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既然拿不定主意，那么曹操就决定静观其变，实际上曹操就算想插手也插不上，牛渚太远了，曹操实在是鞭长未及。
其中最不高兴的就是李重了，说实话，李重一点也不怕刘备击败孙策再北上和自己决战。李重反而更希望刘备大发神威，吞并江东，那么在争霸的路上自己就少一个敌人。更重要的是，李重很眼馋孙策手下的人才，比如周瑜、鲁肃、张昭等人。
李重有百分之百的把握，一旦刘备灭了孙策，依照自己和孙策的良好关系，还有联姻的因素，这些人很容易投奔自己了，特别是和孙策感情最好的周瑜，周瑜一定会竭力为孙策报仇的。
周瑜是什么样的人？文武双全，水陆两栖，要相貌有相貌，要文采有文采，要不是少点王八之气，这货简直就是玄幻小说中的猪脚。
“大耳贼，你不给力啊！”李重捏着战报直骂刘备不争气。
和李重一样看热闹不嫌事大的还有李儒，这货也不是什么好东西，眼珠一转，就给李重出了一个馊主意。
李重奸笑两声，立即就给荆州的蔡瑁写了一封书信……
当然，蔡瑁就接到了李重这封书信的时候已经是十余日后了，现在先不说这个。
同样对刘备败给周瑜感到失望的还有刘璋，作为刘氏同盟的重要成员，刘璋的智力真有点问题，不适合争霸天下这个残酷游戏。事到如今，刘璋也没看出来刘备的狼子野心，气的严颜、张任等人几乎要吐血三升。
必须要说明的是，严颜、张任也不是什么好东西，他们着急的是刘璋不同意趁机偷袭荆州。
实事求是的说，严颜、张任的想法极其英明。如果说现在那个诸侯最有战争潜力的话，毫无疑问就是益州的刘璋了，天府之国很长时间经历战火了，粮草丰厚，兵源充足，支撑十万大军连战数年都不是问题。
而刘备现在荆州守军只有两万余人，极度空虚，还有一众忠于刘表的老臣子蠢蠢欲动，刘璋现在动手的话，成功的机会很大。但很可惜，刘备就是看准了刘璋这个人小富即安的性格，才敢冒险攻打孙策的。
刘璋的消极心思也彻底寒了某些人的心，比如张松和法孝直（河蟹），两个人已经着手准备一些事情了。
也有对刘备和孙策交战结果无动于衷的，这个人就是马超，自从曹操退守关中以后，马超的日子就一天不如一天了，能不能挺过这个冬天都是问题。现在对于马超来说，唯一要做的就是找一个好下家。
实现回转牛渚战场，刘备已经做好了分兵的准备，只等一个合适的时机出兵了。
十二月二十五日，风雪交加，天地之间一片朦胧，刘备的三五千万大军离开水寨，踏上漫漫征程。
作为虚兵的一方，张允带领五千兵马，诈称一万五千人马，大摇大摆的扑向历阳县。
作为真正的攻击部队，黄忠和庞统带着三万人非常低调的杀向石城，意图将军队掩盖在风雪之中。实际上这是不可能的，周瑜早就派遣韩当朱桓二人分别驻守历阳和石城二县了，斥候也撒出十里开外。
不过刘备也只是希望一下而已，就算瞒不过周瑜也就瞒不过了，真正的实力碾压才是王道。
牛渚战场距离石城步卒五十里，一日急行军即可到达，所以到了当天晚上，黄忠的前锋部队兵临石城县城下。与此同时，刘备分兵的消息也传到东吴军中，吴军将领顿时齐聚周瑜帐中。
不过让陈武、凌操等人惊诧的是，周瑜依旧是一副悠然自得的模样，仿佛刘备攻打的是别人的城池一样。
最后还是凌操忍不住问道：“大都督，石城之中只有三千多兵卒，要不要末将带兵救援朱桓。”
“出兵救援朱桓？”周瑜好像听到一个天大的笑话，眯起眼睛，紧盯着凌操说道：“凌操，你要带多少兵卒救援朱桓，说与本都督听。”
凌操刚想答话，却又闭上嘴巴，低下了头来，别的满脸通红。凌操实在是没办法答话，带兵多了，水寨怎么办？带兵少了和荆州兵卒陆战，那和肉包子打狗没什么区别，凌操估计一下，没有一万兵卒怕是救不了石城。
看到凌操无言而退，周瑜沉声道：“诸位不必再提救援石城一事，朱桓勇猛善战，必定可以挡住黄忠。诸位担心石城的安危，莫不如好好操练兵卒，寻机攻打刘备的水寨，学那围魏救赵之计……”
说罢，周瑜一甩衣袖，会寝帐去了。东吴众将用眼神交流一阵，只得退出帐外，各自回营去了。
其实东吴的将领也知道周瑜的难处，他们都知道应该分兵救援石城，周瑜就不知道吗？关键是周瑜拿不出那么多兵卒而已。这完全就是实力差距，和智力无关，初出茅庐的庞统照周瑜相比差得远呢！
朱桓回到石城之后也没闲着，依照周瑜的吩咐，抽空就训练壮丁协助守城，总算勉强凑齐了五千人马，当然这五千兵卒有一半都是民夫，战斗力实在不好说。好在朱桓守城是尽心尽力，没让黄忠偷袭到，一听到斥候禀告，早早就关闭了城门。
黄忠带着五百骑兵偷袭不成，只得退到数里开外，等着大军到来。没办法，黄忠敢带着五百骑兵偷城，并不代表着黄忠敢拿五百骑兵和朱桓正面作战，这里还涉及到一个士气问题。
到了半夜，庞统带着大军赶到石城门外，三万大军在夜间行军，火光如同一条长龙，延绵数里。黄忠欺朱桓兵少，都没有连夜扎营，直接将大军开赴到石城城下，将石城围得水泄不通。
天色渐明，黄忠的三万大军出现在朱桓的视线里，密密麻麻、层层叠叠，看得朱桓眉头紧皱，暗叫不好。
黄忠叫庞统带着人安营扎寨，自己提刀前来叫阵。
朱桓也是东吴的猛将，见到黄忠叫阵，顿时感到这是一个天赐良机，带了五百出城来战黄忠，一心想要把黄忠斩于马下。
等走到附近，朱桓就感觉有些不妥，远处看，黄忠须发皆白，年逾古稀。但近处一看，黄忠的面相并没有那么老，称得上鹤发童颜，面色红润，眼中神光闪烁，怎么看也不会超过六十岁的样子。
再看黄忠手中提着一柄长刀，钢刀通体赤红，看上去就像沾满鲜血一样。（出自《古今刀剑录》——陶弘景）
朱桓还注意到，黄忠背上还背着一张弯弓，虽然没拿到手中实验一下，朱桓也能看出来，这也是天下少有的硬弓。
朱桓心中警惕，脸上却露出一副轻蔑的神色，冷笑道：“刘玄德手下无人了么，竟然派一老卒前来叫阵，真叫我朱桓胜之不武啊，哈哈哈……”
黄忠脾气暴躁，闻言勃然大怒，厉声喝道：“朱桓竖子，黄口小儿，今日黄忠定然将你斩于马下。”
“大言不惭……”朱桓冷喝一声，纵马上前，一刀劈下。
黄忠大喝一声，横起长刀向上就挡，朱桓本想欺负黄忠年老体衰，气力不如自己，但两刀相接，朱桓的心就沉到脚底。“锵……”的一声，黄忠完全架开了朱桓这一刀，别忘了，朱桓是先动手的，准备充足，所以实际上朱桓的力气并不如黄忠。
朱桓也明白这一点，所以才感觉事情不妙的，比力气比不过黄忠，你还能和一个六十来岁的老妖怪比招式经验吗？
架开朱桓的一刀，黄忠钢刀一转，斜斜劈下，如同一道红光掠过。
朱桓急忙竖起长刀抵挡，却发现黄忠这一刀并没有多大的力气，刀锋只是轻轻的划过自己的刀杆。
“呲……”破空声陡然响起，黄忠这一刀在半空中猛地一个折转，反砍了回来，速度更胜第一刀。朱桓连出手反击的机会都没有，把所有的心思都放到抵挡上，这才堪堪挡住了黄忠这一刀。
根本不给朱桓喘息的机会，黄忠手中的钢刀上下翻飞，红光缭绕，奔着朱桓席卷而去。
在观战众人眼中，黄忠手中的钢刀几乎化成一团赤红的火焰，将朱桓笼罩当中。
十余招过后，朱桓都没得到一个反击的机会，被黄忠逼的倒退了十余步。朱桓心中发狠，正要冒险反攻，忽然听得一声厉喝，只见黄忠怒目圆睁，须发皆张，把大刀举到天空，一刀劈下。
第三百三十四章 先行一步步步杀
朱桓怒目拧眉，奋力向上一架，就听到“当啷……”一声巨响，朱桓的战马浑身一颤，差点没跪倒在地。黄忠的大刀如同一座大山，压得朱桓身上“啪啪”作响，几乎喘不过气来。
凌厉的劲风吹的雪花乱飞，地上的积雪也被卷了起来，盘旋在二人身边，白蒙蒙一团。
“哈……”黄忠吐气开声，在马上站起身来，再次运力下压，血红色的钢刀划过朱桓的刀杆，发出“铮……”的一声颤鸣声，刀锋又下压了几分，几乎贴在朱桓的肩膀之上。
眼见形势危急，朱桓心中一动，把左脚在马镫中抽了出来，向上一勾，倒踢在腰间的剑鞘上，震得腰间的宝剑离鞘而出，直奔黄忠的胸口射去。
眼见宝剑飞来，黄忠只得撤回钢刀，用刀杆磕飞朱桓的宝剑，朱桓趁机跳出战团，策马狂奔，直奔本方军阵而去。
黄忠看着朱桓的背影，冷笑一声，低声喝道：“想走，哪有那么容易？”
说着话，黄忠手腕一翻，取下背上的弯弓，搭上一支羽箭，遥指朱桓的背心，缓缓拉开弓弦。
此时朱桓刚逃出二十余丈，正是弓箭威力最大的距离。
朱桓的亲兵见到黄忠拿出弓箭，纷纷大声呼喊，提醒朱桓“将军小心暗箭……”“将军小心”之类的话语，当然也有破口大骂黄忠卑鄙无耻的。
朱桓沙场经验十分丰富，要不然刚才也不能灵机一动，在黄忠手中逃出升天，听到兵卒的呼喊之声，没听到背后的马蹄声，就知道黄忠要用羽箭射杀自己，急忙在马上扭过身来。
“嗡……”弓弦震动，撕裂空气，震得黄忠身前的雪花猛地一抖。
一支羽箭离弦而出，消失在漫天的风雪之中，朱桓的汗毛一下子炸了起来，精神紧绷到极点，两只眼睛的瞳孔几乎收缩成一点，运足目力在漫天的风雪之中寻找羽箭的踪迹。
等到朱桓在风雪之中发现激射而来的羽箭时候，箭镞距离朱桓已经不足十步了，这个距离对于急速飞行的羽箭来说，瞬即可到，朱桓根本就没有抵挡的时间，只能挣命躲闪。
如果说天气晴朗，准备充分，黄忠这一箭肯定奈何不了朱桓，毕竟朱桓也是百人敌巅峰的武将，距离千人敌的境界不差多少了。但各种原因叠加之下，朱桓终归还是没能完全避开这一箭。
“扑……”的一声，激射的羽箭穿透了朱桓肩膀的铠甲、肌肉，透体而出。
巨大的冲击力牵扯得朱桓在马上一个趔趄，差点没掉落马下，好在朱桓心志坚定，紧咬牙关，这才没疼的昏过去，硬挺着回到军阵，撤兵而回。
回到石城，朱桓怕黄忠趁机攻城，也顾不上天气严寒，就在城墙之上脱去铠甲包扎伤口。随军的郎中小心翼翼的剪开朱桓的衣衫，却发现朱桓肩部竟然出现一个血肉模糊的伤口，足有拇指粗细。
随军郎中敢用自己十余年的行军经验发誓，他绝对没见这样恐怖的箭伤，随军郎中甚至怀疑认为，朱桓是被长枪之类武器扎的。
好在黄忠没有在羽箭上抹毒药的习惯，朱桓包扎之后，就没有什么生命危险了。不过黄忠也不是什么心慈手软之辈，根本不给朱桓养伤的机会，立即挥动大军攻城。
由于石城距离牛渚大营很近，所以黄忠出征的时候准备了很多工程物资，云梯、巢车、小型投石机一应俱全。就算没有任何准备，黄忠也能发起压迫力很大的攻势，就是一举攻破石城也不是没有希望。
不到一柱香的时间，黄忠的投石机就发出“吱嘎……吱嘎……”的响声，将石块送上天空，落到石城的城墙上。
三丈多高的巢车也推到城墙附近，向下飘洒箭雨。
一队队兵卒嚎叫着冲向城墙，竖起云梯，向上攀爬，冲车也一下又一下的轰击着城门，发出沉闷的响声。
石城的四面八方响起震天的战鼓之声，在风雪之中传出老远。转瞬之间，石城变成一个恐怖的生死磨盘。
朱桓彻底暴走了，袒露着上身，一只手握着大刀，矗立在城头之上，用嘶哑的语调指挥战斗。片刻之间，朱桓身上的绷带就被鲜血染得通红。这壮烈的情景感染了东吴兵卒，一向是陆战外行的吴兵发挥出意料之外的战斗力，一个个悍不畏死，压得荆州兵卒抬不起头来。
朱桓在石城囤积了不少木石羽箭，火油硫磺等物，这一刻终于派上用场了。吴兵居高临