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隐梅替巫后插上一支金色步摇，道：“公主说的是，不过，兵主凶，东阳侯犯了兵家大忌，心里恐怕也不好受。而且，朝中有臣子违抗王命，朝臣们竟然唯有一人数其过，君威何在？奴婢倒真有些糊涂。”
巫后抚着那支步摇，没有说话。
六月二十九，东阳侯返京。东阳侯府朱门大开，阖府迎接老侯爷归来。
东阳侯夫人彭氏已然银丝满头，只一心礼佛念斋，并不打理家事，如今，侯府的女主人则是季宣之妻，巫王之姊，当朝柔福长公主。侯府一切大小事务，应酬往来，均靠这位长袖善舞的长公主掌管。
彭氏由柔福长公主搀扶着，遥遥望见数骑朝侯府方向而来，手心竟是出了些汗，柔福长公主连忙劝慰，道：“母亲不必忧心，不会错的。”
彭氏点点头，那数骑已然到了府门口，一个白袍少年当先翻身下马，冲至二人跟前，神采飞扬，道：“奶奶！母亲！”
“哎呀！这是剑儿！都长这么大了！”彭氏又惊又喜的将孙儿搂在怀里，眼中泛出泪花儿，一旁的柔福长公主多年不见爱子，亦是双目泛红。
季宣紧跟着而来，先拜见了母亲，方才走到长公主跟前，执起长公主双手，情意温存，道：“柔福，这些年，辛苦你了。”
经年分离，相思最苦，柔福长公主哪里经得起如此场面，当即泪盈于目。
季礼见这情景，大是不满道：“你们这些女人家，明明是团聚的好日子，哭个什么劲儿！”
季剑听得一乐，长公主这才擦了擦眼角，整理裙裾，上前盈盈拜道：“柔福见过父亲，父亲可大安？”
季礼连忙让儿媳起身，道：“好得很！柔福，宣儿说的不错，这些年倒是苦了你。”
柔福长公主温婉含笑，道：“这些都是柔福应该做的。”抬首间，长公主才看到站在季礼身后的黑衣少年，乍见那眉目，猛地一惊，道：“这是……”
黑衣少年上前一步，拱手道：“末将九辰，拜见长公主殿下。”
“九辰？”长公主念着这个名字，神色古怪，季礼已然道：“忘了与你介绍，这是我麾下黑云骑小将军九辰，此次受王上诏令，随我回王都面君。”
柔福长公主这才恢复常色，道：“原来这就是声震剑北的黑云骑主帅，只听说是位绝世将材，没想到年纪如此小，柔福倒是久闻大名。”
此时，季剑已然拉着彭氏来同季礼说话，众人寒暄过后，便由长公主引着一路入侯府用饭休息。其余人皆有住处，唯有九辰需要安排。季剑执意要九辰与自己住在一起，长公主却不许，另在兰苑为九辰准备了住处。
入夜，九辰正临窗而立，阿蒙已然扑着翅膀落到他的臂上，骄鸣几声。九辰取下竹管，笑道：“是阿隽来的消息，阿蒙，辛苦你了。”
阿蒙抖了抖鹰爪，如同领主一般昂首将这陌生的房间巡视一圈，显然极是受用。
然而，看完竹条上的内容，九辰却是微微锁眉，然后寻了笔，在竹条反面写了一行字，重新装好竹管，道：“好阿蒙，去找阿隽吧。”
阿蒙不满的将头扭过去，直到九辰将它头上灰羽抚了许多遍，方才不情愿的展翅而去。
不多时，季剑从兰苑后墙翻了过来，看到九辰正坐在窗上对着夜空出神儿，忙摸了过去，道：“阿辰，快下来，咱们去丹青坊喝茶去。”
九辰瞥了季剑一眼，悠悠道：“没想到，少将军在自己家中还要做贼。”
季剑嘿嘿一笑，道：“还不是奶奶他老人家总唠唠叨叨个不停，我耳朵都快要被磨出茧子了。丹青坊的茶戏马上就要开始了，咱们快走！”
丹青坊号称巫国第一雅地，坊内挂满各色丹青，俱是名家珍品。而所谓茶戏，也不过是一种斗茶的游戏。丹青坊内的茶会每月三次，胜者便可免费获赠一副传世丹青。据说，丹青坊内隐藏着巫国最负盛名的茶师，所有参赛茶品，均由他们品评。
季剑不过为凑个热闹，对斗茶本身倒无甚兴趣。在他眼中，唯有烈酒可称得上饮品，再上等的茶都是索然无味，因而只与九辰捡了个僻静处坐着远远观看。
九辰看了几眼场内，道：“没想到，如今，沧冥竟已开始流行黑盏。”
果然！
季剑紧盯着九辰，哼道：“我早就觉得你不对劲儿了，阿辰，你果然不是第一次到王都。快跟本少将军老实交代，你是不是有什么事瞒着我？难怪那日爷爷一提回王都你反应那么大。”
九辰摇首，道：“无事。”
季剑微带怒意：“你骗不过我，自从回到王都，你整个人都奇奇怪怪的。你要是不肯告诉我，就是不把我季剑当兄弟！”
九辰沉默了片刻，道：“我有一个哥哥，自幼身陷囹圄，关押他的人，是个朝中大官，势力非常大。我希望，有一天，自己能变得足够强大，拥有力量与筹码与那个人对抗，将他救出来。可惜，还是差了一步。”
季剑睁大眼睛，结结巴巴的指着九辰：“阿辰……你竟然还有哥哥。”语罢，忽转愤怒，咬牙道：“所以，你才去投军，对不对？！哼！气死我了！国君脚下，竟有人如此目无王法！阿辰，你快告诉我，究竟是哪个大官，我去踢了他的老巢！”
九辰只能道：“他并不在巫国，何谈对抗？”
季剑猛地一敲脑袋，道：“他是风国人，对不对？”
九辰并不回答。
此时，却有一个长史打扮的人陪着一位中年男子进了丹青坊。那男子八字须，国字脸，复袍束冠，神色倨傲的行到茶戏处，嗤笑道：“当今四国，风国世子善骑射，楚国世子多文采，便是最无用的淮国质子，亦各有所长，偏偏只有巫国世子是个病秧子。起初，本史尚有疑惑，不过到此处一观，才发现原来巫国人竟是尽皆崇尚如此无趣无味之物，倒与你们那恶病缠身的倒霉世子颇为相似！”
此言不仅饱含挑衅，更是极尽侮辱，整个丹青坊顿时鸦雀无声。同来的司礼部长史暗暗抹了把汗，道：“使臣大人既然嫌此处无趣，不如咱们换别处逛如何？”
那男人非但不领情，反而一脸讥讽，道：“长史大人莫不是怕丢了巫国颜面？”
季剑早已气得砸拳，幸而九辰拦住，道：“若我没有猜错，这便是前来求亲的风国使臣，你若动手打了他，他是伤是残倒不要紧，只怕剑北又要不安宁了。”
季剑这才憋住一口气，道：“你怎么知道风国使臣前来求亲？”
九辰不咸不淡道：“猜的。”
季剑撇嘴：“信你才怪！不过阿辰，虽说咱们那位世子殿下是个病秧子不假，可也不能便宜了这个混蛋呀！”
“那是自然。”他话音方落，那风国使臣头上的高冠猛然朝着丹青坊大门飞了出去，那使臣顿时披头散发，被这力道带的脚底一滑，一头载到了茶碗之中。同来的长史见状，连忙上前搀扶，那使臣甚是狼狈的从茶案上爬起来，从头到脚，尽是被茶水打湿，头上面上还沾满了各色茶叶，形容甚是滑稽。
整个丹青坊蓦然一阵爆笑。
那风国使臣又气又羞，也顾不得寻找发冠，便捂着头狼狈而逃。
季剑更是笑得前俯后仰，道：“我的好阿辰，干得真是漂亮！”
而风国使臣于朝上向巫王哭诉丹青坊惨烈经历，要求查封丹青坊，则是后话。
………………………………
6。垂文面君
巫国王都沧冥共开十个城门，东西各两个，南北各三个。其中，宫城位于沧冥东部正中，城四周筑有围墙，四方各开一门，正西文德门为宫城正门，巫王宫便坐落于宫城之中。宫城之西为朱雀大道，百官衙署分布于两侧，亦有城墙相隔。朱雀大道之西为西市十二坊，是商贾及王族官员府宅集聚地。沧冥商业区则主要集中在南北两市。
昌平十二年六月二十九，夜，正当丹青坊一片混乱时，却有三人三骑拐入西市安巽坊内。
为首的年轻公子抬首望着匾额上的“世子府”三字，纵横挥洒，笔力遒劲，气势豪迈开阔，颇有王者之气，料想定是巫王亲题。立了片刻，方才道：“阿鸾，去敲门。”
三人中身量最小的那个欢快的应了声，便放下缰绳，跳到台阶上去用力敲了三下门。
过了许久，漆黑的大门才缓缓打开一条缝，门内钻出一个布衣老者，冷着张脸，正打着哈欠。
有些睡意惺忪的扫了眼三人，老者不耐烦的道：“你们是何人？来此何干？”
那年轻公子连忙上前，恭恭敬敬道：“在下卢方国商客九幽，前来拜会巫国世子殿下。”
老者脸色顿时难看的厉害：“我说你们这些人，来巫国之前能不能先打听一下巫国的情况？举国皆知，我们世子得了重病，五年前便被王上接入宫中休养，早就不住这世子府了！”语罢，砰地一声撞上了门。
另外一个锦衣少年俊面含怒，道：“阿姐，这些巫人也欺人太甚！区区一个病弱世子，有什么了不起的，连个看门的都这么臭脾气！”
年轻公子却是笑道：“阿姐这次是为了把美娇娘给你带回家，你倒这么沉不住气。还有，要称阿兄，不许再叫阿姐。”
锦衣少年不满道：“好，阿兄！那咱们可以去找姑姑帮忙，干嘛要来找这个病秧子！平白无故受这奴才的气！而且姑姑是这病秧子的亲母，阿兄想找他，还不是姑姑一句话的事情么？”
年轻公子笑吟吟的望着幼弟，道：“阿云，我且问你，在家中，你居于何处？”
名叫阿云的锦衣少年想了想，道：“自然住在――”话未说完，少年忽然觉出不对，道：“自然住……住在家里面。”
年轻公子颔首，道：“不错，那你再想一下，巫国世子十岁之时，巫王便为其开门立府，准其独居宫外，如此殊待，巫国前所未有。这样的人，会只是一个病秧子这么简单么？”
锦衣少年略有羞愧，道：“阿兄，你的意思是说，巫国世子并非病弱之徒？”
年轻公子轻轻摇首，道：“我只知道，巫子沂九岁朝辩，文压群臣，十岁随巫王南山围猎，骑射无双，巫王爱之如宝。只不过……五年前，九州之内传出巫世子恶疾缠身的消息，自此，这位世子便如人间蒸发一般，再无踪迹可寻。对于此事，姑姑言辞隐晦，而牵涉巫国机密，父亲也不好多问，你说，咱们怎么可以找姑姑说此事？”
阿鸾跳下台阶，嘻嘻笑道：“公子对这位病弱世子好像特别感兴趣。”
阿云狠狠瞪了阿鸾一眼，道：“臭丫头，你少在这里瞎掺和，我阿姐要嫁之人，必是当世英雄，哪里会有这区区一个病秧子的份儿？！哼，他十岁便骑射无双，若是哪天让本公子碰上了，本公子定要打他个落花流水，让他知晓什么才是真正的骑射无双！”
年轻公子无奈而笑，狠狠敲了下阿云的头，道：“是阿兄！”
是夜，还发生了一件事，就是巫王贴身内侍晏婴亲携巫王意旨至东阳侯府，命东阳侯季礼明日入朝面君。晏婴亲临，足见巫王礼遇东阳侯之重。
季礼偕阖府谢恩完毕，柔福长公主亲自上前，盈盈作礼，道：“晏公辛苦了，王上近来可一切安好？”
晏婴生了一副慈眉善目的模样，蔼然而笑，道：“长公主放心，王上大安。”
柔福长公主满是感激之色，道：“全赖晏公全力侍奉左右，内廷才得安稳，王上方可无内顾之忧，晏公辛苦。今岁，柔福刚命人从淇水采了新鲜的露茶，明日便让人亲自给晏公送去。”
晏婴倒也不推却，只是恭恭敬敬作了个礼，道：“老奴多谢长公主惦念。”语罢，方才转向季礼，道：“侯爷，王上可是再三嘱咐老奴，明日垂文殿面君，一定要带上那两个小将军。咱们王上呀，最喜爱的就是这些个有本事的孩子们，当日一听说声震剑北的烈云骑、黑云骑主帅竟然是两个十几岁的少年，甭提多开心了。”
季礼早知巫王之意，连忙应了下来。
昌平十二年，六月三十。
卯时，季礼便起身洗漱，换上紫色官服，而柔福长公主则负责准备早膳，安排车驾仆从，并特意命人为季剑和九辰准备了新衣。季剑的那一套为云纹紧袖白袍，九辰的则为麟纹箭袖黑袍。
辰时，东阳侯府的车驾准时出发，绕过错综的西市，穿过笔直深长的朱雀大道，直至辰时三刻，方才进入宫城，停在正西文德门外。季礼弃了车驾，早有青衣内侍奉王命等候，一路引着季礼三人向垂文殿而去。
垂文殿为巫王平日处理朝务之处，内置寝殿书阁，规模宏伟