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南央抬眼，扫了几眼静静立在殿中的东方祜。他实在想不明白，这么一个瘦瘦弱弱的青衣公子，合该吟诗作画，拜个当世鸿儒修习文学。此等羸弱身躯，若入了威虎军那等弱肉强食的虎狼之地，只怕会被人啃得连骨头都不剩，能有什么作为。
他更不明白，狡猾如淮王，为何愿以五城为代价，换此子入威虎军？
右相桓冲在一旁悄悄问：“此事，左相怎么看？”
南央毫不客气道：“其心可诛。”
桓冲笑道：“此言不虚。不过，王上似乎另有打算。”
此刻，巫王正拿手指轻轻敲着桌案，任由两位肱骨重臣在下面交头接耳。
而当事人东方祜，看起来更是淡然冲静得如入化外之境，仿佛这等大事与他毫无干系。
桓冲忽然道了声：“可惜。”
他并没有刻意压低声调，殿里面的人都能恰巧听到。
巫王果然开口问：“道濡有何见解？”
桓冲不紧不慢道：“臣是替淮王可惜。”
巫王微微颔首，示意他说下去。
“九州之内，若论兵家重地，除却巫山和剑北，便数得上淮国这五城了。可惜，淮国空占五城，非但没能借汉水之利拓宽疆土，反而因汉水之恶丧失了许多土地。”
此言，亦合了南央心中的另一层顾虑。桓冲说完，他便补了句：“夭黛之祸，实久矣。昔日，四国合灭云国，谁能料到，云灭后，竟无人能侵占其半分故土。那里本是山明水秀之地，孕出俊杰无数，而今，却满目荒芜、寸草不生，如同烧干的骨头般，实在令人痛心。”
桓冲忍不住低声提醒：“左相说远了。”
南央无奈叹息，闭了嘴。
巫王听罢，却是轻松笑道：“两位爱卿所顾虑之事，无非是夭黛之祸让五城变作了鸡肋之城。可在孤眼中，世上从无怨灵鬼神，有的，是人的野心与信念。总有一日，孤会亲手斩掉那些夭黛，还汉水清明长流。到时，巫国国界将南越汉水，孤何乐而不为？”
淮质子祜入威虎军之事，便在君王毫不避讳的野心之中一锤定音。
遣退众人时，巫王特地留住桓冲片刻，笑问：“孤听王后提起过，右相家有女名桓莼，是个才貌双绝的，可有许配人家？”
桓冲忙道：“王上王后谬赞。臣那女儿，整日里就喜欢啃旧书，认不得几个字，不曾许配人家。”
巫王似是松了口气，斟酌着道：“文时候甚是钟情于你这女儿，整日央着孤给他赐婚，不知桓相何意？”
当朝右相有些为难得消化了下这个消息，才忧心忡忡的道：“不瞒王上，臣这女儿，仗着读了几本书，自视颇高，凡事最有主张。此事，臣做不得主，恐怕还得问问她的心意。”
巫王抚着他肩膀大笑道：“你说的不错。小儿女之间的□□，还得他们自己拿主意。”
桓冲告退后。巫王便直接去偏殿召见了司天监派来的两名星官。
两名星官一人手捧龟甲，一人呈着写了卜辞的竹条。
巫王如往常一般，没动龟甲，只拿起竹条，只见上面写着一行字：“燕燕于飞，向于季秋，水出于东，凤折于西南。”
那是巫国太殷三十五年，孟冬之季，巫王孟亲临司天监，求问巫世子启与楚九州公主婚事。太祝令卜算整整三日，双目泣血，终于解出卦辞：
“燕燕于飞，向于季秋，水出于东，凤折于西南。”
巫王如遭雷击，身体晃了晃，双目渐渐泛出血红颜色。而那团血红之中，往事如洪，怒吼翻滚，吞噬着爱，更吞噬着恨。
“咔嚓！”两名星官诧异抬首，只见那支竹片在巫王掌中折为两段，而后化作齑粉。
同样的卜辞，在巫国历史上，也仅出现过这两次而已。
………………………………
47。青衣文弱
这一次，巫王巡查威虎军的决定得十分突兀，几乎称得上是随性而起。
戍卫营只能匆匆为巫王安排了车驾及随行护卫，并临时抽调铁营鹰卫于沿途护驾。
午后，晏婴按巫王旨意，亲自到了沉思殿，传令世子随驾。
笔直跪在烈日下的少年，面白如纸，连汗都流不出来，显然忍得极为难受。
晏婴举袖替他挡住烈日，一面去扶他起来，一面急着脸道：“殿下快起来，王驾马上要出发了，耽误不得！”
九辰跪着不动，忽然仰首问：“有吃的吗？”
晏婴一愣，换做以往，他悄悄送的吃食，从没进过这位小殿下的嘴。这次，九辰主动问他要吃的，倒令他措手不及。
过去的大半生里，他已经历过无数惊涛骇浪、暗潮急流，然而，此刻心中的悔恨，却是前所未有的。
晏婴犹豫片刻，从怀中拿出个油纸包，有些为难的道：“这是昨日剩下的饼子，奴才怕浪费，今早就带上了，已经硬了――”
他话未说完，九辰已将东西夺了过去，撕开油纸，跪在那儿，直接狼吞虎咽的吃了起来。
这副情景，就这样刻入了晏婴的心底。直到许多年之后，垂垂老矣的巫国内廷总管偶尔经过这个地方，都会忍不住抬头去望天空，以掩饰禁不住浑浊的苍目。
晏婴眼睛一热，再不忍心催他，不住提醒：“殿下慢点吃，会噎着的！”
九辰三两下就啃完了一张大饼，然后迅速抹干净嘴巴，自己扶着晏婴起身，边走边道：“父王车驾在何处？”
晏婴惊觉他手心滚烫的厉害，只是时间太紧迫，他顾不得问，疾步追着他，慌慌忙忙从怀中掏出一副湿帕，一边替他擦掉嘴角敢凝的血迹，一边道：“在文德门前。”
九辰忽然驻足，想了片刻，反问：“随驾的，可有其他人？”
晏婴点头：“淮国的祜公子。”说完，他还想再问，九辰却点足将他甩到了后面。
文德门外，仪仗庄严，铁骑肃穆。大将军徐暮正亲自带人检查仪驾安全。
九辰害怕误了时辰、引出不必要的麻烦，一路飞掠到文德门，才停了下来，问徐暮：“哪匹马是我的？”
徐暮见这位小殿下半边脸都是肿的，先是吃惊，后是尴尬：“臣不知殿下也要随驾――。”话外之意，便是并未准备多余的马匹。
说时，他望了望天色，愈加犯愁：“王驾马上要出发了，赶不及去马场了，臣让人给殿下匀匹马出来。”
“不必了！”晏婴气喘吁吁的跑过来，叫住徐暮：“殿下随王上乘坐青龙车，将军不用麻烦了。”
九辰听了，大是失望，抿起嘴站着，不肯往车驾方向走。
晏婴索性拽起他，来到青龙车旁，对着车门，恭敬道：“王上，殿下来了。”
片刻后，一名小内侍将车门从内打开，里面传出巫王笑声：“让世子进来罢。”
九辰暗觉巫王语气怪异之极，跳上车一看，便被眼前景象惊住。
青龙车内，正中央摆放着一面棋盘，巫王正与另一位身着青衣的文弱公子对弈。棋盘旁，放着茶炉，炉上的茶锅滚得正厉害。清淡茶香弥漫其中，令人心旷神怡。
见九辰进来，巫王笑着招呼他到身边，道：“车驾未行，孤便输了半局。剩下的半局，世子替孤下罢。”
在九辰的印象中，巫王还从未对他如此和颜悦色过，这样的气氛与情景，让他不知道该如何回应。
一袭青衣的东方祜正捏着一枚白字低眉凝思，听到动静，他立刻起身，温雅兼恭谨的缓施一礼。
他目光清澈沉静，仿佛并没有看见九辰的狼狈模样，仿佛，这只是一次普通的会面。
九辰点头回礼，不由心生感激。
一路上，巫王都在闭目浅睡，九辰除了服侍他喝了几回茶水，剩余时间，便与东方祜在棋盘上消磨。
缠杀数个回合，双方各有胜负。九辰惊讶的发现，东方祜表面看起来虽然温文柔弱，棋路却是狠辣老练、诡变难测，与他本人相差甚远。
与往日巡查不同，这一次，巫王直接点名要进破虏营。
威虎大将军列英面露难色：“那边营盘闹得正乱，末将怕惊扰王上。”
巫王鼻间冒出一声冷哼：“孤不讲究这些。”
破虏营，营如其名，巫王进营时，营中士兵正在进行骑射考核。
校场开阔，位于半山腰，正中央跪着一排身穿囚服的人。这些囚犯的前面，各有一头黑牛，牛尾上，绑着渍满油脂的芦苇。两条铁链将犯人们的双手与牛身绑在一起。
考核开始时，士兵会点燃牛尾上的芦苇，牛受惊后拖着这些囚犯没有方向的狂奔。参加考核的士兵，必须在指定的时间□□杀所有的牛和囚犯，漏一人一牛，考核不通过。
崎岖不平的山道上，被拖行的囚犯整个身体俱被磨得血肉模糊，牛群负痛狂奔乱撞起来，更不知踩碎踩烂多少四肢躯骸。
而背负弓箭的士兵却是眼睛光亮的盯着囚犯与牛群，敏捷迅速的射出手中之箭。
东方祜毕竟没有见过如此血腥残酷的场面，起初只是脸色惨白，强迫自己看了半刻，便忍不住跑到一旁的石壁后面干呕了起来。
随驾的戍卫营将士，本就对这位羸弱不堪的淮国质子心存蔑视，见此情景，俱是露出鄙夷之色。
淮王欲遣其质子入威虎军之事，列英已经得到些消息，见此情景，他毫不留情道：“此子羸弱胆怯，若从军，性命尚且堪忧，断无将路。”
巫王眉峰稍稍一扬，没有评论。
一旁的九辰忽然挑起嘴角：“原来，威虎军中也讲究以貌取人。”
列英浑不在意，冷静如初的断定：“貌相可骗人，骨相却骗不了人。臣家中三代相骨，少有看错。”
九辰顿觉有趣，上下打量他几眼，认真道：“依列将军看，我是什么骨相？”
列英深深一笑：“殿下骨骼清奇，自非常人可比。”
九辰拉高声调揶揄：“看人下菜，也是相骨之道么？”
“住口！”巫王轻咳一声，皱眉斥道：“再敢胡言，孤立刻命人传军杖。”
这句话倒有些威慑力，九辰果然不再说话，将头转向了别处。
校场上，背负弓箭的将士点足跳跃在山壁之间，身姿敏捷，出手狠辣利落，火牛与囚犯已经被他射杀了大半，直引得巫王连声喝彩。
空气中的血腥越积越厚，东方祜恨不得将五脏六腑都吐出来。
九辰走到他身后，解下腰间水壶递过去，俊颜无温：“现在，你还想入威虎军么？”
东方祜复干呕了好一会儿，才撑着石壁直起身体，灌了几口清水，笑道：“当然想。一个人，如果总是在做自己不喜欢的事，那该多有趣。”
“有趣？”九辰冷笑：“一个连血腥和杀戮都不敢面对的人，怎会懂得其中趣味？茵茵要嫁之人，应该是个顶天立地的男子汉，而不是只会动动嘴皮子的怯懦之徒。”
东方祜脸色霎时惨白，迎风立了许久，自嘲道：“祜卑如尘芥，自配不上公主。”
话音未落，他便生生挨了九辰一拳。
东方祜猛地吐出口血水，唇齿之间弥漫着浓重的血腥气。他闭起双目，默默的感受这股陌生而又狂野的气息，忽得惨然而笑：“公主适楚，乃为联姻；下嫁臣子，称为降；若嫁与祜，便也只剩下贻笑大方了。”
九辰双眸陡然窜起怒火，猛地揪起东方祜衣领，一拳将他抡到了石壁之下。
东方祜痛苦得蜷缩在地，吐出数颗混着血水的碎牙，嘴角面上，却还是挂着笑。
附近偷偷瞧看的将士起初不以为意，后来见这情况实在不妙，忙报至列英。
列英立刻黑了脸，皱眉计较完毕，就要去一探究竟。
巫王本是专注盯着校场情况，听得动静，便叫住列英，问道：“发生了何事？”
列英斟酌着禀道：“像是世子殿下在与淮国的祜公子切磋武艺。”
巫王牵动嘴角，神态轻松随意：“年轻人凑到一起，争狠斗勇是难免的。你去看看也好，别让他们闹得太出格。”
列英匆忙赶到时，正看到淮国那位文弱的青衣质子被九辰按在地上一通狠揍。
东方祜满面青肿，喉间不断涌出鲜血，眼看着只剩了一口气在喘着。列英身旁的副将啧啧叹道：“殿下出手这么狠，这小子只怕小命难保！”
列英也索性携剑观望了会儿，隔着老远，边走边朗然而笑：“麒麟弓蒙尘已久，殿下既然来了，可要去练练手？”
九辰果然停了手，侧眸道：“也好。”
列英只当成功转移了这位小殿下的注意力，忙命人去取。
九辰拿起弓，随意抚摸着弓身雕刻的麒麟图案，忽然一把将东方祜从�