脚麻利地替他们摆好了餐盘，然后就像没听见维托的话似的答道：“没问题，但是希望您能尽快赶回来，因为您的病人会在明天夜里抵达城堡。”
“谢谢，你可以出去了。”安默拉礼貌地说道。
亚门退出房间，这里转眼又只剩维托、安默拉和小弥赛亚。
“如您所见，我时间很紧。”安默拉温和地看着维托，“今晚，然后明天白天，请带我走一遍那个可以安全通过死亡大裂谷的路线。”
“这……真的不行，你这是在断我们的生路。”
对于走私客来说，还有什么比安全的走私路线更重要的？
“我还以为你们的生路正被我握在手里……？”
银质刀叉上反射出安默拉毫无温度的眼神。
维托惊悚地沉默着。
“您有一顿饭的时间考虑。”安默拉的刀落在熟透的牛排上，一下切入厚厚的肌理，然后碰到盘底发出一声短促的脆响，“请好好享受……”
也许是最后的晚餐？
维托不清楚，他只知道这顿饭吃得难受极了。他吃得很慢，比弥赛亚还慢，因为吃完就得给出答案，如果答案是拒绝，那么他有可能没法活着走出这个城堡。
时间过得又慢又煎熬。
安默拉一直在照顾小弥赛亚，她从小就很自立，弥赛亚看来也是如此，他吃相斯文，会在安默拉给他擦嘴的时候说“谢谢”。
过了一段时间，维托放下刀叉。
“您考虑得怎么样？”
“走吧。”趁现在夜深……
安默拉拍了拍弥撒亚的背，然后亲密地凑到他耳边说：“好了，我们出门去。”
“等等，你要带上这个……孩子？”维托睁大了眼睛，“我们是去死亡大裂谷！那儿的风随便吹起一个石头就能砸死他！”
“我会保护好他的。”安默拉示意他可以带路了。
此时夜幕已经降下，但是亚尔弗列德依然灯火通明。
站在城堡顶层窗前看着两人逐渐远去的身影，坎迪洛克竖瞳中的金色一点点泛开，他拉上窗帘，抱起了地毯上的小乔诺。
“你对安默拉来说很重要吧？”
他用锐利的指甲划过孩子细腻的皮肤，小乔诺感觉到不同寻常的气氛，也不像平时那样哭闹。
“那么……我们也去吧。”
他用苍白冰冷的指尖点了点乔诺的鼻尖，蛇一般嘶嘶地说道：“死亡大裂谷，或者说……”
圣战遗迹。
大厅里，杰拉尔德吃着吃着忽然感觉心中一阵不安，他放下刀叉，隐隐约约看见窗外的景象。安默拉和那个走私客的首领乘着太阳天马离开了，天马的火焰在空中划过鲜亮的痕迹，然后迅速被魔导式掩饰下去。
这么晚……是要去哪儿？
杰拉尔德这么想着，正要去问问亚门，没想到另一道鲜艳的火红色就紧随着太阳天马冲了出去。
“那是……火龙坎迪洛克？”
龙影只是一闪而过，这片鲜红色也和安默拉的太阳天马一样融入夜色。
杰拉尔德站起身，跑去厨房找到了亚门，他正在跟大厨讨论食材的购置问题。
“安默拉有说过今晚会出去吗？”
亚门让厨师长先等等，然后把杰拉尔德弄出厨房：“你怎么知道的？”
“废话，我看见她乘天马离开了，和那个走私客一起。”杰拉尔德不耐烦地说道，他的心跳很快，不安感一直未曾褪去，“你也知道这事儿吗？她有没有提过要去哪里？”
“没有。”亚门摇头，“我觉得可能是去了某些能与那位走私客促进友情的地方。”
“什么！？”杰拉尔德脸都青了，“我们跟上去！”
亚门摆手道：“别傻了，她身上一直有反跟踪的维系式，我们没可能追踪她。”
“你当然不行！”杰拉尔德有些恼火，他小声抱怨道，“但是火龙可以，它闻得出这个味道，神的味道……啊，我也可以！”
“可以什么？”亚门没听清。
“你不是站在安默拉这边的人。”杰拉尔德忽然说了个题外话，“但是我想你也不会希望她出事。”
革命军需要安默拉来救活英格兰姆。
亚门点了点头。
“所以我们一起去。”杰拉尔德眼神肃然，亚门这时候才从他身上看见一点“最强之人”的气势。
但他还是无奈地摇头：“我们去干嘛？打扰领主大人的社交活动吗？”
“不！是保护她的安全！”杰拉尔德揪住他的领子就往外拖。
“等等！你放开我！”
坎迪洛克一直认为安默拉是夺走了预言书的人，它脑子有点不清醒。而且他在几千年前就敢只身闯入女神殿，所以应该是个强大又不怀好意的家伙。杰拉尔德相信自己的直觉，这条该死的爬虫对安默拉图谋不轨。
与此同时，在遥远的死亡大裂谷边缘，一队骑兵正在飞速往西驰行。
为首的女骑士有着灿烂的金发，包容一切的蔚蓝色眼眸，女神一般深邃而优雅的五官。她骑着白马，身着纯白色的软甲，胸口是奥兰教廷的圣十字纹章。
她在黑暗中疾驰，犹如一道划破夜色的闪电。
在接近死亡大裂谷的时候，这一小队骑兵停了下来。女骑士翻身下马，其他骑兵们也跟着下马，他们面前的峡谷坡度相较其他地方更为陡峭险峻，一眼看去全是突出的岩石，根本见不到底。
“走吧。”
那些马匹背后生出翅膀，然后一点点淡化，消失在空气中，这种消失方式看起来并不是假想精灵式，更像是被召唤出来的、真正的神话生物。
“是的，莲恩阁下！”圣殿骑士们齐声应道。
145、裂谷
午夜，莫尼诺修道院，告解室。
十字苦架权杖、烫金边的白色礼服、镶嵌了宝石金银的高冠、正位六芒星纯金权戒。
告解人身上这些装饰，无一不表明他是整个奥兰地位最高的人。
告解人的高帽挡住他的面孔，温和而宁静的声音流淌在告解室里：“女神保佑，我曾犯下不可饶恕的错误，但如今愿意悔改。”
他低笑一声，这声音年轻又富有魅力，与他的实际年龄完全不符。
“距离上次来这里告解已经十多年了，同样的一个问题，困扰了我的前半生，现在又将折磨我的后半生。”
十多年前他在莫尼诺修道院进行告解，说自己对无辜的生命动了杀心，这是不可饶恕的罪孽，希望女神能净化他内心的黑暗面。而十多年后，他再一次来到莫尼诺修道院，告解的内容却与那时候完全不同。
“我应该更果决些。”告解人摘下了高冠，将它按在胸口，“我让魔鬼活着来到了人世，甚至亲手将奥兰的权柄交到他的手里。现在一切都已经晚了，神啊，我不求您的宽恕，只求您告诉我，到底该做些什么来弥补我的过错。”
告解人的面容极其英俊，与黑暗圣殿的那些堕天者们一样，有种超乎人类的完美。笔直的金发垂落肩膀，细碎的发梢闪着细碎的光芒，映着他深邃英挺的面孔，他全身都透出不可侵犯的高洁之感。但是这种高洁感并没有让他变得不可亲近，相反，他看上去很温和，包容力十足，很容易让人心生好感。
他闭上眼睛，垂首聆听。
世人听不见的天国之声传入他的耳中，壮美的圣歌回荡在小小的告解室里。
告解人衣服上的每一根金丝都流淌着光泽，金色的光晕环绕着他，天国之门的虚影在他背后若影若现，这一幕任谁看了都会惊叹“神迹”。但是告解室的另一头，为他进行告解的神父只是轻轻地叹了口气。
“天色已晚，您该返回圣都了。”神父从门后走出来。
他穿着红色长袍，看身份是位红衣主教，可是态度却十分谦卑。
告解人重新戴上了高帽，面容隐藏在帽子的阴影下：“阿伯特……你还没有为我做完告解。”
阿伯特，莫尼诺修道院院长，为教廷输送了一批又一批优秀的神职人员。他是现任圣殿骑士团团长约书亚的养父，将约书亚抚养到了七岁，然后亲手把他送入骑士团。阿伯特年事已高，现在估计是他担任红衣主教的最后几年了。
“教宗大人，您该回去了。”阿伯特脸上被皱纹覆盖，看不出什么表情。
他与教宗年龄应该是差不多的，但是教宗看上去几乎没有老过。
“他前段时间来过这里？”教宗没有离去的意思。
阿伯特知道教宗说的是谁，他缓慢地点了点头：“您知道的……没有出战任务的时候，他一直很喜欢呆在这里。”
“因为杰拉尔德也是在这个修道院长大的。”教宗嘴角浮现出微妙的笑容，但是很快又被他压下去，“杰拉尔德是他竖给自己的标靶，因为杰拉尔德的退位，所以他才能走到这样一个崇高的地位。但又是因为他前面有着一个被认为是最强之人的杰拉尔德，所以他才有这么大的压力。”
听见“杰拉尔德”这个名字，阿伯特浑浊的眼珠子转动了一下，然后他闭上了眼睛。
教宗接着说道：“他对杰拉尔德的感情混合了憧憬与痛恨……当然，这都是几年前，现在他到底是什么想法，已经没有人能看出来了。”
“也许他已经不在乎了。”阿伯特的声音有着与他年龄相符的苍老。
“那么他为何一直要来这个偏僻的海岛修道院？”
阿伯特无法回答。
教宗意味深长地说道：“他强得不像话，也聪明得不像话，但是年龄限制了他，这些聪明暂时没法沉淀为智慧。只要他在意着自己的出身，他的心中还有名为‘杰拉尔德’的阴影，那么他就不是完美而不可战胜的。”
“我想他已经在设法突破这个心理障碍了。”阿伯特不带感情地说道，“离开这里之后，他直接去了圣兰斯卡特的边境地区。最近杰拉尔德有在圣兰斯卡特现身，我猜他已经查到杰拉尔德的具体位置了。”
教宗叹了口气，从座椅上起身。
他用权杖支撑身体，权戒上闪烁着光芒，脚下浮现出正位的金色六芒星阵。
“约书亚是战胜一切的圣剑。”教宗的身影一点点变得透明，神圣法阵的光芒越发明亮。“但杰拉尔德是永远不败的圣剑。”
那么……这两者相遇，到底谁会赢呢？
阿伯特看着教宗消失在告解室里，这里的一切又归于黑暗，而他的心也重新归于迷茫。
*
“我就知道那家伙不安好心，他还带走了乔诺和弥赛亚。”
亚门维系魔导式，然后杰拉尔德负责指路，两个人乘着假象精灵拉着马车往坎迪洛克与安默拉消失的地方追去。杰拉尔德在坎迪洛克离开后第一时间查看了他所住的房间，发现东西倒是一件没少，俩孩子却一个都不见了。
“弥赛亚是领主大人自己带走的。”亚门纠正道。
“那他也带走了乔诺！”杰拉尔德又强调了一遍坎迪洛克不是个好东西。
亚门点点头表示认同：“好吧，这倒是事实。”
“能快点吗？他们都飞没影了……”杰拉尔德觉得用魔导式飞还不如自己跑。
亚门无奈极了：“巨龙是传说生物，而领主大人用的假想精灵是太阳天马，我想世界上应该没有比这更快的了。虽然您可以自己追上去，但是您可以独自应对那条龙吗？”
杰拉尔德不敢保证。
见他沉默下去，亚门便试探着问道：“我觉得自己一直错估了您与她的关系。”