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心中不禁盘算‘听这些人的口气分明是知晓了此次中原武林菁英齐聚玄山叱咤峰风云堂，准备推选玄罗神教新任教主的事情，想要借此机会打压中原武林的气脉，而这几人流露出的意思，分明就是十拿九稳好像要吃定了叱咤峰上聚集的武林人士一般。’
要知道那叱咤峰乃是玄罗神教首重机要之地，玄罗神教乃是当今武林第一大教，教中弟子信徒何止百万，就算是平日里朝廷派遣大军前来征讨，也未必就见得一定能捞到好处。
仅凭东厂这一股势力，还够不上资格在此夸口卖狂。
就算是东厂厂督蒋精忠真有那个能力对付玄罗神教，可是先下汇集在玄山叱咤峰一带的可不仅仅是玄罗神教一脉。
这一次推选玄罗神教下一任教主，关系到武林气数，不止是七派联盟，还邀请了不少武林名宿，甚至请到了黄龙山岐黄门百善神医轩辕青木、良门财神金玉良、飘香斋灶王爷乌轻侯来做旁证，更是有无数天下英豪慕名而来凑热闹。
这般光景之下，哪个门派都不愿意失了气势，一个个都是菁英尽出。
想要在这种情况下，攻上叱咤峰剿灭众人，朝廷怕是要派出数十万大军才能够勉强做到。
且不论要调动这样多的兵马要经过多少筹备，根本就没法保证机密不流失出去，也不说东厂厂督蒋精忠虽然权势滔天也终究是个内臣，不能带领大军征战。
退一万步来讲，就算是东厂厂督蒋精忠手眼通天，真个设下权谋带来了无数高手和十万大军来，也该是直扑叱咤峰的方向，又来这落羽峰荒地何为。
就在萧遥思躇的当口，那先前提刀开路的汉子，听到同僚们高声议论，拉下了脸转身低喝道：“行了，都别废话，给老子警醒一点，这一次行动至关重大，一个不好咱们这些人都得人头落地不得善终。”
后面抬着箱子的四个汉子中的两个胆子较小，听到这人说的森然想起东厂厂督蒋精忠的手段，都有些瑟瑟闭上了嘴。
剩下的两个胆子却大，其中一个不屑道：“头儿，你这也忒拿捏了，这落羽峰咱们兄弟早踩过盘子了，就是一座荒山罢了平素就瞧不到什么人，今儿个叱咤峰那么热闹，这落羽峰怕是连个鬼影子都没了，又有什么可警醒的。”
另一个也帮腔道：“是啊头儿，咱们兄弟几个扛着这劳什子走了十几里山路，早就憋闷坏了，在不让透口气那可真是没法儿活了。”
那提刀的汉子虽然是这几个人中的小头领，但是也不比剩下的几个高出多大一截来，这些个厂卫虽然也算是军伍，但是平素趾高气昂也谈不上什么军纪，那是散漫惯了。
想到二人说的也并不算错，他们这一队又走在最前面左右无人，倒也不虞被什么人听了去，便也转过了头不再啰嗦。
那两人见他扭过了头，知道得逞又继续相互嘻哈道：“你说这箱子里装着的东西，真有神机营那帮崽子们吹的那么厉害么。”
其中一个厂卫曾在宫里当过差，见有人问到便站出来卖弄学识道：“嘿嘿，几位兄弟都知道，咱爷们曾蒙上面赏识在宫里当过差，曾见人摆弄过箱子里这东西，要说那威力当真是不小，不过倒也不至于像神机营那些狗崽子们吹捧的那么神。”
旁边几个听说这人竟见过箱子里那东西发威，赶忙七嘴八舌的发问。
其实这人不过是个小小的厂卫，当时宫里过场时，他不过远远的站在外面警戒根本瞧不真切，但是这时候向同僚吹嘘起来，那真仿佛自己就在跟前历历在目一般。
前面提刀的小头领听到后面几人说的热闹，这几个说的事情又刚好是他有所耳闻的，忍不住冷哼了一声道：“你们懂什么，咱们这次运来的可不是那皇宫中的玩物，乃是戚继光钻研改良出来的，神机营第一流的宝贝……”
他这话只说了一半便不再说下去，但是言下之意显然对箱子里的东西了若指掌，却是把后面的几个人都给震了住。
这几句话顺着山风飘到萧遥等人的耳中，萧遥听的那是云山雾绕，依着这些人所说，显然他们这一次的图谋对那大木箱里的物事依靠极大，可是即便他穷尽心思也料想不到，究竟是什么样的东西能有这样的威力。
一旁的摩呼罗迦苍莽面色阴晴不定，他执掌玄罗神教耳目数十年，玄罗神教弟子遍布天下，每日里发回的消息不知多少，他整理消息的时候自然看到过不少的奇闻。
联系上落羽峰所处的独特位置，以及这些人嘴里说过的那些话，一个大概的轮廓便在心中渐渐成型……
第十八回 不速之客（六）
上回说到摩呼罗迦苍莽听到有人过来，连忙藏好身形，萧遥也和他藏到了一处。
没过多久就见几个人搬着一个偌大的箱子慢慢走了过来。
瞧这些人孔武有力，气息内敛想来都是有武艺在身的行家里手，可是扛起这大箱子时犹显的吃力非常。
这些人提着箱子在落羽峰山道上走了一路，憋闷的紧，有那忍不住的便发生聊天，正聊到箱子里藏着的东西。
你一言我一语直说的箱子里的东西似乎威力无穷，然而却偏偏没有直接把箱子中的事物说出来，让藏在一旁的萧遥听的好不心焦。
却是此时怜迎雪、冯孤星、谢惊涛仍在叱咤峰风云堂中，要是这些个人真有什么阴谋，无论如何他都得将其化解才是。
连忙屏气凝神功运双耳细细去听。
这时候搬运着木箱的四名厂卫已经走过了萧遥等人藏身的地方渐行渐远。
而那走在最前提刀开路的小头领，见身后四个手下追问箱中东西的来历，嘿嘿一笑并不答话，反倒拿捏了起来。
那四个人跟着这人时间已久，知道他好面虚荣，又纷纷说了几句好话到那人耳里。
那小头领直到这时才好像颇为为难的小声冲着身后四人说了几句话，不过这时他们已经行的远了，又在下风口的方向，那几句话微微弱弱的传到萧遥耳中，只依稀能分辨出“你们要是非得知道，咱今天也就破例告诉你们了，不过你们可不许外传。”
另外几个人忙不迭的点头答应。
那小头领这才说道：“这箱子里的东西乃是神机营镇营的宝贝……虎……袍……”
萧遥只听到了个“虎什么袍……”再往后的声音便微不可闻了，不由的暗自皱眉。
他却不知道他耳目聪明这才能够及远听到些许内容，而摩呼罗迦苍莽和不平少侠齐谷明，便连这些个人最后所说的话一句都听不到。
摩呼罗迦苍莽见这些人说到了最关键的地方偏偏走的远了，以至于你最紧要的地方完全没有听到，没法用来印证他心中所想，正没得计较的时候，却发现旁边躲着的萧遥凝神倾听，耳根轻轻的摆动。
心中倏地想到，莫不是这小子耳力过人，能够听到那些人最后的谈话不成，待见到萧遥神色一松，急忙低声问道：“小子，这些人最后说的那几句话，你可曾听到了么？”
齐谷明先前被这人偷袭得手一举成擒点住了穴道，现在虽然被萧遥解开了穴道，但是对摩呼罗迦苍莽仍有很深的戒备，听到苍莽竟然还朝萧遥打听消息，连忙朝萧遥看去，刚要开口的时候。
就瞧见萧遥对着他轻轻的摇了摇头，冲着摩呼罗迦苍莽说道：“我确实听到了一些，那人最后说这些个箱子里装着的是，顺天府神机营的镇营之物，好像叫做什么虎……袍……这类的，后面的话便听不真切了。”
摩呼罗迦苍莽听到萧遥这么说，正印证了自己心中所想，不由的深吸了一口气，眉头紧紧的皱了起来。
萧遥一见他这神情，知道他恐怕知道这其中的缘故，于是下意识问道：“那虎袍究竟是什么东西，这些人那东西运到落羽峰上究竟是何目的？”
话一出口，萧遥才意识到，自己当下和这摩呼罗迦苍莽敌友不明，对方未必会据实以告，谁知道这想法刚冒出来，那边的摩呼罗迦苍莽便已经回答道：“最后那人说的怕是虎蹲炮而不是什么虎袍。”
萧遥没料到摩呼罗迦苍莽竟会回答，这时越来越摸不清对方的目的了，不过当务之急是要探明东厂的阴谋，与这摩呼罗迦苍莽之间倒也并不急着分晓。
既然摩呼罗迦苍莽回了话，萧遥索性便准备彻底问个清楚，继续道：“那虎蹲炮又是什么东西？”
摩呼罗迦苍莽不答反问道：“小子，你闯荡江湖也有些时日了，日后更是极有可能做了咱们玄罗神教的教主，我这便考校你一下，你以为这天下间最骇人的兵刃是什么？”
齐谷明这时就在萧遥身边，听到摩呼罗迦苍莽这一问，脑海中不由的闪现出刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉等等兵器，只觉得这些兵器之中各有千秋利弊难分伯仲，若真要非说出个兵器的强弱出来，也只能以铸造的手段所用的材质来区分了。
当下他所见过的最骇人的兵器，莫能有超过几十年前熔炉堡上代堡主剑刑天以天外金晶打造的绝世神兵‘似水流年’的，这样算下来这两柄神剑便应该是最骇人的兵器了，尤其是三天前叱咤峰风云堂一战，齐谷明曾亲眼目睹不动冥王吴冥催使似水剑，当真是除了流年剑外，再没有一样兵刃可以匹敌。
萧遥听到这句话时，第一时间也想到了似水流年这两柄神剑，但是眼下摩呼罗迦苍莽所问的显然是哪一类兵刃，而非其中的特例，似水流年虽强却也不意味着剑，便一定胜过了其他各种兵刃去。
心念一动蓦地记起了早先与赝品张飞张翼德一道在鲁南熔炉堡的经历来，那剑灵霄为东厂打造出的神火麒麟当真是威力无双，又想到乾达婆善使的霹雳子、雷震子、掌心雷，心中已经有了些许答案来，回答道：“我以为当今天下之间最骇人的兵器，应该首推西域火器。”
摩呼罗迦哈哈笑道：“好小子，你的见识倒真不凡，无怪乎日圣谢惊涛和紧那罗齐宫羽等人都看好你做那玄罗神教教主的位子，你说的不错，这天下间最骇人的兵器莫能超过火器。”
“以硫磺硝石木炭为药，用百炼钢铁做引，佐以天火激发威力真可说是惊天动地，只要运用得当，任你武功如何高明哪怕一身铜皮铁骨，也难以抵抗这雷霆一击。”
萧遥想起当日那扶桑忍者猿飞日月从熔炉堡中盗走了神火麒麟，一枪在手神鬼辟易的威风，暗自感叹摩呼罗迦苍莽所说一点不差，这火器的应用不需高深的内力，也不用苦练外功招式，哪怕是寻常百姓也能激发，而威力又十分的巨大，又怎么能不让人心生骇然。
然而那摩呼罗迦苍莽的话却还没有说完，继续道：“不过那火器最初却不是产自西域，而是由咱们汉人发明的吗，没成想这样的宝贝在中土被埋没，却在西域被人精研以致为祸神州……”
摩呼罗迦苍莽说到这里深深的叹了一口气，好像意识到自己把话题扯得有些远了，顿了一顿这才继续说道：“小子，我再来问你，火器之中又以哪种为最？”
萧遥自幼长于深山，而后又常在幽谷习武，对于火器知道的着实有限，只知道这世上有火铳，另外的几样火器也是从乾达婆纳兰秀那里见识到的，难以在其中分出高下来。
摩呼罗迦苍莽见萧遥沉思，也知道当今武林少有人知晓火器，他要不是总管玄罗神教上下耳目，职务之便得了许多的消息外，今时今日知道的未必就比面前的萧遥多了，不等对方回答便给出了答案来：“现今的火器之中，若以威力而论莫能有超过火炮者，朝廷中这些年师夷长技造了一批红夷大炮，而前些年朝廷大将戚继光，以红夷大炮为本改良造出了虎蹲炮震惊当世。”
萧遥心中暗道‘方才听那些人说什么虎袍，想来就是说的这虎蹲炮了。’听到这名字总觉得有些耳熟，细细思量之下这才记起，原来他到访鲁南熔炉堡之前，正赶上倭寇犯边。
明神宗万历调遣大将戚继光前去平寇，戚继光剿灭这伙来犯倭寇之后，便赶赴广州赴任广东提督，但是又不放心山东的防务，离开前曾留下了几门虎蹲炮在山东沿海震慑群寇，想来自己就是在那时听到过这个名字。
摩呼罗迦苍莽和萧遥、齐谷明说了这么许多话，倒是无形之中拉近了彼此之间的距离。
萧遥于是继续追问摩呼罗迦苍莽这次来玄山的目的。
摩呼罗迦苍莽倒也并不隐瞒，便将自己离开玄山后探访当年真相，日前得知了七派联盟要于今日在叱咤峰风云堂中推选玄罗神教新任教主，心中放心不下于是御使金翅大鹏鸟赶回了玄山来。
然而在飞过落羽峰时，于云端之上却瞧到了些不同寻常的景象，于是潜入了落羽峰来调查，甚至于在山下看到的东厂厂督蒋精忠和天火