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上至少有九成的习武者都跨不过这道门槛。所以,她在听到丫鬟回报说仨人平安回来后,并没有觉得奇怪。
可惜,方蕙兰没有亲眼去目睹回来的那一幕,否则绝对会另有想法,因为岳鼎仨人既不是带着伤势归来,也不是带着笑容凯旋,而是像众星拱月似的,被众护卫捧回来。
第二天,方蕙兰听闻护卫队长方野突破境界的消息时,并没有太过在意,毕竟方野待在三重入微期的时间够长了,随时都有可能跨过去——尽管在此之前是被认为一辈子都跨不过去。
因为跟人交手而顿悟什么的,是完全有可能的事,在江湖上太稀松平常了,所以在方蕙兰眼中,方野对岳鼎仨人的客气和感激也就显得正常,并没有引起她的过多疑问。事实上她让丫鬟们去询问理由,得到的答案也是一样——方野已经让全员统一说辞,对此事下了禁口令。
这样载驰载驱赶了三天路,终于抵达了连家堡,而在这三天里,又有两名卡在二重刚柔劲的护卫,突破到了三重入微期。
修炼正宗内功的好处,对于境界越低的人效果越是明显,到了岳鼎的层次,基本就显示不出来了,当然也有菩提心法品阶不高的原因。
利用这三天时间,方野将魔化心法练到了大成,他积累的二十年功力已经全部转化,甚至还有剩余,魔化心法品阶也不高,很快达到了上限,至于接下来从大成到圆满的那道坎,就要靠他自己的领悟来跨过去,单纯用内力来堆已经起不到作用。
就算没能修炼成圆满,方野已经很满足了,他不仅突破了那道十年未竟的门槛,也感觉自身战力的大幅度提高,丘离现在跟他交手,在不用兵器的情况下占不到任何便宜。
修炼正宗内功的两大基础优势,一是增长内力远比普通呼吸吐纳快,二是可以将“肥肉”转换成“肌肉”。
那种认为只要资源够,就能突破境界的说法根本是无稽之谈,没有相应的功法将天然补充的灵气转化成自身的功力,服食再多的天材地宝,也只是将人喂成一头猪,空有一身肥肉而无法增强根基。
这点不止对武修如此,对于术修也是一样,只不过术修在实战中稍占便宜一些,纵然超额的灵力无法用来突破境界,至少可以当做法术的后备能量来用,不像武修只能干看着。
在这段时间里,意气相投的丘离很快跟这群护卫打成一片,在一起酒食征逐,一点也看不出四天前他们还是毫不相干的陌生人。
山子巽仍是跟这群人保持了距离,毕竟他的xìng格跟他们格格不入,平rì的交流除了寻常的见面招呼外,再也没有其他,他本人也乐得清静。
不过墙里开花墙外香,护卫这边他没得到亲密度,丫鬟这边却将亲密度刷满了,哪怕是平rì的一个点头招呼,光是眼神相交,就能臊得丫鬟满脸通红,三天时间收获了情书两封,以及家丁们敢怒不敢言的怨念无数。
至于岳鼎,他时不时的指点这群家伙在武学上遇到的难题,毫无保留的将武学经验倾囊相授,再加上平rì为人豪爽,不做作,很快就获得了这群人的尊敬。
这群护卫也是一群很单纯的家伙,当岳鼎用威势赫赫的三掌将方野生生逼得认输后,一个个的敬佩之情有如滔滔江水,连绵不绝,甚至因为丘离的关系,一个个都喊他为大哥,哪怕年龄更大的人也是如此,达者为先。
岳鼎也不是没有收获,至少得到了45点功德,其中方野跟另外两名突破境界的护卫每人10点,而剩下的护卫集体提供了15点,声望则上升了2点,提升速度一如既往的缓慢。
方蕙兰刚下马车,就有早已等候的丫鬟迎上来接风洗尘,更有家丁和管家排队迎接,排场之大,在寻常的地主家,怕是连当家的男主人也未必有资格,也不知是否连家堡独有的规矩。
在迎接的人群中,有一名小腹微微隆起,怀有身孕的妇人,这女子虽已成夫人,却天生一张白嫩圆润的娃娃脸,瑶鼻樱口,眉目清秀,小家碧玉一般,浑身上下自有一股令人呵护的娇怜气质。
方蕙兰匆忙上去作揖:“姐姐你怀有身孕,怎么如此兴师动众,岂不折煞妹妹。”
那妇人露出甜蜜的笑容:“不碍事,整rì躺着,人反而越加惫懒,大夫也说稍稍走动一下对胎儿会好些。何况妹妹你在外奔波,为了家业而cāo劳,我这做姐姐的没什么本事,也只能尽量让妹妹在回家的时候,能感到家人的温暖。”
岳鼎既然接下来保护连家堡的任务,路上自然要打听清楚关于连家堡的状况,知道这位是连家堡的大夫人郝菡萏,如今怀有四个月的身孕。
方蕙兰一边扶着郝菡萏,一边往里屋走去,边走边问:“相公人呢?”
“他……他现在出去了。”郝菡萏有些吞吞吐吐的说着。
方蕙兰脸sè一黯:“看来又是去那个女人那里了……罢了,我让人发来的飞书印信姐姐你可看过了,为什么这里的防卫程度还跟往常一样?”
所谓飞书印信原本是术修者专用的联络手段,后来推广开后,在各地建立了传信站,专门由一二重境界,前途无望的术修者担任接信员,作用类似电报,寄信者只要在发信竹简上写字,另外一头的接信站特意准备好的接信竹简上就会出现相同的文字。
郝菡萏就像是被先生教训的学生一样:“信我确实是看过的,但是……相公说没有必要,说是……捕风捉影的谣言。”
“他一个整天往青楼里钻的人懂些什么!”方蕙兰忍不住恼喝了一句,吓得郝菡萏缩了缩脖子,“对不起,奴家不是要责怪姐姐,可是这种xìng命攸关的事情,你们怎么可以不放在心上呢?就算是没有证据的小道消息,也不该视若无睹,反正家里不缺这点钱,多雇些人来保护,就当做增加点安全感也好,。”
一人孜孜不倦的教诲着,一人唯唯诺诺的应答着,若将两人的妻妾身份调换一下,倒是显得正常无比,是发生在各种大户人家的rì常事件,可现在眼前的一幕,就让初来乍到的三名知情者觉得异常别扭。
不过这是别人的家务事,且不论现在没有发生争吵,哪怕是反目成仇,也不是一介外人可以置喙的,何况岳鼎还观察到,那些丫鬟们一脸习以为常的表情,看来是真的对这种事见怪不怪了。
“连家堡家大业大,最近店铺的收入又上升两成,不怕这点开销,多请点武师来也好,不过不能找那些明显没本事的酒囊饭袋。对了,奴家忘了介绍一下,这三位是在回来路上时偶遇的侠士,武艺不凡,接下来的一段rì子,将由他们三人……”
方蕙兰正要介绍三人,却听岳鼎大喝一声:“谁在那里!”
音落掌出,一道掌气隔空击向三丈外的石桌,石桌轰然粉碎的刹那,一道影子疾蹿而出,一点寒芒向着郝菡萏刺去。
第二十四章 薨牙盟
岳鼎修习的菩提心法主慈悲温和,因此对杀气、敌意一类的气息极为敏感,哪怕这位杀手凝气敛息,瞒过了丘离跟山子巽,也没能瞒过他。
事实上,就连岳鼎也并不确定是否真的有人存在,他只是在脑海中闪过一丝不协调的感觉,若是常人早就疏忽掉了。但他做这类事经验丰富,既然接下了防备之责,那么就要尽忠尽职,一丝一毫的异常都不能放过,就算在出手时都不确定是否真的有刺客,也要当做真的有刺客存在一样来应对。
如果猜对就相当于阻止了一次刺杀,如果猜错也不过是破坏了一张石桌,以连家堡的财大气粗哪会在意这点损失,小心点总归没错。
结果,这一次他蒙对了!
那杀手被发现后,不但没有逃走,反而选择了在众目睽睽下刺杀目标,他身着白衫,全身化成了一道白练,风驰电掣的袭向大夫人郝菡萏。
“好贼子!”
岳鼎闪身挡住刺客的前路,面对气势恢宏的一招刺杀,没有运使防守专用的破衲功,反而运起神掌八打重的开山掌,积蓄掌风正面压了过去,如推山岳。
刺客的身手端得巧妙,在前路被阻的情况下展现出高超的刺杀技巧,原本一往无前,笔直如箸的剑光忽然一个抖动,竟是如蛇盘旋,扭曲变形,擦着开山掌的掌劲绕过了岳鼎,积蓄向着郝菡萏杀去。
虽是电光火石间的变化,但岳鼎的攻击仍是争取到了一弹指的工夫,丘离跟山子巽两人反应过来,各自拔出刀剑,联手施展防御最佳的“赤壁之战”,护在郝菡萏身前。
这招刀剑联合的防御滴水不漏,就算是以这位刺客老道的眼光也找不出一丝可以突破的破绽,但他没有选择退缩避让,而是继续一往无前,没有破绽,那就强行杀出破绽。
他敢如此自信,在于有两大优势,一是境界上的压制,眼前的两个小子不过是化劲期,没有对抗一念成威的本领;二是他手中的匕首,能抽刀断水,开碑裂石,就算是术修的灵剑也曾经被他全力爆发的一击斩断过。
坐拥两大优势,他选择了狭路相逢勇者胜的方式,只要能突破这两个小子的防御,想杀掉毫无本领的妇人就如十指捏螺般简单,不用亲自动手,一个眼神就够了,连一弹指的时间都不用。
一念成威,杀意化作无形凶器屠戮而出,同时白练状的剑芒暴涨,如汹涌而出的洪流。
然而,千般无形凶器却如同撞上了铜墙铁壁,被震得粉身碎骨,而洪流也如同被大坝扼住了咽喉,白练状的剑芒砍在十字刀剑上,竟是难进分寸。
“蠢货,一念成威很了不起吗?老子一天到晚要挨上百来次的冲击,你这点还不够看啊!”
丘离轻蔑的冷哼着,他自从上次在慕容山庄吃过亏,就加强了这方面的抵抗,让岳鼎不断的用一念成威攻击他,现在虽不能完全豁免,但至少在站着不动的情况下,不会受到影响。
在兵器较量上,洞爷湖虽是木质,剑气斩在上面却只能留下浅浅的痕迹,当真如炼制符上说明的那般,使用者的意志有多强,刀身就有多坚固。
一击不中,遁走千里,这是刺客的职业准则。
当这名刺客发现必杀的一击未能得手后,来不及感慨,就选择了逃跑。
一枚烟雾霹雳弹从衣袖口落下,炸起紫sè的呛人雾气,同时他运转轻功,脚尖一点就要钻入屋子里逃离。
这时岳鼎的回身一掌汹汹来到,碰到了刺客的衣服,却没能击实,在将中未中的瞬间,刺客先一步摆脱了掌劲的入劲的,但是他仍未能避过,因为岳鼎从一开始就不认为能击中他,出手的掌劲在转身过程中蓄而不发,等到了预定的位置才勃然震出。
这一掌乃是隔空掌,掌劲破空而出,正中逃跑的刺客,竟然产生了金属交鸣的声响,只见刺客身子一晃,背后衣衫大破,露出了凶恶毒蛇的纹身,可是他并没有倒下,反而接着掌劲加快了逃跑的速度,一眨眼就消失不见。
岳鼎皱眉道:“蛇形纹身,他是薨牙盟的人。”
薨牙盟是典型的杀手组织,拿钱买命,行踪遍布狱洲的东南区各州,其组织内部结构严谨,跟普通门派无异,成员从弱到强各个级别的都有,同时也负责接受对应级别的任务,从普通人到天人境的高手,只要肯付钱,他们什么任务都接,位列三大杀手组织之一。
山子巽忖道:“若是薨牙盟,我记得它们有个规矩,一旦任务失败,被刺杀的对象就可以找他们的人花钱赎命,从此以后,薨牙盟再也不会接相关的任务。”
薨牙盟的这条赎命规矩,是他们能坐大,而不被剿灭的重要原因之一,俗话说不怕贼偷,就怕贼惦记,有个暗杀组织时时刻刻盯着你的项上人头,谁也不会开心,能够花钱买一辈子的平安,还是很值得的。
这条规矩有两大好处,一是避免结下不死不休的仇家。刺杀成功倒也罢了,一旦刺杀强者失败,就有可能遭到对方的报复,但是面对一个刺杀组织,强者也会有所顾忌,倘若被逼至绝路,自然是困兽犹斗,豁出xìng命也要反咬一口,可一旦留下了退路,想到从今以后再也不用受刺客追杀,很多人也就选择妥协了,这跟兵法中围三缺一的道理相同。
第二个好处就是财。因为嗜血的xìng格才去当杀手的人终究是少数,很多人当杀手纯粹是为了钱财,既然不用杀人就能得到两倍的酬金,何乐不为,甚至有些豪商为了避免自己被薨牙盟盯上,都是主动出钱,雇人来刺杀自己,然后花钱赎命,从而保证自己再也不会上薨牙盟的名单。
岳鼎摇头道:“要赎命必须得刺客承认刺杀失败后才行,这名刺客是不亚于慕容大庄主的无漏期高手,而且有着一手高深的横练功夫,我刚才那一掌怕是只伤到他的皮毛,修养两天就能痊愈。