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去像干旱时皲裂的土地；他满嘴灰白的胡子，兜帽下掉出的几缕头发也是同样被岁月夺取光泽的惨白。另外，菲莉亚不得不注意到，刚才对视是对方看过来的那双眼睛并不是冰城该有的红色，却……也不像是普通的人类。他的一只眼睛戴着眼罩，另一只则是青绿色的，这在人类中虽然稀有，却不算完全绝迹，按理来说菲莉亚不必太在意，但是，这个人露出的这双眼睛却给她一种极其不舒服的感觉——那么年迈的一张脸，却有一双那么晶亮年轻的眼睛——而且，这双眼睛的光泽也令菲莉亚觉得诡异，它们映照着灯光、桌面和地板，却十分空洞，瞳孔很大，仿佛这不是一双眼睛，而是有层次的玻璃球或者弧形镜面或者别的什么东西……
怪异。
这是菲莉亚脑海里划过的第一个词。配上店主为了配合占卜故意布置的店面装潢，她背后突然划过一股凉意。
然而没等菲莉亚反应过来，那个独眼老人已经后退两步，快速地在另一边的桌子上背对着菲莉亚坐下。和他那一嘴白胡子相比，他的背影纤细得不可思议，动作亦出奇得敏捷。
菲莉亚低头吃饭，但吃了一会儿，就又忍不住抬起头来盯着对方的背影。尽管知道这并非很有礼貌的行为，可菲莉亚实在很难不在意他。
她已经很久没有在冰城碰到过人类了，而这种年老的人类更是一次都没有遇到过。更何况，那位新客人本来就给人一种不舒服的感觉。
——反动分子？守旧派？
菲莉亚紧张地想。她还知道在海波里恩里有一批对人类和魔族友好建交不满的极端种族主义者，这批人人数不算太多，但主要以一些接受老牌保守教育的年长者为主，他们中不少人性格十分激烈，甚至扬言要亲自扛刀杀光魔族。
菲莉亚的脑中飞快地闪过种种怀疑，不禁开始疑惑这么奇怪的人为什么没有被城里的守备排查。她有些犹豫是否要马上返回城堡通知欧文，或者保险起见自己先上前询问一下。
她带着一把不起眼的小匕首，只是以防万一。而且菲莉亚早就对自己的力量有所认识了，如果她制服不了对手的话，估计换其他魔族来也没什么用。
然而，这时，那位客人自己站了起来。
在菲莉亚发呆的功夫，他已经坐到了她对面，不知是不是错觉的关系，菲莉亚感觉对方的动作说不出得有些奇怪，好像不怎么自然。
“——人类？”对方问。
菲莉亚一怔，迟疑片刻，还是点了点头。
“来北方以后，我还是第一次在这里见到你这样的人类。”他语气平稳地说着，“小女孩，你怎么会在这儿？不害怕吗？”
菲莉亚：……？
这话应该她来说才对吧。而且，之前她和欧文的婚礼闹得正片大陆都在关注，没想到竟然还有身在冰城还不知道她是魔后的人吗？
说起来……
菲莉亚眨了眨眼睛。
之前这个人说得话比较少，她还没有听出来，刚才他说了几个长句子，菲莉亚才发现他的嗓音偏细，不看外表的话，她说不定会认为这是个老太太。
菲莉亚没反应过来，因此一小会儿没有回答。对方看她也是一副不想引人注目的样子，便体贴地不再追问，而道：“我可以怎么称呼你？假名也可以。”
菲莉亚下意识地就觉得不该说真名，但一时半会儿让她想一个假名出来的确很难。她考虑了一下，反正她目标本来就很明显，对方只要有心打听的话马上就会知道她的真名和身份，于是干脆道：“……菲莉亚。”
顿了顿。
“你呢？”
“我的名字倒不是什么秘密，只是比较长，而且比较生僻，恐怕不太好记。”说着，他笑了一下，牵扯着所有皱纹都变了位置，这让那张怪异的脸稍微亲切了一些，一刹那甚至让菲莉亚产生了“很像邻居家的老爷爷”的错觉。
他说：“……你要是想叫的话，叫我普林吧。”
这并不是个常见的名字，菲莉亚咀嚼了一下，正要开口称呼他，店主却准备好吃的东西端过来了，见他们在聊天，显然有些惊讶。
普林则飞快地低下头，等店主走了才重新抬起来。
“你是魔法师吗？”菲莉亚在他低头的时候看到他藏在斗篷底下的一根旧魔杖，试探地问道。
“魔法师？”对方一顿，过了一会儿，他才意识到菲莉亚是看见了他带的魔杖。
奇怪的老人便将魔杖从斗篷下面拿了出来，在菲利亚看来，这根魔杖说不定和这它的主人一样老了。
他的左手上也满是褶皱，老树皮一样的手端着四处起毛的魔杖，老人玻璃球一样的独眼里看不出什么表情。
良久，他终于重新开口了。
“我不是魔法师。你要是想要的话，这根魔杖送你也可以。很稀奇吧，现在……已经没什么人会做魔杖了。”
菲莉亚：……？？？
魔族因为不需要借助媒介使用魔法，魔杖只是辅助的关系，街上会随身带魔杖的的确比较少，但在海波里恩，不管是带魔杖的人还是做魔杖的人都不少。
虽然越听越觉得奇怪了，但想到对方年纪大的关系，菲莉亚并没有太往心里去，反而说着说着越来越觉得对方好像是个和蔼的人，不禁为自己之前的怀疑而愧疚。
她连忙拒绝道：“不，谢谢……我也不是魔法师。”
“是吗，不是啊。”老人喃喃道。
他又将魔杖收了回去，然后用之前拿魔杖的左手拿起餐具，稍微摆弄了一下，才吃力地开始吃东西。
老人的食量很小，一边吃一边和菲莉亚聊天，吃了没几口就不再吃了。
停了一下，他忽然问道。
“你今年多大了？”
尽管已经基本确定对方没有恶意，但菲莉亚对这种突然冒出来的问题还是稍微有些戒心，她顿了顿，才答：“……二十岁。”不过再过一阵子就要过二十一岁的生日了。
“……那还很年轻啊。”
老人轻声地道。
“既然你都来了北方了，最近，就暂时不要回去了吧。”
“为什么？”菲莉亚莫名其妙地问道。
她觉得这个老人的思维跳跃性很强，有时候前后两句话并没有什么关联。这样的人……一个人在艾斯没有关系吗？
Σ（っ°Д °；）っ等等，他不会是年纪太大，然后不小心从风刃地区之类的地方走过来的吧。
菲莉亚心头一跳，正要询问，却发现对方已经站起来，准备离开了。
“那个——普林先生？请等——”
菲莉亚慌忙地跟着站起来，可对方一个老人步伐竟然十分矫健，她刚跟着绕过转角，只听门口的铃铛“铛铛”响了两声，普林已经不见了。菲莉亚连忙开门，却见外面魔来魔往，哪里还看得到人的影子。
反倒是菲莉亚没注意出来以后戴上帽子，一对母女看到她，惊呼了一声“魔后”，于是她迅速被魔群团团围住了，一大群魔族围成的墙，任凭菲莉亚跳起来也看不出去。
……
“……为什么吗？”
这时，走到另一条小巷转角的老人步伐一顿，喃喃自语了一句。
大概是因为……
有一个失去故乡孤独地在外徘徊了万年的种族，终于做好了复仇的准备。
她并不是主战派，只不过，既不准备也没有权力阻止这一切。她只是借着满载硝烟的先锋船，随着其他过来试探的人一起重新回到这一片她曾经熟悉的故土而已。她只是想要再去看一眼西方的那座可能早已成为废墟的高塔而已。
老人叹了口气，理了理衣摆，遮掩住黑袍下嵌满螺丝的腿，渐渐消失在黑暗之中。
第167章
在距离海波里恩和艾斯所在的大陆两千公里、人类和魔族都探索不到的海域，有一座用金属堆砌而成的岛屿。不过，说是岛屿也并不十分恰当，那其实是一艘巨船。它稳稳地停泊在海面上，钢与铁铸造而成的甲板犹如平地。平地上色彩单调的高楼鳞次栉比，放眼望去便是一片银白与铅灰交错着楼林，平地浮起的四边则布满黑洞洞的炮筒，隐隐还能闻到火药的味道。
然而，纵然明面上的船只已经宛如一座岛屿，实际上甲板以下还别有乾坤。要将如此巨大的船整个浮在海面上，底下自然有庞大的空心层。空心层被建筑成蜂巢般的模样，一个个镂空间里丢放着大量属于政府的火器和新型兵器，同时，还有少量区域划分给维护工人和贫穷的底层人民。
尽管利用率已经高到一个匪夷所思的境界，但这艘巨船仍然保持航行的能力，能在几个月前穿越将近半个海洋重新回到大陆的方向。这是矮人用千万年的执念和复仇之心铸造的军舰和海上堡垒，是他们在没有任何一丝土地的浩瀚海洋中唯一的栖身之所。
矮人们将这艘船称为“奇迹大陆”。
“陛下，出去探查过的人都回来了。”
“……那么，我最近怎么没有看到普林？”
矮人的国王坐在他石头雕刻的厚重的王位上，他的皮肤偏深，眼神锐利，短小的身材使他乍一看很像一颗敦实的土豆，然而，土豆的身上并不会有那么沉重的杀气。
“普林大人……她……”过来汇报的士兵一时无言，“她……她并没有回来。”
士兵的话音未落，国王的拳头已经狠狠地落在了石椅的扶手上，发出“砰”的一声。
矮人的身材四肢都很短小，因此头和手掌、脚就显得特别大，而且，他们的皮肤从出生起就像树皮一样粗糙，不管是以人类还是魔族的审美来看，矮人都算不上是漂亮的物种。正好相反，他们相当奇形怪状。
“——为什么？”矮人王咬牙切齿地道，“你们为什么不把普林强行带回来？！难道你们不知道，最初就是她第一个去接触了人类，就是她！将灾祸引到了整个种族——”
士兵仿佛能够感觉到国王的怒意从他头上猛地掠过，他被吓得不敢说话。
当初，让普林登上先锋船是七个长老中的四个一起通过决定的，长老会的权力凌驾于国王之上，当国王的一项决策被大多数长老会驳回的时候，它的任何内容都不能被通过，同时，当长老会在特殊情况下强行通过一项决策的时候，国王无权反对。当初普林是通过议事院直接上诉长老会申请登船的，并取得了四名长老的同意，她和其他士兵不一样，行动权完全掌握在自己手中，其他人无法干涉。何况……
以普林的身份，也没有矮人敢干涉她。
矮人是很矛盾的种族，他们始终追寻着矿石和木头中的真理，追寻着崭新的运用方式，却又在生活传统上墨守成规，极其顽固而不知变通。所有的矮人都必须尊重年长者，因为他们创造了矮人的今天，因为他们拥有更丰富的知识和更精湛的技术。
但，如果要说比年纪的话，绝对没有人比普林更老了。
按照矮人的传统，以她的资历足以进入长老会，而且应该担当最有话语权的执杖长老，但是普林却拒绝了。她几个月前才刚刚从数万……或许是数十万年的冰封中苏醒过来，即使在矮人里，她也是个争议很大的传奇人物。
她是让矮人的技术跨越了物理界限、真正登上巅峰的传奇工匠。
同时，她也是最初将矮人和人类牵扯在一起的祸源。
她甚至没有向自己的族人公开过她全部的秘密，在数十万年前，普林竟然就拥有能将自己封存在国家研究所的地下，就连那场留在陆地上的矮人自杀式的爆炸都没有影响到她。
建造国家研究所是普林一手推动的，现在想来，恐怕她当时就有冰藏自己的打算了。
没有矮人具体知道普林身上发生了什么，他们只知道普林和一个后来被誉为魔法之祖的名为杰克·格林的人类流浪汉一起旅行，等她一个人回来的时候，已经拥有了世界上最可怕的技术。
那大量跨时代的技术中，最可怕的一样，无疑是魔杖。
矮人是大陆上唯一无法使用魔法的种族，他们用尽了各种方法，始终不行。
精灵得到母树的恩泽，人类则得到了杰克·格林的传授，他在最后一次登上魔法师之塔之前一共收了六个门徒，六个门徒又将他的方法传授给所有有天赋的人类。
然而，能制作出让人类使用魔法的媒介的，却是矮人。因为魔杖和魔法师，原本两个井水不犯河水的种族被紧紧地捆绑在一起，但当时，矛盾还没有显露出来。
发现魔法的人类很快陷入对魔法的狂热之中，而矮人则同样陷入了对全新的炼金术的狂热之中。矮人们从来没有过这么强烈的“无所不能”的念头，有了发达的炼金术，他们对自己无法使用魔法的事便也不甚在意。矮人们埋头研究，于是在普林死后又过了万年，他们迎来