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“这里是江府的内院,是主人们居住之所,外人无法进来。所以,此处会安静些。”黄衣女子掩面笑道,“奴婢名唤姚黄。”
“一个奴婢居然用如此尊贵的牡丹来取名,”青羽暗笑道,“这个江府不愧是养花大户呀!”
两人七拐八弯,走了许久,姚黄才停下脚步。
“这便是我们大小姐的院子了。”姚黄解释道。
青羽看着面前的院子,不由觉得奇怪。无论是栏杆上和各处院落里摆放的奇花异草,还是红木长廊两旁挂着的五彩帷幔,都可以体现出这户人家的讲究。可这个院子却和别完全不同,空荡荡的,毫无修饰。只有一棵大槐树,孤零零地施展着它茂密的枝丫。
“我们小姐不喜花草。”姚黄看出了青羽的不解,叹道。
青羽正想询问,忽然想起了江瑶的容貌来。
或许,每当看到那些鲜艳欲滴的花儿时,她会感到自卑吧。
“青羽姐姐来了?”熟悉的声音响了起来。一个穿着大红猩猩毡斗篷的女孩出现在青羽的面前。
“我说过我会来的。”青羽笑道,“我是一个信守承诺的人。”
“大小姐,慕容小姐,祝寿要开始了,我们还是快些去前厅吧。”姚黄提醒道。
青羽有些踌躇,道:“我从西域来,怕是不懂你们中原的礼仪。”
江瑶看着青羽紧张的表情,走上前拉住她的手笑道:“没关系,到时候你看着别人是怎么做的,你就学着做。我会提醒你的。”
青羽听了这话,感激地点点头。她越发觉得眼前的女孩可爱了。
然而她不知道,并非所有人的想法都和她一样。
“傅氏县丞,一套青化寿字茶盏,一樽金兽熏炉,十匹罗烟缎,白银五百两,贺江老福如东海,寿比南山——”
“洛氏堂主,一套朱漆五福捧寿盘,一只青瓷螺珠瓶,五匹白罗缎,白银三百两,贺江老寿与天齐——”
“齐氏掌柜,七盏鎏金鹤顶蟠桃烛台,白银一百两,贺江老福寿延年——”
……
管家站在江老的身边报备礼品,几个小厮则负责将礼品抬到江老的面前审阅。江老乐呵呵地捋了捋长长的胡子,笑道:“今日,多谢各位赏脸,前来参加鄙府的寿宴。当然,老头子我也给各位每人准备了薄礼,请各位笑纳。”
厅堂左右坐着的那些达官贵人们连忙摆手,纷纷说着“江老客气了”。
随即,一波身穿桃粉小褂的奴婢排着队亭亭玉立的走上来,每个人手中都端着一个青纹鲤鱼盘,上面放着三碟花果酥,还有一杯茶。
“此茶名叫‘冬梅雨’,是用初冬的三瓣梅和立春那天的雨水烹饪而成。而这三碟花果酥分别是玉雨酸梅酥、魏紫露水酥和蟹爪栀子酥。都是用最娇嫩的新花制成的。”江老一一介绍道。
“哇——”下面的宾客都赞叹不已。早闻这江府乃花城第一大户,没想到在饮食方面也如此讲究。旁边的那些夫人小姐们更是已经急不可耐,连忙夹起果酥品尝起来。
“啧啧,果真世间佳肴啊。”齐掌柜家的小姐齐敏赞叹道,“瑶姐姐,你真是幸福呀!”
江瑶闻言红了脸:“这没什么的。你若是喜欢,我让厨房多做一些,给你带回去。”
齐敏瞥了瞥江瑶,眼底划过一丝不屑,随即笑着说:“那敏儿就先谢谢瑶姐姐了。”
☆、第四十四回:玉兰(四)
江瑶似乎并没有看懂齐敏的眼神,摆摆手道:“敏妹妹客气了。”
身旁的青羽却是把一切都看的清清楚楚,却没机会辩驳,只得在心里暗自冷哼一声。这种人前一套背后一套的人,她最是讨厌了!
因为礼品太多,管家依旧没有停止报备。此时,正好报到青羽的礼品。
“慕容氏小姐,白玉三镶福寿吉庆如意一柄,贺江老福寿安康——”
众人一愣,且别说这小姐上门献礼实属少见,就说着慕容氏,在花城也是前所未闻。大家你看我我看你,都一脸讶异。
齐敏显然也觉得奇怪,但她早已注意到江瑶身边跟着的那个西域少女了,心下也就猜到了这个慕容氏究竟是谁。
高堂上坐着的江老也皱着眉头,他从未听过这慕容氏,自然也没有发邀请函。他环视了大厅一周,道:
“恕老头子眼拙,不知哪位是慕容小姐呀?”
见大厅内的人都一声不吭,青羽也有些紧张。江瑶偷偷捏紧了青羽的手,悄声道:“别怕。”
青羽便站了起来,在万众瞩目中走上前,躬身道:“小女子南山慕容氏青羽请江老先生安,祝老先生福寿安康。”
“快快请起。”江老看着面前穿着异服的清秀女子,忙道。
江瑶也走上前,请了个安笑道:“祖父,这位是瑶儿新认识的朋友,慕容青羽。”
“原来是瑶儿的朋友啊,”江老恍然大悟,忙把青羽拉身边,“青羽小姑娘远道而来,江府照顾不周,还请姑娘见谅。”
“青羽只是一介乡野草民,粗鄙的很,没见过什么世面,若是有什么礼数不到的地方,也请江老先生不要见怪。”青羽尽量控制着自己的音调,让声音听起来不会太冷漠,也不会太过热情。
“既然是瑶儿的朋友,那便无需多礼了,把这里当成自己家就可以了。”江老哈哈大笑,“来人,去将我收藏的那柄牡丹薄纱菱扇拿来,送给小青羽。”
“青羽在此谢过老先生了。”青羽心里松了口气。初次见面,好歹没有给人留下不好的影响。
“我看孩子们在这里也怪拘束的,不如,瑶儿你带着她们去别处逛逛吧。”江老笑道。
江瑶闻言,显然有些不大乐意。青羽正欲说什么,却被江瑶扯住。
“好的。”江瑶点点头。
青羽看着江瑶没有说话。如果不愿意,为什么不直说呢?看情形,江老应该也很爱惜自己的孙女才是。为什么江瑶会养成这样小心翼翼的性格?
自从羽民国入了魔界,青羽就没有在父亲面前撒娇过。除了弟弟,她和族人永远都是那种不远不近的距离。因为他们之中隔着道义这道鸿沟。可江瑶是江府的大小姐,她完全可以像年幼的自己那样,过着随心所欲、天真烂漫的生活。
然而,那天玉兰湖畔她脸上的泪痕,以及今日默默承受自己所不愿的事情,这一切,都让青羽觉得心酸。
就因为她的容貌吗?
青羽出神地想着,不知不觉已经跟着众小姐公子们来到内院一处种满芭蕉树的院子里。
“好美的芭蕉啊。”一个双丫髻的蓝衣小姑娘赞叹道。江瑶扭头一看,原来是洛堂主的小女儿洛水。
“这算什么,”齐敏抬了抬下巴,“只要我爹爹出点儿小钱,这里的芭蕉就属于我了。”
齐敏高傲的态度令青羽恨得牙痒痒,江瑶却不以为意,她招招手,远处站着的姚黄便捧着几盒糕点走上前来。
“你先下去吧。”江瑶的声音听起来没有带一丝情感。见姚黄有些犹豫,她又道:“有青羽在,我没事。”
姚黄看了青羽一眼,青羽点点头,她这才转身离开。
江瑶将几盒糕点平分下去,淡淡地说道,“这些是我给你们准备的一点儿薄礼,谢谢你们来参加我爷爷的寿辰。”
“哇——”洛水第一个扑上去,打开盒盖,里面是五花八门的花果糕点,比起刚才在前厅吃的那三种更加精致。
齐敏不屑地接过点心盒,看了一眼道:“这种东西,只要我愿意,我要多少我爹爹就会给我买多少!”
青羽再也忍不住了。她迈了一大步上前,插着腰道:“你父亲不过就是一个小掌柜,能有多少银两?这江府就不同了,那可是富甲一方!你有什么资格在这里摆架子?”
见青羽气势汹汹的模样,旁边的小姐公子们都吓坏了,忙退到一边。齐敏自然没受过这样的气,立马丢开盒子,也上前一步,道:“你不过是一个西域来的野丫头,你又有什么资格在我面前指指点点?你瞅瞅你送的那点儿烂礼,啧啧啧,也不嫌自己丢人!”
一直沉默着的江瑶听了这话,心里冒出几团怒火。但她知道,若是大闹起来,惊动了前厅的人,青羽肯定得吃亏。她暗自里拉了拉青羽的袖子,让她忍耐一点儿。
青羽还没反应过来,这个小动作倒是先被齐敏注意到了。齐敏冷冷一笑,道:“瑶姐姐,你怎么竟结交一些上不了台面的朋友呀?也不怕跌了自己的身份。我娘亲曾和我说过,那些西域来的,都是邪恶歹毒下贱之流,咱们这种大户人家的女儿,还是少和她们这种来往,大家说对吧?”
齐家虽不算名门望族,但齐掌柜素来以收藏贩卖古籍旧物为营生。俗话说的好,三百六十行,古董为王。就冲齐家拥有丰厚的资产,花城的人还是颇为敬重齐氏的。更何况平日里,齐敏就是这群孩子中的领头人,因此,此番听了齐敏的话,大家都有些动摇。
洛水看了青羽一眼,有些害怕地退了几步,说道:“我娘亲也说过,西域的都是坏人!他们存着虎狼之心,善用蛇毒……”
看着四周的人这副模样,青羽气得不轻,她就差没回复原本的模样震一震这些毛孩子了。还好,理智占了上风。
江瑶看着自己的朋友被欺负,再也按耐不住。她推开青羽,一把拽起齐敏的衣襟,两只手掐着齐敏的脖子,厉声道:“齐敏,我警告你,这里是我家,你嘴巴最好放干净点儿!”
齐敏被江瑶这突如其来的举动吓了一跳。不过她齐敏可不是寻常人家的千金,平日在父亲的古董店里也见过不少凶神恶煞来历不明的土夫子。因此,她很快就平复下来,恢复了原来的高傲。
“江瑶……你可千万别动手动脚的,咳咳……要是伤到了我,被我爹知道了……有你好看……”江瑶的力气虽不大,但齐敏仍旧有喘不过气来的感觉。
江瑶咬了咬嘴唇,笑道:“有本事你让你爹来杀我呀!现在,你的命在我手里,我只要轻轻一用力,你就死了!不过,若是你能和青羽道歉,我就可以考虑饶你一命。”
青羽看着江瑶的模样,眼角泛湿。其实她清楚,以江瑶的力气,是掐不死齐敏的,她不过是想警告一下这个不知好歹的家伙。但她只要一想到,这或许是这个女孩长这么大以来第一次反抗,还是为了只见过几面的自己,青羽的心里就不禁涌起说不出的欣慰和感动。
“江瑶!你有什么好得意的……”齐敏抓着江瑶的双臂,脸涨的通红,“你不就是投胎投的好点儿么……咳咳咳,你照照镜子看看自己,有一点大户千金的模样么?江府有你这样丑的小姐,真是悲哀啊……”
一旁的小姐公子们原本手足无措地围观着,在他们眼里,此刻的江瑶不再是平日里只会默默受欺负的小女孩,而是一个凶巴巴的杀人魔。
事实上,他们这群人以前就经常跟着齐敏一起欺负江瑶。如今江瑶暴起,他们自然吓得不轻,生怕江瑶此时报复他们。可刚才,齐敏的话仿佛一瞬间点醒了他们,让他们想起了江瑶的弱点。
“江瑶你这个丑女,快放开齐敏!”一个小姑娘最先喊了起来。其他人见状,也纷纷指着江瑶大骂道:“丑女!放开齐敏!”
一边说着,还从地上拾起小石子往江瑶身上扔去。
“你们都疯了吗!这里是江府!”青羽挡在江瑶的前面,一挥袖子扫开那些石头。
那些孩子听到这话,有些犹豫。谁知齐敏忽然喊道:“你们别怕!是江瑶先想杀我的!是她想杀我!救我——”
江瑶被这声音一震,立马松开了手:“我没想杀你,我只是……”
话还没说完,那些孩子却已经张牙舞爪地涌上来。事态变故太大,导致青羽一时还没有反应过来,就被推开。眼睁睁地看着他们将江瑶扑倒在地,用力撕扯着她的衣裳,捶打着她的身体。
“打死你打死你!丑女!”
“丑八怪!丑八怪!”
“恶心的大坏蛋!丑八怪!”
江瑶一直挣扎反抗着,奈何却没法脱离对方的纠缠。青羽站在身后,看着眼前厮打的人群,一团怒气上涌。瞬间,青色的羽毛包裹了她的全身
☆、第四十五回:玉兰(五)
江瑶恍惚中看到了青羽浑身上下飘荡的羽毛,想起那天在玉兰湖的情景。她知道青羽不凡,一旦恼怒起来,这些人可能真的会有性命危险。
“青羽……不……要……”江瑶断断续续地喊道。
青羽一怔,羽毛在空中停滞了片刻。
“继续打!你们不要怕,就算是她爷爷找上门来,我也有理!毕竟,是她先对我动手的!”摆脱江瑶约束的齐敏站在一旁,狠狠地说道。
“打死你打死你!丑女!”
“丑八怪!丑八怪!”
“恶心的大坏蛋!丑八怪!”