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刘氏听她说完，冷笑了一声，“兄弟俩都不是什么好东西。”顾及到宋如锦还在，她说完这一句就没再多说什么。
“娘，二叔叔他都那么老了，暗香怎么能嫁给他呢！”宋如锦坐到刘氏身边，摇着她的手臂，“这事儿我头一个不答应！我先来跟娘说一声，待会儿二婶婶来了，娘可一定要向着我！”
刘氏揉了揉宋如锦的脑袋，“我的锦姐儿长大了，有自己的主意了。”
二夫人自然不能像宋如锦那样健步如飞地跑过来，所以母女俩说了好一会儿的话，二夫人才姗姗来迟。见宋如锦依偎在刘氏身旁，就尴尬地笑了两声：“想来大嫂都知道了。”
刘氏叹了口气，一脸难办地望着二夫人，“也不是我不帮你，实在是这事儿太丢份儿了。当叔叔的看中了侄女房里的丫头，这事儿传出去，别人铁定对着侯府的大门指指点点，说咱们一家子龌龊呢。”
二夫人虽不是笨嘴拙舌的人，但这事儿她不占理，自然说不过刘氏。她赔着笑道：“嫂嫂说的是。”眸光一转，落在一旁的宋如锦身上，笑眯眯道：“锦姐儿也这么觉得？”
她说不过刘氏，她就不信她也说不过宋如锦！
宋如锦正在看刘氏绣到一半的“和合如意”，听见这话，感觉自己全身像小刺猬一样炸开了，噼里啪啦地说道：“我自然和娘一样想。说句不该说的，婶婶您是二叔叔的正房妻子，理应帮着二叔叔教养儿女，照管账库，怎么做起了帮忙纳姨娘这种事？”
妻子替丈夫讨小老婆，说好听点是宽宏大量、贤良有度，说难听点，不就是自己留不住丈夫，只能用这种不入流的手段，让丈夫记着自己的好。
二夫人的面上便有些难堪。她强颜笑道：“二姑娘怎么不问问暗香的意思，没准儿她觉着好呢。”
“暗香才不会这样。”宋如锦头也不抬道。又怕二夫人出了门就去逼迫暗香，紧接着添了一句，“婶婶可别到她面前说这个，免得她心里藏了事，伺候我都不尽心。”
话说到这份儿上，二夫人也不好再说什么了，随口聊了几句，就告辞了。
刘氏仔细打量着宋如锦，心中宽慰得很。以往总觉得这孩子憨憨的，今日见她和二夫人对上也不输了气势，虽说有自己帮忙，但也确然长进了许多。以后嫁出去当主母，也没什么好担心的了。
“锦姐儿觉得正房太太不应当替夫君纳妾？”刘氏拿起针线，继续绣起了荷花。
宋如锦点了一下头，不知怎的想到了疏影，又点了一下头。她弯弯的新月眉皱了起来，“娘，疏影到年纪了，给她找个好人家配出去吧。”
三天后，天还黑漆漆的，宋如锦就被叫起来，睡眼惺忪地由着丫头替她穿戴整齐，塞进前往禁中的马车。
在马车上，宋如锦又晕乎乎地睡了一觉，直到有人来喊她“宋二姑娘，宋二姑娘……”喊了好几声，她才悠悠醒转过来。
来喊她的是个穿宫装的小丫头，见她醒了，便行了个礼，自报家门：“婢子是景阳宫服侍公主的，特来接姑娘去宗学。”
景阳宫是贤妃的居所，端平公主也住在那里。
“劳烦姐姐了。”宋如锦揉了揉眼睛，跳下马车，“请姐姐带路。”
宗学设在翰宸殿，从侧边宫门进来，走一条长长的开阔的宫道，再拐个弯，绕过碧波粼粼的太液池，就到翰宸殿的偏殿。一众皇亲贵戚都在这里读书，见到初来乍到的宋如锦，都觉得新鲜，接二连三地聚过来。
“你就是那个忠勤侯府的姑娘吧？”
宋如锦点了点头。
“你叫什么？有没有字？”
宋如锦道：“无字。”
“你父亲是太子太傅，你怎么不在家里跟你爹识文断字，反倒来宗学读书？”
宋如锦不禁悲从中来。你们以为我很想来吗？
一群人把她团团围住，七嘴八舌地问东问西。
“散开，都散开。”这时，一个衣着华贵的少女走了进来，上下打量了宋如锦一眼，抬起下巴，“你就是母后给我挑的伴读？”
听她这么说，宋如锦便知道她就是端平公主了。
公主身量不高，但五官冶丽，生了一双凤眼，又细又长，内勾外翘，扬着眼睑乜过来的时候，有着和贤妃一脉相承的摄人美貌。
宋如锦弯下身子行礼，“正是。”
端平公主推开围在宋如锦旁边的一众人，把宋如锦拉走了，指着一个座位，“那你坐我旁边。”
宋如锦就规规矩矩地走去坐下了。
“你帮我研墨。”端平公主命令道。
她身后的小宫女立马上前，小心翼翼地说：“公主，还是让我来吧。”
端平公主指着宋如锦，“不，我就要她来。”
在座哪一个不是天家贵胄？见此情状，都兴致勃勃地等着宋如锦甩脸子。哪知道宋如锦根本没有半点不悦的表情，一声不吭地走上前，替端平公主磨起墨来。
——宋如锦在家也经常替母亲姊妹磨墨，没觉得这是一件折辱人的事。
一众等着看好戏的人不禁有些失望。
这时，有个七八岁的小皇子，大约是见宋如锦软弱好欺负，便冲着她招了招手，颐指气使道：“我也要研墨，你来帮我磨。”
这个小皇子是淑妃的幼子，排行第十。就坐在宋如锦的前面。
“不行！”端平公主强硬地挡了回去。
“凭什么？”十皇子和端平公主年岁相近，自小一块儿长大，但生母不是同一个，所以一直互相看不对眼，“你能使唤我就不能使唤？”
“就凭她是我的伴读！”端平公主道，“我的伴读当然只能我自己使唤。”
两个人很快就叽叽喳喳地争论起来。宋如锦乖乖巧巧地待在一旁，坐山观虎斗。
“别吵了。”坐在最后的六皇子梁安捧着一卷书，云淡风轻地翻了一页。
梁安年岁最长，又是皇后所出，大家还是比较怵他的，闻言立马消了声儿。
端平公主转过身来，对宋如锦道：“昨日先生罚我抄十遍《劝学》，你既然做了我的伴读，就帮我抄五遍。”顿了顿，重又改口，“不，十遍都归你了。”
宋如锦委婉地拒绝：“我字写得不好……”
“这种罚抄的东西，要字好做什么。”端平公主不以为意，“你随便抄便是，能应付先生就成。”
一旁宗亲府上的贵女不由道：“你不是还有一个伴读吗？一人五遍不就解决了？”
端平公主连忙做了个“嘘”的手势，“还有一个是寿阳姑母的女儿，我可使唤不动她。”
那个贵女不禁笑道：“论身份，宋二姑娘还是太子妃的妹妹呢。”
端平公主愣了一下，旋即笑起来：“也是，算来算去都是一家人。”
这时，谢昱卿进来了，步伐轻盈，仪态端庄。众人彼此对视一眼，各自岔开话题。
谢昱卿对宋如锦点头示意，“真巧，又看见了妹妹。”
宋如锦想起去年华平县主生辰，大家聚在一起占花签玩儿，谢昱卿是唯一一个能说出花签上所有诗词歌赋出处的人。
同为伴读，宋如锦顿时自惭形秽。
不多时，教书的先生就来了，从“礼”之一字入手，慢慢说到孔孟先贤，长谈阔论，口若悬河，滔滔不绝。
宋如锦起得早，这会儿困意涌了上来，正听得昏昏沉沉，端平公主便拿毛笔的笔冠戳了戳她。
宋如锦揉了揉脑袋，侧首看她。端平公主扔过来一个纸团，压低了声音，道：“把这个贴在十皇弟的背上。”
宋如锦抬头看了一眼侃侃而谈的先生，轻轻地把纸团展开——上面画了一只乌龟。
“这……不妥吧？”宋如锦紧紧蹙着眉头，望了眼端平公主。
端平公主小声说：“适才十皇弟想欺负你，我这不是为你报仇吗？”
宋如锦受宠若惊，“真的？”
“假的。”系统盖棺定论，“她只是单纯地想捉弄十皇子而已。”
宋如锦忖了一会儿，把揉皱了的纸铺平，整整齐齐地叠好，递还给端平公主。
端平公主轻声叹了口气，摇了摇头，“唉，真没意思。”
这日宋如锦回了家，疏影正坐在椅子上出神。听见脚步声近了，才反应过来，“姑娘回来了。”上前替宋如锦解下兜帽披风，然后就抱着披风杵在原地，垂着眼默默的不说话。
宋如锦见疏影神色滞滞的像失了魂，便问她：“出什么事了？”
疏影犹豫了一下，才道：“夫人要把我配出去。”
现在的天气暖洋洋的，宋如锦换了件家常的云纹春衫。“好事儿啊。”她一边系扣子一边道，“许了哪个人家？”
疏影抬起头，“周嬷嬷的娘家表兄。家在杭州府，有个不大不小的绸缎铺。”
“挺好的。江南富庶，能在那儿有间铺子，家中定然殷实。”宋如锦松了口气。虽然是她主动要求把疏影嫁出去的，但如果疏影嫁得不好，过得不顺心，她心里定然也过意不去。
“可曾定了婚期？”
疏影忙道：“还没呢。怎么说也要到明年吧。”
宋如锦拿来笔墨，打算开始抄《劝学》，闻言便道：“那我放你两个月的假，你拾掇拾掇，自个儿和爹娘商量商量嫁妆。若有什么缺的短的，就托人来禀我一声，我一定想办法帮你添补。”
疏影大概没想到她会这么说，一时眸光泫然，忧心忡忡，“我走了，谁来服侍姑娘？”
宋如锦笑道：“满院子的丫头婆子，还缺你一个服侍的不成？”
“她们又不曾近过姑娘的身，哪能伺候得妥帖？”
宋如锦摆了摆手，“不妨事，不是还有暗香吗？”
“姑娘，”疏影斟酌着词句，“要不您去和夫人说说，让我再服侍您几年？”
系统感慨了一句：“说了半天，原来是不想走啊。”
宋如锦正蘸了墨准备写字，听了这话，手上便顿了顿。笔尖的墨汁滴落下来，掉在雪白的宣纸上，慢慢地晕染开来。
“周嬷嬷给你挑的，也算是不错的人家了。”宋如锦搁下笔，默了一会儿又道，“你错过这个人家，以后可能就遇不上这样好的了。”
疏影抿了抿唇，没有说话。
宋如锦把沾了墨的宣纸揉成一团，扔进一旁空着的笔洗，“等你嫁出去了，你的卖身契我也还给你。若有什么要添置的，也尽管和我提，但凡我能办到的，都给你办到。”
两相沉默了片刻，疏影道：“谢谢姑娘。”
她抱着披风走了出去。
没过一会儿，暗香便冲了进来，望着宋如锦抿嘴笑，“姑娘，刚刚府里来了好多人，我去打听了一番，你猜来的是谁？”
“是谁？”
“是靖西王妃遣来的人！”暗香拿手比划着，“送了好大一对水晶雁。”
雍雍鸣雁，旭日始旦。士如归妻，迨冰未泮。
宋如锦觉得脸有点烧。
“对了，姑娘，我过几天要回家一趟。”暗香道，“也不久，就回一两天，父兄忽然来了信，说有事要和我商量。”
宋如锦点头允了，“我妆奁里有一对镶珠银钗，你拿去戴吧。难得回去一趟，也让你充充场面。”
暗香欢天喜地道：“谢谢姑娘，就知道姑娘待我好！”
第二天，宋如锦带着十份《劝学》去了宗学，端平公主见了，立马和她亲近起来。
其实端平公主之所以不敢让谢昱卿替她罚抄，并非因为她长公主之女的身份，而是因为谢昱卿其人实在太老成持重了，比她们真正的公主还要守皇室礼仪，脸上总挂着疏淡客套的微笑，就像天上不染纤尘的仙女，写满了“生人勿近”四个字。
自小，端平公主就不敢跟谢昱卿一起玩。
记得小时候，公主们和谢昱卿一道踢毽子。旁人每次都能连着踢十几个，谢昱卿只能踢两三个。后来谢昱卿就在国公府待了一旬没出门，再进宫的时候，回回踢毽子都能一下子踢几十个，比所有人都厉害。
从那时起，端平公主就知道谢昱卿是极爱争强的一个人。直到现在也是，谢昱卿的诗书学问样样都要做到最好，从没有输人的地方。
这样一个人来给她当伴读，端平公主心里还是很不情愿的——谁要一个处处都胜过自己的人成天在身边晃悠啊！
相比之下，宋如锦就亲切随和多了。和你说话的时候会带着柔和的笑意，偶尔抿一抿嘴还能看见浅浅的酒窝，脸颊也软软的让人想捏一捏。你叫她帮你罚抄，她也不会偷偷告诉先生……
总之，端平公主对这个伴读还是非常满意的。
她们这群天之骄女，找一个玩伴不容易。端平公主和宋如锦熟起来之后，就经常邀请宋如锦去景阳宫小坐。皇后赏的点心都给她留一份，宫里新做了头花也会让宋如锦先挑，当然，先生的罚抄也是全部推给宋如锦的。
这样的日子大约过了大