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狄大夫人道：“萧大侠客气了，叨扰贵派，以致权力帮大举进犯，涂炭生灵，这是老身的罪孽。”
萧西楼正色道：“大将军勇赴沙场，在下未及万一；照顾太夫人，乃义不容辞之事，只要在下有一口气在，定必死而后已，只是……只是这干来犯之徒，非同泛泛，权力帮除勾结西夏番子外，还与奸相吕夷简等暗下私通，实力甚厚。”
狄大夫人叹道：“正是。这一路上，我也遭到了屡次的埋伏，可恨身无长技，不然也想杀得几个卖国贼子，以祭先烈。……这一路上，倒是张妈护我得紧。”
萧西楼蹭然道：“禀告大夫人……张……张妈他于适才为人所杀……”
狄大夫人“哦”了一声，萧西楼等往左右靠边而站，狄太夫人便看见了张临意死而下倒的尸首。
狄大夫人晃摇了一下，萧夫人慌忙扶住，道：“适才我在里面，忽听外面搏剑之声，因守护大夫人，不敢离房，没料……”
太夫人眼中有泪，但竭力不淌下来，好一会儿才道：
“张妈不是女人，我是知道的。他是狄青的结义兄弟，特地乔装以保护我，要我唤他作‘张妈’”。
“我这条老命不足惜，但我死了，青儿会觉得他连累了老身，此心影响他的斗志甚巨。”
“记得西夏番将遣人来告，青儿已被杀死，我和媳妇儿一颗眼泪也没掉，不是不怕，而是不信，山河未复，狄汉臣不会死，也不能死！”
“可是蛮兵若抓到我，我就不会让他们把我活着送到前线去，我宁死亦不可乱青儿之心，亦不能作人质劝降宋军！”
狄大夫人一句接一句，说出了这几句话，萧秋水热血填膺，喝道：“狄太夫人，我们绝不让您落于敌人之手！”
狄太夫人看了萧秋水一眼，目中凛威却带慈蔼，道：“好孩子！青儿此时应在昆仑关、否则你真该见他一见！”
这一句话，如一个霹雳在萧秋水心中，幻化成一个龙游九天的雷霆！
见狄青！
见狄青已成了萧秋水毕生的心愿！
——先天下之忧，而忧。
这时候，朝廷上下，都有一种“恐军人症”。主因是：宋朝初立，便事起于赵匡胤由军士拥立，黄袍加身而夺孤儿寡母之天下，所以他自己和他的子孙亦惧同样让军人推翻，只好把军人永排除在外，不许参与军机，边疆一旦遇事，一概交文臣统率兵马，致使强于弱枝，军备久疏。
不过，一旦真正遇上了战事，岂是书空咄咄、纸上谈兵的文官可以胜任的！戎马冲锋、沙场决战，原非儒生所能。狄青便在此时，以一佣兵，打出战功，于上阵时头戴铜面具，散发披肩，跨骏马，持长枪，身先士卒，直奔敌阵，当者披靡，全身负伤无算，向不以之夸人；半生立功无数亦不自夸。
狄青成名立功之后，脸上还留有初为兵时所刺的面涅，宋帝见此，敕令他用药除涅。
然而狄青却自指其面，说：“陛下以军功擢臣，从不查问及臣门第。臣所以有今日，皆此面涅之策厉耳。臣愿留此以为士卒之策厉，不敢奉诏。”
他藉此表态，意谓永留军中，别无二心。
由于范仲淹的引导，狄青熟读兵法，得其要领，与正进犯谓州的西夏兵交战之时，狄青所部迎敌之军马甚少，力量悬殊，处于劣势，然而狄青仍以阵法取胜。
他无畏于敌众我寡，以奇兵制胜。他先下令全军尽弃弓弯，手执短兵，又密令改变原来锣鼓信号，下令一听到锣鼓鸣响就停止前进，再听则向后退却，反而在锣鼓声后才冲杀向敌军。两军接战时，西夏兵见宋军居然闻鼓而止，甚至倒退，以为敌方胆怯，正疏忽之骄慢之时，失却戒备，宋军在锣息之际反而喊杀过来，奋勇争先杀敌，西夏兵因而阵脚大乱，自相躁践，死伤不计其数。
狄青以寡击众，奇兵突出，大获全胜，但居功不矜，反而推功于属下同僚军士。
凡此种种不世功业，以一武夫能为国杀敌、为民除寇，都是萧秋水对狄青心向往之、意仰慕之，只愿有日得见狄大将军，随他驰骋中原、笑傲沙场、保家卫国安天下。
后天下之乐，而乐。
对方杀了张临意，却并不闯入振眉阁，挟持狄大夫人，究竟是什么原故？
是因为来不及？还是……
萧西楼也想不通，因怕狄大夫人难过，已请萧夫人送大夫人回阁歇息。
“大夫人请安心，张老前辈的后事，我们自会妥为办理。”
狄大夫人与萧夫人进去后，众人面面相觑。一时也不知说什么是好。
朱侠武忽道：“夜深了。”
萧西楼道：“看来一切很平静。”
朱侠武道：“以水淹火一役，权力帮已失主力。”
萧西楼道：“看来如此。”
朱侠武道：“现在我们一定要做一件事。”
萧西楼笑道：“睡觉？”
朱侠武也是斩钉截铁地道：“睡觉！”
睡觉。
真正高手决战的时刻里，不但可以紧，而且也要可以放。
争取充足的食粮，充足的睡眠，可能对决生死于顷俄间，有决定性的帮助。
所以睡觉也是正事。
虽然这群武林高手的精神与体魄，五天五夜不眠不休，也绝没有问题，但不到必要的时候，他们也绝不浪费他们的一分体力。
朱侠武道：“你我之间，只有一人能睡。”
朱侠武、萧西楼是目前萧府里的两大高手，权力帮伺伏在前，随时出袭，剑庐中又有不明身份的狙杀手，所以这两人中，只有一人能睡。
萧西楼道：“你先睡，我后睡。”
朱侠武道：“好。三更后，我醒来，你再睡。”
萧西楼道：“一言为定。三更我叫你。”望向站立中而殁的张临意，仰天长叹道：
“张老前辈剑合阴阳，天地合一。康出渔剑如旭日，剑落日沉。海南剑派辛辣急奇，举世无双。孔扬秦剑快如电，出剑如雪。辛虎丘剑走偏锋，以险称绝……只可惜这些人，不是遭受暗杀，就是中毒受害，或投敌卖国，怎不能一齐复我河山呢！”
晚凤徐来，繁星满天，萧秋水忽然心神一震。
萧秋水也不明白自己为何忽然心神震荡。
他只知道有一个意念，有一个线索，忽然打动了他的心弦。
但他却也想不起，抓不住，刚才的意念是什么。
繁星如雨，夜深如水。
等他再想起时，却已迟了。
萧西楼要求唐方与萧夫人睡在一起，睡在振眉阁里，以保护狄太夫人。
唐方的暗器，不但可以杀敌，更可以慑敌。
能杀退敌人是好，但如果敌人根本不敢来，不惊扰狄太夫人，那当然是更好。
萧秋水、邓玉函、左丘超然三人也有睡觉，当然是轮流着睡。
他们是睡在“听雨楼”。听雨楼是浣花剑庐的总枢，也是第一线。
萧西楼一向认为第一线就是最后一线；与敌人交锋时，一寸山河一寸血。连半步也不能退让。
萧秋水是轮第一个睡，却是睡不着。
夜风袭人。
——我要替你报仇，唐柔。
——我要为你报仇，唐大侠。
明月如水。
萧秋水辗转难眠，虽是悲愤的，但却有一股箫声似的悦意，自古远的楼头里传来，他心中老是忆起一首？族的山歌，那歌词是这样的：
郎住一乡妹一乡，
山高水深路头长；
有朝一日山水变，
但愿两乡变一乡。
萧秋水心想：唱的人真是一厢情愿哦。作词的人真是一厢情愿啊，萧秋水笑了笑，却又把那歌再重复，在心里悠悠唱了一遍：
有朝一日山水变，
但愿两乡变一乡。
萧秋水想着心喜，唱着心悦，迷迷糊糊终于睡了。
夜凉如水。
一宿无话。
第九章 扫落叶的人
四月十六。
忌：入殓，上梁。
七赤。
宜：沐浴祭祀。
四绝日凶一梁少取。星入正八座。
冲煞五八西。
清晨。
晨曦初现，夜露初降。
萧秋水起来时，就看见萧西楼在晨雾中，仰首望天，背负双手。
雾大露浓，天空上竟出现一个奇景：月亮和太阳，各在东西，却在同一片天空上遥对，彼此都没有炫人的光华，只有猎然的哀静。
萧西楼点了点头，转身而去，萧秋水也跟着走去。
按照惯例：晨祭祖祠。
在未祭祖之前，萧西楼却做一件平常不做的事，他先到“振眉阁”，向狄大夫人请安，并邀请唐方一齐去。
祭祖：本来祭萧家祖先，跟唐方全然无关，连萧秋水也不明白所以然。
萧夫人却很明白。
她本来也要去祭祖的，但腿上、臂上都有伤，更何况要守护狄太夫人。
唐方一跨出门，也明白了所以然。
门口停放着两具棺木，一是张临意的，一是唐大的。
权力帮虽被击散，却仍在剑庐边外包围，当然无法把遗体运出去安葬，但也不能随便把棺木停放在任一处。所以只好暂停放在萧家祠堂。
张临意的遗体当由萧西楼亲自护送过去，唐大则要他的亲属来护灵，唐方自然是唯一和适当的入选。
萧西楼出到门口，拍了拍手，就出现四名壮丁，抬起棺木，往“见天洞”缓步而去。
晨雾中，萧西楼回顾，看见萧夫人在门口，因腿受伤不便，故倚着门立，脸色一片清白，萧西楼心中一阵爱惜，挥了挥手，道：“小心。”
萧夫人深深地望着他，浓雾中，双眸却是一片清明。
那眼中含有无限意。
“你自己也要珍重。”
“你是浣花剑派的掌门，更要保重。”
“晨雾沁人，昨夜又一场剧战，你要小心着凉。”
这些话都没有说出来，可是萧西楼心里明白，萧西楼要说的话，萧夫人也心里分晓。
二十余年的患难与共，二十余年的江湖险恶，萧西楼与孙慧珊自己心里比什么都厂解，在那一段被逐出门墙的口子，茅舍苦练剑的日子，日落掩柴扉的口了，长街蝶血战的日子，是怎样熬过来的。
不过也真的熬过来了。
萧西楼举步向前走，走人浓雾中，萧秋水和唐方信步跟随着。
萧大人目送她那从来没有感觉过老的丈夫，像豹一样敏捷，像儒者一般温文的丈夫，走入雾中后，她才深深地眺了一眼，雾中没有人，她再掩上了门，用手揩了揩脸上的露珠。
唐方显然也没有睡好，或者根本没有睡。
她眼睛是红肿的，不单因为哭过，也是因为睡不好。
可是她眸子还是清明的，清亮得很倔强，她倔强的唇有一丝讽世的味道，但是脸上又是一片稚气。
萧秋水平日是最警醒的，然而却睡得很甜，居然还梦见花和蝴蝶，又梦见一个人，在爬一座高入云雾的山，攀爬一座艰陡的夭梯，爬到一半，夭梯突然倒转过来了。等于他往深崖下爬去……想到这里，他心中就很惶愧。
萧秋水到“振眉阁”时，他心中突突地狂跳，唐方虽然失神，但仍有一种令人镇定的美，像晨露一般清亮。
——哪里像他自己，居然在大搏杀中，还作梦到鸟语花香！
前面四个壮丁抬着棺木，萧西楼一行三人走在浓雾中，新鲜的空气，清芬的花香，有鸟调啾，却看不见在哪处枝头。
萧西楼叹道：“真是个好天气。”
唐方道：“今天天气一定很好。”
萧秋水道：“天气好心情也好。”
他们三人说话，走在雾中，却是三种截然不同的心情。
——萧西楼手里扣着剑柄。
——雾那么大，敌人正好出袭，这庄里一定有敌人，不知是谁，不知在哪里。
——两个小辈不懂事，自己得要提防，还要保护他们。
——秋水虽不如易人做事练达，但甚有才分，浣花剑派，要靠他发扬光大。
——唐大为浣花剑派而殁，萧家决不能再对不起唐门，一旦有敌来攻，他一定要先维护唐方。
唐方右手扣了七颗青莲子，左手抓了一把蓬针。
唐门是暗器大家，当然在浓雾中、黑夜里，最难闪躲的便是暗器
——你杀我大哥，我就杀你。
浓雾中正是别人暗算的好时机，但也是自己反击的绝好良机。
只是，只是，只是在浓雾中，萧老伯走在前面，而那萧……他，他就走在自己身边。
他可以连眼皮都不眨一下，但是感觉到那个家伙剑眉星目、一副剑试天下的样子时，心里忽然不自然来了。
她一定要……要不动声色……可是为什么要不动声色？……什么色？……哼，那个一剑挑开我面纱的人！
今天是好天气，虽然浓雾使什么都看不清楚，可是萧秋水有好心情，也就是因为什么都看不分明，他要立志