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付尚清定睛看去，心中暗叫不妙。
出言阻止之人，叫宇文师，是九瑶宫的年轻长老之一。他未入门前，宇文师一直被视为下一任掌门的最佳人选。只因他进境太快，又有前掌门全力支持，才能顺利继任。
即便如此，他根基太浅，这个掌门坐得也不是很稳当，九瑶宫长老，至少有一半不怎么听命于他。也是因为如此，他才一力促成与七真观的合作，扩大自己的影响力。
宇文师这个时候出面，付尚清不用脑子也知道，对方想利用这件事。
“掌门，这妇人信口开河，又以命为注，如果不能当面澄清，恐怕会对掌门的清名造成影响。以我之见，不如让这妇人出来，把事情说清楚，免得别人听信了她的话。”
付尚清道：“宇文师兄，你之好意，本座明白。这事……唉，她如今重伤，需好好救治才是，事情以后再说。何况，眼下贵客在此，怎好怠慢？”
宇文师笑道：“掌门忘了吗？若论医术，我也能夸一句口，何须舍近求远？至于贵客，人命关天，想必廉贞公子也能体谅。”
说着，他看向轮椅。
廉贞公子含笑一伸手：“客随主便。”
宇文师也不再问付尚清，招手让弟子把人抬来。
惠娘见他出声为己方说话，扑通便跪下了，连声哀求：“这位大人，求求您救救我家夫人，我们千里迢迢从东越来寻亲，不想老爷早已另娶，夫人求见无门，才会出此下策。我家老太爷一气病逝，小姐才七岁，万万不能没有夫人啊！”
没等宇文师说什么，那边陆明舒趁着对方疏忽，挣脱开往这边跑来：“娘！”
☆、5。第5章 颠倒黑白
陆清仪躺在地上，整个人苍白消瘦得不成样子，额上血迹斑斑，气息微弱得几乎察觉不出来。
陆明舒跪在她身旁发呆。早知道寻亲会是这个结局，她怎么也不会让娘过来。
这半年来的世事变化，她早就把往日团圆的心愿扔到一边去了，对这个爹失望至极。要不是娘坚持，她根本不想认什么爹。
看到宇文师过来，陆明舒被惊醒，一把抓住他的衣摆，仰头恳求：“这位大叔，求您救救我娘。我们不寻亲了，只要你们救活我娘，我们这就回东越去。”
宇文师蹲下身，微笑着安抚：“你别急，先让我看看。”
他先看了下陆清仪额上的伤，又翻了翻她的眼皮，最后拉起手腕诊脉。
陆明舒看他眉头皱起，紧张地抓住惠娘的手。
只一会儿，宇文师便叹道：“已经油尽灯枯了。”
陆明舒呆了呆，祈求地看向他。
宇文师见她一脸懵懂，即便一开始存了利用的心思，这会儿也被看得心中一软，柔声道：“你别伤心，生死本是人生大道……”忽然觉得，跟一个才七岁的孩子说这些做什么？丧亲之痛，才是切身体会。
那边惠娘愣了一下，捂脸大哭。
她哭声凄切，陆明舒哪有不明白的？顿时浑身失去力气，坐到地上，泪珠滚滚。
宇文师瞟了付尚清一眼，抓住机会开口：“你们到底是什么人？为何要污我掌门清誉？即便有苦衷，这种话也不能乱说。”
知道陆清仪没救，惠娘对付尚清恨意大起，歇了哭声，凄声道：“我们没有乱说！你们掌门，就是我们老爷，他原名付泽，出身东越清风镇。因自小丧亲，家徒四壁，被四邻欺凌，我们老太爷怜惜，时常照应接济。后来我们夫人长成招婿，付泽心慕夫人，自荐入赘。老太爷原先不允，他苦苦恳求，这才招他入门，此后更是视他如己出。付泽好习武，欲去寻找名师，老太爷拿出所有积蓄，还卖了半数田产，予他做路费。没想到，他就此一去不回。半年前，家中忽然来了一个女子，说是奉付泽之命，送来一纸和离书，言语之间百般污辱。我们老太爷一气之下，吐血身亡。夫人受此刺激，一病不起，怕小姐没了依靠，这才带我们来西川寻亲。”
惠娘拭泪，呜呜哭出声来：“我们来此才知道，原来付泽早在六年前就已经停妻再娶。大概就是如此，夫人才心存死志。”
这番话，围观众人听得清清楚楚，不免议论纷纷。大多数人不肯相信，九瑶宫掌门竟是这样的人，但惠娘字字泣血，又不像是假的。
“竟是如此？”宇文师面露惊讶，看向付尚清。
之前付尚清没有出言阻止，因为他知道，有宇文师在，一定会让惠娘说完的，他阻止也没用。惠娘说的时候，他就在思索怎么应对，此时宇文师看过来，付尚清已有腹案，长叹一声，看着陆清仪：“一夜夫妻百日恩，往日种种恩怨，此时都不必再提。人之将死，还有什么好争的？惠娘，你家夫人有何心愿，只管说来，看在往日情份上，我定会替她完成。”
惠娘听他这话，暗示自己胡说八道，他却大度不计较，不由大恨：“付泽，刚才你怎么不说认识我们？现在倒来装好人！”
付尚清道：“惠娘，当年之事，我不想再计较，故此，见了也只当是陌生人，你又何必逼我？”
“你少在这花言巧语，你走便走了，陆家没有你过得甚好，何故又来送什么和离书？生生气死了老太爷，气病了夫人。可怜小姐才七岁，孤苦伶仃……”
“你才少在这花言巧语。”远处忽然传来一道女声，众人望去，却是个双十左右的女子，衣着华贵，妆容精致，仙子一般袅袅而来。
她眉目凛凛，走到近前，抖出一张纸：“说我们掌门停妻再娶，也不看看和离书是什么时候签的。早在八年前，你们赶他出门的时候，就已经恩断义绝，如今竟敢污掌门清誉！”说着，将那张纸递给轮椅上的少年，“廉贞公子，麻烦您看看日期，这和离书是什么时候的？”
和离书都递到面前了，廉贞公子便是再想置身事外，也只能看上一眼：“宣平五年，如今东越是宣平十三年，确实是八年前。”
廉贞公子作证，这和离书上的日期就是真的了。人群“哄”的一声，窃窃私语起来。
女子换上冷笑：“如何，还要再编吗？”
惠娘大吃一惊。和离书确实是今年二月才送来的，怎么可能会是八年前签的？难道他们早有防备，故意把日期写早了？
女子收回和离书，转身面对众人，扬声道：“诸位乡亲，莫要听这妇人胡言。我乃前掌门之女周茵如，此事大有内情。掌门确实出身东越清风镇，但这妇人所言不实。那陆家在清风镇有些家产，家中只有一女，那位陆老太爷看中掌门年轻有为，逼迫入赘。后来又见掌门习武耗费颇多，却无甚收益，渐起嫌弃之心，故而签了和离书，将掌门身无分文逐出家门。之后掌门去了东越国都，遇到我父亲与姐姐，这才入了我们九瑶宫。也不知道他们从哪里得知，掌门如今不比当初，起了攀附之心，远寻而来。他们心知当年行事有亏，便行诬蔑之事，逼迫掌门接纳他们，当真岂有此理！”
“你胡说！”惠娘喊了一句，可对方编得很圆，她没有证据，急得直冒汗。
此地是九麓州，民众亲近九瑶宫，自是信周茵如一些。何况，惠娘只有空口白话，周茵如却有和离书为证。
众人望向惠娘的眼神，已经带了谴责。都说东越人狡诈，果不其然，难怪掌门不愿意认他们。
付尚清叹了一声，道：“茵如，得饶人处且饶人，他们也是走投无路。”
惠娘没想到付尚清这就装上了好人，直犯恶心，当即啐了他一口：“付泽，你忘恩负义，还要泼恩人脏水，早晚要遭报应的。”
“惠娘……”
付尚清刚想开口，那边陆明舒大叫一声：“娘！”
却是陆清仪得了宇文师输送的内力，回光返照。
“娘，你怎么样？”
付尚清也蹲下身，柔声道：“清仪，你这又是何苦？”
陆清仪不去看他，对陆明舒露出个艰难的笑，将手伸向惠娘。
“夫人！”惠娘目中含泪，握住她的手。
“惠娘，不用再说了。”陆清仪气息微弱，“事到如今，还有什么好说的？”
“可是夫人，他们……”
陆清仪轻轻摇头：“惠娘，你我虽为主仆，却情同姐妹，如今我要去了，只求你一件事。”
惠娘悲泣：“夫人……”
“我惟一放心不下的，就是明舒，她还太小，只求你看顾她长大成人。”又望向陆明舒，“明舒，从现在开始，惠娘就是你亲姨，以后要视她如母，明白吗？”
陆明舒眼中滚落泪珠，转身对惠娘叩头：“惠姨。”
惠娘抱住她，泣声不止。
陆清仪嘴边露出恬静的笑，慢慢转过头，看着付尚清。
这个男人，比他离开时成熟多了，早年郁郁不得志的落魄已经不见，威仪凛凛，极有一派掌门的气势。
“付泽。”
“清仪。”付尚清想去握她的手，却被她避开。
生死关头，陆清仪看着这个男人，眼中一片平静：“我知你已不同以往，不管你对我是恨是怨，明舒总是你的孩子。如果你还念着往日的情份，给他们一条活路。”
付尚清道：“这是自然。你的要求，我什么时候拒绝过？”
陆清仪冷笑一声，转开头，将最后的目光定在女儿脸上。
她徐徐露出笑容，眼中却带着悲意。
意识逐渐模糊……
“夫人——”
“娘——”
☆、6。第6章 众口铄金
虽然“对错”已经论清，但事情还要解决。
七真观一行人被迎上九瑶山，陆明舒三人也被一并带走。
一路上，陆明舒呆呆不语，只守着陆清仪的尸身。
到了九瑶宫，他们被送至一处偏殿暂且停留，等待安排。
主殿里，付尚清送走廉贞公子，正要离去，却被宇文师叫住了。
“掌门，还有一事，不知你要如何安排？”
付尚清略微一想：“宇文师兄是说我女明舒吗？”
“正是。”宇文师微笑道，“按说，掌门家事，我不该多问。然而此事有九麓州百姓亲眼为证，早晚会宣扬出去。掌门的声誉，即我九瑶宫声誉，我身为本派长老，少不得要过问一下。”
付尚清心中一哂，说得这么正义凛然，还不是想抓他的小辫子？即便有先前的说辞，但陆明舒的存在，或多或少会令他声誉蒙尘。为着这点，宇文师怎么也要为陆明舒撑一撑腰，留着恶心他也好。
“我答应了她母亲，自要好好安顿她。何况，她毕竟是我亲女，这一点还请宇文师兄放心。”
“哦？”宇文师笑问，“这么说，掌门打算留她在九瑶宫？”
“这……”
没等付尚清回答，他又抢先道：“若是送走可不太妙。她是掌门亲女，不留在身边，岂不验证了今日陆家仆妇所言？再说，掌门天纵之资，亲生女儿却不传授武学，难免落人口实。”
付尚清扯出一个笑：“宇文师兄说的是，我自然是要留她在身边的。”
“那么，掌门打算让她入谁门下？还是亲自教导？”宇文师穷追不舍，竟是要付尚清马上安排陆明舒的去处。
付尚清心中不快，面上表现如常，思索一番，道：“我倒是想亲自教导，但门中事务繁琐，自家又要练功，怕耽误了她，还是另寻一个明师吧。”
“那可要好好挑捡了，唔，掌门心中可有人选？”
付尚清心道，我有个什么人选？今天才第一次见到这个女儿，你能让我松口气吗？可这话不能明说。
正在思索，与他们一同回来的周茵如忽然开口：“我这里倒有个人选。”
“哦？”宇文师意外看了眼周茵如，“不知茵如师妹说的是谁？”
周茵如眸光一转，似笑非笑看着他：“刘极真，刘师兄。”
宇文师一愣：“这不合适。”
“有什么不合适？”周茵如昂起头，“论出身，刘师兄出自项宗师一脉，就算是我爹都不及。论才能，刘师兄是我们九瑶宫百年难得一见的天才，年仅二十四，便迈入出神境。这样的师父，别人求都求不来呢！”
“可是，刘师兄他如今……”
“宇文师兄，”周茵如笑吟吟看着他，“你这般关心，怎么就不收她为徒呢？”
宇文师道：“我如今面临瓶颈，怕没有时间看顾她。”开玩笑，他还要练功呢，自家也收了一个徒弟了，还帮付尚清教女儿？万一这步棋走错了，岂不是自讨苦吃？
“这不就是了？”周茵如柔声细语，“像宇文师兄这样的，都忙着自家练功，哪有时间教她？差一些的，师兄又觉得辱没了她，总不能把她交给那些老头吧？那辈分可就对不上了。”
宇文师被说得哑口无言。
“何况，刘师兄就算现在面临一些困难，武道见识却是实实在在的，以他的经验，还怕教不好徒弟？宇文师兄，你这