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一是很想在离开之前希望能见铁凝一面，二是与凌府凌妤小姐的婚事，还没来得及置办好聘礼。虽说心中不是很情愿这门婚事，可是为了追踪暗神组织在江宁府的丙堂堂口，却又不能不听从舅舅宁云举的安排。
该如何向铁凝解释呢？
这让吴峥十分为难。
就在吴峥犹豫着该不该主动拜访铁府之时，迎宾馆突然来客人了。不是别人，正是四年前自博野城剿灭了刀剑门后，随同师兄师姐回转山门凌霄派，宁云举的一对孪生女儿宁小倩和宁小坤。
二女进门就看到院子里的吴峥，虽然是第一次见面，不过始终与父亲保持联系的二女还是马上猜了出来。
“吴峥，吴大人？”
“你们是……？”
吴峥尽管心里也猜出了两人的身份，毕竟多次由铁凝口中听说过舅舅宁云举膝下的一对孪生千金，也就是自己的表姐宁小倩和宁小坤。尤其是在顺天府，以及博野城曾经两次暗夜相遇。只是苦于不知该如何称呼她们，还是装作不知的样子。
“小倩小坤，你们终于想起爹爹来了？”
虽然听起来带着埋怨，不过语气中却满是疼爱的味道，许是听到了院子里的谈话声，宁云举一脸慈祥地边说边走出房间。
“爹爹。”
四年不见，宁小倩和宁小坤都已经是二十岁的大姑娘，不可能再像之前那样贴身缠上父亲，所以两人急忙上前一步规规矩矩屈膝行礼。
“怎么有空回来了，不会又是偷跑回来的吧？”
“爹爹，哪有啊。”
还是宁小坤比较活泼，宁小倩则比四年前更显端庄。
“爹爹。师傅说我们已经出师，可以到江湖中历练了。”
“呵呵，好，好。”
随即转头看着吴峥说道：
“你们都认识吧？还用我介绍吗？”
“吴峥拜见两位小姐。”
暂时不能认亲。也只能如此相称了。
宁小倩和宁小不可能听不到有关吴峥的江湖传言，一听吴峥的称呼，就知道应该是还没有认亲，虽然一时不清楚是何缘故，不过还是双双转身还礼。
“吴大人客气了。”
宁小倩中规中矩地谦逊了一句。不过宁小坤却突然话题一转问道：
“铁凝妹妹可曾回来？”
吴峥点点头，不好自己开口解释，便转头看了舅舅宁云举一眼。
“来，都到里面坐下说话。”
当四人进入房间落座后，宁云举才简单解释了几句。
当听到吴峥已经与铁凝订婚，宁小坤脸上明显升起一抹落寞的神色，不过宁小倩却没有丝毫变化。
“恭喜吴大人。”
“是啊，铁凝妹妹不仅长得位如花似玉，可还是一位才女呢。”
宁小坤这话听到吴峥耳朵里，似乎后面隐含了其他的意思。比如。一朵鲜花插在牛粪上之类。
知道父女三人久未见面定然有许多私密话要说，所以吴峥只是略坐了坐，便借故走出房间。以便三人好好叙旧，并给舅舅宁云举时间，以解释自己何以迟至今日未曾认亲的缘故。
宁小倩姐妹俩的到来，让迎宾馆顿时充满了温馨的气氛，尤其是宁云举的脸上，始终带着乐呵呵的表情。
午饭刚过，没有休息，宁小坤就说去铁府见铁凝。
“四年多没见铁凝妹妹了。实在是想念得很。”
说话时，还不忘扭头看了吴峥一眼。
吴峥当然很想去，却不好意思说出口。还是宁小倩心思比较细腻，由吴峥欲言又止的神情中多少猜出来一点吴峥的心意。
“吴大人要不要与我们同行？”
犹豫片刻。吴峥还是摇了摇头。心想，既然铁府有那样的规矩，即便自己跟随二女去了铁府，恐怕也见不到铁凝。
“那吴大人可有话带给铁凝妹妹？”
“请两位小姐代为转告，就说学生伤势已经恢复，而且明天一早便启程回临山府了。”
吴峥只能寄希望铁凝能找个借口出来与自己一见了。
送走宁小倩和宁小坤。虽然人在迎宾馆，吴峥一颗心却早已随同姐妹俩去了铁府。一直忐忑并期待着铁凝会来此见面，所以一下午吴峥都没有离开半步。
只是，直到日薄西山，宁小倩和宁小坤联袂回转之后，依然没等来心爱之人的探望，吴峥内心难免失望。
“吴大人，铁凝妹妹暂时不方便前来，只能预祝吴大人回程顺利。”
听完宁小坤直来直去的传话，吴峥也只好按捺下心中的悸动，自我安慰道，既然已经订婚，相见厮守的日子总不会太远了。
当宁云举询问起吴峥如何准备给凌家的聘礼时，吴峥干脆用自己不懂搪塞过去，那意思明显就是在告诉宁云举，既然是你主张定下的婚事，自然由你做主操办好了。
由于不能在临走时见铁凝一面，兴致缺缺的吴峥晚饭后正打算回房间，却被宁小坤给缠住了。
“四年前吴大人就身手了得，今日难得一见，可否请教一二？”
自然不好拒绝宁小坤的提议，吴峥只得陪她在迎宾馆的院子里切磋起来。
初始吴峥并没有用那柄木剑，只是赤手空拳应付宁小坤手中的三尺长剑。
许是见妹妹一人斗不过吴峥，宁小倩也加入了战圈。
毕竟是第一次见吴峥出手，宁云举也是饶有兴趣地站在一旁观战。
见自己学艺十年的一双女儿一起围斗吴峥都不是其对手，宁云举不由暗自点头。尤其是吴峥脚下那神乎其神的步法，不能不让宁云举羡慕凌云步法的精妙。
“停。”
突然，宁小坤气呼呼地跳出战圈，指着吴峥说道：
“这样打下去有什么意思？”
显然是不满意吴峥总是躲躲闪闪被动防御的战法。
吴峥想了想，便转身回到房间取出了那柄木剑。心里琢磨着，将来不能总使用招式凌厉，一旦施展开则不容易收手的凌霄九式。眼见两位表姐的剑法招式严谨而灵巧，不妨也跟着学上两招。于是才动了用剑比试一番的心思。（未完待续。）
一百四十三蛛丝马迹
一行人来到吴家祠堂，吴峥先让吴刚带吴友金夫妻，以及谢妙英到旁边去安抚一下。一是心中还没想好该如何处置吴立山，二也是急于想听听审问柳超峰的结果。
弄清楚司马岑吉出面调停吴柳之间百年恩怨的目的，以及从柳超峰那里探听有关吴继宗等人的更多消息，才是当务之急。不然困扰心中的诸多疑问，还是得不到丝毫答案。
跟在宁云举身后步入吴家祠堂一侧的议事堂，也就是当年把自己打成重伤，吴立山失手摔死奶奶的那间屋子里，见柳超峰正由四名衙役看守着。
待宁云举坐到上位后，吴峥便坐到其左手下。此时，跟进来侍立于宁云举右手边的钟离群，向柳超峰喝令道：
“还不拜见八府巡按宁大人，临山府学政吴大人？”
柳超峰不敢怠慢，急忙跪倒在地，向两人磕头行礼，口称：
“柳林堡里正，柳氏族人族长，草民柳超峰叩见巡按大人，叩见学政大人。”
“起来回话。”
“谢大人。”
不同于吴峥曾经先后两次见过柳超峰，一次是在南溪边的擂台下，一次是在东山东麓，柳超峰独斗吴友仁众人那次。虽然派出数十名子弟搜捕，柳超峰却不认识当年的放牛郎吴峥。
所以应声站起来之后，不由多看了当年吴柳两家势在必得的放牛郎，如今的府学学政吴峥两眼。
“钟离群，你来问。”
“是。”
“柳超峰。”
“草民在。”
“近来临山府府尹司马岑吉可否派人与你联络。”
“回大人的话，确有此事。”
“仔细讲来。”
“是。七天前的傍晚，一位自称是临山府府衙师爷，名叫赵佗的人，在吴家堡原来私塾先生吴淦的陪伴下进入了柳林堡，并指名道姓要见草民。
见面寒暄之后，赵佗把随身带来的一封府尹司马岑吉的信件交给草民，信件中府尹司马大人的意思非常明白，就是派赵佗前来，在吴淦的协助下，化解吴柳两家之间的百年恩怨。”
说着，柳超峰从怀里取出了司马岑吉的那封信。经由钟离群递到宁云举手中。宁云举展开仔细看过一遍，又递给了下手的吴峥。
“柳林堡柳族义士柳超峰台鉴。”
仅仅是看了一眼信件的台头，吴峥就有些惊讶，堂堂五品府尹竟然如此称呼算不得朝廷命官的里正，兼柳氏族长的柳超峰，实在是有些反常。
“偶闻吴柳两家不睦已达百年之久，学生实是不解。”
学生？司马岑吉对柳超峰自称学生？！
看到这里，吴峥下意识抬头看了一眼也正侧头看过来的舅舅宁云举，同样从其眼神中看到了一丝不解。
“吴柳两家一山之隔，饮食一方水土，实乃乡梓，本该旧友，却因祖上之一时不忿而祸及子孙，乃至于百年来两家子弟斗殴不断，伤亡时有。学生忝为临山之父母官，常忧百姓之忧而夜不成寐，时怀黎庶之苦而昼有所思。
实不忍吴柳两家继为水火，故派先生赵佗前往，吴家堡先生吴淦从旁协助，以解吴家堡与柳林堡百年恩怨为盼。”
落款是：学生司马岑吉。时间正是十天之前。
放下手中的信件，吴峥不难从其中的“偶闻”二字得出这样一个结论，——司马岑吉事先并不知道吴家堡和柳林堡之间的纠葛，甚至极有可能不知道有这么两个堡子的存在。也就是说，他是最近才从投靠到临山府的罗久天和吴淦口中得知此事。
“柳当家，赵佗还说过什么话？”
吴峥把手中的信件放到身旁的茶几上，亲自开口询问起来。
“回吴大人的话，赵佗与吴淦说来说去只有一个目的，就是希望吴柳结束争斗，抱成一团，并组成一方堂口。”
宁云举、吴峥都没有打断柳超峰的话，而是侧耳静听。
“而且许诺草民，只要放下心中对吴氏族人的恩怨，将来成立的堂口中，会有一个副堂主之位留给柳家。”
“堂主由何人来做？吴家吗？”
“不，吴家也只是副堂主，至于堂主由何人来做，草民也问过。不过两人都未曾明确答复，只说事后自然知晓。”
“既然是堂口，那么一定还有上一级组织，又是什么？”
“也没有说，只是许了草民不少好处。”
“都有什么好处？”
“不纳税，不服劳役，每月都有银米，而且按照吴柳两家加入弟子人头算，人人有份。”
“还有呢？”
“没有了，当晚两人就离开柳林堡说是来吴家堡等消息。”
“你是如何答复的？”
“草民说需要考虑，需要与族人商量。”
通过上次抓捕吴峥的过程中柳超峰的表现看，此人应该是相当精明之辈。自然，今晚柳超峰的话里一样没有丝毫破绽。所以，宁云举与吴峥无不感觉柳超峰说的应该是实话。
知道在这件事上已经不可能得到更多的信息，于是吴峥话题一转问道：
“柳当家，关于吴继宗的过往你知道多少？”
“不知吴大人想了解吴继宗哪一方面的过往？”
“比如他年轻时有没有外出游历，有没有在外面拜师，又是拜谁为师等等。”
“草民对此倒是略知一二。”
吴峥心中不由一动，马上追问了一句：
“柳当家都知道些什么？”
“吴继宗并非出生在吴家堡，而是其父年轻外出游历时，于河间府巧合之下被一大户人家看上，并入赘其家。直到生下吴继宗兄弟三人后才拖家带口返回吴家堡。回来时，吴继宗已经五岁了。”
“柳当家可了解吴继宗外家的情况？”
“只听说是河间府清河县人氏，姓崔，是当地的名门望族，其余不知。”
清河崔氏？难道是铁章崔云四大世家的崔家不成？
“后来呢？”
“吴继宗从小就表现出超乎普通吴家子弟的习武天赋，也被吴家上下视为将来的希望。所以，不论是习武学文，吴家在吴继宗身上所下功夫可谓是不遗余力。”
“来人，看座，上茶。”
毕竟柳超峰也是七十多岁的人了，既然如此配合，不能总让人站着。（未完待续。）
一百八十八比剑失手心思乱
吴峥不敢随意施展出凌霄九式的剑招，担心万一收手不住，再伤到二女。
只是一味的防守，而且还在比葫芦画瓢模仿姐妹俩的剑招，自然瞒不过宁小倩和宁小坤的眼睛。
宁小倩没有表示什么，宁小坤可沉不住气了。不过并没有再跳出战圈，而是抖手挽个剑花，剑尖在月光下突然一分为三，分刺吴峥胸前膻中穴与左右乳突穴（双？乳正中，即乳？头位置）。
“小坤！”
宁小倩一见宁小坤使出的剑招，口中惊呼一声的同时，急忙挥手中剑缠上宁小坤已经递出的长剑，试图拦截下来。宁小倩心中明白，妹妹这是嫌吴峥总不主动还手，从而使出师门飘零剑法的三绝招之一想——梅花三弄，以逼迫吴峥展示自己的真功夫。
毕竟宁小倩发现时已是晚了一步，以至于姐妹俩两柄长剑在吴峥眼中看来，却如同一前一后同时攻了上来。
而且，