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小蛋暗自凛然,默默运气疏通右臂经脉,道:「多谢师父手下留情。」
叶无青道:「这就是『弹』字诀。对方出手的力量越大,承受的回挫之劲便越强。不仅可以利用仙兵魔刃施展,自己的身体,乃至一草一木都是它的用武之地。
「不过,杀敌盈千,自损八百。它的缺陷就在于对手的修为必须略逊你一筹,不然自己便会先伤在人家的拳脚之下。如同为师,面对盛年这般的高手,弹字诀就派不上用场。」
他的声音渐转低沉,说道:「但弹字诀作为忘情八法的第一诀,有若万丈塔楼的根基,绝不可轻视。学不会弹字诀,后面的『卸、缠、黏、振』诸诀便似空中楼阁,可望而不可及,更遑论浩瀚精深的『寞』字诀。」
他歇了口气,又接着道:「弹字诀心法共计一千八百六十三字,需全盘通彻后,方能真正进行修炼。这些口诀,一向口传心授,你必须用心牢记,细细体会。非经为师准允,不得私自传授他人。」
小蛋最怕的就是记口诀,况且他对忘情八法的兴趣,远没有别人那样狂热,但碍于叶无青的威严,仍旧垂手应道:「是,师父。」
叶无青嗓音悠沉而略含沙哑,徐徐念道:「天下之至柔,驰骋天下之至坚;无有入无间,则无往而不利。水至柔,而刚击不断;山至坚,而水过无声。所谓柔弱胜刚强,如是而已。」
他念完了弹字诀的开篇总纲,就让小蛋跟着复述。可短短几十个字,小蛋背得吃力无比,仍然错了三处。叶无青也不恼,替小蛋逐字纠正,然后再命他重念一遍。
直到第三遍头上,小蛋总算勉强过关。叶无青便开始对总纲口诀一句句地详加解释,显得十分耐心。
就这样传授至中午,一千八百六十三字的口诀,小蛋记了两成左右,至于那些前背后忘的部分,小蛋一时间也管不了那么许多。
叶无青木无表情:「大凡上乘绝学尽皆重在参悟,切忌死记硬背。今天到此为止,你自己好生体会口诀里蕴含的深意,十日后,通过为师的考教,再传你接下来的部分。」
小蛋哦了声,朝叶无青施礼后退出。
傍晚时分,小蛋离开愚步斋,轻车熟路朝朱雀园行去。这是一年来的惯例,每次完成了白天的功课,他都要先到朱雀园,跟着楚儿练习惊雁鞭法。
而早在前往明驼堡前,他已然将惊雁鞭法繁复多变的招式全部学完,所欠缺的,仅是功力火候罢了。
练过鞭法,小蛋辞别楚儿,走出后花园。转过一座门洞,前方的庭院内清幽静谧,有道黑影独自蜷曲在假山石间,与浓重的夜色、凄迷的霜雾融为一体,几乎化成另一块怪石。
「师祖?」小蛋轻呼出声,迈步走向假山,问道:「这么晚,您一个人坐在这儿干什么?为何不回屋里休息?」
楚望天听到人声,徐徐转首望向小蛋。剎那之中,他的眼眸里爆射出锋锐精光,却又一闪即逝,重新变得呆板浑浊,咧开嘴,嘿嘿笑了声。
小蛋心头一凛,道:「难道师祖的痴呆竟是假装的?」转念一想,又觉得不可能。
试想能骗过蓬莱仙岛掌门云临真人,该是何等的困难?何况,面前的楚望天已然失去了所有的霸气与神采,那种从眼睛深处流露出的颓废与迷茫,是装也装不出的。刚才的一眼,该是他的一种本能反应。毕竟,他曾经是一方霸者,一身惊世骇俗的修为犹存,只是丧失了往日的锋芒。
「师祖,您为什么一个人在这里,负责照料您的人呢?」小蛋走到楚望天身边,蹲下身对他说道:「要不要我扶您回屋歇息?」
呆滞地瞪视小蛋半晌,楚望天慢吞吞有气无力地回答道:「我……在看星星。」
「看星星?」小蛋抬起头,仰望夜空,迷蒙的雾气上方,一颗颗星辰闪烁不定,衬托着弯冰凉如水的寒月。
「你看,那是猎户星,这是大熊星,它们是一对儿。」楚望天语速异常缓慢,口齿也有点含糊不清,伸手指向天空道:「再远一点儿,天狼、北极……都漂亮极了。」
小蛋心头一动,思忖道:「罗大叔传我的天道下卷,便是由十二幅星图组成。莫非殊途同归,楚老爷子也在借着观察星夜,参悟仙心天道?」
他不由得再次偷偷打量楚望天,却发现他垂在膝头的左手中,赫然紧握着一把菜刀,小蛋一愣,脱口问道:「师祖,您手里拿把刀干什么?」
楚望天仰头凝视星空,心不在焉地随口道:「天黑了,恶鬼要出来害我的。」
小蛋挠挠头,苦笑道:「恶鬼?这儿可是楚儿师姐的朱雀园,就算有恶鬼也进不来,更别说害你了。」
楚望天俯低头,神秘地轻声道:「有的,你看不见,我能看见。看,就在你身后。」
小蛋遍体生寒,不禁回头望去。
黑漆漆的庭院里,除了他和楚望天外,空无一人。朔风吹过假山花木,不断发出「呜呜」幽咽,摇曳枝影。
他轻轻一笑,再劝道:「师祖,外面太冷,我送您回屋里睡觉罢。」
楚望天脸色陡然一变,紧张道:「不行,恶鬼会趁我睡着时下手,我不能睡。」
小蛋打了个哈欠,心道您不睡,我可得回去睡了,站起身道:「那我先回去了。」
楚望天没吭声,小蛋走了几步,觉得有点不放心,便又回过头来。只见楚望天呆呆坐在那里,神情忧伤,轻轻抽动嘴角,眼眶里无声无息滚落两行浊泪。
小蛋平生最见不得别人伤心流泪,只得再走回到楚望天身前:「您怎么哭了?」
楚望天满腹委屈,低声呜咽:「我要秋波,以前都是她晚上陪着我看星星。她不要我了,这里也没人理我。」
小蛋头大无比,见楚望天情绪越来越激动,叹了口气:「好罢,我不走了。」
楚望天收住抽泣,将信将疑道:「真的,你陪我?」
小蛋硬着头皮点了点头,楚望天满面皱纹地破涕为笑,问道:「每晚都来陪我?」
小蛋答应道:「是了,每晚我都来陪您看星星,绝不食言。」说着在楚望天身旁坐下,又不由自主打了个哈欠,赶紧强忍住。
门洞后,叶无青悄然伫立,他既没有现身,也没有出言打扰,只在心中暗道:「师父啊师父,你是真痴还是假痴,着实给弟子出了个难题啊……嘿嘿,蓬莱仙岛名不虚传,轻描淡写的一步棋,便让忘情宫顿起内患,果真是杀人不用刀。」
忽然,他若有所觉地徐徐回首。
楚儿走到了他的身后,低声请安:「师父!」
「我来看看。」叶无青缓步往后花园行去,问道:「今天有谁来探望过老爷子?」
楚儿跟随在他身后,轻声答道:「席长老、藤长老、厉副宫主他们都来过,还有家祖父、家祖母和家父也曾经前来探望。」
叶无青淡然一笑,道:「蒙逊为何不来?告诉他,明日必须到朱雀园探视老爷子。」
楚儿低声应是。
叶无青道:「谁待的时间最久?」
「席长老,大约逗留了半个时辰,但没和师祖说一句话。」楚儿答道:「最快的是厉副宫主,只打了个照面便走了,还交代马山他们好生照料老宫主。」
叶无青点点头,停下脚步,默立须臾,吩咐道:「往后常寞会来陪老爷子看星星,妳不必管。但事后,需将他看星后的每句每字都记下来,尽快禀报于我。记住,哪怕是一句废话,也要如实禀报。」
楚儿俯首应了,叶无青微微一笑,放低了嗓音说道:「楚儿,妳是我最欣赏疼爱的弟子,远非蒙逊和常寞可比。说不定,忘情宫千年以来无一女子出任宫主的惯例,会让妳打破。好自为之,莫辜负了为师期许。」
楚儿一颤,恭声道:「恩师赏识爱护楚儿,我定当肝胆相报。」
叶无青颔首道:「我走了,妳也去做晚课罢,这里让马山盯着就行了。」说罢悄无声息地退入后花园,倏忽了无踪影。
楚儿突然醒悟到,马山很可能是叶无青安插在自己身边的心腹,故此才这样放心,由他负责监视楚望天的一举一动。
只是除了马山,朱雀园里还有谁会是卧底?一念至此,她不禁下意识地环顾四周,打了个寒颤。
夜风吹在身上,楚儿不禁转过头,望向假山石下正襟危坐、仰头观天的小蛋。也许,整座忘情宫里,这个傻乎乎的师弟,才是自己惟一可以信赖的人。
可惜,小蛋完全没有察觉到叶无青和楚儿的到来。他勉力支撑到月上中天,终于听见了身畔楚望天的呼噜声,他这才将楚望天轻手轻脚抱入屋中,一路打着大大的哈欠回到寞园,和衣栽倒在床,一夜无梦。
第三章 蚀龙香鼎
第三章蚀龙香鼎
光阴似箭,日月如梭,等小蛋彻底记熟近两千字的口诀,已然春暖花开,冰雪解冻。
小蛋的铜炉心鉴不知不觉,已修炼到第五阶「曜明宗飘」的境界,期间由「梦觉神功」造成的怪症又发作了一次,好在凭借「有容乃大」的护持,有惊无险地安然度过,无形里功力精进不少。
依照厉无怨估计,三年之内,小蛋便能晋升到「观微」之境。虽然在三个同门里这样的成绩无可夸耀,但对于小蛋来说,已是非常的不容易。
进入三月以后,楚儿开始闭关静修,准备突破「显定极风」之境,传授小蛋惊雁鞭法的事自然因此而暂停。不过小蛋每天傍晚,依旧风雨无阻地前往朱雀园陪伴楚望天,直到半夜方归。
由于无须再跟随楚儿研修惊雁鞭法,小蛋每次探视楚望天的时间,也比过去提前了许多,这使得他意外地发现了另外一桩有趣的事情。
原来整个下午,楚望天都会坐在庭院里捏泥人玩。他捏的速度很慢,一个不到一尺高的小泥人,往往需要十来天的工夫才能完成,可是一旦完工,他便会将自己辛苦做成的泥人用脚踩得粉碎,而后又花上十来天,重新再捏个一模一样的。
这日见楚望天又捏完了一个泥人,惟妙惟肖、栩栩如生,小蛋看着甚是喜欢,忍不住问道:「师祖,您为什么每次都要把捏好的泥人踩碎?太可惜了。」
楚望天握着泥人,怔怔凝视半晌,眼睛里浮现起凶光:「这泥人不好,我不喜欢它。」
小蛋更加诧异,既然不喜欢,又何苦捏它出来?当下道:「您如果不想要它,不如就把这个泥人送给我罢。」
孰料楚望天突然重重将泥人摔在地上用脚底猛踩,歇斯底里地咆哮道:「臭泥巴,我踩死你,我踩死你!」
小蛋手疾眼快,伸手从他脚下抓出泥人,可惜大半已经给楚望天踩变了形。小蛋暗自惋惜,小心翼翼地用手指揉捏泥人,想将它扁平的脑袋还原。
可看人挑担不吃力,自己挑担累弯腰,小蛋模仿着楚望天捏泥人的手法忙了半天,泥人的脑袋却始终不能成形。
楚望天冷眼旁观,渐渐情绪平复,摇头道:「笨蛋,不是这样捏的,把它给我。」
小蛋略一犹豫,将泥人递给楚望天。
楚望天左手握住泥人,右手五指如蝶飞燕舞,片刻之后,泥人的脑袋在他的手中又重露雏形。
然后他探出食指,如一柄精细的刻刀用指甲轻挑泥人头顶,一缕缕头发随即被勾勒而出,最后形成发髻束于脑后,脸上的神情也变得渐渐柔和专注起来。
楚望天留下泥人左侧鬓角的发丝没有勾勒,交还给小蛋道:「你来试。」
小蛋接过泥人,用心回忆楚望天刚才使用的手法,慢慢下指,足足花了两炷香的工夫,好不容易泥巴看起来有点鬓角发丝的模样了。楚望天审视了一会儿,撇嘴道:「指头太硬,缺灵气。」
小蛋摸摸鼻翼,赧然道:「我……笨得很,用的力道总是掌握不好。」
楚望天盯着泥人呆呆出神良久,忽然问道:「你……想不想学?」
小蛋一怔,思忖道:「若是我能捏一个泥人当作罗姑娘今年的生日礼物送她,倒也不错。」当下点点头道:「好啊。」
此后每天下午,小蛋都早早从愚步斋出来,前往朱雀园跟着楚望天学捏泥人。
叶无青对于自己这个小弟子近乎放任,少有过问,别人也就更加管不着了。这一老一少,一痴一讷,也是自得其乐,相处得越发融洽投缘。
也许是有所顾忌,厉无怨等人极少来探望楚望天,负责照料楚望天日常起居的马山,也很少露面。多数时候,庭院里都是冷冷清清。到后来,小蛋索性整个下午都泡在楚望天的屋里捏泥人,竟似入了迷般。
江南曾婉转提醒小蛋,让他不要跟楚望天走得太近,以免引起叶无青的疑心和不快,但小蛋恍若未闻,依然故我。江南不明白,在小蛋心中,这个孤独痴呆的老人,是自己在忘情宫中,除了楚儿之外,惟一