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“长意掌门,江瑶姑娘,你们即刻前往泽西镇吧!等到了那里,一切都会知晓的。”紫玉俯身道。
☆、第一百二十一回:北海泽西,锦绣苏家
第一百二十一回:北海泽西,锦绣苏家
盘古开天地时,世间浑浊而不能视。直至洪荒时期,女娲分仙、道、人、妖、鬼、魔六界。至此,生灵不得随意往返来去。
六界被女娲盛强之术划分阻隔,唯有通过八荒中散落的十扇门,方可穿梭六界。
【六道玄】
从九天通往六界各处。仙、妖、魔界可从六道玄返回九天;人、鬼、道界没有六道玄,道界可以通过通天石返回九天。
【蓬莱】
位于东海,仙界与人界互通。
【昆仑】
位于西南,仙界与魔界互通
【酆都】
人界与鬼界互通;妖界与鬼界互通。
【索尔木】
位于西北,人界与妖界互通;魔界与妖界互通
【北海泽西镇】
位于东北,仙界与妖界互通;仙界与鬼界互通
【蜀山】
位于东南,道界与人界互通
【通天石】
位于蜀山,道界通往其余五界和九天,但五界中唯独人界、仙界可以通往道界。
【太墟洞】
位于仙界,仙界可以去往道界
【彼岸殇】
位于鬼界,鬼界和魔界互通
洪荒之战过后,凤凰族封印了通往魔界以及魔界通往别处的“门”,意图让魔界彻底被困在万魔冢。然而不知从何时起,有些“门”被悄然开启……
——《神史》
【两个月前】
【北海·泽西镇·苏家庄】
齐檐而垂的两排银制风铃晃晃悠悠,清脆的声音飘荡在空荡荡的弄堂内。不一会儿,一个梳着垂挂髻,两缕长发垂在额前的女婢低头快步走过,步伐很轻,几乎没有发出一点儿声响。
那个女婢身着藕色上袄,下配水绿色长裙,细长白皙的脖子上挂着一个金项圈。
现在这年头,连奴婢都穿金戴银的人家实在少的很。可见这家人是有多富贵。
女婢转了几个弯,下了长廊,来到一处偏院。那处偏院不似别处一般华丽,而是被装饰的精心雅致。尤其是院子里安着的花圃菜圃,让整个院落颇有小家田园的气息。
“眉姑娘,小姐让奴婢送来请柬。”
屋内传来一个温润的女声:“是霁月来了么?清风,你快去将她带进来。虽是暮秋,但天气已经转凉了。她站在院子里着了风寒可不好。”
清风爹爹地应了声,便起身推开了房门。她畏寒,也不出来,只露出那张和霁月极其相似的脸来:“姐姐快进来吧,从来也不见你这样拘束,如今客气什么?”
霁月笑道:“我哪里拘束了?只是传饭的时辰要到了,小姐那儿还离不开我,我就不进去了。你个小蹄子,还不出来把眉姑娘的东西拿进去?”
清风这才走出来。她和霁月长得虽然相似,但穿衣风格却迥异不同。霁月一身袄裙淡雅无比,清风则穿着石榴红半臂齐胸襦裙,束着高高的凌云髻,那架势根本不像个丫鬟,倒像正经小姐。
霁月打量着清风的装扮,皱了皱眉。她往里头望了望,继而低声骂道:“你这小蹄子,跟你说过多少次了?主子让咱们吃好穿好,是主子的恩德,我们理应受着。但凭你怎样招摇,也不该盖过主子的风头去!谁允许你这般大红大绿的浪荡模样?你家那位又是一个喜欢素的,你怎不曾想,若有一日你俩出门,别人若把你当主子,把她当丫鬟,你的脑袋往哪儿搁?”
清风吐了吐舌头,心道:纵使我穿得素净,她穿得华贵,也不见得有人会把她当主子。
清风似笑非笑地接过请柬:“这又是哪家的喜事?”
“呸,主子的事你也管起来了!还不快拿进去给眉姑娘。”霁月说罢,转身匆匆离去了。
原来,这清风和霁月是一对孪生子,打小就是被养在庄子里的。长大后因为机灵乖巧心细,被苏家庄的嫡小姐苏霓儿一眼相中,便一起在苏霓儿身边做了一年活。一年后,苏霓儿觉得这两姊妹真心不错,可两个都给她用又太费人力了,索性就将妹妹清风分给了自己的姐姐,也就是苏家庄的庶出小姐苏眉儿。
清风回至屋中,却见自家姑娘合衣靠在美人榻上,闭目沉思。她只穿了一层姜黄色蝉丝薄单衣,胸前露着一大片白若雪的肌肤。床榻旁烧着炭火,她身上盖着的藏青棉袍垂垂落地。
清风赶忙上前将炭盆拿开,嗔怪道:“姑娘总是这般不仔细,若是让火烤焦了棉袍,走水了,该如何是好?”
苏眉儿睁开狭长的美目,笑道:“那霁月姑娘怎么不进来?”
“她是大忙人,怎么有空来坐,”清风一边整理床榻,一边从架上取下一件雪白狐裘披到自家姑娘的身上,“她只送了张帖子来。”
“谁下的帖子?”苏眉儿直起身,接过清风手中的请柬。她从未见过如此雅致的帖子,镶了金边的古典纹路,娟秀的字迹,散发着淡淡的檀木香。
“原来竟是他家。”苏眉儿将帖子反反复复看了几遍,眉眼中流露出喜欢之情来,“轩辕氏不亏上古仙族,这通身的气派果然非常人能比的。”
“轩辕氏?”清风讶异道,“那不是姑爷家?”
“你!清风,你素日虽机灵,也不至于如此不稳重,今日怎么糊涂说出这番话来?小姐尚未过门,你就喊那轩辕公子‘姑爷’,若让外人听去了,岂不觉得苏家女儿如此轻薄放荡!”苏眉儿平日最看重苏家的名声,此时听清风言,怒上心头。
“是是是,奴婢错了,奴婢错了。”清风知道自家姑娘虽然好性,但一碰到有损苏家的事情,绝对严词厉色。
苏眉儿见清风摆出一副少有的低眉顺耳模样,叹了口气,道:“这帖子不是轩辕公子递来的。是他们家的轩辕二小姐,说是特邀小姐和我前往清水涧赏菊。”
“此时已经是暮秋了,哪里还有菊……”清风嘀咕道,“咱们泽西镇人人皆知,那轩辕二小姐是个难缠的主,此番又是想着什么方法来折腾咱们吧!”
“胡说!轩辕小姐乃是仙族小姐,不是咱们平民小户比得了的。”苏眉儿蹙眉道,“她不过机灵贪玩些,好歹也是仙族小姐,哪里由得我们这群低贱的人评判?就凭这句话,你该掌嘴不该?”
清风闻言,又不服气了:“奴婢虽低贱,但姑娘与小姐却不然。他们轩辕氏看似风光,据奴婢所知,这些年势落不少。咱们苏家虽然没什么光宗耀祖的身份,但这百年来祖祖辈辈靠纺织丝绸营生,攒下丰厚家产,他们轩辕氏哪里就比得了?”
“啪!”苏眉儿狠狠往桌面上一拍,两行泪水滚落下来:“我只怪我平日惯着你!你要是再这么口无遮拦,别说你,整个苏家都会葬送在你手里啊清风!”
清风从未见自家姑娘如此失态,心下也慌了起来,再不敢多说一个字。
苏眉儿自顾自地披上雪白狐裘,也不等清风,快步走出庭院,穿过画堂,直往苏霓儿的院子去。
相比苏眉儿的田园偏院的雅致,苏霓儿的院落显得更加素净,一应是白茫茫一片,无零星半点的装饰,处处是水色碧色帷幔纷飞,恍若雪洞一般。
苏眉儿敛神顿步,揽一守门的婢子进内屋通报。那婢子从上到下打量了她一眼,又朝她身后望去,满面狐疑。
“眉姑娘,这会子不巧,我们小姐最是忙碌了。又要用膳,又要等门房婆子们回话,又要听那上门小厮禀事,眉姑娘还是请回吧。”
苏眉儿一愣,想着自己确实没有要紧事,正欲转身离去。复而想起适才清风提及的事情,心下拿捏不定,便又想找苏霓儿商讨。
“我这事不费时间,只需让我见她一面,交代几句。”苏眉儿尽力保持着温婉的形象,心中却是不满的:如此寒冷的日子,再有什么事也得把她先请进屋才对,撂在门外算什么?小姐也太不会管教婢子了!
那粗布麻衣的守门婢子见此,嘟嘟嘴,不情愿地进了屋。少顷,又一眉目清秀的婢子上前。那婢子穿着得当——当然,比起霁月清风身上的货料还差一大截。
“眉姑娘,我们小姐正在用膳。眉姑娘可至偏院稍后片刻。”
“今日风紧,寒得很!小姐纵是在用膳,定会召我们姑娘前去一同用膳。哼,怕是你们这群不要命的贱货,压根没禀报小姐吧!”清风不屑的声音从苏眉儿身后扬起。
那清秀婢子见到清风,脸色大变,满脸堆笑道:“这、这确实是小姐忙……不过,既然是眉姑娘来了,自然是什么事也忙不过眉姑娘的事。两位姑娘稍后,奴婢这就再去回话。”
“呸! ”清风朝着那婢子的背影吐了一口唾沫。
原来,这苏家上一任的家主是苏靖先生。这位苏靖先生年轻时是泽西一带有名的才子,最善诗赋歌曲。此等风流倜傥之人大多韵事丰富,坊间就流传一个关于青年苏靖与醉仙楼天雨姬画舫夜情的故事。这故事孰真孰假没人清楚,就好像苏眉儿到现在也不知道自己的生母究竟是不是传说中那位倾国倾城的天雨姬。她在懵懂之年离开了母亲,随着苏靖来到了苏家庄,见到了苏靖的正堂妻梅氏,也见到了比自己小两岁的妹妹——冰雪聪明的苏霓儿。从那时起,她就成了苏家庄的庶小姐,带着私生子的身份卑微地过了十几年。
☆、第一百二十二回:清水涧畔,闺秀齐聚
第一百二十二回:清水涧畔,闺秀齐聚
【北海·泽西镇·苏家庄】
这苏家算不上名门望族,但在北海一带却是有名的富商,绣纺中养着北方一带擅长江南名绣的奇女子,染坊的料材也都是从西域运来的。一二年间,苏氏锦缎的招牌也渐渐响亮起来,故这一带的豪族见了苏族人也要礼让几分。也有北海人言:“北海金银床,赛不过苏家一茅房。”
要说这苏家的先祖——苏家众人年月里顶礼膜拜的绣仙姑,闺名苏俏俏,不过是一介草莽布衣。只因年轻时家中来了一位江南地带的年轻富商,花了重金将她礼聘了去江南。那姑娘心细手巧,竟将四大名绣学了通,还加以篡改,形成了自己的特色。恰巧那富商病逝,遗留一大片财产分给大小妻妾,苏俏俏便携了家财回北方故乡去了。父母原是要将她再嫁出去,她凭着一身本事,反倒不愿意低嫁,干脆立起牌匾做起小本生意来。没想到生意越做越大,族中人渐渐都富裕起来了。便被后世奉为“绣仙姑”。
苏眉儿是苏靖的风流债,苏氏虽没有那些个豪族那么多规矩,但私生子不内带的道理还是懂的。偏生苏家人丁惨淡,到了苏靖这一带,梅氏竟只生育了一女,而后拖着一身病卧榻不起。苏靖也是纳了几房姬妾,竟无一有出。如今来了个苏眉儿,长老们是又气又乐。于是,苏眉儿便在苏家久住了。
凭着苏靖对苏眉儿母亲的爱慕,苏眉儿打小得到的父爱比妹妹苏霓儿多了许多。苏霓儿倒毫不在乎——她从来就与其他家的孩子不同,不哭闹,不嬉笑,只是静静地读诗写文刺绣,好似外头的事情一应与她无关。苏眉儿原本以为这位妹妹是个淡漠的性子,后来才知道,她并不是淡漠,只是太过专注于一件事情。年幼时让她刺绣,她便只是刺绣,其余事一概不理;年长后命她管家,她便只是管家,又把终身大事落在一边。
苏霓儿不介意父爱被夺,梅氏却心里直“咯噔”。她撑着一身病闹到族中长老面前,搅个天翻地覆,这才得到了苏靖的“约法三章”:
其一,苏氏家主之位非苏霓儿莫属,苏族之事一概不许苏眉儿触碰;
其二,纵使苏眉儿比苏霓儿年长,族中人一应以苏霓儿为尊。苏家只有苏霓儿一位小姐,族中人只能唤苏眉儿为“姑娘”;
其三,非必要时期,不得唤苏眉儿以“苏”姓。
此章一出,苏眉儿心底一片悲凉。此后,她只被唤作“眉姑娘”,连个“苏”字也不可轻易触碰。即使是面对苏霓儿,她也只能恭恭敬敬唤她一声“小姐”,万不敢以姐妹相称。
之后,连清风、霁月这样的一等婢子也被下人唤作“姑娘”,一来二去,不知情的外人只将苏眉儿当作是苏家的婢女,苏家庄的人也渐渐不把她放在眼里了。
好在苏眉儿的婢女清风是断断看不下去了:清风本是好强的性子,自从侍奉苏眉儿之后,总觉得自己的身份也比姐姐霁月下降几个等级,心有不甘,一心想为苏眉儿拔高地位。这才有了今日寒风中的一幕。
“清风,我们进去吧!”苏眉儿早已见惯了这副嘴脸,抬腿往里间走去。
“姑娘若是再忍气吞声,这些人只会更招摇。”清风嘟嘴道,“姑娘但凡拿出适才责