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“哎，小白啊，过去的就让它过去吧，人呢，还是应该往前看……子在川上曰：‘逝者如斯夫，不舍昼夜’。光阴似箭啊，过去的谁也无法挽回……”独孤楝一手扣住长意的脖子，说道，“我们还是先把案子查清楚吧，晚上，哥们我带你去赏灯，如何？”
长意看着独孤楝柔美的五官，笑了笑：“独孤兄真是博学多才，谢谢你。”
☆、第十一回：金雀钗，红粉面
“这里，就是我们江家在花城最大的花田，叫蘼芜田。曾几何时，里面种植了上百种花草，如今……”江瑶指着面前的花田，放眼几十里，全是残枝败叶。昔日的馥郁芳香已经不再，只剩几只乌鸦悲鸣。
独孤楝凝视着面前的千红一哭、万艳同悲的惨景，十指握拳，心里不由得抽动：“究竟是哪个天杀的，这么丧尽天良！”
长意蹲下身，拾起一朵枯萎的花，细细地观察了几遍，放在鼻尖闻了闻，又捏了捏，便将其放回地上。
“果然是妖物所为……”长意凝神道，“这些花，都是被吸干灵气而死的……”
“吸干灵气？究竟是什么人，他为什么要这样做！”江瑶愤愤地说，“那些鲜艳欲滴的花朵，奋力突破土壤，带着泥土的芳香，坚强地度过无数个风吹日晒的日子，最后在某个清晨，迎来了生命的绽放。等它们的生命耗尽，就会回归尘土，去守护别的花朵……这样伟大的生命，如今却……”
“据我所知，在妖界蝴蝶谷，有一种禁术，通过吸取花草之灵可以使逝者还阳、魔者往生。当然，我也只是推测……”长意说道，“不管怎么样，昨夜独孤兄遇见的那个女妖绝非偶然。我们先去青竹林看看，能不能找到什么线索。”
“蝴蝶谷？”独孤楝一怔，忽然想起梦里那片桃花开遍的山谷和那个吟唱《舞雩曲》的佳人。
在整个花城，鹊桥街是最为热闹的。毕竟这里青楼楚馆云集，每到上元佳节，便会有许多美姬出来卖唱献艺，更有一年一度的花城花魁大选，有花城的百姓们选择其中的佼佼者成为花城今年的花魁，担任花魁的美姬将会获得至高无上的荣耀和全城的赞誉。因此，成为花魁也就成了这些歌伎的最大的愿望。
“今年，不知道花魁又会花落谁家啊……”一个正在制作走马灯的灰色土褂男子和身旁那位青衣书生说道。
“你不知道么？今年妃雪阁来了位了不得的姑娘，叫什么上官姝，那姿容，小生也就有幸见过一次，啧啧，当真是国色天香……今年花魁非她莫属了！”青衣书生一边在做好的花灯上提灯谜，一边说道。
“最近怎么总听见人说那位上官姑娘，依我说，那位上官姑娘毕竟是新来的，还是翡翠阁的木叶姑娘更甚一筹，一连几界的花魁可都是花落翡翠阁呢……”另一位卖糖人的男子说道。
“你们还是别争论了，到了晚上，不就能见分晓了……”灰色土褂男子笑着说道。
此时，妃雪阁上，上官姝正对镜整理她的妆容。老鸨轻轻地推门进来。
“姑娘，今晚就是一年一度的花魁大选。姑娘准备好了么？”老鸨躬身问道。上官姝一直独来独往，平日里若非有重要的事，老鸨也不敢打扰她。只是，能否夺得花魁关系到妃雪阁今后的生意好坏，无论如何也得让上官姝去试试。
“嬷嬷，我早就说过，我对这些事不感兴趣，”上官姝将一支鹅黄凤凰簪插在头上，又端详了一下镜中的自己，最后还是把簪子拿了下来，“我来此地，是为了找我的兄长。嬷嬷你不是说派人去寻么？有结果了吗？”
老鸨为难地说：“花城虽不大，但要找一个人也不简单……姑娘，今晚的花魁大选空前盛大，几乎所有的百姓都会前来观赛。到时设法找人岂不方便？而且姑娘若是夺得花魁，必定会名动花城……”
“会不会名动花城我无所谓，但你说的这个办法似乎的确可以助我找到兄长，上官姝又挑了一支青色梨花簪，“我准备的舞蹈名叫《舞雩曲》，曲谱我一会儿就写给你。”
“《舞雩曲》？”老鸨犹豫地说道，“这首曲子陌生得很，现在练习恐怕……要不再换一首？我觉得姑娘你跳的那曲《白雪》也甚是惊艳啊。”
“《白雪》虽好，但翡翠阁的那位不也会舞么？”上官姝轻轻把梨花簪插在头上，满意地笑了笑，“既然要参加，就得拿出真功夫来！嬷嬷，妃雪阁不是号称有全城最好的乐师么？应该没有问题吧？”
老鸨想了想，只好应允。
上官姝站起身，看着窗外鹊桥街上来往的人流，喃喃地说：“皇兄，你究竟在哪儿……这么些年，你过得好么？”
青竹林内，江瑶等人踏着折断的枯竹，小心翼翼地走着。
“这里究竟发生了什么事？怎么会……”江瑶摸着那些被削断的枯竹，心疼地说道。
长意不时蹲下身观察，惊讶地发现这些竹子内含的毒素比之前蘼芜田里的枯枝败叶更多。
“看来昨夜这里应该发生了一场大战……”长意环顾周围，“你们看，这些枯竹并不是完整的，应该是被什么利器削断的。如果是吸取花草之灵，不会如此……”
“但如果只是被削断，这些竹子也不会枯萎成这般境界，”独孤楝倚在一棵竹子上，嘴里叼着一根狗尾巴草，“所以，那个凶手昨天也在这里。”
“会是昨夜你救的那个女人吗？”江瑶问道。
独孤楝摊摊手表示不知道，他们二人齐齐看向长意。
“如果是那个女人，她受了重伤，又被一个少年带走，现在应该已经离开花城了……”长意摸了摸尖削的下巴，“独孤兄，你所见到的那个女人，是否是柳烟眉，桃花目，额尖一点朱砂，手臂上有一个黑色的蝴蝶刺青？”
“不是啊……”独孤楝想了想，“她的脸上蒙了一层紫色的面纱不过还是隐隐约约看得清容貌……如果我没记错，应该是却月眉，丹凤眼……”
长意紧蹙眉头道：“如果不是蝴蝶谷那位，那会是什么人呢……”
江瑶看着他们俩，知道再这么下去也不是办法，便说：“独孤楝，不如你把那个女人的样貌画出来，我们沿街去找找看有没有线索。如果她受了重伤，就算是有人救她，也走不了多远。”
长意和独孤楝看了看江瑶，点了点头：“也只有这个办法了。”
妃雪阁的厢房内，上官姝端坐在偌大的宝石镶嵌金丝边的铜镜前弄妆。敷铅粉、抹胭脂、涂鹅黄、描面靥、画远山黛眉、点朱樱口脂……她的一举一动，都轻柔无比，仿佛在雕琢一块玉。
身旁的侍女小心翼翼地上前，为她挽起青丝，不一会儿，便盘成了朝天髻。上官姝仔细地将事先带来的凤冠插在头上。凤冠上的珠饰摇摇曳曳。即使是有些老旧的凤冠，在她的头上却显得脱俗。
上官姝站起身，在侍女的帮助下穿上了那件尘封多年的粉色桃花纹饰烟霞罗制长裙。她看着镜中的自己，眼角微微泛湿，
自从皇兄离开后，她就再也没有穿过这件裙裳，再没有戴过这个凤冠。也再没有舞过《舞雩曲》。
女为悦己者容，姬为知己者舞。
若是心仪的他已经不在身边，就算打扮的再倾城，又有何意义？
若是吹笛的人已经离去，就算舞姿绝世，也无人欣赏。
上官姝看着窗外的明月，轻声念道：
“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
皇兄，今晚你会出现么？
皇兄，你还记得蝴蝶谷的上官舞兮么？
木叶坐在梳妆镜前，看着镜子里的自己，却无心梳妆。
翡翠阁的嬷嬷站在她的身后，脸上也是愁容不止。
“嬷嬷，那个上官姝真的这样厉害？”木叶手中抓着的簪子都要被她折断了。
“不管怎样，都不能掉以轻心啊！”嬷嬷道。
“既然如此，就请嬷嬷花些银两去买一些江湖侠客回来，”木叶嘴角上扬，“我要让上官姝无法今夜参加花魁大赛！”
“这……已经这个时候了，真的来得及吗？”嬷嬷迟疑道。
“有钱能使鬼推磨。就算只剩下一刻钟，也要试试。”木叶狠狠地一折，手中的簪子断成了两截
☆、第十二回：东风夜放花千树
明月高照，鹊桥街上张灯结彩，满树银花。街头巷尾，挂满了宫灯，兽头灯，走马灯，花卉灯，鸟禽灯等各色精致的花灯，上面画满了精美的图案，有些还写上了灯谜。因为花城遭受花灾，所以今年装饰用的花朵都改成了纸质的，人们在这些纸花上写满了祝福，希望来年花城再度鸟语花香。大街小巷里，花团锦簇，灯光摇曳，好一派欣欣向荣的景象。
玉湖边，花魁大赛的花台已经搭建完毕，无数美姬簇拥在花台周边，她们头上戴着亮丽的饰物，身穿各色裙裳，在人群中摇摇晃晃扭着腰肢。她们面带微笑，所到之处，空气中弥漫着一种淡淡的清香。
独孤楝拿着一张宣纸，逮着一个灰色土褂的男子，逼问着：“兄弟，你再仔细看看，到底有没有见过这个女人啊……”
灰色土褂男子连连摆手：“真没见过呀……我在这条街上做小本生意已经好几年了，真没见过这位姑娘！”
独孤楝叹了口气，回头对身后的两个人说：“怎么办？没有人见过她。”
长意见他十分失落，便安慰道：“独孤兄不必放在心上，这不能怪你，说明这姑娘是最近才来的，不是凶手。咱们再另找线索就是了……”
“什么叫‘不能怪他’啊！”江瑶一把抢过独孤楝手上的画像，“道长你看看，他画的这哪是个人样啊！要有人能够认出来才怪了呢……”
长意看着画纸上抽象的图案，顿时说不出话来。
“你不是挺有能耐的么？你不是个吹得一手好笛的谦谦公子么？怎么，画个画也难倒你了？”江瑶狠狠地将宣纸摔倒独孤楝身上。
“这不能一概而论……”独孤楝嘟囔道。
“几位公子小姐，”旁边一位青衣书生道，“若是你们要找人，最好到前面花魁大赛的花台那儿去。今天啊，花城几乎所有的人都在那儿聚集，要选出一年一度的花魁！你们在那儿说不定能找到些线索呢！”
“是呀是呀，”另一个卖糖人的男子说，“参加花魁大选的，是全城大小青楼楚馆最好的舞姬，啧啧，那都是些倾城绝世的佳人呐……”
“哎，这个好玩！”独孤楝凑上前去，“那通过什么来决定谁是花魁呢？”
“当一支曲子结束后，百姓们若是欣赏这个舞姬，便会献上一盏花灯，收到花灯最多的舞姬就是未来一年的花魁，”灰色土褂的男子摇了摇手里刚做好的走马灯，笑道，“你们也买几盏去吧！上元节可是咱们花城一年间少有的热闹节日啦！”
“好咧好咧，快给我一盏，”独孤楝赶忙掏出钱袋，回头招呼长意和江瑶，“你们快来啊……”
“独孤楝，我们是来查案的，不是来玩的！”江瑶气得直跺脚，“道长，你看他……”
“没关系，耽搁不了多长时间的……”长意微微一笑：上元佳节么？还真是很怀念啊。
“我们也买吧……”长意走到了独孤楝的身边。
“哎，小白，你觉得这个兽头灯怎么样……”独孤楝一把扯过长意的长袖。
江瑶看着他们两个欢喜的模样，嘟了嘟嘴，走到摊前，看着那些手工制的花灯。它们静静地挂在架子上，发出柔和的光芒，等待着人们的挑选。忽然，在架子的最角落，江瑶看到了一盏凤头雕木六面走马灯，包裹着灯的麻纱上画着许多精美的图案，那些画面缓缓变换，连续不断。
先是一个身披彩色霓裳的女子翩翩起舞的画面，然后出现了一个衣着华贵的男子。随着画面不断转换，他们从相识，到相爱，再到分离。最后一幅，是男子独坐在帐边，孤独寂寞地望着窗外的明月，旁边刻着几行小字：
北方有佳人，绝世而**。一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国，佳人难再得。
江瑶愣了许久，刚想拿起那盏花灯，不料，另一只白皙的手先触碰到了花灯。她回头看，竟是长意。
“这盏灯讲述的是汉武帝和李夫人的故事，”长意显得有些尴尬，“……江小姐也看重了这盏灯？”
“我只是觉得它这么漂亮，却被遗忘在角落，太可惜了。”江瑶笑了笑，“既然道长喜欢，瑶儿自然不会夺人所好。”
江瑶说完，却见长意呆在那儿，一语不发。
“道长，你怎么了？”江瑶急切地摇了摇他的手。
“没事，”长意缓过神来，“有一个人，也说过这样的话……”
“是那个曾经陪道长逛上元节的女子？”江瑶问道