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张发财和徐苏二人抽空对望了一眼，心中愈发肯定，贺一鸣与袁礼薰应该是某个富家公子小姐出游，至于百零八，名义上是他们的师兄，但其实是他们府上的侍卫，目的是保证他们的安全。
话题一转，张发财叹道：“三位，你们在这里孤身上路，实在是有些过于危险，日后还是少走这条道路的好。”
贺一鸣讶然问道：“为何？”
张发财摇了摇头，道：“这里是天罗国中的太阿县，是境内马贼最为倡獗的地方。若是想要在这里安全行路，最好还是加入大型的商队，人多势众才能自保啊。”
袁礼薰眨着美丽的大眼睛，道：“太阿县的马贼不是在太仓县被扫荡一空了么？”
虽然袁礼薰对于这样的事情不感兴趣，但是昔日在太仓县所发生的那件大事，可是人皆尽知。她在贺家庄之中也停留了一段时间，只要不是聋子，就会有所耳闻，是以对于太阿县的马贼们并不陌生。
张发财苦笑一声，道：“夫人有所不知，那群被消灭的，是老一批马贼。正是因为那群老的马贼被消灭了，所以我们的日子才更加难过了。”
这一次，就连贺一鸣都是大为惊讶，他真心实意地道：“张兄，这是何故？”
张发财摇着头，道：“以前的那些马贼在这里盘踞了数十年之久，他们虽然贪婪，但还是知道必要的节制。但是这些新来的马贼们却象是一群饿久的狼，而且为了立威，他们都是心狠手辣，只要稍有不如意，立即是赶尽杀绝。唉……想要将他们养饱，没有个数年的时间，那是不可能的。”
贺一鸣的脸色慢慢地阴沉了下来，在对方提及太阿县的马贼之后，他顿时想起了昔日在天罗国听到的成傅与开嵘国皇子公主的谈话。
在那个谈话之中，让贺一鸣知道，在与开嵘国相邻的太阿县中的马贼群背后，其实是有着开嵘国二皇子的支持。
若非如此，以天罗国此时的国力，又岂会始终无法剿灭。
这件事情若是在以前，他也是毫无办法，但是此时此刻，他的身份地位以及个人实力与刚刚前往开嵘国之时，又有了翻天覆地的变化。
而此时遇到了张发财等人，或许这就是天意使然了。
看到贺一鸣眼中突然闪过了的一丝冷然之色，张发财和徐苏二人同时觉得心中隐隐发寒，他们更加确定这三人绝非普通人。
片刻之后，贺一鸣三人的营帐已经搭建完毕，同时晚餐也准备安当。
在张发财等人的邀请之下，贺一鸣三人用了晚餐，虽然这些菜肴极为简单，而且口味偏咸，但是商队之人都吃得又快又多，显然是早就习以为常了。
晚膳之后，贺一鸣三人来到了帐篷之中。
这是一个足以容纳十人的帐篷，让他们三人居住，那是绰绰有余了。
张发财口口声声说小帐篷，其实给他们安排的，已经是商队中备用帐篷里最好的东西了。
进了帐篷之后，袁礼薰轻声道：“一鸣，这里的马贼真的如此猖獗么？”
贺一鸣微微点头，道：“在他们的背后，有人撑腰，既然如此，他们当然是肆无忌惮了。”
“竟然有人在支持马贼，难道天罗国不管么？”袁礼薰秀眉微蹙道。
贺一鸣冷笑二声，道：“管？就凭他们，又怎么管得了”
袁礼薰微微一怔，她本来也是冰雪聪明之人，此时突破先天，更是思路敏锐，瞬间就抓住了其中要点。
“莫非，他们背后的靠山就是开嵘国？”
“不错，就是开嵘国的二皇子。”贺一鸣突地一顿，想了想，道：“或许，这本身就是开嵘国皇室的直接授意呢。”
袁礼薰轻叹一声，虽然她对于如此行径不能赞同，但她却知道，这种国与国之间的事情，还真的很难说究竟是对是错。
开嵘国这样做，摆明了是想要延滞天罗国的发展。
虽然马贼之患对于一个国家来说，并不足以影响她的根基，但是这群来去无踪的马贼们却足以让任何人为之头痛了。
※※※※
虽然这个帐篷之中有三个人，但贺一鸣与袁礼薰对于百零八的存在，几乎就是视若不见的。
毕竟，这家伙并不是一个真正的人类。而且他静静地坐在地上，就像是一个真正的雕像一般，令人在不知不觉中会将他自然而然地忽略掉了。
这种本领，让贺一鸣羡慕不已，但却根本就无法学习。
那些人将帐篷铺好之时，那羊皮毯子也贴地铺好，上面甚至于还有着一层温暖的兽皮被子。
张发财想得非常周到，哪怕是在这个简陋的地方，也让贺一鸣感到了非常的满意。
二个人并肩躺了下来，他们毫不客气地占据了三个人的位置。至于百零八，只怕就连他自己也从未想过睡觉的吧。
※※※※
夜幕终于降临了。
天空早起了黑云，漏出疏疏几颗星，风浪像饕餐吞吃的声音，白天的无边草原，这时候全消化在更广大的黑夜里。
整个营地内除了偶然传来的几道马嘶之外，就唯有那些负责警卫的人员了。
对于长走这条道路上的人来说，这样的夜晚非常的普通，特别是赶路一天的商贩和轮换的守卫们，基本上都是脑袋碰到了枕头就睡下了。
出门在外，这个本事也是很管用的。
终于，当漫漫黑夜即将熬过去之时，贺一鸣突地从皮毛上坐了起来，他侧过了脸庞，耳朵快速地耸动了二下，脸上的神情变得极为古怪。
袁礼薰讶然问道：“怎么了？”
贺一鸣一指远方，道：“有人来了，人数不少，大约二百余骑，快马……好马。”
袁礼薰心中微惊，能够当得贺一鸣称赞一声好马，已经是殊为不易。
二百多匹马，虽然不可能达到红绫马的那种级数，但都是好马的话，却也是一股不容忽视的财富了。
袁礼薰半闭着眼睛，先天真气在她的体内慢慢地运行着，周围的空间温度更是低了一些。
不过她已经不是第一次这样做了，真气控制得恰到好处，并没有引起外面之人的瞩目。
当那股真气开始提聚之时，她的整个人都泛起了一种奇异的变化，一股说不出的肃然威压从她的身上淡淡地传了开来。
这是先天强者所独有的气势，在不知不觉中，就连袁礼薰也已经逐渐地习惯了。
片刻之后，她的眼睫毛微微地跳动着，道：“我也听到了。”
她的声音兴奋雀跃，纵然是没有掌握风系的力量，但是运用先天真气之时，却可以大幅度提升个人的耳目灵敏度，只是袁礼薰第一次正式使用，不免有些大惊小怪而已。
贺一鸣微微摇头，看到了袁礼薰的模样，也想起了他自己初习顺风耳气功之时的场景。
说到底，他们二个都是未满二十的年轻男女，若是论及城府，自然是远不如于惊雷和水炫槿等人了。
豁然，营地里传来了刺耳的呼哨声。这是一种用竹子特制的乐器，一旦吹响，清脆悦耳，用来惊醒众人确实是最好的选择。
顿时，整个营地里就开始热闹了起来。
袁礼薰微微一笑，散去了真气，她又一次变成了一个普通的小女人，再也没有了刚才的那种威严感觉。
脚步声急促的响了起来，朝着这里飞快地奔到。
“力兄弟，你们在这里么？”徐苏沉稳的声音响了起来，不过不知为何，贺一鸣却从中听出了一丝隐约的不善的味道。
他心中微动，立即明白，徐苏是怀疑自己等人与那逐渐靠近的骑兵队有关了。不过这也不能怪他，谁叫他们之前到来的时间显得那么巧。哪怕是贺一鸣存心解释，只怕也很难获得徐苏的认可。
掀开了帐篷帘子，贺一鸣拉着袁礼薰的手走了出来，至于百零八，则是寸步不离地跟在他们的身后。
当帘子掀开的那一刻，一股子寒气蜂拥而出，让徐苏颤颤地打了个寒噤。他心中大为惊讶，怎么天气突然变得那么冷了。
不过现在毕竟是冬季，而且这里已经可以隐约听到马蹄踏地的轰鸣之声，所以他也仅是稍微迟疑了一下，就将此事完全抛开了。
毕竟，以他的见识和地位，尚不可能接触到先天境界的强者，就更不知道某些真气拥有改变周围空间温度的能力。
在见到了贺一鸣等人平静的样子，徐苏的脸色这才稍缓，他立即道：“力兄，我们刚刚发现，有马贼朝着我们而来，为了你们的安全，最好待在帐篷中不要乱走，我会安排二个兄弟保护你们。”
他说罢，拱了拱手，转身就走，竟然没有片刻的停留。
这等雷厉风行的态度反而让贺一鸣泛起了一丝欣赏之心，都已经到了这种要紧关头，当然是要快刀斩乱麻地将所有事情都处理了。若是还要拖拖拉拉、婆婆妈妈，那就是自寻死路了。
他身后十余人紧随着而去，却留下了二人用着警惕的眼神死盯着他们，看那架势，似乎只要有一点儿不对，就会拔刀相向。
贺一鸣对此并不着恼，以他此时的身份地位，对于这样的事情并不会真的放在心上。
那二人之一拱手道：“力先生，徐大哥吩咐，请你们进帐篷，省得稍后有所误伤。”
贺一鸣面带微笑。平静地说道：“没关系，我们就在这里看看，太阿县的马贼究竟猖獗到了什么地步。”
那二人一愣，他们还是第一次看到有人在听到马贼之名时，非但没有露出害怕迟疑之色，反而是饶有兴趣似的。
他们在贺一鸣等人之前，确实怀疑这三个不速之客与即将到来的马贼其实是一伙的。但是此刻见了面之后，不知为何这种想法却是越来越淡，似乎将他们与马贼相提并论，实在是有些侮辱了他们似的。
对望了一眼，一人勉强道：“好吧，你们就在这里观看，但不得离开，否则我们兄弟二人也不好交代了。”
贺一鸣笑眯眯的点头，那二人这才放心下来。不过他们并没有离去，而是在不远处小心戒备着，只不过他们的目光时不时地瞥向了贺一鸣等人，分明也是有着监视他们的任务。
再过片刻，马蹄声逐渐清晰了起来。
虽然仅有二百余人，二百余骑，但是当这些人朝着营地策马狂奔之时，所引起的气势之雄厚，竟然让人隐隐有着看见万马奔腾的景象。
一时之间，营地中的大多数人都是脸色发白。如此有纪律的马贼，还真是太少见了。
贺一鸣突地冷哼了一声，道：“军队。”
袁礼薰大眼珠子一转，立即是心领神会，道：“开嵘国的军队？”
贺一鸣颌首，冷笑道：“我原先以为，他们是召集闲散之人充当马贼，却没有想到，他们竟然是直接派遣军队过来了。”
他的声音虽然低微，但是其中却蕴含着一丝深刻的，令人不寒而栗的杀意。
“开嵘国的二皇子殿下对于我……对我们天罗国还真是情有独钟啊。”
袁礼薰感受到了贺一鸣心中的那强大的愤怒和怨气，她回头望去，恰好看到了那在眼中一闪即逝的精光。
在这一刻，袁礼薰突地想起了图藩国的那位已经身死异乡的四皇子殿下步悻聪。
第074章 众人的选择
虽然袁礼薰并不是天罗国之人，但是在爱屋及乌下，她的脸色也不好看，开嵘国这样做实在是欺人太甚。
而且，她也十分清楚贺一鸣为何会如此的愤怒。
既然开嵘国连军队都动用了，那么又岂能瞒得住人。
这种事情，或许天罗国高层早就看清楚了，但却根本就没有人站出来说话。
在这一刻，贺一鸣心中暗叹，国弱被人欺，这确实是至理名言。
他的目光向着四周一扫，目光所及之处，这里的商贩们一个个神情紧张，少数的一些女眷孩子更是拥挤在一起，在她们的眼中，有着难以掩饰的惊恐目光。
当贺一鸣看到这些目光的时候，他的心中仿佛被什么东西给刺了一下。
这些……都是天罗国子民，是在水炫槿和他庇护之下生活的子民。
她们对于未来的担忧和惶恐，让贺一鸣涌起了一种莫名的愤怒的情绪。这种情绪不知从何而来，但却在慢慢地蔓延了开来，直至充斥着他的内心。
负责监视他们的那二个小伙子突然打了一个哆嗦，他们的目光朝着贺一呜居住的那个帐篷看去，想起了帘子刚刚打开之时所感受到的那股子透骨寒气。
他们还以为自己觉得寒冷，是因为那个帐篷特冷的关系，只是在他们心中萦绕着一个百思不得其解的问题，这么冷的帐篷，他们三个人究竟是如何在里面停留的。
※※※※
终于，众多快马在距离营地百余米的地方停了下来。
他们的动作在靠近营地之时，就变得不再那么整齐划一了。只是，哪怕他们看上去散漫之极，但贺一鸣却知道，这不过是他们刻意为之罢了。
这群人，绝对是一只令行禁止，干练有素的队伍。也是唯有在军营之中，才能够锻炼出来的强大队伍。
徐苏等人已经将他们的马车在外面团团的围成了一圈，虽然这未必能够起到多大