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“我听过这种说法。”观点点头。
杨砚池心里一直有一个疑问，他踟蹰许久，还是忍不住问观：“为什么爱上别人就意味着出现裂缝？我不能理解。”
“神灵可以爱万物，爱天地，爱山川河流，爱土地森林，但他们不能爱一个具体的人。”观说，“神灵的法力太强大了，他们只有博爱，才能保证这种强大的力量可以均衡地分配而不至于失去平衡。如果只落在一个人身上，那就特别危险。他们是不能够为任何一个人失去理智的。”
观说得很平静，她晃动着衣袖，袖子上被糕糜先生所污染的那一块地方仍然没有褪去，在月光照亮的白色衣袖上显得极为醒目。
“……我认为神灵爱一个具体的人和爱世间万物，没有矛盾。”杨砚池固执地说，“那太苛刻了。”
观笑眯眯地看他：“你为什么要考虑这个问题呀？因为山神？”
话题终于再次回到小米和金枝玉叶能参与的部分，他们三人齐齐来了精神，金枝玉叶甚至嘣地一下弹出了自己的兔子耳朵。
“那你呢？你常在凤凰岭上跑来跑去看年轻汉子洗澡，有自己特别喜欢的么？”杨砚池不理会她的打岔，继续揪着自己的问题问。
观抓了抓自己的耳朵，摇摇头：“我不是神灵啊，我不怕的。再说了，我确实喜欢不少好看的汉子，包括将军你，但我可没放什么真感情进去。你们人的寿命太短了，我不想让自己伤心。”
杨砚池点点头，忽然指向小米：“那你知不知道小米……”
他话音未落，小米立刻转头对着观喊了她的名字：“观！”
观顿时捂着脸：“别叫我名字！”
眼看她溜进井里消失得无影无踪，小米才回头怒视杨砚池：“将军，你别乱讲话。”
杨砚池成功打断了这一场针对自己的八卦探究，心满意足，转着笔走回了屋中。
小米虽然能走能坐，但还不能有大动作，家里干活的人就只剩下杨砚池和金枝玉叶了。
杨砚池这日收拾了新摘的十几斤番茄，准备到别的村里找人换些肉给小米补充营养，顺便找几个厉害的猎人学习如何捕猎。他临走时反复叮嘱金枝玉叶仔细照顾小米，千万别再出事。金枝玉叶又要看着田地，又要照顾小米，累得化作兔形都看不出原本圆滚滚的形状了。
附近的几条村子杨砚池都走熟悉了。凤凰岭上虽然住着不少人，但最近这些年并没有多少孩子出生，杨砚池在村中见到的大多是老者。
杨砚池常常帮他们干些力所能及的活儿，借此换来米粮。
米粮数量不多，因此他还得用种出来的东西再去找人换肉。
他前面二十多年，从不知道自己竟然能在这座山里活得这样落后。钞票银元在这儿是没有用的，能食用的东西才最重要。
等终于换回了肉，杨砚池几乎横穿了整座凤凰岭。
他拎着肉和米往回走，经过河边时，忽然看见密密匝匝的树丛里似乎躺着一个人。
一晃眼看过去，那女人竟似没有头。
杨砚池吓了一跳，连忙拨开眼前的枝叶，这时那女人也正坐起身：他松了一口气，是有脑袋的。
应当是自己看错了，杨砚池在心中暗笑自己因为小米的事情而开始疑神疑鬼。
“是你。”从树丛里站起来的女人满脸柔媚笑意，“你记得我吗？”
杨砚池想了片刻：“不记得。”
“我叫虫落。”女人指着河道说，“当时你在河边见到我，以为我要寻短见，还劝我找个更好的地方来着。”
杨砚池这下想起来了。他打量着眼前的虫落，发现她换了一身装扮，连发型和头饰都改了，自己确实认不出来。
“你躺在这儿做什么？”杨砚池仍旧觉得奇怪，“又想寻短见？”
虫落眨了眨眼睛，掩嘴轻笑：“不，我在睡觉。”
杨砚池：“……”
虫落看着他手里的东西：“你要去哪儿呀？”
杨砚池：“不打扰了，你继续睡吧。”
他转身便走。
虫落在这儿原本是想寻找苦竹郎君的，但既然遇到了杨砚池，她也顾不得苦竹了，拉起裙摆抬腿追上去。
她收紧了腰上的系带，愈发显得身段丰满，走路时又故意挨在杨砚池边上，胸脯一直往他手臂上蹭。杨砚池回头看了她几眼，神情古怪：“你连路都不会走？”
虫落：“……”
她心中来气，干脆拉住了杨砚池的手：“我问你呐，你叫什么，是哪里人？”
杨砚池便告诉她自己的名字：“我原本住长平镇，长平镇没了，所以现在住在凤凰岭。”
答案平平无奇，但虫落越发觉得自己对他了解又多了一些，愈加兴奋，干脆挽上了杨砚池的手臂：“你是要回家么？我跟你回去看……”
这句话一说出口，她立刻知道自己失言了。
那日在杨砚池家外面窥探的时候，虫落已经知道这个古怪的青年就是吃了蛊桃却没有任何不妥的人，而且手里还管教着两个稚嫩的兔子精。
她实在太好奇了，见杨砚池离家，两只兔子又都窝在院子里，便贸然钻进了房中。没料到屋子里还有一个小米，她匆匆撕咬了那少年人几口便夺窗而出。那少年郎应该已经死了，可万一没死……自己真的跟杨砚池回去，便立刻会被认出来。
她这样一迟疑，杨砚池那边便找到了说话的间隙：“我家不欢迎女人。”
虫落张口结舌：“为什么？”
杨砚池：“我现在只需要能帮忙种地和打猎的壮丁。”
虫落正想说自己也懂这两种活计，却又记起现在要扮演柔软的女人，便斜着身子往杨砚池身上贴：“这些活儿奴家可做不来。”
杨砚池连忙闪开，忍不住说：“你比长平镇戏楼里的窑姐儿还粘人。”
虫落完全把这当做夸奖：“那好呀，你喜欢么？”
杨砚池干脆利落：“不喜欢。”
虫落憋着一肚子气，又笑又怒地掐他的脸：“为什么？我是不够好看，还是身段不够软？你还没见识过我的功夫哩，保准让你欲仙……”
“你回家吧。”杨砚池打断了她的话，自顾自往前走，“天要黑了。凤凰岭上最近不安宁，尽快回去比较好。”
虫落又跟了上去：“不，我就喜欢傍晚的凤凰岭。”
杨砚池看她一眼：“为什么？”
“很好看。有晚霞，有归鸟，村子里还有炊烟。你听得懂鸟儿说话么？我听不懂，但我知道它们是赶着归巢。”
杨砚池的模样有些惊讶：“你说得像是没见过这些景致一样。生活在凤凰岭，这些不是日日都能看到么？”
虫落顿时一愣，她方才不小心说出了些真心话。
怎可能日日见到？她心中忽觉黯然：婆青山早已经没有了人，没有了兽，万木凋敝，山岭死寂。傍晚时分的晚霞会将婆青山染红，整片枯萎的山岭如同暗暗燃烧的碳堆。虫落很害怕那个时刻：她会想起许多年前那场可怕的战役，整座婆青山都被血淹没了，包括它的山神。
“不过我同意你的话。”杨砚池看着她，竟然露出了一丝笑容，“凤凰岭很美。”
虫落愣愣瞧着他的笑脸。她也知道裂缝，知道神灵害怕这种没有预兆的可怕东西。
她是被污染的邪物，有没有裂缝对她来说意义不大。但这一刻，她忽然害怕起来：她不敢站在这漫天遍野的霞光里，生怕暴露自己的污浊。她也不敢站在杨砚池面前。杨砚池冲她笑了，这是头一次。虫落的脑袋里有古怪的响动，是血管在嘭嘭搏动，让她的耳朵充满了浑浊的声音。
她随后才发现，那声音是她的心跳和呼吸。
“凤凰岭有一位很好的山神。”杨砚池又说，“你也喜欢她吗？”
虫落的喉咙动了一动。她没办法回答这个问题，但那些嘈杂的声音忽然静了。她方才还完全被填满了的心突然空出了一大块。
路的远处有脚步声传来，杨砚池回头去看，发现是几个山民正托着一块门板在路上小跑着前进。
他认识他们，连忙出声招呼。走近了才发现，门板上躺着一个腹部肿胀的妇人，正痛苦地蜷缩成一团，手指不停地在自己的肚皮上抓挠。
“我们要送她去找长桑。”山民急急地说，“在山里走丢了几天，回来时便成了这样……”
杨砚池吃了一惊：“几天？”
“她还未出嫁，几天前也不见有这么……”山民咬着唇，说不下去了。
杨砚池心中惊疑不已：看妇人腹部，似是已经怀胎十月。他将装肉和米粮的袋子系在腰上好腾出手来帮忙。往前走的时候，他低头看了那妇人一眼。
妇人双目漆黑，竟全是黑魆魆的瞳仁，全不见一丝眼白。
杨砚池背脊顿时窜起一片冷汗。他忽然想起方才还在自己身边的虫落，回头时却发现路上没有任何人影。
“这是第六个了。”长桑把一片形状奇特的草叶贴在妇人额上，妇人立刻停止了呻。吟，双手也不再乱动，整个人都静止下来。
劝说山民将妇人留在自己这边之后，长桑看着众人里离去，才示意杨砚池跟着自己走。那大腹的妇人僵直地躺在门板上，门板凭空浮起，随着长桑和杨砚池一起，进入笼罩着二曲亭的雾气之中。
杨砚池小时候在二曲亭生活过，那时候他虽然还小，但长桑十分疼爱，任由他四处乱跑。但杨砚池无暇在二曲亭回忆旧事：才穿过那片水一样的雾气，他立刻看到眼前的二曲亭里躺着五个同样大腹便便的女人。
“怎么这么多？”应春将第六个女人安置好，便立刻拿起手上的小药瓶给她灌药。
伯奇站在二曲亭的顶上，无数鸟雀在他头顶盘旋，叽叽喳喳的鸟鸣声接连不绝。程鸣羽就在他身边，听他不断地将鸟儿们带来的讯息翻译给自己听。
“第一个这样的女人是阿泰发现的。”
长桑告诉杨砚池，阿泰在药草园附近发现了古怪的大腹女人之后，回来便告诉了自己。长桑觉得不对劲，立刻前往药草园察看，果真在树丛中发现了蜷缩成一团的女人。
回到二曲亭之后不久，便陆续有山民带着状似怀孕的女人过来求救。
“她们腹中确实有东西，但那绝不是怀孕。”长桑神情凝重，“每个女人都是失踪了数日之后，再出现便已经腹大如鼓。而在失踪之前，她们没有一丝怀孕的迹象。”
“那她们的腹中到底是什么？”
“一团入体的邪气。”长桑低声道，“她们全是被邪物侵犯的。”
他话音刚落，立在亭子上的伯奇和程鸣羽跳了下来。
“这段时间并没有任何陌生之人通过上方进入凤凰岭。”伯奇说，“如果从上方进入，我的鸟们一定会发现的。”
程鸣羽看向应春。
“地面也没有。”应春连忙说，“只要有人经过凤凰岭山脚的土地，草木会有所感知，它们会告诉我的。”
长桑面露不满：“不是天不是地，那这个邪物是从哪里来的！定是你们设下的禁制有漏洞。”
“……水呢？”程鸣羽忽然问，“河流呢？从凤凰岭流出去的河流，是谁在看着？”
伯奇和应春都是一愣。
他们忘记了那几条出山的河。
“不可能吧……从河里……”伯奇仍觉不对，“或许是巫十三那边有什么神具，能让他麾下的邪物神不知鬼不觉地通过我与应春的……”
“不对！我想起来了！”应春忽然站起，“我在河里捡过一个和尚！”
程鸣羽也立刻想起了数日之前在留仙台外有过一面之缘的苦竹。
“你说过他不是我们要找的邪物。”伯奇提醒，“你检查过的，他身上没有丝毫邪气。”
应春此时却不敢相信自己的判断了：“他真的是人吗？”
“六个……”虫落扶额，恶狠狠地低声斥骂，“苦竹，你他娘的有没有点儿人性啊？才几天你就糟蹋了六个！”
苦竹懒洋洋地抬起头。他坐在幽暗的树丛里，夕晖照亮了他英俊的脸庞，脸上满是餍足的光彩，连说话都带上了软绵绵的音调：“你知道的，我不能没有女……”
虫落挥动衣袖，给了他一巴掌。
“你留下了痕迹，他们会发现的！”虫落不得不提高了声音，“我真是累死了，糕糜先生不中用，你也一样。连留仙台都还没进去，万一被他们找到，任务失败了，你我都要会被巫十三吃下肚。”
苦竹坐直了，打了个呵欠，振作精神问：“巫十三到底为什么要进留仙台？你问出来没有？我们没有目标，就算进入了留仙台也没有用。”
“问出来了。”虫落低声道，“我回去时，他松了口，说自己想找仙骨。”
苦竹：“啊？”
虫落闭上了嘴，警惕地低下头。不远处的山道上缓缓走过一个小童，浑身散发着浓烈的药草气味�