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“嗯，很好。夫君呢？”
被漱玉公主脸上那似笑非笑的神情弄得有些尴尬的吴峥，不想解释，也无法解释，于是随口答道：“也好。”
不想漱玉公主闻言却低头一笑，转身走进了顾柔的房间。
“恭喜姐姐。”
“……。”
不知是顾柔没有回答，还是声音太低，吴峥干脆抬脚走出客栈，来到了大街上。看着零星早起的行人，吴峥心里却在想，将来一定要为她们举办一个隆重的婚礼，再不能如此不负责任地对待众女了。
早饭后，一边安排赵成军和顾柔分头通过他们各自的渠道传递消息给临山、并州和顺天三地，一边继续与节度使关向英探讨既定的策略，在等待三地返回讯息之前，吴峥也不忘前往幽州与匈奴接壤之地查看地形。
匆匆便是五天过去，这天上午巳时中，正在节度使衙门与关向英了解六万兵马的部署问题时，突然有门吏来报。
“门外有一自称姓满的老者与一位云姓少女要见逍遥王。”
吴峥一听便急忙站起来，转头告诉关向英道：“是满前辈与云岚到了。”
关向英一时并没反应过来，不过见吴峥抬腿就往外走，还是跟在后面迎了出来。
“满前辈，云岚妹妹，一路辛苦。”
随即扭头对旁边的关向英介绍道：“关大人，这位就是太白四皓之一的百胜将满如海前辈。这位是云岚，天道门乾道人的高足。”
关向英并没有听清吴峥后面介绍云岚的话，而是被百胜将满如海这个名字给深深震惊了一下。随即反应过来，急忙趋前深深弯腰下去恭恭敬敬行了一礼。
“晚辈，幽州节度使关向英拜见前辈。”
太白四皓的大名哪个不知，尤其是军中将帅更是如雷贯耳。关向英说什么也没想到耄耋之年的百胜将竟然出山了，而且还是为逍遥王吴峥出山的。
并非因关向英地处幽州这偏远之地没有及时得到消息，而是太白四皓的出山极为低调。即便有人看到他们，因时隔多年，早已成为传说中人物的他们，轻易也不会被人认出来。就是久闻他们大名如关向英之类的人，如无人介绍也绝不会相信眼前所见白发白眉，面目清矍的老者即是心中敬仰的百胜将满如海。
“呵呵，关大人无需多礼，快快请起。”
这时云岚走上来，按照武林礼数抱拳向关向英也行了一礼。
“晚辈天道门云岚拜见节度使大人。”
这才明白眼前清丽出尘的少女就是临山一战被传为神话一般人物的云岚。没有托大，关向英急忙抱拳还了一礼。口中接连说道：“前辈，云小姐快请进，请进。”
好歹把满如海和吴峥让到前面，关向英这才与云岚并排走进了衙门。来到大堂，干脆把满如海往帅案后面的主座上让，不想满如海反而后退半步，把吴峥让了上去。
“满前辈，军中之事吴峥只是个学生，还是请前辈上面就坐吧。”
“哎，岂有此理。家有家规国有国法，常言道鸟无头不飞，家无主则乱。老朽岂敢僭越？逍遥王请上坐。”
见状，关向英总算是对吴峥心悦诚服，再无一丝轻慢之意。
吴峥端坐于帅案之后，满如海坐在吴峥左首首位，关向英对面而坐，而云岚则坐在满如海下首。
“岚儿，是不是一接到信息就星夜赶来了？”
“还好，因为接到信息时，我与前辈早已在并州城内，因距离较近，路上只是晓行夜宿，希望没有误了公子的安排。”
“哈哈，云小姐总担心老朽这把老骨头不堪奔波，故此才晚来了一日。”
“尽管军情危急，却还没到劳动前辈星夜兼程的地步，岚儿做得对。”
于是吴峥和关向英分别把手头掌握的情况，以及两人这几日始终在探讨的计策都和盘托出来，请百胜将满如海定夺。
“嗯，情况是十分危急了。若是等匈奴先动起来，以他们全民皆兵的风气，短时间内动员数十万勇猛善哉的骑兵绝非难事。逍遥王与关大人的计策的确可行。趁其不备主动出击，先打乱匈奴的如意算盘，再相机而动不迟。”
“满前辈，不知并州的兵马何时能赶到？”
“三日之内必定赶到幽州城下，关大人尽管放心。还有，这是逍遥生允诺的一千万两军饷。”
说罢，满如海从怀里取出一摞银票递给了关向英。
“多谢逍遥王，多谢满前辈，有此银两在，不怕六万儿郎不努力杀敌。”
当兵首先便是吃饭，以及赚取每月有限的几两军饷，除此之外才是少数人期望的，在战场上一刀一枪博得个封妻荫子，光宗耀祖的功名。（未完待续。）
四百六十七出兵匈奴
满如海与云岚到来的第三日，并州三万兵马如期赶到，为首之将正是吴峥多时不见的二表哥宁天赐。想必这是满如海在并州期间就已经安排好的，所以吴峥并不感到惊讶。
稍作休整，幽州府节度使关向英挑选了两万骑兵，并亲自率领与宁天赐合兵一处，屯扎于幽州城外。
“关大人现在可以回复贾奕的旨意了。”
“好，还请前辈明示。”
“无他，只说听从朝廷号令，随时准备迎接匈奴兵马入关。”
待关向英写好奏章，并派专人送往京城后，幽州的兵马也开始暗暗调动了起来。
先是以换防的名义，把驻守在边境上的戍卒撤回，换上刚刚赶来的并州兵马。同时，挑选出来的两万轻骑兵分作四队，假装从四个方向巡视边境，以迷惑沙坨可汗的耳目。
待并州兵马到位之后，由关向英亲自率领的，分成四队的两万轻骑兵也已赶到事先商量好的位置。于是，在一个月黑风高的夜晚，五万人马分作前中后三军，宁天赐带领来自并州的五千骑兵做前军，关向英率领幽州的两万骑兵居中，而吴峥也亲自上阵，以剩余的两万五千兵马殿后，人含草马衔枚悄悄向匈奴境内潜入进去。
天亮后，当宁天赐的五千前军静悄悄出现在匈奴边境守军营栅之前时，对方竟然毫无防备。
再没有丝毫犹豫，随着宁天赐一声令下，五千骑兵如同下山猛虎一般直冲匈奴营寨。
顿时喊杀声大起，把尚在被窝中的匈奴兵丁从睡梦中惊醒，惶急之下不等爬起来，已是丧命于并州兵马的刀枪之下。
几乎没遇到一丝抵抗，纯粹是一边倒的屠杀，持续了足有半个时辰，一座近万守军的沙坨可汗前哨营寨就被宁天赐带领的五千骑兵夷为了平地。等关向英的中军赶到，没顾上打扫战场的宁天赐汇报了一下战况，随即率领五千骑兵又继续深入，直捣沙陀可汗所在的鸣沙城而去。
关向英一边安排军兵打扫战场，清点战利品，一边派人前往后军向吴峥汇报。同样未多做停留，便按照事先的布置，继续尾随在宁天赐的五千人马之后，也奔向了两百里之外的鸣沙城。
吴峥率领两万并州兵赶到时，已经是中午时分，却没有继续前进，反而就地驻扎下来。只是每隔一个时辰派出一拨斥候，不仅随时传递前军与中军的消息，同时也在仔细打探四周的情况。
“报——，前军已到鸣沙城下。”
“报——，中军已与前军汇合于鸣沙城下。”
“报——，鸣沙城内匈奴守军弃城而逃。”
“什么？！再探再报。”
之所以要出其不意偷袭沙陀可汗，就是因为知道匈奴骑兵行踪飘忽不定难以捉摸。鸣沙城内的沙陀可汗弃城而逃的消息，绝不是吴峥想要听到的。
“报——，前军已攻下鸣沙城，只是并未按计划堵住沙陀可汗。”
“报——，中军与沙陀可汗数万骑兵接战不久，对方便窜入沙漠深处，失去了踪迹。”
直到傍晚，吴峥得到这个最新消息后，眉头不由紧紧皱了起来。
这次趁其不备的出击的确是出乎了沙陀可汗的意料，弃城而逃情有可原，可为何数万骑兵却不战而遁入沙漠深处了呢？
“报——，前军主帅宁将军请示是否继续追击？”
“中军关大人是何主张？”
“关大人不赞成宁大人的意见。而是要固守鸣沙城，待机而动。”
吴峥想了想，随即传令下去：“拔寨前行，连夜赶往鸣沙城下。”
子时前后吴峥的两万五千人马顺利来到鸣沙城下，安营扎寨之后，宁天赐与关向英也已联袂而来。
“城内情况如何？”
“匈奴百姓还算镇定，只是失去了沙陀可汗的踪迹。”
“当时共有多少守军？”
“粗略估算不下五万兵马？”
“兵马如此众多，为何会一击即溃？”
沙漠中的城池远不像中原那样有高大的城墙，只不过是有一带半人多高的沙土墙环绕，所以根本就没有丝毫的防御功能。尤其是对于骑兵，如同平地对垒毫无区别。
“启禀逍遥王，据本帅观察，沙陀可汗五万骑兵逃遁时并未流露出过于慌乱的神情。尽管被我们打了个措手不及，不过军心并未动摇。所以，本帅不赞成继续深入追击。”
宁天赐的意见刚好相反，关向英说完，就马上对吴峥说道：“启禀逍遥王，末将赞成关大人所言匈奴兵马军心未散的说法，可是明显惶急之下军需粮草一律未带，若不趁机追击，等他们缓过气来，势必要失去战机。”
听两人争论了一番，最终吴峥决定：“请关大人坐镇鸣沙城，并分兵在通往幽州的道路两侧险要之处埋伏下人马，随时准备接应。我与天赐将军率队尾随沙陀可汗继续深入一段距离，试探一下对方的反应。”
“逍遥王……。”
“关大人放心，此去只是试探，并不是要与沙陀可汗决一死战。只要关大人守住鸣沙城，守住返回幽州的通道，我们就不会有任何闪失。”
“是，关某遵命。”
只是在鸣沙城内休息了一个时辰，吴峥与宁天赐率领五千并州骑兵便再次启程上路，沿沙陀可汗逃走的方向，向大漠深处摸索前行。
走到天亮，见沙地上留下的踪迹渐渐由西北而西，继而又转向南方，似乎沙陀可汗正在绕一个大圈，正要前去偷袭幽州。
“表哥怎么看？”
“即便沙陀可汗真要去偷袭幽州，有百胜将满前辈坐镇自然无虞。怕只怕这是沙陀可汗设下的疑兵之计。”
吴峥心中同样也是这样想的。只是，沙陀可汗为何要设下南去的痕迹给自己看？他究竟要去哪里？
吴峥清楚，在这茫茫大漠之中，虽然自己看不见沙陀可汗的人马，可是对方凭借训练有素的猎鹰，是很容易掌握自己这五千人马的行踪的。
敌明我暗的情况下，必须要提防中人圈套。
吴峥不由暗自在心中提醒了自己一句。（未完待续。）
四百六十八鼓舞士气
“兵法云：虚则实之实则虚之，若是沙坨可汗反其道而行之，看似要去偷袭幽州，却于中途改道转而去攻打鸣沙城怎么办？”
二表哥宁天赐一句话提醒了吴峥，正当犹豫不定要不要撤兵回去时，派出的斥候陆续回来了。
“报！逍遥王，宁将军，左前方十里之外发现匈奴骑兵。”
“有多少人马？”
“大概在三千人马左右。”
“报！右后方出现一支约一千人马的匈奴骑兵，正在急速靠近。”
“再探再报！”
“遵命！”
很快，又有接连两拨斥候报告说，右前方和左后方相继出现了匈奴骑兵。人数也大都在一两千人左右。四路逐渐包围过来的匈奴骑兵总数，接近八千人。
八千对五千，而且是分别从四个方向围堵过来，看来沙坨可汗就没打算让这支孤军深入的并州骑兵再走出沙漠。
吴峥和宁天赐稍作商议，便有了主意。
五万人马，这里只出现了八千左右，剩余的四万多呢？吴峥不改初衷，只是打探沙坨可汗的情况，并不想与之在大沙漠中决战。所以，两人率领五千骑兵在被匈奴四路骑兵合围之前，竟果真沿着沙漠上那明显的马蹄痕迹追了下去。
并州的五千骑兵在前，匈奴的八千骑兵在后，于沙漠之中上演了一出追逐大战。
由最初的西北方向，折而向西，继而向南，两个时辰之后，沿着地上的痕迹的确是来到了幽州边境。只是，痕迹并没有进入幽州境内，更没有绕回鸣沙城，而是再次改变了方向，沿着幽州边境直奔正西而去。
若是沿着这个方向一直走下去则是黑辽国哔叽王的地盘。由黑辽国边境再南下，不需半日行程就到了并州地界。
“好狡诈的沙坨可汗，其帐下一定有能人相助。或者干脆就是来自中原大周伪朝廷的官员也说不定。不然我们刚刚从并州调兵，他们是不可能如此快得到消息的。”
“逍遥王，如今并州守军不足两万，而且精锐都已调到幽州，根本无力抵挡沙坨可汗四万多骑兵，何况还是突然袭击。”
“二表哥，你现在率领三千人马火速赶回鸣沙城，留下并州的人马驻守鸣沙城替回关向英。并传令于关向英，让其沿途巩固鸣沙城与幽州之间的通道堡垒，确保幽州与鸣沙城之间畅通