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“咕嘟……”离他很近的河面上翻起几个水泡来，声音轻微得几乎听不见。
何四整个人已经被恐惧给包围了，脑子里充斥着的都是“水鬼”“浮尸”之类的字眼，越想越慌。在水上讨了这么多年的生活，又活到了这等岁数，他自己不怕这些玩意，可是生怕自己的儿子会遭了这噩运。他家里可就这么一个儿子，说是他的命根子也不为过啊。
“三郎，你应一声啊！”跑到最后，何四实在是跑不动了，嗓子眼里尽是血腥味，他跌坐在河岸边，目光一直停留在雾气缭绕的泾河上，最后甚至用手去拨开那薄雾，希望能看得更清楚一些，可惜被他拨开的雾气不消片刻就会重新聚回来，层层遮挡在眼前。
“咕嘟……咕嘟……”又有几个气泡翻了上来然后迅速破裂。
河岸边静谧非常，即便耳朵里还在嗡嗡作响，何四也敏锐的留意到了这个声响，他扔下肩上扛着的渔具，顾不上再挽起裤脚，随手抄起一根鱼叉就往河里走去。这里水深，越往对岸走，他越是站不稳，可是越接近河中心，河面上翻起的水泡也越来越大越来越响。
何四将手里的鱼叉掉了个个，用没有锐器的棍子那端往水底下捅了捅，刚开始没有捅到什么，可是晃了一会儿，他就明显的感觉到自己触碰到了什么东西。这东西可能是水鬼也可能是自己儿子，何四不敢轻举妄动，干脆咬了咬牙一头潜到水底下。
相较起水上面，河下的水要清澈得多，何四半眯着眼睛潜下去，适应了水下的环境之后很快就瞥见了两团模糊的身影。他认得出，其中一个身形较小的正是自己的儿子！可是在儿子身边还有着另一个身影，看身形高高瘦瘦的，及至腰腿的长发遮挡住了面容和大部分的身子，连男女都分辨不出，唯一能看清的就是，它正在疯狂的想把三郎往水下拖，而水性极好的三郎却不肯就这样放弃希望，极力挣扎着。
瞧见这个情形，何四连忙拼了命似的往自己儿子身边游，鱼叉在水底下很难有所动作，他便空了手过去，一面将儿子往自己这边抓，将其往水面上推，一面疯狂的踢打着那个看不清面容的怪物。只是这怪物力气大得惊人，何四自认比任何渔民都要强壮上一些，还是没能抵挡住它随意的一甩，几乎就这样呛了水。可是眼下儿子的性命已经超过了一切，何四被甩开之后不知吞了多少口河水，身体的动作却丝毫未有停暂，趁着那怪物又伸出胳膊来挡他，他便抱住对方的臂膀狠狠咬了下去。
这水鬼的身体如同抹了油一般滑腻，何四只成功咬下了一口，咬了满嘴的腥臭味，紧接着就被那怪物再次甩脱了。只是他这狠狠的一口咬得那怪物也有些吃痛，虽然在水底下听不清对方的声音，他也能察觉到对方痛苦的嚎了一声。趁着这个机会，何四连忙抓住三郎，拉扯着儿子一起游上了岸。
这怪物在水底下的速度飞快，何四先把三郎推上了岸，待到自己想要往岸上爬的时候，便很清楚的感觉到有两只手拽住了自己的右腿往水下拖，他心里一惊，下意识的松开了与三郎相握着的手，以防儿子也被拖下水去。
三郎回过神来的时候，父亲的半个身子都已经沉入水下了，而他年纪虽幼，自小却是一直跟随父亲在水上讨生活的，在这种时候反应的也比寻常人快一些，本能的便抄起岸边的鱼叉和鱼竿，鱼叉扔给父亲，自己则用鱼竿往水下捅去。
河上雾气未散，何四看不清水下的情形又比不过那怪物的力气，用鱼叉狠狠往下扎了几下，扎到那怪物的机会不多，反倒扎中了自己的腿几下，河水很快便被血色染红。
河岸边，眼看着父亲就要沉进河底，三郎急得只想跳下水去救父亲回来，可是他也知道这是不可以的，只能拼命向四周呼救。
不多时，今日刚好进了城的下游渔民们总算循声赶了过来，一拥而上，递长杆的递长杆，拉人的拉人，合力之下终于把何四给成功拉了上来，哪怕对方只剩下最后一口气了，能活着救上来也是万幸。
只是当几个渔民问起自己家的孩子是不是已经在家等着的时候，正在父亲身边哭喊着的三郎却是一愣，抹了抹眼泪，然后用仍是颤抖着的手指向了河里，“他们……他们都已经……”
☆、第23章
长安城外的泾河淹死了五个孩子，尸体打捞上来的时候，已经被水泡得不成样子。
这件事不消多时就传遍了整个长安。虽说河边淹死几个人不算什么大事，可是这一次与往常不同，幸存的那个孩子和他的父亲都信誓旦旦的声称泾河底下有水鬼，而救人的那些渔民也一口咬定自己是与怪物搏斗了一番才将人救了上来。
所有人供述一致，而且将那水鬼的模样形容得惟妙惟肖的，十多个人的说法都完全一致没有丝毫出入，若说是事先商量好了，那也编造得太逼真了一些，就像是自己真的经历过一样。
明令禁止防不住一传十，十传百，百姓们口耳相传，不多时就将事情传遍了长安。而且关于此事的传言愈演愈烈，还衍变成了诅咒和寻仇之类的说法。
谢十一犯了难。
水鬼之说他自然是不信的，可是依着眼下的形势来看，除了他之外没有人不信。而那些失去了儿女的渔民们在悲痛欲绝之后，也早就不顾忌着官府还在场，纷纷开始商量着请有名望的道士们过来超渡驱鬼，誓要揪住那怪物为自己的孩子报仇。
偷偷听到他们对话的赵漓连忙跑回来将这些话告诉谢十一，然后用眼神有意无意的往“道观”那边瞥。
只有一家道观的名字直接就叫做“道观”，好像生怕别人不知道他们这里是道观一样。一想到那个地方，谢十一就忍不住挑了挑眉，不得不努力压下心里那股无名火，平静过后才憋出七个字来，“不过是招摇撞骗。”
“十一哥，这就是你的不对了！”不同以往，这一次赵漓还不等他话音落下就大着胆子埋怨了一句，“好歹那个小道长也帮了咱们几次，功劳苦劳都有了，怎么还要次次被你这样嫌。”
这也算是对方憋了好久的心里话了。
而且这话说得还真是没办法反驳。谢十一一时语塞，最后只能沉默着转身，闷头向着另一个方向走去。赵漓站在他后面，本来想喊他一声问问他要去哪儿，可是再往他离开的方向望了望，那不正是“道观”所在的地方吗？
“叩叩叩！”
一开始听到敲门声的时候，引商还是兴高采烈的，心里想着生意终于要上门了。可是世事往往事与愿违，当拉开门看到谢十一那张脸的时候，她的脸色也瞬间跟着垮了下来。
“您……有事吗？”不高兴归不高兴，碍于对方的身份，最后她还是得笑脸迎人，而不是就这样直接将门摔在对方的脸上。
她不乐意，谢十一更不乐意，可是同样碍于公务，必须要开这个口，“我……有事。”
听他三言两语说完泾河那边的事情之后，引商就知道自己这次又逃不过了。次次都是如此，这个金吾卫的郎将明明不信奉鬼神，更不相信世上有鬼怪存在，偏偏每次出了这样的事情之后，他都不得不与自己最厌恶的道士接触。毕竟有上头的命令在，就算是与道士联手糊弄人，也要将流言压下去。而城里那些道貌岸然的道士显然不是他会考虑的人，偶然撞上引商他们几人对他来说是件倒霉事，可也是件幸事。
最起码，可以任意差遣。
无论如何，引商还是不愿意得罪这些当官的人，即便没有报酬可言，也点了点头，然后回观内收拾东西准备去经河边看看情形。
天灵一面帮她装着东西，一面吵着要去。被他这么一吵，刚刚睡醒的华鸢也跟着一起蹦哒，“我也去！”
“去什么去？你们两个都给我留在这儿。”引商隔了老远对他们威胁似的挥挥拳头，郑重道，“那河里又有不干净的东西，你们两个又不会水，太危险了。”
“那你呢？你也危险啊。”华鸢紧忙接了一句。
可是引商却满不在意，轻飘飘答了句，“我水性好，别担心。”
这倒不是宽慰他们两个。从小到大，引商一向是在外面野惯了的孩子，上房揭瓦下水捉鱼无所不能，泾河的深浅对她来说算不了什么，她至多是有些担心那水里的鬼怪罢了。
世间百般死法里面，溺死算是极痛苦的了，而溺死鬼也往往怨念极深，日复一日的徘徊在自己曾经溺亡的水底，盼望着能把无辜的路人拉进水中淹死，作为自己转生的替身。
这一次不算幸存下来的那对父子，统共淹死了五个孩子，可见那溺鬼的怨念极深，甚至可能已经不顾忌转生投胎了，只是一心想着将无辜的人也变成自己的同类，让所有人都与自己一样痛苦的堕为恶鬼。
两人赶回泾河边的时候，那几个孩子的尸体还没有被带回去安葬，引商远远瞥了一眼，只见那尸身已经被泡得肿胀，却依稀可以看出神情狰狞痛苦，可见临死前定是经历了极大的折磨，死得相当不甘心。
见到有道士出现，本来聚在岸边的渔民们都一窝蜂的拥了上来，有说要请她驱鬼的，有说请她先超渡亡魂的，七嘴八舌说个不停。引商不知道先听谁说比较好，正想让大家慢慢说的时候，谢十一却拽着她到了河边，指着那已经有些污浊的河水问道，“你看看这里有没有古怪。”
他的声音放得极低，不像以往那样盛气凌人，引商本有些惊讶他的突然转变，可是余光一瞥不远处孩子们的尸身，只觉自己的心情也比刚来的时候沉重了不少。
任谁见了这般景象都不会无动于衷。
他们如今站着的地方算是浅水，引商在岸边看了半天也看不出个究竟来，干脆脱了鞋袜，挽了挽裤腿便走下了水。现在是七月初，本该是天气炎热的时候，烈日之下，河水却出奇的冰凉。可是想也知道，水鬼是不会在这种时候露面的，她在水中试着走了几步便上了岸，只给了谢十一一个模棱两可的答案，既没有说有，也没有说没有。
她这样的回答是很少见的，虽然没能听到自己想听的话，谢十一却挑不出她的错来，冷着一张脸睇了她两眼，这才跟着下属去了渔民那边。
因为她没有说出个究竟来，这个人也不会放她走。引商在心底叹了声气，干脆认命的坐在了河岸边，准备想个好理由将这桩麻烦事推脱过去。
这泾河里定是有水鬼的，可是正是因为有，她才不知道该如何管。水鬼不同于一般的鬼怪，它们不会离开河水半步，可是在水底下，任是有多大本事的凡人都不会是它们的对手。那可是一个鬼就有十个男子力气那么大的溺死鬼啊！
“……你，你就是被请来捉鬼的道士吗？”正在她苦思冥想的时候，一个还带着几分稚气的声音突然在不远处响起。
引商扭头看去，结果看到了一个只有七八岁的小男孩正一脸踌躇的站在河岸边，他似乎有话想说，可又十分迟疑。她只能先承认了自己道士的身份，然后耐心的等着他开口。
只是，直到赵漓过来告知她可以回道观了，那个小孩子也没说出想说的话来。反倒是赵漓在看出她的困惑之后，好心的告诉她，“那就是昨晚侥幸逃生的孩子了，小名唤作三郎的。他父亲叫何四，是在这泾河打渔为生的渔民，昨晚那父子俩本是一起从河里逃了出来，可是何四被拉上岸的时候只剩了一口气，今天早上到底没能挺过去……”
所以说，这次水鬼足足害了六个人。
三郎是目不转睛看着引商离去的，虽然父亲刚刚故去，他却只是哭红了眼眶不吵不闹，脸上满是懊悔和仇恨，那神情看得引商都有些心慌。
又是那般眼熟。
☆、第24章
金吾卫的人直到夜半才离开了泾河边，那些渔民们和带了自家孩子的尸首回去埋葬。引商站在道观的门外就能远远能望见河边的情形，见到河岸没了人影才稍稍放下心来。毕竟传出鬼怪之说也能让众人畏惧，不会再轻易靠近那么危险的地方。
“师……师父，你去去去……去哪哪里啊？”见她要出门，天灵才在观内喊了一声。
“抓蛇。”引商头也不回，只是挥了挥手里的蛇叉。
最近没有生意，他们三人在观里啃了好几天蒸饼，连点油星都看不见，别说天灵了，就连她自己都时常饿得嗷嗷叫，只能暗自庆幸谢必安暂时不在道观，不然连招待客人的食物都没有。就这样熬了几日，引商知道自己不能坐在这里干等着了，生意是不会自己上门的，肉也不会。
想吃肉，还是得靠自己去抓。
他们住着的这个地方别的没有，蛇倒是能偶尔见到几条，活不下去没饭吃的时候，这也算是她最后的指望了。