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韶华望了绾华一眼，她连碧梧轩长什么样子都不知道，怎么可能知道燕绥搬进来。
燕绥忙给韶华解围，“三姐姐要是不嫌弃，现在去我那里坐坐吧。只不过刚收拾出来的屋子，空洞洞的，没什么可以招呼，怕姐姐坐着不舒服。”
绾华立刻拍手叫好，“这可容易，我让书语回去带些茶叶过来，再让方大娘做点果子，咱们姐妹就可以好好说话了。五娘，你屋里可有什么好吃的，让初荷也带些过来。”
韶华并没把两个年长女孩的对话听在耳朵了，只是好奇地看着不远处的人影。若她没看走眼，那背影应该是锦华才是，看样子脚伤似乎还没好。韶华不禁纳闷了，就算她把她的脚踢肿了，用热毛巾敷着揉散，顶多也就休养两日。可锦华的样子好像刚刚受伤的，连步子都走不好，难道她出脚真的那么重？
未等韶华想明白，一个身材高大的身影出现在锦华身边，伸手扶住锦华，似乎在张望什么。看到韶华她们忽然收回手，把锦华吓了一跳，顺着目光看过来，正好跟韶华对上眼神。彼此视线都有些复杂，匆匆转开，韶华顿时恍然大悟。没想到，这般小小年纪，已经有这么深的城府。
这哪里是受伤的样子，分明是风拂柔柳，婀娜生姿。只可惜锦华那小身板，还算不上婀娜，挺多就是窈窕了些。
忽然不知从哪里冒出个小厮来，在以琛对他吩咐了几句，只见他躬身点头，连忙走开。没过一会儿，就来了两个妇人抬着步辇过来，把锦华给接走了。
燕绥听了绾华的话，正觉得这个提议不错，侧目发现韶华眼光落在不远处，根本没用心听她们说话。
“五妹妹在看什么呢？”燕绥顺着她的眼光望去，只看到以琛的身影，不由得回头多看了韶华几眼。正好以琛回头看到女孩们并肩走来，远远朝她们摇了手，燕绥笑道：“哥哥的眼睛可真尖，这么远都能瞧见咱们。”韶华附和地点点头，不去搭腔。
绾华一愣，听了话才知道以琛正在前面，不由得缓下脚步。虽说母女交心以后，大家都不那以琛当回事，可人出现在面前时，还是有些区别的。
“你们怎么在这里，四郎刚刚说去找你们。”以琛大步走来，给韶华姐妹见了礼，转头问燕绥。
“那还不是托了五妹妹的福，先生许我们早些下学。哥哥怎么也没上学，四哥哥找我们有事吗？”燕绥好奇地四处张望。
以琛把目光转向韶华姐妹，彬彬有礼道：“今日先生受约，便放我们一日。本来打算和四郎出去走走，四郎提议把你们也带上，这会儿正跑回学堂找你们呢。”
韶华眼睛一亮，有些小激动，回望着绾华，“三姐姐，我们也能出去？”
她还以为京城里的娘子一辈子只能蹲在院子里，除了成亲，大概就出不了第二次门。
绾华看着她，点点头，“倒也可以，只是得去跟阿娘先说一声。”
以琛笑道：“三妹妹不必担忧，刚刚出来正好遇见二婶婶，已经跟她说了。”
听以琛这么说，绾华也安定一些，脸上也有些小雀跃，她都忘记上一回出门是什么时候了。自从容嬷嬷来家里教习，她就没机会踏出过家门，更别提闺中姐妹相聚了。燕绥一听可以和大家一同出游，连忙凑过来，挽着韶华的手，笑说韶华是她们的福星，要不然现在还得在学堂上课呢。
这时，跟在斯晏身边的小厮跑了过来，给三个女孩请安后，急匆匆道：“三娘子、五娘子、燕绥表小姐，我可算找到你们了。四少爷已经把马车都备好了，正到处找你们呢。”
女孩们各自吩咐丫鬟把书本带回去，由着小厮在前头带路，以琛跟在后面。三人兴高采烈地讨论京城哪里好玩，哪里有好吃的，哪家胭脂水粉更好用。以琛尴尬地跟在身后，硬是插不进女孩们的话题，只好一路跟着。
“你们可真够慢的，我都等得快困觉了。”斯晏唉声摇头。
小厮万禄奔上前，搬来小杌子给女孩们踩脚，斯晏扶着女孩们一个一个地上了马车，又让以琛先行上车，最后自己才跳上去。女孩们兴致极高，也不理会斯晏的抱怨，坐在车上还不忘继续讨论。
斯晏被晾在一旁，见女孩们完全没打算理睬他，闷得一肚子气，向以琛抱怨：“瞧瞧她们的样子，跟出了笼的鸟儿似的，也不知道感谢一下，反倒把我们这两个大老爷们都忘在脑后了。”以琛摇头，摊手表示无奈。
“我们小娘子的话，你们大老爷们能知道什么？”绾华哂笑。
“就是，就是，我们娘子又不比你们，什么时候想出来就出来，自然有好多事要讨论。对吧，五妹妹？”燕绥碰了一下韶华的手肘，冲她眨了眨眼。
韶华还沉醉在幻想中，被燕绥撞了一下才回神，一头雾水，看着四双眼睛都望向自己，只好点头。
“你别拉五娘下水，她是我们家最乖巧的娘子，不和你一般见识。”斯晏斜睨着燕绥。
“三姐姐，你瞧四哥哥说的。”燕绥立刻转移阵地，向绾华求救。
“四郎，嗯？”绾华也极配合地高扬起脸，俯视斯晏立刻变讨好的脸。
“三姐姐，五娘是乖巧，你是咱们家最贤淑端方的。”因比绾华晚了几日出生，无端低了一个排行，斯晏心里没少犯嘀咕。
看斯晏翻书般神速的变脸，还装模作样的扮鬼脸，把两个女孩逗得哈哈大笑，倒在一起笑得花枝招展。韶华也跟着一旁笑，但不像燕绥、绾华跟斯晏那么熟，所以笑得比较矜持。
而这一幕落在以琛眼里却是另外一回事。
比起绾华只能在纸上谈兵，斯晏完全就是轻车熟路，闭着眼睛也能逛完整个京城。无论是哪家酒楼的酱肘子最好吃，还是哪家水粉店的胭脂最受欢迎，斯晏几乎是信手拈来，无所不知。斯晏极为享受女孩们投来崇敬而激动的目光，带着她们逛遍各种酒楼茶馆、水粉铺、首饰店、香料居，几乎是满载而归。
每每看着斯晏潇洒阔气地给店家写欠条，然后让万禄打包东西走人，韶华不禁感叹，若是李家全是斯晏这种阔手子弟，只怕金山也会吃空。
以琛不是金主，但是看着斯晏这般大手大脚，不免也有些傻眼。
斯晏全然不觉，反正不是他出钱，回头自然有账房帮他垫付。况且，今日出游，买的也不尽然是自己的礼物。有给刘氏的黑檀佛珠、凌氏的福寿扁簪，还有女孩们的脂 花，林林总总花了上百两银子。
“五妹妹怎么不买东西，是没挑中喜欢的吗？”以琛见绾华和燕绥在挑选首饰时，韶华虽兴致勃勃的跟在一旁，自己却从不挑选。从珠花店里出来时，除了被燕绥硬塞了一根南山玛瑙流苏簪，什么都没有买。
韶华正要回答，燕绥接过话，“五妹妹不是要紫毫笔吗，刚刚不是才路过一个笔墨店，不如回去挑一个吧。”
燕绥的话引起斯晏的好奇，他回头看了韶华一眼，“家里不是有笔吗？”紫毫笔可不便宜啊，他都没买过。
燕绥对斯晏的话不以为意，“四哥哥懂什么，缡纭夫人的云卷体必须要用紫毫笔才能写出来。你们没瞧着，五妹妹写的云卷体可漂亮了，连我们先生看了眼睛都发亮。”
“你会写云卷体？当今习得这种字体的人可不超过十个。”这回两个少年都惊呆了，声量也不由得提高了继几许，引起旁人侧目。
无怪他们大惊小怪，主要是练习的成本太高了，必须要用紫毫笔才能练成。
燕绥和绾华只知这种书体极少见，但没想到竟然会少到这种程度，看向韶华的目光也不由得变得崇敬复杂了。
“只是凑巧学会的，不紧要的……你们别这么看我，我以后不写就是了。”韶华连忙摇头摆手，她当时学习云卷体时，也是偶然在家中拾获了一个孤本，觉得上面的字漂亮才跟着练。后来抄书多了，字体也变得越来越娴熟了，当她母亲意外发现她会写云卷体，还特别告诉过她，没得别显摆，省得招人耳目。若不是当初了讨容嬷嬷开心，她都好久没写了。
“五妹妹，这是好事啊，要知道云卷体不是一般人能学得来的。”以琛感叹，“听说云卷体非紫毫不可，其气质潇洒飞扬，不是随便就能练出来的。回头还请五妹妹写一幅字，让我好生珍藏起来。”
“我也要！”燕绥也跟着附和。
“听者有份！”斯晏也很认真地点了点头。
绾华伸手搭在韶华肩上，望着她，笑着点了点头。
韶华心里哀嚎：果然不能显摆啊！
第十五章 紫毫
“这位娘子真是好眼光，这是我们店里最好的紫毫笔。您瞧瞧，这笔杆，可是用上好的紫衫木做的。您摸摸，这质感，这雕工，这颜色，我可以保证全京城也就我这家的紫毫最好了。您再看看，这笔尖，毫长而锐，锋颖细长，色泽清透，绝对是上品中的上品。”
一个带着棕褐色压金桂宽条檐八宝帽的男子，小心翼翼地从身后的暗格子里取出一个一尺多长的木盒。木盒上雕有兔入幽篁图，轻轻推开盖子，露出盒中的紫毫笔，看到众人眼睛一色清亮，心中大喜：今日可算遇到大鱼了。
从韶华一行人进店开始，店主就开始打量，两个华服打扮的少年郎君，陪着三个如花似玉的小娘子。这不就是活生生的金主嘛。难怪他今早起来后，就看到窗外有只喜鹊在叫。还以为是隔壁家的吴寡妇终于答应给他做小，所以特意打扮了一身干净，打算上对面水粉铺买个香膏过去做手礼。
没想到自己还没出门，就遇上这么一群郎君娘子，看都不看他店里摆的东西，一开口就是要寻紫毫笔。
他开店做生意这么久，达官贵人也见过不少，但多是书生郎君，或者小厮随从，带着小娘子进店买笔可还是头一回。看来目的明确，而且出手不俗的人。他想了一下，立刻把暗格中珍藏已久的紫毫笔拿出来。
“这笔多少钱？”斯晏接过手，只觉笔杆轻巧，但笔毫润滑，确实难能可贵，不免也有些动心。
店老板一听斯晏询价，立刻喜笑颜开，看着斯晏跟看着自家祖宗似的，客气地说道：“若是旁的人来问，我也就不客气，但见郎君面如冠玉，气度非凡，想来是不久以后的进士老爷。这笔我也就忍痛割爱了，一百两，我连这盒子送给你。”
“一百两？”饶是出手阔绰成惯的斯晏也吓了一跳，更别说其他人。“店家，这是坑人啊！寻常一支毛笔才几钱，就是用上再好的紫杉黑檀，你开个七八两，我也就认了。你居然跟我哦说一百两？”
他李斯晏在京城可不是吃白饭的，什么珍贵玩意没耍过。特别是这些笔墨纸砚，家里基本都是成箱地备着，若不是特意给韶华选笔，也不必出来单买。
“四哥哥，算了。”韶华从没自己掏钱买过东西，只知道紫毫笔贵，可还是头一回听到这么漫天要价的，他们今日出来买的东西才值多少钱。“紫毫笔虽难得，可也没有金贵到如此地步。”
女孩们都觉得这开价太离谱，不约而同地决定转身离开。
店老板看金主要走，急忙道：“别、别走，这真的不是我漫天要价。小娘子既然知道紫毫笔，自然也应该清楚好笔难寻。每一支紫毫笔都要到竹林寻野生老兔，取其项背黑针尖毛，千万毛中拣一毫，再精以人工，才能制成一支笔。这京城大小笔墨铺数十家，家家都有紫毫，可许多都是用旁尖毫，就是用黑羊毛，真正纯正的紫毫能有多少。请小娘子自己掂量一下，便知道我这笔贵，还是不贵。”
店老板说得意切情重，几乎都要呕血捧心，以示自己的清白。女孩们从没自己买过这么贵重的东西，也都面面相觑，只把目光投向韶华。韶华也摇了摇头，她只管拿笔练习，哪知紫毫笔到底有多金贵。若不是她常常犯错受罚，折损了许多笔，换来母亲一次次心疼责骂，也不知道原来她素日最喜欢的毛笔竟然这般金贵。
斯晏听得有些动心，就是因为紫毫如此难寻，所以学云卷体的人才会这般少。难得韶华能有此才能，贵也就贵了，反正账房又不是无力支付。
正要开口，且见韶华衣裙款款，绰约多姿，缓缓从众人中走出。店主还道韶华已经动心，眉头一喜，却听韶华说道：“店家既然说，紫毫取自野生老兔项背之毫，那想必也一定知道兔有南北之分。北兔耐寒，身上多以茸毛覆暖，而南地暑热，所以兔毛坚硬，好散气祛热。兔毫一年只八九月收之，是以北软南硬，制出来笔也各不相同。故人道，紫毫尖如锥兮利如刀，南兔自然优于北兔。”