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沈桐儿俯身把脸埋在它伤痕累累的羽毛上，呼吸着它熟悉的味道，露出虚弱的微笑。
正在这时，庄宇忽然掀开车帘。
沈桐儿紧张抬头。
庄宇拿着盘瓜果：“你需要吃点东西吗？”
“多谢。”沈桐儿颔首。
庄宇把盘子放在她的手边，然后保证：“这些年我们为了保护景元宫，杀掉了不少异鬼，那些魂尘对我族毫无意义，如果你需要便拿去吧。”
沈桐儿还是点头。
庄宇仔细看她的眉眼：“你当真是从沈明烛身体里爬出来的吗？”
”你还真是什么都知道。“沈桐儿承认：“是又如何，我不是她。”
“没什么，只不过我的曾祖父很怀念明烛娘娘的风采，留下不少关于她的记载，才觉得好奇。”庄宇依然态度冷静：“不过无需多想，我知道你本质上和沈明烛是两个人，至于为何知道这么多，是因为鹿家和朝廷的绝大多数事情，都在我们的监控之内。”
沈桐儿也早就不是当初那个单纯的小姑娘，她为避免失言，选择不讲话是最明智的。
毁掉长天原的罪魁祸首正是眼前的白鸟，这是谁都不了解的真相。
事实万一被狂热地爱着家乡、想回到家乡的庄宇知道，后果就没这么轻易了。
“有件事，或许应该尽快告诉你。”庄宇从衣服里掏出张宣纸：“现在大街小巷都贴着这个，是天光门发出来的。”
沈桐儿惊讶地望向画上的自己，不明白好端端地怎么成了通缉犯。
“是季祁时间所剩无几，别忘记这个首领的御鬼师血缘。”庄宇重新把宣纸叠上：“也许他只是想见你最后一面。”
沈桐儿想起十六岁时与季祁的相识，难免因为这个消息而恍如隔世。
但她望向怀里的苏晟，终于还是道：“现在我没时间去思考那些。”
——
深夜的营地鸦雀无声，尽管沈桐儿非常担心苏晟，却还是因为抵御不住大战后的疲倦而蜷缩在车子的角落里打起瞌睡。
白鸟就卧在旁边，被异鬼搅得稀烂的肚子仍旧渗着鲜血。
莲灯火焰虽微弱、却又无比明亮。
沈桐儿不知道的是，苏晟并没有失去神志，只是没有力气睁开眼睛发出声音。
每次气力用尽的时候就要变回最节省力气的蛋，这是羽族的特质。
但他现在不能变回去，不能再给桐儿增加负担。
所以此刻的苦撑成了与本能的拉锯战。
就在思绪浑浑噩噩的时候，苏晟莫名感觉到一股意外的温暖，那温暖甚至趋走了体内支离破碎的痛苦。
恍然睁眼，除了片纯粹的黑暗外，还看到位发着光的美丽女子静坐车内。
“……”苏晟还完好的一只眼睛充满了诧异。
女子弯起朱唇：“怎么，晟儿已经不认得我了吗？”
苏晟：“……”
出现的是沈明烛，她依旧保持着幻影的姿态，慢慢地走到苏晟面前想要触碰却不能。
苏晟终于开口：“你……还活着？”
“我没有消失，只是换了种方式存在着，可以说没有死吧。”沈明烛叹息，动人的眸子里流淌出怜悯的神色：“这些年，你受苦了。”
苏晟紧绷的身体慢慢放松：“我总隐隐地感觉，你没有那么容易烟消云散，原来是真的，太好了。”
沈明烛弯起嘴角：“这次我是来带你走的，我会教你种方法离开这个荒唐的世界，晟儿来与我团聚如何？”
苏晟没想到自己会听到这些话，沉默了好一阵子才问：“当初抛弃我，你后悔了吗？”
沈明烛认真地看着他，半晌才回答：“我做的每个选择，都是对你最好的选择。”
苏晟陷入了良久的沉默。
“无论是尘世、长天原、还是什么，都只是神的游戏，生活与奋斗在这里是没有意义的，只是有些天机现在不可泄露。”沈明烛说：“你来与我团聚，我自会把一切都告诉你。”
“不必了。”苏晟这样回答。
沈明烛诧异。
苏晟说：”明烛，你到现在还想着我，我挺开心的……说实话这些年我都没有忘记你，为了你做的那些傻事，你明白的吧？”
沈明烛从来也不知道该怎么回应这只单纯的鸟儿的感情。
苏晟侧开头说：“可是现在不会再去想了，我有妻有子，只要能陪着他们，无论是在哪里我都开心。”
沈明烛叹息：“桐儿的确是无辜的，但……”
“她不是无辜的，她是可爱的，是值得我爱的。”苏晟说：“是我陪着她来到这世间，我也要陪着她走到尽头，对不起，明烛，你去你那个更高级、更聪明的世界吧，咱们两个要的原来就不是同一种东西，真希望我不在你身边后，你曾感觉过孤独，也不枉费我眷恋你那么多年。“
——
每个人对幸福的标准要求不同，像那种一生顺遂的，自然有任何一点缺憾都觉得心痛，而像沈桐儿这种自小便不知父母是谁，和云娘东躲西藏、以为最多不过能活三十几年的姑娘来说，其实只要稍许不多的幸福，就感觉足够了。
这次苏晟为了保护桐儿受重伤，桐儿也并未痛苦的要死要活。
她默默地陪伴在旁边，只一心盼着他活过来，并且对这点几乎坚定不移。
可惜总是那么坚强的白鸟却始终全身冰冷的一动不动。
庄宇在快到达目的地时，又忍不住瞥向她说：“难道苏晟还活着？”
“当然了，小白不可能死掉。”沈桐儿静坐在奢华马车的角落里，头也不抬的回答。
“这只鸟到底是从哪里来的？根据老祖宗记载，当年掌灯使沈明烛游历寰宇，除了尘世之外，还到往过许多其它的世界，而这只白凤凰就是她亲自寻来的。”庄宇的眼神难得透露出好奇。
沈桐儿半真半假的说：“嗯，小白说那时候它还没出生……孵化出来时就已经在长天原了，所以它自己也不是很清楚。”
“当真有许多神奇的事情。”庄宇苦笑：“可惜我没有控制莲火的能力，否则也真想像掌灯使那般去探索想象力所不能及的奥秘。”
沈桐儿侧开头：“我却只想在尘世安静度日。”
“那是因为你还太年轻，对世界了解的太浅薄。”庄宇慢慢翻阅过手中陈旧的典籍，眼皮都不抬地说：“到了我这个年纪，就会觉得去寻找未知是唯一有趣的事情。”
沈桐儿说：“人各有志吧，你几岁了？”
“今年刚好满九百岁。”庄宇悠闲地回答。
沈桐儿呆滞。
庄宇合上典籍，撩起车窗帘说：“景元宫到了，请拿着白鹿灯随我进去，凤凰会有人帮你抬的。”
“景元宫？”沈桐儿吃惊，凑到窗口一瞧，果然在雾气弥漫的半山腰上，修建着所美轮美奂的行宫，虽然和沈明烛当年的居所相差甚远，但这依山傍水的气势还是非常夺目。
“嗯，也算是怀念家乡才取此名聊以慰藉吧。”庄宇平静的看向她：“为了避免不必要的麻烦，我现在提前说清楚，带你到这里来，你虽是客人却要听我的话，只要肯配合，我定然不叫你和苏晟难堪，否则便说不定了。”
沈桐儿早已失去年轻气盛的资本，咬住嘴唇沉默以待。
——
景元宫处在巍峨的地势之上，一路跟着走到金碧辉煌的主殿，已经足够普通人气喘吁吁。
无奈端着白鹿灯的沈桐儿站在殿内，环视周围穿着华服的男男女女，皱眉道：“你们这么急着见我，到底有什么事，我已经告诉庄宇、不，告诉大神官了，火融膏被我丢在沙漠深处，并没在身上，想开天门是不可能的。”
她走到这的路上早已细心观察过，宫内浩浩荡荡的长天原人就多达上千，至于徘徊在外、潜藏在凡人当中的更是无法想象，这个原本向往自由、厌恶养育后代的民族，竟然发展成今天这个样子，当真超乎想象。
庄宇抬手微笑：“沈姑娘稍安勿躁，我是想验证一件事情。”
话毕他便扭头吩咐：“去把薇薇抱过来。”
沈桐儿瞬间意识到他的目的，后退一步说：“大神官，你是知道即使不怕火的孩子，也有可能被莲火瞬间烧成灰烬的吧？”
“当然，但这值得冒险。”庄宇说：“我们需要培养属于自己的掌灯使，而你毕竟是只异鬼。”
沈桐儿感觉实在残忍，却没有拒绝的余地，只得把灯俯身放到地下，而后皱眉背过身去。
很快，便有个红衣小女孩被懵懂地牵了过来。
牵着她的美丽侍女低头说：“薇薇，去把那盏灯端起来。”
小女孩张着大眼睛点头。
没想这时忽有个长发女子冲进大殿哭着喊道：“大神官！薇薇还小，求你多给她点时间，别拆散我们母女！”
小女孩瞬间被吓得哭起来：“娘——”
庄宇厌恶：“不是让你们看到她吗？带下去！”
“大神官！薇薇只有三岁！只有三岁啊！！！”那女子被强行拖走，留下撕心裂肺的惨叫。
庄宇低头瞧瞧自己的手，揉搓着食指上的烫疤说：“我们能在尘世活下来已经不是容易的事了，这么多年，几乎每个孩子都要去验证血脉，几乎每个人都曾被火焰烫伤，这是回去长天原的代价，这也是我们的使命。”
“薇薇，你去把灯拿起来，我就带你去见你娘。”侍女俯身安慰小女孩。
小女孩终于含着眼泪点头答应。
沈桐儿用余光瞥过，眼瞧着她越走越近，最后附身的刹那，终于还是于心不忍地伸手揪住她：“别碰，你活够了吗？！”
结果小女孩却用力甩开她：“我要见我娘！”
说着就把灯握在手里。
在触碰到的瞬间，那温柔的火焰一下子扩大数倍，毫不留情地将她包裹起来烧了个精光，沈桐儿的手内只留下虚无的炙热，导致在殿内此起彼伏的惊呼中愣过很久，才略显愤怒地对庄宇大声说：“你看到了？她不是掌灯使这块料，她死了！”
庄宇的脸色也很苍白，半晌才开口：“没别的选择，这是我们必须要的做的事，即便今天要尝试的是我，我也不能推辞。”
沈桐儿原本还以为他通情达理，原来只是错觉。
这个世界上每个人都有每个人的执念，若叫旁人去理解，着实困难重重。
庄宇疲惫地揉了揉眉头，摆手道：“送沈姑娘去休息吧，散会。”
——
由于沈桐儿的态度还算配合，被安顿的屋子条件也很不错，不禁舒适宽敞，而且未见监视。
她被折腾的胃口不佳，捧着桌上的桃子吃了两口就放下，扶着腹部坐到地毯上的白鸟旁边，难过地说：“你到底什么时候能醒过来？庄宇给我不少魂尘，但我没有吃，我想你吃你为我找来的，这样孩子才会知道它有个爹那么爱它……”
白鸟的胸口还有淡淡起伏。
沈桐儿俯身拥抱住它：“我好想你啊……听庄宇说鹿笙是长天原人和异鬼的后代，寿命其实和普通凡人差不多，而且特别孱弱，这次狗急跳墙的伏击我们，也是因为时日无多的关系吧？只可惜他和他的父亲，都失去了长生的希望……”
她喃喃自语的片刻刹那，怀里的白鸟忽然颤抖了下。
沈桐儿瞬间激动地直起腰：“小白？小白你能听到我说话对不对？！”
白鸟的颤抖越来越明显，最后缓缓地张开了那只完好的眼睛，无声地回视妻子。
沈桐儿压抑着的难过瞬间爆发，抹掉眼角的泪水说：“还好你醒了，为何你昏迷了好几天……我总便他们说你怎么样都不会出事，其实我好好怕呀……”
“抱歉，我做了个很长很奇怪的梦……”白鸟虚弱的回答。
沈桐儿哽咽说：“别骗我了……以后不许再丢下我一个人……”
“是真的，我梦见明烛从灯里钻出来……让我跟她走……”白鸟说。
沈桐儿的心顿时抽痛：“怎么可能呢……小白，你伤得太重，脑袋都糊涂了……”
白鸟重新闭上眼睛：“也许吧，但我不会跟她走的，我还有你……”
它这样说完，就渐渐失去了声音。
沈桐儿感觉吸着鼻子喂给它更多魂尘，搂着白鸟的鼻子哽咽道：“真的吗？不管是真的假的，我都不允许你走，别的我都可以失去了，我娘烟消云散，这世间除了你，还有什么值得我挂念？”
白鸟无法回答。
沈桐儿的嘴角尝到了眼泪的咸涩，低声道：“其实你听得到我说话吧？小白，长天原后裔的首领就是那个庄宇，他当真是不顾一切想要打开天门，这