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齐翠儿道：“那么点子地方，一共能挣几个钱的，还请俩人帮手。”
陶丽芬笑道：“也还成。”
一时无话，齐翠儿坐那里也不知道还能说什么。陶丽芬给她倒茶，也不则声，两个人就那么呆呆坐着。
好一会儿，陶丽芬才开口道：“你呀，别想那么多。这事儿没什么对错，就看自己怎么想了。幸好是如今，要是早个二三百年的，你想这么痛快还不能呢。一开始难免会觉着难受，倒也不是对那人如何，总是打算过要好好过日子的，忽然走不下去了，就跟一匹布织了一半得铰了换新花样一样，心里自然有些不是滋味……”
齐翠儿苦笑道：“我一个人在屋里呆着都觉着有些喘不过气来似的。可实在是……我都不晓得盼过多少回和离了。只是以前略露了点意思，我爹娘那反应，嗐！这下好了，顺顺当当的。只是明明顺当了，我这又高兴不起来了。”
陶丽芬道：“这从山上跑下来还不是说刹住腿就能刹住的呢，何况两个人过了这么些日子了。好多时候，都习惯了。习惯了这么着过日子，吃饭做活儿，连捱苦受罪都习惯了……忽然都没了，前头的路好似怎么走都成了，又不知道究竟能怎么走，可不就心慌么。我是有正儿在，心里没那么多空东想西想，又被个屋子逼得没地方容身。这么一来，心里光急和愁了，倒没那么空空的难受，嘿，也算一宗好处。”
见齐翠儿在那里苦笑，便接着道：“我生完正儿那阵子身子都不太好，也没人能帮把手，小孩儿哭闹了他还心烦。月子里经常抱着娃儿一坐坐两三个时辰。就落下了点毛病，后来都弯不了太长时间腰。从前家里的事儿就都是我管着，他只顾着读书就好。然后往家里拿点廪给，他的活儿就算干完了。
“可这有了娃儿同之前可大不一样，娃儿离不了人。若是哪日他回来饭菜茶水不中意，面色便不好看。后来等正儿稍微大点，我就找点纺线搓绳的活儿做着，不为别的，就为着从他手里拿钱过日子太苦了。虽是夫妻，有时候真觉得同要饭差不多。
“他那里的事情我是一点不知道的，后来说要拜访一个他的师弟，带我们娘儿俩一起去了。我就是那会儿认识的灵素，灵素是真喜欢小孩儿……还是玉兰告诉我我才知道，原来他抄了灵素相公的学文，怕灵素相公会去告他，就把我们娘儿俩带去使个苦肉计。叫人看着他一家老小的份上不要毁了他的前程。所以，等后来，甩下我们母子两个更能助益他前程的时候，他也没什么好犹豫的，——反正，我们不过就是这么个用法吧。
“我白天要带娃管家里吃喝洗涮还想抽空挣几个钱，一天累得恨不得倒头就睡，哪里还有旁的心思？可他不管。觉着不足兴，白日里脸色也越发不好看了。有一回我晚上赶工，把正儿哄睡了才敢抱进去放他边上。他自己弄个手活儿舒坦了想睡了，结果正儿做什么梦哭醒了闹起来，他就把正儿赶下床叫他自己跑去出找我。那时候正儿刚三岁多点，大冬天的，赤着脚，一身短衫大哭着跑出屋子寻我来，脸上还半梦半醒的……
“你那位大概同他差不多，都是满心都只有个自己的人。就算对你什么时候好一些，也都是为着你叫他高兴了有面子要么就是有求于你了。你还没尝过同这样的人生了娃之后的滋味呢！同这样的人在一处，能指着什么时候有真正舒心日子过？还有什么放不开的。”
齐翠儿不由得想起自己怀了身子，那位在外头喝得大醉回来的事情了。虽因着那回没了娃，之后他也没能改掉碰上酒就喝到大醉的习惯。说就是喜欢喝酒之后那样晕陶陶的滋味。不错不错，就是这样，什么事情想起来做起来，最要紧的都是他自己的高兴，旁的什么妻儿爹娘都不要紧。
想想若这回真的把银子给了他，他没考上往后的日子只会更看什么什么碍眼，且自家也真是一点底子退路都没了。若是真叫他考上了得个什么身份，只怕自己这身份他又该嫌弃了。从前一起说好去看个戏，还嫌自己下了工回来身上一身汗味丢他脸面呢。
这样的人能过一辈子？早散早好啊。
这一夜齐翠儿睡得很踏实。
第246章 壮志
之后齐翠儿白日里同绍娘子她们一处做活儿，闲了就找陶丽芬说话。有时候饭也在一处吃。
两人熟了，齐翠儿又想起那日说的话来，跟陶丽芬道歉，陶丽芬笑道：“谁跟你计较这个了！你看绍妹妹整天说你说话叫人听着不舒心，可做什么活儿也还都乐意带着你吧。谁还同你较这个真呢。”
齐翠儿叹道：“来县里也这么些时候了，好像也就这几个人处得来。后来我出去找的一处做绵兜子的那些，没法子一处待，到最后没撕破脸就算不错。”
陶丽芬想了会儿道：“你同月娘她们都是从一开始就在一处的，各自的事情都知道。尤其是月娘，她心里替你不值，怜惜你，觉着你说话那么冲很多时候也是自己的日子实在太不舒心了。人呐，日子过得憋屈，总会在言语里头带出来的。别说什么干没干系的话，分不了那么清。多少男人外头事务不顺畅了，回家看老婆孩子都不顺眼，都一样的。”
齐翠儿想想道：“有理，我也觉着最近好像没那么别扭了似的。”
陶丽芬笑：“是啊，月娘都说你如今说话没那么老盼着人不好了。”
齐翠儿听了直笑，连连道“月娘这妮子！”
陶丽芬又说起俩人如今的营生来，笑叹：“外头看起来咱们俩大概都是没运道的，没轮上好姻缘，都和离了，往后还不晓得怎么过呢。要我自己说起来，我们真算是极有运道的了。有这么帮子能干人愿意伸手拉咱们一把。靠自己本事过日子，这日子是越过越有盼头。
“就算没和离，就你同我碰上的那人。要么就是一辈子没出息，骂骂咧咧嫌这嫌那地还能凑合过，但凡叫他们等着个往上爬的机会，都不会夫妻长久。若是有旁的姻缘可以攀附，必定旧的不去新的不来；若是没有可攀附的，等他们真有些出息自觉见点世面了，也会嫌弃我们不够官太太范儿，配不上他们的身份。
“把自己从今往后的日子都交到另一个人手上，还是这样人性的一个人，这跟过万丈悬崖走烂木头桥有什么区别？！如今回想起来都替当日的自己担心又不值。若是能回去同她说句话，我就跟她说，宁可一辈子不嫁人，也别同这样的人沾上干系！”
这话简直说到齐翠儿心坎里了，一直跟着点头，听到最后又叹：“你也真是太心实了，竟连一点银钱都没替自己存下。”
陶丽芬苦笑：“我没你那能耐，一来我挣不着什么钱，挣一点儿恨不得都花娃儿身上了。再来我那时候哪里想过还能有这一日。凭是什么苦什么罪，只当这就是日子吧。”又道，“你还真厉害啊，能攒下那么些钱来！”
齐翠儿笑道：“那也攒了许久了。先是在行里做活儿，那时候一个月就四钱银子，一年都够不上五两。我看七娘她们都挺能挣钱，心里就着急，也想跟着赚。只是摸不到窍门。不过我听七娘说给灵素，说这没本事没能耐的时候，先得攒钱。你得手里能攒下一点钱来，往后有机会了才能出手。我就记住了。
“行里事情不多，我就又另外找些散活儿干。如今想来还是没人指点，其实若是一直在哪一个行当里多做做，多想想，或者就能寻着大门路。可惜啊，那时候哪里懂这些，只看着能到手的一钱两钱去了。还是后来七娘离了行里，我厚了脸皮登门请教的她。她虽平时嘴上厉害，其实是个心软的，便把她从前在县里赚钱的路子告诉我了。
“南北城几样东西的价差，还有大早上城门口没税的‘鬼市’，什么消息说给什么人能得好处，还有当日哪个行当看着能挣钱。我几乎都去试了。除了缫丝那个。虽是挣钱，可那王八羔子非说在家里煮茧的气味大，且在坊里做这个不体面，摔桌子踢凳地不叫我干。我又没有别的地方能做这个去，只好罢了。
“再后来就是跟着绍娘子她们做这些，不过七娘告诉我的那些我也没落下。就是我这人脑子不成，没人家能举一反三的能耐，又不会什么别人不会的活计。这钱虽挣着，却也不老安稳的。这回能跟绍娘子她们一块儿入个股，也算那王八蛋助我的了。要不是他那死要钱的样儿，我还不敢把钱一下子都投进去。”
俩人细说赚钱的事儿，陶丽芬道：“要说起来，玉兰同绍妹妹都是能挣钱的，还有个我瞧着不比她们俩差，就是灵素了。她真是什么都会，哪怕不会的，叫她看两回立马就会了。绍妹妹那织机用的巧法子给遮掩了机关，上回有一个坏了，不晓得是哪里不对，人灵素一指就给指明白了。你说说！可她就是不在这上头花心思，整天跟玩儿似的。”
齐翠儿叹道：“人的命啊，有什么法子呢。她有三凤楼里的师父和师兄，又有这么一个相公。她相公那时候又要往府学里读书去，又要在县里做事，还要写学文。就这样，还抽空去她那小杂货铺帮手呢。看娃儿做家务打扫都愿意干，有两回我们找她去，她相公还在掘他们家前头那两块地！你说说，人家就这样，考典试还一考就是头名。上哪儿都有上官待见。
“我们这里呢，跟养大爷似的养着，恨不得饭菜都要喂他嘴里，只有他读书是正事；结果一考一个空屁，还想花银子读私府去，我呸！跟人玉兰的相公比，能比吗？！人家打小就拜在鲁夫子门下的，学这么多年了，在县里的成绩也向来比他高出一大截子去呢！灵素相公更是了，廪生的时候就一年要小半年不是在山上就是在田里，农事上的东西人家门儿清啊。要不然以为去私府里浸一回水涮一涮就能当副长当司长了？做梦！”
陶丽芬连忙拦着她：“好了，都过去了。分了就分了，还提他干吗，多想一想都是浪费精神。咱们就好好谋划咱们自己的日子。看人灵素相公就知道了，这人呐，时运或者有，最要紧还是自己的能耐。没点真本事，时运来了拱上哪个高位去，到底是福是祸还说不清呢。”
齐翠儿如今对如何把日子过好正满心的火热，俩人就赶紧商议起来。
陶丽芬决定要跟着灵素好好学各样点心吃食的做法，还要跟刘玉兰学怎么经营店铺。这样东西学在手里，跟人合伙也能一起多挣钱，人不想合伙了，自己一个人也能做。技不压身，就是说的这个了。
齐翠儿就有些挠头，她那些东西都是些小巧的玩意，跟着绍娘子倒是也能学到买卖上的事儿，可这手艺上的东西就没什么现成的了。
陶丽芬给她出主意：“也不是非得跟沈娘子似的能有神针绣技才叫能耐。咱们就跟自己比。一样是织绒布，今天能比昨天更快点儿，能怎么少出点错，怎么能更匀净。这就挺好。你一个时辰里能比旁人多织出三寸来，你就多挣了三寸的银子，也多涨了一分能耐。”
齐翠儿听了连连点头。俩人都觉着能有直接下手做的事情，还能有眼见着的好处，又能有益于长远的日子。真是再好没有了。
她们这里琢磨着要如何多学多做提升自己，那边自觉已经学到了一些窍门的人也得下场比试见真章了。
姜秋萍找了几家她知道绍娘子去定做过部件的木工行，可她一问起来，都没人愿意同她细说。后来辗转托了人寻着了其中一个木工行的工匠，同她相公一起登门拜访。想要私下问问这个事儿。
人家碍于中间人的情面也不好不见她，不过也直接说了，这没有什么法子能帮她的，那人道：“那位东家来做东西，都是直接同我们掌柜的说的。商议好了，我们一人做其中一块儿。比方说我就管按着图纸在上头打几个孔，张三就负责楔缝，李四管掏边弧……人人手里的图纸都只有自己要做的那一步，整个长什么样，这一块还跟哪一块要怎么接榫卯，咱们都不知道的。你要非想问，我可以告诉你我在一块长板上掏了哪些洞，问题你知道了这些也没什么用吧？”
姜秋萍彻底绝望了，她没想到绍娘子把前头的事儿做到这个程度。原本还想着自己能拼出个五六分来，加上又做了那么长时间了，不用织那么复杂的花样，只做卷草纹流水纹哪怕素的都成。如今看来却是别说什么五六分，连一两分都拼不出起来！
难道就这么放弃了？想想若是没拆伙，自己这钱一个月还能生出多少来，她心里就跟百爪挠着似的，哪里还能得半分安宁。
她相公劝她：“你当初不是只投了十几两进去么？这都回来快十倍了，还不知足？既是不成，就算了，看看做点旁的什么的吧。”
话是这么